LB RAVITAILLKMGMT DE PARIS

« Il résulte d'une dépêche émanée de Bordeaux que le gouTernement de la Défense

• Nationale a rassemblé des masses considérables de vivres en vue de ravitailler Paris.

• Indépendamment des vivres à fournir par marchés, ceux qui sont prêts à être ■ expi'ûips au premier signal et sont en dehors du cercle d'opérations de Tennemi, « consistent dantt plus de qoinze mille lètes de bétail, plus de quarante mille mou-

• lunii, piQg de trois cent mille quintaax métriques de 8ub>tance8 alimentaires de toute « nature; ces masses de viyres ont uniquement été rassemblées dans le bat de ravitail- « 1er Paris.

Envisagée à nu point de vue pratique, cotte tentative de ravitaillement comporte de bérieuses difHcuUés. L'astiertion du Journal officiel^ disant qae les maf^asins sont en dehors de la portée de l'ennemi, est exacte; il faut admettre pour le moins une distance de trente milles. Mais l'état des voies ferrées, détériorées par les Freinçais cox-mêmes, est tel qu'il faudrait pour le moins plusieurs semaines pour amener à Paris les vivres dont il s'agit. Il ne fiut i);i8 davantage oublier qu'ootre la population afiamée de Paris, il y aura l'armée allemande qui aura bien le droit de se servir des chemins de fer pour compléter ses propres approvisionnements; si bien qu'avec la meillenre volonté do monde, les autorités allemandes ne pourront mettre à la disposition du gouvernement français qu'une partie du matériel. Il résulte de là, que si les Parisiens comptant sor les grandes qu;)ntités des vivres qu'ils trouveront une ibis l'affaire terminée, attendent pour se rendre qu'ils aient mangé leur dernière bouchée de pain, ils pourront éprouver une amère déception. Puisse le gouvernement de la Défense Nationale euvisas;er sérieusement la situation et mettre au-dessus do principe de la défense à outrance la terrible responsabilité qu'il assume. La distance des armées levées en province et attendues si impatiemment à Paris va toujours en croia* sant. Des rapports mensongers ne sauraient sauver Paris. Compter poor attendre jusqu'au dernier moment que ni l'ennemi, ni la province ne pourront laisser en proie aux angoisses de la faim une ville d'un million et demi d'habitants, cela pourrait bien se trouver être on faux calcul, grâce Si des impossibilités matérielles, et le moment de la capitulation de Paris pourrait, ce dont Dieu nous préserve, devenir le prélude d'un grand malheur.

DiMANGHB, 15 Janvier. — Temps dur et froid. On entend moins tb^er que les derniers Jours. Le Chef a mal dormi cette nuit, et dès

t 418 Lfi coitri i>ii titsitARcK bt sa suitb.

;* qnatre heures il a fait éveiller Wotfmann pour faire envoyer une

k dépêche à Londres au sujet de Favre. Ândrassy, le premier Mi-

;* histre dé Hongrie, 2 déclare que non seuletùent il s'associait à la

*^ dépêche de Beust, mais que cela avait toujours été la politique

f qu'il recommandait. La réserve qui se trouve en tête de ce docu-

f^ ment est 4u moins superflue, caria nouvelle organisation de l'Aile-

*'• magne n'est pas èii o()position avec le traité de Prague. Les lettres par lesquelles les Princes allemands adhèrent à k proposition d^ la Bavière concernant le rétablissement de là dignité Impériale, sont À peu près conçues dans les mêmes termes. Seule la principauté dé Reuss a éprouvé le besoin de motiver un peu diiTéremment son adhésion. La Bavière élève des prétentions qui ne peuvent être satisfaites.

Bamberg, qui, comme tous les soirs, vient prendre des informations pour le Moniteur y m'explique la signification de la branche de buis que je vois au-dessuS de mon lit. Il est béni à l'église le Di^ manche des Rameaux, et reste ensuite toute Tannée à la place où se trouve celtfi-là. C'est saùs doute un préâerir^tif contre les fées, les qoatadies, les mauvais esprits qui jouent un grand rôle dans lea fiaper«tltioii^ populaires de la France.

Le Chef mange aujourd'hui chez le Roi. A neuf heures, il me fait appeler : il ine (irie de faire d'après les documents officiels, un article sur notre situation vis-à-vis des vaisseaux américains faisant la cofitrebande. Je pourr&î me guider à l'aide de r&^ticle 13 du traité de l'TQQ. Nous ne pouvons capturer ces sortes ae vaisseaux. Nous ne pouvons que les teimit pour la durée dé là guerre ou saisir là contrebande contre quittance. Dans les deux cas, nous devons après la guerre une indemnité équitable*

LtTNW, lô Jahvier. — Rosée, ciel couvert, fort vent du Stfd-Ottest* La vue â'étélid plus loin que ces derniers jours, mais on n'entend plus un coup de canon depuis hier après-midi. L^ bombardemeat 5*ârrête-t-il, ott lé vent emporte-t-îl le Soûî

De bonne beure^ j'ai lu la lettre adressée parTrochu à Moltke, et dans laquelle il se (llaitlt de ôê que notfè fëh Avait atteint des hôpitaux et d^autres asiles du Sud de la ville, et cela bien qu'ils fussent surmontés du drapeau blanc ; cela, ajoute-t-il, ne saurait être dû au hasard, et îl en appelle aux traités internationaux, d'après lésqueli ceà établissements sont inviolables, koltke a pfoiesté

tË OOMTB Dfi BISMARCK ÉV SA SUlTfi. 4]d

eontre toute accusation de violation volontaire de ces établissements. L'humanité, ajoute-t-ii, avec laquelle il a fait la gueyre, autant du moins que le lui à permis le caractère imprimé à là guerre par les Français, depuis le 4 Septembre, devrait le garantir contre un tel soupçon. l)ès qu'une moindre distance et une atmosphère plus pure permettront à nos troupes de reconnaître les drapeaux blancs sur les bâtiments, les dommages même fortuits de ces bâtiments pourront être évités. Plus tard, expédié la dépèche annonçant la poursuite de Chanzy par nos troupes. Dans le courant de la matinée, j'ai encore télégraphié la nouvelle de la prise du camp de Conlie, et la victorieuse résistance que Werdei" â oj)J)osée au Sud de Belfoft à l'attaque de quatre corps français constituant une armée ayant sur la âiénne une supériorité écrasanie.

Au dîner, le Prince Pless et Maltzahn. On y dit que la lecture de la proclamation au peuple allemand aura lieu après-demain, lors de la fête des décorations, dans la galerie des glaces du château de Versailles. Le Roi sera proclamé Empereur au milieu d'une brillante assistance. Des députations de troupes avec les étendards, les généraux, le Chancelier de l'Empire, et une grande quantité de Princes seront présents. On apprend que le Chef a nàodifié ses décisions au sujet de la sortie de Favre de Paris, et qu'il lui a répondu par un refus.

rt — Il mangera, — dit le Chef, — la soupe qu'il a aidé à tremper. Son honneur l'exige, lui ai-je écrit. »

II serait possible que ce changement d'idées fût dû à un article de la Gazette de l'Allemagne du Nord, qui est la reproduction d'un article du Siècle, souligné par moi pour cette feuille, qui défend les idées de Oambetta, article d'après lequel l'autorisation donnée à Favre pour passer en Angleterre, équivaudrait à une reconnaissance du gouvernement acttiel de la France (1).

Lf soir. Je vis là correspondance du Chancelier et de Favre.

Je place ici un aperçu de cette correspondance , en tenant compte des documents qui ont été rendus publics dans la suite.

■kir

Le 17 Novembre, Favre, en sa qualité de Ministre des Affaires Etrangères, reçut de Vienne, par une dépêche de Chaudofdy, la

(4) Cette supposition était fausse. Ge qui At changer le Chancelier d'avis ce Ait la ciN culaire 4» Favre da 12 Janvier {voir plw loin).

420 LB COMTB I>B BISMARCK BT SA SUITE.

nouTelie que la Russie ne se considérait plus comme liée par les stipulations du trailè de 1856. Fairre répondit aussitôt, tout en re- /" commandant la plus grande prudence airant toute déclaration offi-

\ cielle, d'affirmer hautement le droit de la France. Puis il y eut, à ce

I sujet, des pourparlers yerbaux et écrits entre les puissances et le

\ gouvernement provisoire, et celui-ci s'efforça d'obtenir du repré-

sentant de chaque pays qu'il reconnût au représentant de la France au Ck>ngrès le droit de soulever des questions d'une tout autre nature que la discussion des traités de 1856. La Délégation de Tours est d'avis d'accepter l'invitation au Congrès de la part de l'Europe, dans le cas où elle arriverait, et cela alors même qu'on n'obtiendrait point, d'abord, une promesse de paix ni un armistice. Gambetta écrivit à la date du 31 Décembre à Favre : —

Il faut que vous vous teniez prêt à sortir de Paris et à aller à la Conférence de Londres, si, comme on Taffirme, l'ADgleterre a réussi à obtenir un laisser-passer.

Avant que ces lignes ne fussent arrivées, Favre avait fait savoir a Chaudordy que le gouvernement s'était décidé <& au cas où il y serait régulièrement invité », à se faire représenter au Congrès de Londres, si toutefois l'Angleterre, qu'on en a priée verbalement, est à même de procurer au représentant de Paris le laisser-passer. Par une dépèche arrivée à Paris le 8 Janvier, Chaudordy fil savoir à Favre, que le gouvernement l'avait désigné pour le représenter. Une lettre du 29 Décembre, parvenue le 10 Janvier à Paris, adressée & Favre par Lord Granville , confirma en ces termes cette communication : —

M. de Chaudordy a informé Lord Lyons qu'on a proposé à Votre Excellence de représenter la France au Congrès de Londres; en mèmf temps il me priait de vous procurer an laisser-passer à travers le» lignes prussiennes. Je priai aussitôt M. le comte de Bernstorff de demander un laisser-passer et de vous le faire parvenir par un officier allemand envoyé en parlementaire. M. de Bismarck a répondu qu'ua laisser-passer serait mis à la disposition de Votre Excellence aussitôt jju'il serait demandé par un ofiBcier français envoyé en parlementaire de Paris au Quartier-Général allemand. Il a ajouté qu'il ne pourrait ètr^ envoyé pat un parlementaire allemand, tant qu'on n'aurait point donné satisfaction à Tofficier allemand envoyé en parlementaire, sur lequel on a tiré. J'ai appris par M. Tissot qu'il se passerait beaucoup de temps avant que cette lettre ne vous parvienne par la Délégation de Tours; j'ai donc conseillé an comte de Bernstorff 'de vous la faire par-

ÎM COICTB DB BISMARCK BT SA SUITB. 421

venir par une autre voie. J'espère que Votre Excellence me permettra de profiter de cette occasion pour lai exprimer ma satisf&ctiou d'être en rapports personnels avec Elle, etc., etc.

Fafre vit 1& une reconnaissance du gouvernement actuel et une invitation dont il pourrait profiter pour prendre devant les puissances à Londres^ la parole au nom de la France.

Dans la circulaire qu'il adressa le 12 Janvier aux Ambassadeurs français, il dit : —

Directement mis en cause par cette dépèche, le gouvernement, sans renoncer aux droits de la France, ne pouvait refuser l'invitation qu'il avait reçue en son nom. On peut objecter à la vérité que Theure est mal choisie pour discuter l'indépendance de la Mer Noire. Cette démarche étant faite auprès du gouvernement de la République par les puissances européennes, au moment même où la France lutte pour son honneur et son existence, acquiert par là une gravité extraordinaire. C'est un commencement tardif de justice, un engagement dont on ne peut plus se délier. Elle sanctifie par Cautorité du droit des peuples^ le changement de gouvernement et fait paraître sur la scène, où se discutent les destinées du monde, la nation blessée mais libre, devant le chef qui l'a menée à l'abtmeet les prétendants qui veulent en disposer.

Qui ne sent pas, du reste, que la France admise au milieu des représentants de l'Europe, acquiert le droit incontestable de faire entendre sa voix? Qui l'empêchera, si elle se fonde sur les règles éternelles de la justice, de défendre les principes qui assurent son indépendance) et sa dignité? Elle ne renoncera à aucun de ces principes. Notre programme en reste le même, et l'Europe, en invitant son auteur, sait fort bien qu'il a la volonté et le devoir de le conserver. On ne pourrait donc hésiter et le gouvernement aurait commis une grande faute en refusant les ouvertures qu'on lui a faites.

En reconnaissant cela, l'Europe pense, comme moi, que le Ministre des Affaires Etrangères, 8*il ne s'agissait point d'intérêts d'ordre supérieur, ne pourrait quitter Paris pendant le bombardement (suit une ongae et sentimentale note sur les dégâts que la fureur des assail- /ants cause volontairement afin de répandre la frayeur , à l'aide de ses bombes, aux églises, hôpitaux, etc.). Notre brave population parisienne voit croître son courage avec le danger. Forte, exaltée, résolue, elle estfière et ne se courbe point. Plus que jamais elle sait combattre et vaincre, et nous le voulons avec elle. Je ne puis songer à me séparer d'elle daffs cette crise.

Peut-être que nos protestations, adressées à l'Europe, et celles des membres do Corps Diplomatique présents à Paris, atteindront bientôt leur but. Jusqu^4à C Angleterre comprendra que ma place est au milttiu de mes concitoyens,

Favre avait exprimé les mêmes idées dans la réponse qu'il avait faite deux jours auparavant au bU.lct de Granville.

* 4ââ LB COMTB DB ÈiSl(tARCK Bt âA StJlTti.

Jê né me reconnais point le droit de me eéparer de mes compatriotes au

^ ^ moment où ils sont victimes] de cette a^essUm. Au reste, les communi-

1 ^** cations eotre Paris et Londres sont, par la faute du commandant en chef

; de r armée d'investissement (quelle naïveté!), si lentes et si peu sûres^

I que malgré ma bonne volonté, je n'ai pu suivre votre dépèche à la

lettre. Vous m'avez fait savoir que la conférence se réunirait le 5 Fé- I f, vrier et s'ajournerait probablement ensuite à huitaine. Prévenu Ig

[ , 10 Janvier au soir, je ne pourrais point user à temps de votre invitation.

I D'un autre côté, M. de Bismarck, en me renvoyant, n*y a point ajouté de

laisser-passer. Il exige qu'un officier français se rende au Quartier-Général, afin de l'y chercher, et il se fonde pour cela sur ce qu'au 25 Décembre un parlementaire allemand aurait eu à se plaindre de nos procédés. M. de Bismarck ajoute qu'avant qu'il ne soit fait réparation, le commandant en chef a interdit toute communication parlemen- I taire. Je ne recherche point «i une telle décision, contraire aux lois de

la guerre, n'est pas la négation des droits d'ordre supérieur qui, par né- : -^ cessité et par humanité, ont toujours été maintenus. Je me contente de

^ • faire observer à Votre Excellence que le gouverneur de Paris a ordonné

une enquête sur les faits auxquels le comte de Bismarck fait allusion, et que cette enquête a prouvé que bien plus fréquemment les sentinelles allemandes se sont rendues coupables de faits du même genre, sans que pour cela, il les ait pris pour prétexte afin d'interrompre les • ; communications parlementaires. M. le comte de Bismarck parait

reconnaître» au moins en partie» la justesse de ces observations, car il i m'a informé, par l'ambassadeur des États-Unis, qu'il consentait à

,' . * . reprendre l'usage des parlementaires.

h ^ Il n'est donc pas nécessaire qu'un officier français se rende au Ç^^r-

tier-Général, et je me mettrai en rapports avec l'ambassadeur des États- Unis, afin de recevoir le laisser-passer que vous avez obtenu pour moi. ^ • Dès qu'il me sera parvenu, et ^ la sitwktion de Paris me le permettra^

. je prendrai la route de Londres, persuadé d*avance, que ce ne sera pas

' en vain qu'au nom de mon gouvernement, j'en appellerai au principe

: du droit et de la morale, que l'Europe est intéressée à faire respecter.

Voilà ce que dit Favre. Mais la situation de Paris ne s'est point îiiodifiée, les protestations adressées à l'Europe n'ont point encore marqué la fin de la crise, elles ne Tavaient point encore pu, non plus, quand le 13 Janvier^ trois jours après sa lettre à Granville, et après sa circulaire aux réprésentants de la France à rétranger, Favre envoya au Chancelier la dépèche suivante ; —

Monsieur lb Comtib,

Lord GranviUe m'informe, par sa dépêche du 29 Décembre, qui m* est parvenue le 10 Janvier, que, sur la prière du cabinet anglais. Votre Excellence a mis à ma disposition un laisser-passer nécessaire à l'envoyé français au congrès de Londres pour traverser les lignes prussiennes.

Ib COMTB TB BISMARCK ET 34 ^VIT^. - 423

Gomme je suis désigné pour cette mission J*ai Thonneur (le solliciter de Votre Excellence, l'envoi en mon nom de ce laisse r-passer, le plus rapidement possible. »

Je fais ces communications uniquement dans le but de montrer la différence qui existe entre le earactère et la manière d'agir de Favre et de Bismarck. Là, \\ n'y a qu'irf*|§solu^pn, duplicité de phrases, finalement le contraire de ce qui a été emphatiquement avancé quelques lignes plus haut ou dans d^autres documents. Ici, c'est le langage d'un homme qui parle simplement, avec assurance, naturellement.

Le Chancelier répondit le lô à Pavre (j'omets les première mots) :

Vptri^ excellence suppQso qu9 sur la proposition du gonvernement de la Grande-Bretagne, un sauf-conduit est à sa disposition ilans le but d'assurer sa participation au congrès de Londres. Cette supposition n'es! point fondée. Je n'aurais pu consentir à un acte officiel, (|ui aurait présupposé le droit, de la part du gouvernement de la Défense Nationale, d'agir au pqm (|j3 1» franco, t^pt qu'au moins ce gouvepnemeni n'aura pas été reconnu par la nation française.

Je suppose que les chefs de nos postes eussent autorisé Votre Excellence à* traverser les lignes prussiennes si vous en aviez demandé l'autorisation au commandant en chef de Tarmée d'investissement.

De cette manière on n'aurait pas eu besoin de prendre en considération votre situation politique sur \p but de votre voyage, et cette autorisation, accordée par les autorités militaires eût laissé à l'envoyé de Sa Majesté le Roi à la Conférence, toute liberté pour juger si vos déclarations au Congrès eussent dû être considérées comme les déclarations de la France. Au lieu de cela, Votre Excellence m'a adressé officiellement une demande indiquant qfûçi^Uement aussi le l)ut de votre voyage. Les considérations politiques que j'ai énoncées m'empêchent donc de satisfaire au désir de Votre Exceflënce^ touchant l'envoi du sauf-conduit.

Mais alors même qu'on eût trouvé le moyen de vous accorder votre demande, je me permets de vous demander s'il serait prudent ppur Votre Excellence de quitter votre poste de membre du gouvernement, pour prendre personnellement part à une conférence sur la Mer Noire, à un moment où à Paris se trouvent en jeu des intérêts qui ont bien plus d'importance pour la France et l'Angleterre que l'article il du traité de 1856. Aussi bien V Xre. Excellence abandonnerait-elle à Paris les agents et les nationaux des pays neutres, qui y sont restés ou qui y ont plutôt été retenus^ tandis qu'ils ont depuis longtemps obtenu l'autorisation de traverser les lignes ennemies, et qui ont par cela môme un besoin tout spécial delà sollicitude d:i Ministre des Affaires IStran^ères 4u jfOUYernement provisoire.

i2A ■ * Ll COKTB PB BISMARCK BT SA 60ITB.

1» ne puis donc gaère admettre que Votre Excellence voudra laii<«r ^happer l'occasion de contribuer & la solution d'ane BitualioQ critique à la^iulti etli a tmtrilmi pour ufw ri largt pari et doDt elle porte une ];artie de la respODEabiliti.

Je poursuit maintenant mon jonnai.

Màkdi, 17 Janvier. — Tempérarure doocc. Beanconp de vent. On n'entend presque point tirer. Le bombardement a été continué hier d'une mauiëre satisfaisante et sans grandes pertes pour les Allemands, ce que je télégraphie sur l'ordre du Chef. En même temps je mandaque les pertes des Fraudais ont été bien plus considérables qu'on ne l'avait cru pendant les six jonmées de bataille autour du Mans. Nous avons pria dii-neuf canons et plus de vingt-deux mille l'risonniers non blessés.

Nos hôtes à table sont le comte saxon Nostiiz-Wallwitz, et un ' certain M. Winter ou de Winter qui est destiné à ttie nommé préfet de Chartres. Quelqu'un ayant amené la conversatioD sur les opéralions ultérieures, te Chef dit : —

a — Je pense que si, avec l'aide de Dieu, nous avons Paris, nous ne l'occuperons point avec nos troupes, on laissera la garde nationale faire le service intérieur. Le commandant sera également Crantais. Nous n'occuperons que les forts et l'enceinte. On laissera entrerloutle monde, mais personne ne sortira. Ce sera par contcquent une vaste prison jusqu'à ce qu'ils se soumettent pour obenlr la paix. »

Puis il parle avec Nostitz sur les conseils généraux et dit qu'il laudrait se mettre en rapport avec leurs membres.

■ — Pour ce qui concerne les opérations militaires, — poursuivit-il, •—je suis d'avis que nous nous concentrions davantage, que nous nu dépassions pas une certaine étendue de territoire, mais qu'alors nouî 'occupions de telle sorte que les autorités l'administrent conveaablement et fassent notamment bien rentrer tes contributions. L'autorité militaire a une carte d'opération centrifuge, la mienoe est centripète. £t si, dans l'étendue de territoire que n^us occuperons, nous ne pouvons pas tout garnir de nos troupes, iious eDverroiiâ de temps en temps une colonne volante vers les localités qui se montreront récalcitrantes, nous fusillerons, pendrons, et brûlerons. Si cela arrive quelquefois, ils fmiront par devenir raisonnables. >

tt

Winter pense que la seule apparition de pelotons d'exécution dans (le tels endroits suffirait. Le Chef répliqua : —

« — Damel vene sais pas ! quelques bonnes potences produiraient pourtant plus d'effet, de même que quelques obus etTincendie d'un certain nombre de maisons I Je me rappelle, à ce sujet, la question du Bavarois à Fofficier d'artillerie prussien : Qu'en pensez-vous, monsieur mon camarade, faut-il allumer ce village, ou simplement le dévaster d'une manière modérée?» J'igcore quelle fut la réponse de l'officier.»

11 raconta ensuite qu'à Brème, il y a beaucoup de gens qui lui veulent du bien.

a — Aussi,— dit-il,— on m'a envoyé delà une caisse d'excellents cigares, ils sont très forts, mais tous les connaisseurs en font l'éloge. Dans le tumulte des affaires j'ai oublié le nom de la fabrique. » Bûcher nomma, si je ne me trompe, 2a fabrique Jacobi. « — Et voilà qu'ils m'envoient de nouveau une belle peau d'ours blanc. Cela est trop bon pour la campagne^ je vais l'envoyer chez moi. »

Il fut amené ainsi à faire remarquer qu'à Pétersbourg, il avait eu envie un jour de faire une chasse à l'ours blanc, du côté d'Arkhangel en descendant la Dwina, mais que sa femme n'avait point voulu le laisser partir^ sans compter qu'il lui eût fallu au moins un congé de six semaines ; que là-bas dans les forêts, il y a énormément de gibier, surtout des coqs de bruyère, que les Finnois et les Samoyèdes abattent par milliers avec de mauvais fusils et de mauvaise poudre. « — Ces coqs de bruyère,— ajouta-t-il, — se laissent, je ne veux pas dire prendre avec la main, mais abattre avec un bâton. A Pétersbourg, on en voit des masses au marché. En général» Russie n'a rien de désagréable pour un chasseur. Le froid n'est pas non plus si terrible, car chacun est habitué à lutter contre lui* toutes les maisons sont convenablement chauffées^ même les escaliers et les antichambres... jusqu'aux manèges; et il ne vient à l'idée de personne de faire Thiver des visites en tuyau de poêle, mais on les fait en fousrures et en casquette fourrée. »

Plus tard, je ne sais trop comment, le Chef en vient à reparler de B9L lettre d'hier à Favre.

ce — Je lai ai fait entenure clairement, — dit-il,^ que cela n'irait pas et que je ne pouvais comprendre comment lui, qui avait contril>ué au 4 Septembre, ne voulait pas enaHendre Fis0ue..J'ai d'ailleurs

écrit la lettre en français, d'abon) parce que je ne l'ai point considérée comme un document officiel, et aussi pour que toupie monde, depuis les avant-postes jusqu'à lui pût la lire. »

Nostitz demanda en quelle langue on écrivais ep général la correspondance diplomatique.

« — Elle se fait en allemand, — dit le Chef, — autrefois c'était en français. Mais j'ai introduit Tallemand. Uniq])^ment cependant avec les cabinets dont nous çopip^enons la langue : l'Apgletepre, l'Italie, l'Espagne, ça va encore. Pas avec la Russie. C^r jesui9, je crois, le seul qui coqqprenne le russe aqx A^aireg Ê^pçipgère^. La Hollande, le Danemark, la Suède, dont on n'étudie géné|*al§[Qent pas la langue, écrivent en français et on leur réppfid de même. Le Roi a d'ailleurs ordonné que toutes les questioQs militaires soifsnt traitées en allemand^ « ils n'ont qu'à apprendre notre langue, noi}9 avons bien été o|)ligés d'étudier la leur.» Avec Tl^iers (il voulait cjire Fayre| j'ai par}é franj^ais ^ derrières, m^is je lui ^i dit que cçla n'arrivait que parce que notre entretjeo n'ét§i( pqjnt officiel. \\ ea rit. Mais je lui dis : Vous allez le voir : attendez seulement la conclusion de la pait I »

Au thé, on raconte que 1^ ))omb$ur4en)ept <}p. c^t^ du ^uj était interrompu, ptroç qu'un général (qui s'étai| foujours pppo9é au hombardefnent) avait agi à f4 ^^te. Cependant op esp^f^ que le Prince Royal de Sa^e aysfpcer^^ rapidement du côté dw ^ord çt boin barder^ avec ?igueuî*. D^ no|fe côté alprç pp Q^ »§ laissera pas devancer par les Saxons pour g|i'}} np sq\\ pa9 ^\\ que cq sppt eux qui ont iiàté la ci^pitulatipn. Cel| n'eçt évi4§iQlQent fiu'lip £aux bruit. Pu moins le çpinte Doenhqfi ()éclare-t-il que np(re artillerie du côté du Sud n'est p^s non plus inactiye, seulement le ¥ent du S 11(1 -Ouest empêche de l'entendre; que de plus oi^ ne tire p49 en ^oiicral autant (|ue les jours précédents ; qu'enfin, pn p)}yrir§ pro- Lablement de Saint-Denis contre Paris, ffp feu q))| é|ppqera }es quartiers du Nord.

Le soiç^ je vojs dans )e Mof^iteur que dans ces derniers temps vin^n-huit officie|*s frapçais, dont un chef 4^ bataillon et sept capitaines, ont violé }euf çe^nient et se sont enfuit (|e captivité. En tout, cent huit de ces gens se sont échappés de différentes localités de rAllemagne du Nor^. Quelques-un^ d'entre eux, un lieutenant, par exemple, qui s'était évadé d'Altona en bablts de femme ont été rattrapas. Uq colonel qui, de Grandep?, avait

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gagné la frontière rus#9, a été arrêté par les autorités et transféré à Thorn.

Mbrorbdi ; 18 Janvier. — Cie} ponvert, atmosphère sereine ; Yue lointaine ; température douce, un peu de vent. De bonne beure, j'ai parcouru des dépêches et des journaux. WoUmann me dit que notr§ Chef allait être promu au grade de lieutenant-général. Hatzfeld ^^ Boblen ont eu la crojiL aujourd'hui. Les autres l'obtiendront sans doute aussi, Qt J'attente chez quelques-uns parait fort yive. Comn^e )es fonctionnaires subalternes y attachent de prix et comme il e§t utile pour l'Etat de décpperl Ceci résulte d'uffe obseryation (fiie me fit ce matin iiotr^ br^ye T*

« — Pa^f Dieu I monsieur le docteur, je donnerais sur-le-champ tout mop surplus de solde si on me donnait aussi la Croix de Fer. Vous pouvez m'en croire* »

Je le prus Toloptiers, quoique je me l'expliquasse difficilement, car la solde extraordinaire qu'il avait è toucher se montait à une fois et demie ^a solde ordinaire.

Entre midi et midi et demi a eu lieu, dai^s la grande salle du palais de Versailles, la fête des décorations,ayec la proclamation de l'Empire et de l'Empereur d'Allemagne, au milieu d'un appareil militaire. On dit que c'était un spectacle fort solennel. Dans l'interyalle, j'ai fait une promenade avec WoUmann, et, lorsqu'à notre retour, nous passâmes par la grille de l'Ayenue de S^int-Gloud et la Rue Saint-Pierre, nous entendîmes le roulement de bruyants hourrabs! yenantde la Place d'Armes; ils s'adressaient au Roi, c'est-à-dire è l'Empereur qui, après la cérémonie, rentrait chez lui en yoiture. Au dîner, le Chef manqua; il était resté à diner chez l'Empereur. Le soir je fus appelé deux fofs auprès de lui* Sa yoix était singulièrement faible et il paraissait fatigué et épuisé.

Le Chef a reçu d'une grande quantité de diplomates demeurés à. Paris, au nom desquels parle Kern, l'ambassadeur de Suisse, une pétition demandant qu'on prenne des mesures pour les protéger contre )e bombardement en les autorisant à s'éloigner de Paris. En même iemps, on y émet des doutes au sujet de notre droit à bombarder PariSç ^'t on y dit que nous tirons avec intention sur des bâtiments qui deyraient être épargnés; on peut répondre à cela que le parti neutre qui habite Paris a été, à différentes reprises, averti par les ambassades respectives dès la fin de Septembre, puis en Octobre, des dangers toujours croissants auxquels serait exposée

4S8 LB COfiCTB DB BI8BCARCK BT SA SUITB.

la Yille. De plus, nous ayons, pendant des mois, autorisé toute personne pouvant établir qu'elle appartenait à une nation neutre à trayerser nos lignes ; actuellement, pour des considérations militaires, nous ne pouvons accorder cette autorisation qu'aux membres du Corps Diplomatique. Si l'autorisation que nous avons accordée de se mettre en sécurité soi et son mobilier n'a pas été mise à profit par les neutres, ce n'est pas de notre faute. C'est qu'ils ne l'ont pas voulu ou que le gouvernement de Paris ne les y a pas autorisés. En bombardant Paris, nous usons d'un droit que nous reconnaît le droit des gens; car Paris est une forteresse, et la plus grande de France. C'est un camp retranché où s'abrite une grande armée, qui prend contre nous l'offensive, et est couvert par la ville. On ne saurait donc exiger de nos généraux qu'ils laissent intacts ce point d'appui des adversaires ou qu'ils 3'attaquent avec des gants de velours. D'ailleurs, notre but, en bombardant Paris, n'est pas de détruire la ville, mais de la forcer à se rendre, en tant que forteresse. 6i notre feu rend le séjour de Paris incommode ou dangereux, ceux qui en souffrent n'avaient qu'à ne pas entrer dans une ville fortifiée >u à n'y point rester ; et ils n'ont donc qu'à porter leurs plaintes à ^tiux qui ont fortifié Paris et s'en servent contre nous comme d'un moyen de guerre. Enfin notre artillerie ne tire pas avec intention >ir les maisons particulières, les établissements de charité, les hôpitaux, etc., et cela va de soi, quand on songe avec quel scrupule nous avons observé la convention de Genève. Ce n'est que par hasard que, vu la grande distance, des bâtiments ou des maisons n'ayant rien à faire avec la guerre ont été atteints. Mais nous ne pouvons admettre que de Paris, d'où est sortie la guerre et qui en est actuellement le point principal, on nous accuse de tels faits aitii d'empêcher un bombardement énergique, qui rendrait cette \iiio intenable. Fait un article dans ce sens.

Jeudi, 19 Janvier. — Temps sombre. Le courrier n'arrive pas et après information on apprend que la voie ferrée a été endommagée près de Vitry-la- Yille, dans le voisinage de Chàlons. A partir de dix heures du matin, on entend de nouveau une vive canonnade à laquelle se mêle le bruit de l'artillerie de campagne. Je fais deux articles sur le récit sentimental du Journal des Débats, d'après lequel nos obus. • . les cruels obus I. • . ne prennent pour point de mire que des ambulances, des mères avec leurs filles> des femmes

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malades^ et des berceaux avec des enfants qui viennent de naître.

Keudell nous dit au déjeuner que le feu d'aujourd'hui provient d'une nouvelle et grande sortie que les Parisiens ont dirigée avec vingt-quatre bataillons et un grand nombre de canons, contre nos positions entre La Celle et Saint-Cloud . . . Vers deux heures, au moment où l'on perçoit distinctement le bruit des mitrailleuses, où les Français ne peuvent être par conséquent, à vol d'oiseau, qu'à une demi-lieue de Versailles, le Chef monte à cheval et se dirige vers l'aqueduc de Marly, où l'on dit que le Roi et le Prince Royal se sont également rendus. Je m'y rends aussi en voiture avec Wollmann. En route, nous rencontrâmes à Roquencourt un soldat qui, à notre question sur l'état des choses, répondit que cela allait mal pour nous, que l'ennemi était déjà sur les collines derrière La Celle. Nous ne pouvions ajouter foi à ce récit, car dans ce cas il y aurait ici plus d'animation et l'on entendrait plus distinctement la fusillade. Plus loin, nous rencontrons le Prince Royal qui retourne à Versailles ; il faut donc qu*il n'y ait plus de danger. Arrivés sur les hauteurs de Marly, à la route qui se dirige en droite ligne vers le Nord, on ne nous laisse plus avancer... Nous attendons un moment, par un vent glacial et sous un épais nuage qui envoie des flocons de neige sur des soldats barbus de la réserve de la garde, qui sont postés là. Le Roi et le Chancelier sont, paraît- il, sur l'aqueduc. Quand le nuage s'est dissipé, nous voyons distinctement trois coups de canon partir du Mont-Valérien, ainsi que huit autres des retranchements situées au dessous de ses remparts. Du c6té de nos batteries de l'Ouest, on voit briller de temps en temps un éclair, et, dans un des villages intermédiairesi^ une maison semble brûler. Quand le feu parait cesser nous partons.

La chose a dû paraître sérieuse à Versailles, car nous y voyoïrs un corps de Bavarois qui, d'ordinaire, n'y apparaissaient qu'isolément. On nous dit qu'ils sont en masses serrées sur la Place d*Ârmes et l'Avenue de Paris. Mais on dit aussi que les Français, au nombre de soixante mille, campent autour du Mont-Valérien et dans les champs à l'Est de ce fort. On dit qu'ils ont pris la redoute de Montretout, et que le village de Garches, à trois quarts de lieue d'ici, ainsi que l'Ouest de Saint-Cloud, sont entre leurs mains. Nous aurions à craindre qu'ils ne fassent demain de nouveaux progrès et nous forcent à abandonner Versailles. Cela n'est sans doute point vrai ou est au moins exagéré/

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A table, les conversations semblent confirmer ces prévisions. On ne parle na« cependant comme s'il y avait du danger. Nous avops pour hôteie conseiller intime Lœper. On dit d'al>ord que tout le danger qui menaçait au Sud-Est nos communications avec l'Allemagne avait disparu, car le général Bonrbaki qui, pendant trois jours, ^vait serré de près Wercjer, sans pouvoir le rejeter en arrière, avait (probablement è la nouvelle de l'arrivée de Manteuffel) renonpé è^ débloquer Belfort, et était en pleine retraite, tîê Chef rappela ensuite qu'en maints endroits les impôts étaient très difficiles à percevoir et dit qu'il est difficile, et même impossible de tenir partout des garnisons pour forcer les habitants à payer.

' « — Cela n'est point non plus nécessaire, — a|outa-t-U, — Cela pei^t s'arranger avec des colonnes volantes composées d'infanterie d'un peu de cavalerie légère, et de quelques canons. On n'a jaiuliement besoin d^entrer dans les localités; on dit simpiemeQt ai|z habitants : Si vous ne payez pas dans le délai de deux heures les contributions qui sont dues, on vous lancera des obus. S'ils voient que c'est sérieux, ils payent. Pans le cas contraire, on bombarde Vendroit, et cela produit de Teffet sur les autres. Il faut qu'ils apprennent que nous sommes en guerre. »

Plus tard 0^ paria des dotations à espérer après la conclusion de la paix, et je Cl^ef vint à parler de celles de 1866.

« — On n'aurait pas dû, — dit-il, — les donner en argent. Cela me répugna longtemps pour mon compte; finalement, je cédai à la tentation. On aurait dû, comme en 1815, récompenser en domaines,

l'occasion était bonne. »

Vendredi, 20 Janvier. — Le temps est de T|ppyeau nébqlep. Dans 1^ matinée, on apprend que les Français opt ^|3andqixné leurs positions de la veille, et sont rentrés, tambours b^tt^ntsf, en Tille. Nos pe^tips ne feraient, parait-i), que minimes, tapais Q^e r^npemi en aurait éprouvé dQ copsi#rfibles. De l'Ouesit, arriye }a nouy^lje de Toccupatiop 4^ Toprs p^,f nos troupes, elles n'ont rencontra aifcune résistance. Qp JSord, on mfinde que Gœben a battu lei Français à Saint-Quentin dans upe bataille qui a duré sept heures; il leur ^ fait quatre mille prisonniers nonblessés. A midi, on n: appelle auprès du Chef, il veut que sa réponse à la pétition de Kern et la lettre par laquelle il refiise un sauf-conduit à Jules Favre paraissent au Moniteur.

Au dîner, Bohlen fui de nouveau présent, ainsi que Lauer et Kno*

tu COliTB i>B BISMARCK Et SA SUitB. 431

beisdorir. Le Chef est gai et loquace. II raconte qu'étant à Francfort, il avait souvent reçu des invitations à la CDur grand-ducale de Darmstadt, et qu'il y faisait surtout de bonnes chpsses.

« — Mais j'ai des raisons pour croire, — ajouta-t-il, — que la drande-Dùchesse Malhilde ne m'aimait pas. Elle a dit à quelqu'un à cette époque : « Il est toujours là^ et se donne des airs, comme s'il était le Grand-Duc. »

Ail cigare, arriva subitement, en manteau, Taide clé ëamp du Prince Royal (le major de Hanke ou de ttameke), et il annonça que le comte (nom inintelligible), était arrivé pour demander au nom . de Trochu, un armistice de deux jours, pour transporter les blessés et enterrer les morts du combat de la veille. Le Chef répondit qu'on ne pouvait accorder cela aux Français ; que quelques heures suffis sent pour transporter les blessés et les morts ; que, pour ce qui concerne ces derniers, ils étaient aussi bien hors de terre que de^dans. Bientôt après, le major reparut, et annonça que le Roi allait venir, et à peine un quart d'heure s'était-il écoulé, que Sa Majesté arriva en effet, en même temps que le Prince Royal; ils se re»dirent avec le Chancelier dans le salon où l'on rédigea la réponse, qui fut un refus.

A neuf heures. Bûcher m'envoie quelques lignes au crayon, médisant que sur l'ordre du Chef, le Moniteur de demain devrait renfermer la lettre à Kern, mais non point celle à Favre, dont la publication était remise à plus tard. J'envoie aussitôt des instruction^ à Bamberg; ma lettre a dû lui parvenir par le bureau.

Au thé, Wagner raconte différentes anecdotes de 1848. Il avait fait, avec le fameux LindenmuUer, le traité suivant : si le parti conservateur restait au pouvoir, il s'engageait^ et Lindenmuller prenait le même engagement en cas de succès du parti de MuUer, à ne point faire pendre le parti adverse.

« — Lors donc, — dit-il, — que nos gens vinrent sur l'eau, je me rendis auprès du Président de Police, et le priai de me permettre d'adoucir un peu la prison deMuller; je lui envoyai provisoirement, en lui rappelant notre pacte, une douzaine de bouteilles de vin et six oies grasses. »

Une autre histoire fut la suivante : —

« — Une *ois que Held, qui jouait alors un rôle important à Berlin et était en grande, considération parmi les classes inférieures, avait tenu une réunion populaire, nous fîmes imprimer une affiche qui

432 LB COMTB DB BISMÀllCK BT SA 8UITB.

Tut collée aux coins de rue, elle était conçue à peu près de la manière suivante : — Held, le père du peuple, a fait hier dans telle et telle réunion une quête an profit du peuple qui souffre^ et il a . réussi à obtenir la somme assez considérable de 1,193 thalers, tant de silbergroschen, tant' de pfennigs. Que les nécessiteux Teoillent donc se faire connaître à sa demeure, telle rue, tel naméro, et yreccToir leur part. Il n*aTait naturellement rien reçu du tout, et nous eûmes le plaisir de lui mettre sur le dos une Coulè de gens qui ne t voulaient point y ajouter foi.

I Samedi, 21 Janvier, — > De bon malin, épais brouillard. A neuf

I heures et demie arrive le Moniteur et... il contient la lettre & Favre 1

C'est grave; mais ma lettre à Bamberg ne sera arrivée qu'après le tirage. Â dix heures, on m'appela près du Chef, qui ne dit rien du malheur, bien qu'il ait le Moniteur devant lui. Il était encore cou ché et voulut qu'on découpât pour le Roi la protestation du Comte de Chambord contre le bombardement. Je fis ensuite un article pour des journaux allemands, et un entrefilet pour le journal de la localité.

Le soir, assistèrent au dîner Voigts-Rhcti^ le prince Putbus, et le comte bavarois Berghem. Le Bavarois a apporté Tagréable nouvelle , de l'acceptation de la proposition de Versailles, par la deuxième

l' Chambre dt Munich et avec deux voix de plus que les deux tiers

1 . exigibles. L'Empire Allemand est donc constitué dans toutes

les formes. Le Chef propose, eu égard à ces faits, de boire à la santé du Roi de Bavière « qui, en somme, a mené la chose à bien. »

« — J'ai toujours pensé, — ajouta-t-il, — que cela passerait, au moins, avec une voix ; je n'aurais pas compté sur deux. Les dernières bonnes nouvelles du théâtre de la guerre y auront aussi contribué.».

On dit ensuite que les Français, à la grande sortie d'avant-hier, ' nous ont opposé des forces bien plus considérables qu'on ne l'avait cru, sans doute plus de quatre-vingt mille hommes, que la redoute de Montretout avait réellement, pendant quelques heures, été en leur pouvoir, ainsi que Garohes et une partie de Sainl-Cloud, mais * -qu'ils ont aussi éprouvé des pertes fort considérables. On parle

l de douze cents morts et de quatre mille blessés. Le Chef observa :— « — La capitulation suivra bientôt, dès la semaine prochaine,

je pense. Après la capitulation, ils seront pourvus par nous de^ vivres, cela va sans dire ; mais avant d'avoir livré sept cent mille fusils et quatre mille canons, ils n'auront pas un morceau de pain, et personne ne sera autorisé à sortir. Nous occuperons les (orts et l'enceinte et nous les mettrons à la diète jusqu'à ce qu'ils se décident à une paix qui nous convienne. Il y a cependant encore à Paris des gens intelligents et considérés avec lesquels on peut causer. » Plus tard on en vint à parler de Madame Cordier, -qui est ici depuis quelque temps et qui s'est promenée hier, pendant plusieurs heures, au pont de Sèvres, comme pour essayer d'entrer dans Paris ou d'y introduii:e quelque chose. On dit que c'est une jolie veuve, déjà un peu âgée» qu'elle est fille de Charles Laffîtte et sœur de la femme du général de cavalerie marquis de Galiffet, laquelle s'est distinguée parmi les dames de la cour de Napoléon. Le Chef dit à ce propos : —

« — Je me rappelle qu'elle est venue à Francfort il y a Quinze ou seize ans. Elle ne doutait point qu'en sa qualité de Parisienne et de jolie femme, elle ne fût appelées y jouer un rôle. Mais il en fut autrement. Elle avait des manières ordinaires et peu detact^ elle n'était point si bien élevée que les dames de la finance de Francfort,- et celles-ci s'en aperçurent bien vite. Je me rappelle, par exemple, qu'un jour, qu'il faisait humide et sale, elle sortit avec un costume rose, touf garni de dentelles. »

La conversation dégénéra ensuite «n dissertation savante sur la différence existant entre les titres d'Empereur Allemand et d'Empereur d'Allemagne. On parla également de la possibilité d'un Empereur ;des Allemands. Quand on eut discuté un moment sur ce sujet, le Chef, silencieux jusqu'alors, demanda: —

< — L'un de ce& messieurs sait-il comment se dit saucisse en latin ?

— Farcimentumy -^ répondit Abeken.

— Farcimerif — dis-je.

— Parcimentum ou farcimen, cela ne fait rien, — dit le Chef en nant. — Nescio quid mihi magis fareimentum esset (1) >

Dimanche, 22 Janvier. — • Temps clair, mais non froid. De même qu'hier, on tire peu. Il est temps pour nous que nous partions

(a) Allusion au dicton allemand .* Das iH nUr vnarst, — Cela nCeti saueisset ceift iii*e8t indifférent.

i 434 U OOlfTB DS BISMABCK BT SA. SUITE.

d'ici, car je me sens de nooveao Immi fati^é et très épaisé. Dans la matinée, écrit deaz articles peur des jourBauiaUemands,

' et Jn pour le MonHeur; je sqis allé deoi fois chez le Chef pour

cela. A table, se troa^ent le Saioo de KœBiienlE,bel hemmeaa nex aipiiliii et à grande barbe, le général de Stosch, et Lœper.^Rien à noter de la conversation, sinon qoe le Chef a de nouvean foit re- ^ marquer qn'on devrait donnw la Croix de Pèr aux blessés. Après

le dîner, lu des brouillons et d^autres actes, entre autres, une étude très approfondie de Hefller sur le titre impériaL Le savant consciencieux a consulté une foule de documents, relativement à cet objet, qui est « le plus saucisse » au Chef, mais autant que. m'a permis de le comprendre la lecture superficielle que j'ai faite de ce rapport, il n'a jamais été question nulle part d'Bmpereur Aile- * mand, d'Empereur d'Allemagne, de Roi Allemand, de Roi d'Allemagne.

Le soir, |'ai, dans deux artides, attiré l'attention sur les docu-

^ ments suivants: —

tp

D'ordre du bataillon, le soussigné dédare que dans son voyage à Yend^me, le ic Janvier, on loi a annoncé qu'à ViUaria se trouvait an cuirassier mort auquel on avait crevé les deo^ yeux. Le-scossigné a vu ce cuirassier sur une voiture escortée par ses camarades. Le mort vaJt plasieara coups de couteau et de baïonnette dans le bas-ventre, ainsi qa*un coup de feu dans Tépaule, et on avait arraché le^ yeux de leur orbite. Le cadavre paraissait avoir été trouvé on ou deux jours auparavant dans cet état*

Ds LuDaaiTZi

LUateaant fM| 4« résinent dlçfvtte^ d» Wes^hali», n* 17.

Je certifie avoir vu à ViUaria le cadavre d'un cairassier dont qn avait crevé les deux yeux. Je n*ai pas fait un examen détaillé du cadavre^ mais je crois qu*on pourrait obtenir des informations plus précises. Le. cadavre était escorté de dragons du 16< régim^nt,

Les Tuileries, 9 Janvier 1871.

Médecin du 2« bataillon, du régiment n* 17.

La division (20« division d'infanterie) soumet au généra) en chef dans la pièce ci-jointe le rapport du lieutenant de Luderitz, du 4« régiment d'infanterie vvestpbalieUi n* 17, sur la mutilation d'un cuirassier du régiment de cuirassiers de Prusse Occidentale, n» 3, et qui peut servir à dresser la liste des actes contraires au droit des gens, commis par les Français. La division fait remarquer en même temps que reoaemi

LB COMTB BB BISMARCK BT SA SUITB. 43&

s'est servi, dans les eombats da il courant, pour ses fusils, de balle» explpsibtes, ce qui a été à tel poiot coostaté par let officiers et le» soldats que le major Blume est prêt à l'affirmer parfierment.

Cha^iie^ ic Janvier lari*

Lundi, 23 Janvier.— Temps doux, sombre. Je mande pardépêch© que le bombardement de nos batteries du Nord produit dé Teffet. Le fort près de Saint-Denis se tait, à Saint-Deiiis comme à Pans, oh a vu des incendies. Puis, j'ai fait un artide sur l'empoisonnement de quatre Prussiens à Rouen, j'en ai tiré la moralité et j'àf . complété la liste des Tiolations du droit des gens commises' par les Français, telles que l'avait dressée dans son rapport sur sa captivité en France^ le docteur Rosenthal. Le courrier n'est point encore arrivé aujourd'hui, car des francs-tireurs ont fait sauter un pont de pierre entre Toul et Nancy. De tontes nos batteries^ on tire vigoureusement, bien qu'on ne les entende point. C'est ce que dit le lieutenant dé hussards de XJslar, qui vient des avantpostes et apporte au Chef une lettre de Favre. Que peut-il vouloir?

A table, assistent le général de Kamecke, commandant en chef du corps du gnie qui opère le siège, et le hussard blèu-eiair et chevalier hospitalier d« Saint-Jean de Frankenberg. Rien à noter de la conyersation.

Le soir, un peu après sept heures, Favre lui-même arriva et eut avec le Chancelier un entretien dans la salle voisine de ta sienne et occupée autrefois par le fils aîné de Madame i**^ Cet entretien dura environ trois quarts d'heurel Dans l'intervalle, Hatzfeld et Bismarck-Bohlen entretiennent au salon le compagnon dé Favre, qui est, paraît-il, son gendre et s'appelle del Rio. On dit qu'il est peintre de portraits, mais qu'il a accompagné Favre comme secrétaire. On donne à manger à tous deux ce qu'on trouve en jgrandehâte, des côtelettes, une omelette, du jambon, etc., ce qui fera sans doute du bien à ces pauvres martyrs de Tentêtement. Bref, à onze heures moins un quart, tous deux s'en retournent et vont en voWure à leur habitation de Versailles. Celle-ci se trouve Boulevard du Roi, elle a été choisie par hasard dans la maison où jStieber et la police de campagne ont établi leur quartier. Hatzfeld j conduit ces deux Messieurs. Favre parait assez abattu et quelque

436 us COMTE DE BISICABCK KT SA SUITE.

pea gèoé dans ses habits, il en est de même de son gendre, petit komme an type méridiond. Udar les a accomplies depuis les avant-postes jnsqnlci.

Le Chef se rend en voiture ckei le Roi après dix heures et demie et revient an bout de trois quarts d'heure. En venant nous trouver dans la salle du thé, il parait singulièrement satisfait ; il s'assied, se fait servir par moi du thé, et mange quelques bouchées de pain sec. Après un moment, il dit à son cousin : —

« — Connais-tu celât »

Et U siffla la fanfare des chasseurs qui annoncent que le cerf est tué.

« — Oui... bonne chasse» — répondit Bohlen.

— Non, — répliqua le Chef, — cela se sonne ainsi, m

Et il siffla un autre air.

« — Tout à l'heure c'était l'hallali, — et il ajouta : — Je crois que la chose est faite. »

Bohlen observa que Favre faisait triste mine.

« — Je trouve qu'il a beaucoup grisonné,— répondit le Chef, — depuis Ferrières. Il est aussi devenu plus obèse... sans doute l'effet da cheval ! Au reste il a la figure d'un homme qui a éprouvé dans les derniers temps beaucoup d'ennuis et d'émotions, et auquel, actuellement, tout est indifférent. Il a été firanc et m'a avoué que tout allait mal à Paris et en même temps que Trochu avait été remplacé par Vinoy. »

Bohlen raconta ensuite que Martlnez del Rio s'était montré extrêmement réservé; qu'au reste ils n'avûent point non plus cherché à rinterroger. Une seule fois il lui avait demandé ce qu'était devenue la villa de Rothschild & Boulogne, ot, comme l'avait dit Tbiers, un état -major français avait pris quartier. Il aurait répondu tout brièvement qu'il ne le savait point. Au reste. Us ne se seraient entretenus avec lui que des bons restaurants de Paris. Hatzfeid raconta à son retour que Favre s'était montré satisfait d'être arrivé dans la nuit, qu'il ne voulait point sortir demain peudani la journée afin de ne point se faire remarquer à Versailles. Avant de monter & sa chambre, le Chef demande s*il était, resté quelqu'un au bureau écrivant lisiblement et qu'il raccompagnât, Willisch était l& et monta avec lui.

A ajouter à cette après-midi. J'ai été à la fameuse salle du Jeu de Paume de 1789, qui se trouve dans une petite rue étroite, por«

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tant son nom, non loin de la Place d'Armes et de i' Avenue de Sceaux. En lisant des ouvrages allemands sur la Réyolutionje m'étais fait de cette salle une tout autre idée, et j'avais pensé que c'était une vaste salle pour des baisât des concerts. J'ai vu que c'était une erreur. C'est un bâtiment qui n'a rien de remarquable, et la salle dans laquelle on ne danse pas, mais on l'on joue & la paume, n'est ni élégante, ni spacieuse. On arrive à la porte d'entrée par quelques marches étroites. La femme du concierge me conduisit dans la salle qui est fort simple et n'a point du tout de décorations. Elle a environ quarante pas de long et vingt de large. La hauteur peut en être de trente pieds. Le bas des murs est en pierre peinte en noir, le haut est en bois. Le plafond est également de bois. Les murs sont percés de fenêtres grandes et petites, et protégées par un gril- ' lage de fil de fer, contre le choc des balles ; le côté adossé à la rue et les deux petits côtés sont longés par un corridor de bois ; le quatrième côté de la salle porte encastré dans son mur, une plaque de cuivre représentant le serment du 20 Juin 1789 et fixé en eet endroit, en 1790 par une société de patriotes ; sans cela rien ne rappellerait ce qui s'est passé ici. Après avoir visité ces lieux historiques, je m'en retournai par le couloir où je vis suspendu du linge qu'on faisait sécher et à terre des feuilles de choux. Peutêtre le concierge élève-t^il des lapins là où a tonné Mirabeau 1 Cependant une pelote de cuir et un instrument pour la lancer rappellent la véritable destination de ce lieu.

Mardi, 24 Janvier. — Journée triste et nuageuse. Le Chef s'est levé avant neuf heures et a travaillé avec Abeken. Peu avant onze heures il se rend en voiture chez le Roi... disons plutôt chezl'Empereur. Il ne revient que vers une heure, tandis que nous sommes encore au déjeuner. Il mange un morceau de gigot rôti, l'accompagne d'un verre de bière de Tivoli, soupire et dit : —

c — Jusqu'aujourd'hui, j'ai toujours pensé que la chose la plus eourte était de [traiter les affaires d'Etat par voie parlementaire, je ne pense plus ainsi. Là, du moins, on peut se sauver par une pro^ position finale, tandis qu'ici chacun dit ce qui lui vient à l'esprit, et si on croit pouvoir espérer que cela sera bientôt fini, il s'en pré-^ sente un autre qui produit une idée déjà émise et déjà combattue, et l'on se retrouve au point de départ. Et puis, j'aime au-

438 UE ooMTS j>z vmâABCK vr «a SUIYB;

tant., j'aiflie nèoM ibmvx que tM ne s«U pa» eBeore ééddé oa ne le loit que deflMrin. »

. il dit ensete qe'il «Iteadait de Beeiveau Favie em ee ntoiiMiit et ^fl loi aurait coaseillé de s'en lAer dès tieis heures, (il veitf s'eD réteanser à Péris), à eanse des sqidate qtd FinferpeUeraieat dans l'obscurité et antcfiiels il ne poerrait peint répondre.

A oae keore suhos m qnart, Pairre est revewi dKz- le Chaa- «elîeryaTecleqnel il a en mie entrevue de de«x henres, aptèskj^neHe BoUen Ta aceompagné jusqtfan pont ée flèires et il est setensnéà

. A taUe où Ton aarvit du asanen à la Bmycninaiae, on ne paria pas de cette eonretsatkHk Cependant il Ta de soi qu'il a dû s'agir -des piéliiBinaîres it k capitalatMMi. Le Chef parlant es Bemstorff 4it: —

« ^ Je n'ai ponilant point encore réussi à couirrir des pages et 4es feuillets dss choses les plas insignifiantes. Il eiïesteBe(M*e arriyé anjoard'lMi nn td tasw^ •— dit-il en montrant de la main. •— £t avec cela tai^oors des rendis, s Comme j'ai en rkonnear de l'annoncer par aia dépêche dtt 8 Janvier 1868, no tel et tel ; » ou, « comme j'ai lait savoir respectuenseaMnt par mon télégramme 1666. 9 J'enroiecela an Roi, le Roi tient à savoir ee.qu'il vient dire» et 'écrit an crayon, en marge : Comjprsnds pw. »

Quelqu'un d^ que GoHz avait aussi la amnie de tout écrire.

« — Oui, ~~ dit le Chef, — et parfois sncoredes letlres privées adressées à moi et longues de six à huit feuilles d'une petite écriture senée. Il devait avoir terriblement de temps à perdre. Heureusement, je me brouillai avec lui et cette abondance épistolaire 4^8a. »

. Quelqu'un parmi les assistants ayant demandé ce <]p'il dirait aujpuffd'hui s'il apprenait que l'Empereuip est notre {wisonnier^qua i'Impératriee est à Londres, et que Pt^is est bloqué et bond^ardè par nous.

A 4-- Bahl — ' répondit le (Aief, ^ il ne s'inquiétttpaii pas tant de l'Effliparear qne de..^. Cependant malgré son amour, il ne se serait pas fourvoyé comme d'autres. »

. On parla de la mort d'une princesse néerlandaise ou belge» et Abeken, en courtisan, exprima la douleur que ce décès Ini caaeait.

. K — Comment pouvez-votts prendre cela tant IK c^ur ? t— loi dit

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le Chef. — Il n'y a cependant à table ni Belge, ni cousin de la princesse. »

Il raconta ensuite que Fayre s'était plaint que nous tirions sur les malades et les aveugles... l'Institution des Aveugles.

« . Je ne sais pas pourquoi ils se plaignent de cela, — réponc[ig.je^— ils font bien plus, ils tirent sur nos gens, des gens valides et bi^n portants. Quel barbare I a-t-il dû se dire. »

On parla de Hohenlohe et de ses services pendant le bombardement.

. « ;«. Je prop«sevai de lui décerner le titJCe dePoliorcètes^» -^ dit le CfaeL

! La conversation roula eBsuite sur les statues et les tableaux de la Restauration et le manque de naturel et de goût de ces produc*

tiODfty

« — Je me rappelle è( ce sujet, — dit le Gbef^ — le BOfinietrè Behuekntttnn, peint par sa femme, m esquille, c'est ainsi je crois qu'on appelait ce genre I il était représenté dans un coquillage rouge et portait une sorte de costume anti({iie, et était du jusqu'ici, ^ il montra la région atomaeale. — C'est un de mes plus lointains souvenirs. Le ministre donnait souvent^ ee qu'on appelait alors des assemblées et qui porte aujourd'hui le nom de r<»ouiy c'est*à-dtre des soirées sans soUper et mes parents s'y rendaient d'ordinaire. »

U-décrivit ensuite de Bouveaa les vêtements de sa mère et pour-

«uivit:

« Il y avait plus tard un ambassadeur à Berlin, qui donnait également de ces soirées où l'on dansait jusqu'à ti^ois beures du matin, sans rien mailler. Je me rappelle que je m'y rendais avec quelqu^'s-uns de mes.)>ons amis. Mais finalement nous autres •Jeunes gens, nous protestâmes. Quand il se fit tard, nous tirâmes .de notre poche des tartines de beurre que nous dévorâmes. La fois suivante on donna à manger, mais nous ne fûmes plos invités. »

440 LS COUTB DS BISICARCK BT SA SUITB.

PENDANT LBS NEGOCIATIONS DE LA OAPITULATIOIf DS PARIS.

Mbrobxdi, 25 Janvier* ^ De bonne heure écrit des lettres^an article, et un télégramme ; lu des dépêches et différentes pièces parmi lesquelles rien d'intéressant Après-midi, visité le docteur Good au couvent de la Rue Saint*Honoré, on il s'est fait transporter à cause de sa maladie. Il se déclare incurable et parle de sa fin prochaine. Cest dommage I un si charmant homme I

A table, se trouve le comte Lehndorff. On paria d'abord des pertes considérables éprouvées par les Français dans la sortie du 19, puis des nôtres pendant toute la campagne. On reparla poisson, et le Chef, comme d'habitude, en parla en connaisseur. Des poissons, on en vint à parler d'huttres et de leurs propriétés, puis d'huitres g&tées, que Lehndorff déclara avec raison être la chose la plus horrible du monde... Ce dernier parla ensuite des belles chasses du prince de Pless. On dit que récemment le Roi lui a demandé : »

« — Dites-moi donc, l'appel de vos gardes forestiers à l'armée a dû bien vous gènert

— > Oh non 1 Sire, — répondit le Prince.

— Ah t et combien vous en a-*t-on appelé t

— Oh ! une quarantaine seulement. Sire. »

Je crois me rappeler une anecdote semblable ; seulement le prince, s'il m'en souvient bien, était un Esterhazy et les nombreux gardes forestiers étaient des bergers.

Lb ministre raconta son dernier voyage à Saint-Pétersbourg.

« — D'abord, —dit-il, — je voyageais en voiture parce qu'il n*y avait point de neige; mais une tourmente survint, et la route ayant été détériorée, ma voiture ne put avancer que fort lentement. Puis, par un froid de quinze degrés, et sans dormir, je continuai ainsi pendant cinq jours et six nuits jusqu'à la station du chemin de fer voisine. Mais en wagon, je m'endormis de suite si profondément, qu'arrivé à Pétersbourg, après dix heures de vovage. il me sembla

qae je n'étais iustallé que depuis cinq minutes. Mais cela avait aussi du bon, — dit-i], — alors que les chemins de fer n'étaient point acheyés. On n'avait point tant à faire alors. Il n'y avait que deux jours de courrier par semaine et on travaillait ces jours-là de toutes ses forces. Mais une fois le courrier expédié, on montait à cheval, et on se doyiait du bon temps jusqu'au courrier suivant. »

Quelqu'un ayant observé que le télég^raphe, bien plus que les che» mins de fer, avait contribué à augmenter la besogne dans les ambassades, aussi bien qu'aux Affaires Etrangères, le Chef fut amené k paj4er des rapports des ambassades et des agents diplomatiques en général, et observa que la plupart d'entre eux ne conti^ naient absolument rien, sous une forme agréable.

« — ^ C'est du travail de feuilleton écrit pour écrire quelque chose. Tels sont, par exemple, les rapports de notre consul... peu importe le nom... on les parcourt, en pensant toujours: allons, cela va venir I mais rien ne vient. Cela sonne bien à l'oreille, on continue à lire ; mais à la fin, on voit qu'il n'y a absolument rien du tout. »

On cite un autre exemple, celui d'un attaché militaire, oui est également connu comme auteur. Le Chef le jugea ainsi : —

« — > On espérait qu'il produirait quelque chose, et, en effet, il a beaucoup produit en quantité...., la forme aussi était satisfaisante, lia un style agréable, comme celui d'un feuilleton, mais chaque fois que je parcours l'écriture fine, élégante de ses rapports, Je n'y trouve en définitive rien du tout. »

Il fut amené ensuite & reparler d'excursions fatiguantes et à ce^ sujet il fit le récit de longues courses à cheval.

« —Je me rappelle... c'était après la bataille de Kœnigsgrœtz.... J'avais été toute la journée en selle, sur mon grand cheval. Je n'avais pas voulu, il est vrai, le motater en cette circonstance, il est trop haut et il est pénible avec lui de monter en selle. Finalement, je m'y décidai quand même et je ne m'en repentis point. C'était une excellente bête. Mais cette longue attente sur les hauteurs qui dominent la vallée m'avait pourtant fortement fatigué ; les fesses et les jambes me faisaient mal. Cependant je ne m'étais point écorché la peau. Cela ne m'est jamais arrivé. Par exemple, lorsque je m'assis ensuite sur un banc de bois pour écrire, il me sembla qu'un corps étranger se trouvait entre le banc et moi ; cela provenait de Ven* flore qui était résultée de ma longue course à cheval. Aprbs K<b-

f^2 LE COMTB PB BISBiARCK BT SA »UIT£.

^îBgTGetZy nous arrivàoaN» fort tard sur kt Place du Marché de Eoriftitz.Là, oo nous dit 4|ae nous aurions à nous loger noed-inèiMs. Jlfaiç cela était- pl«s iacMe à ^e c|a'à faire. Lee OMispne étcuent ferjaées et il aurait fallu ar^tr des pionnière pour eafcmce^ les poHes. ^Mais ils ne seraient arriTés <{u'à cinq heure» du matik. , — Votre Excellence sut se tirer d'^aire en pareille circonstance ^ Gravelotte, — obserra Delbruck.

— Ouil dit le Chef en continuant son récit, ^ je Irappoi à plusieurs maisons, trois, quatre, je finis par trouver une porte ou- Tcrte. Mais quand j'eus fait quelques pas dans un. sombve eocrièor, je tombai dans une sorte de fosse à loup. Heiwensemen* qu'elle n'était peint profonde* le m'aperçus qu'elle eonteoait du taoier de «heval. Je me dis d'abord : Tiens ! si je restais ici ? mais l'odeur me fit déceuvrir qu'il y avait encore autre chose» Cela arrive -pourtant assez rarement. Si la fosse avait eu vingts pieds de profondeur -et avait été pleine, ils auraient vainement cherché i$ur Ministre le lendemain* Je sortis donc et trouvai un .gtte sous les arcades . de la place. Je mis par terre deux coussins de voiture, le m& fis un oti&W- 1er d'un troisième et je m'étendis. Une fois couché, je ïm& la» main dans quelque chose d'humide, et l'ayant examiné, je m'aiperçus qœ c'était quelque chose de champêtre., v. cela provenait è'irae vache. Plus tard, je fus éveillé. C'était Perpencher qui venaii me dire que le Grand^Duc de Mecklemboixrg avait encore un gîte et «n lit pour moi. C'était vrai,, seulement le lit était un Ut d'enfant. Je l'arrangeai à ma taille, en plaçant au pied un dossier de chaise et je m'endormis. Mais le lendemain je pus à peine me lever, car mes genoux s'étaient trouvés sur le dossier» Quand on aune simple paillasse on peut fort bien se mettre à l'aise, même si dlle est très: étroite, comme il arrive souvent. On la coupe en deux, on écarte an peu la paille, et on se couche dans l'ehtaille. Je faisais quelquefois cela à la chasse en Russie.

— C'était le jour où arriva la dépèche de Napoléon»^. — dit Bohlen ; — et tu fis vœu de tirer vengeance du Gaulois qpiaiid roecasien s'en présenterait... »

Entre autres , le Chef raconta ensuite que Favre lui avait (fô avant-hier que le premier obus tombé dans le Panthéon avait enlevé la tête de Henri IV. . '

^ « — Çà a dû être touchant ! — observa Bohlen. . —Oh non I je crois plutôt qu'il a raconté cela comme dém»-

LB OOMTB' HB BiSHAEOK BT 9A SUITB. ^46

erate et pour témoigo^r s» j<He d« ee que oêla est arrivé à un rpi« — ^ Âtor9y il a doBe paseédeux mauvais quarts d'heure, les Français Font assassiné dans Paris et nous l'avons décapité,» — dit Bohlea.

. Le diner a été singulièpament l<^Bg aujourd'hui : il a duré de eioq heures et demie jusqu'à sept heures^ à tout moment on attendait Favre,. Il arriva enfin après six heures et demie, acccnnpagné comme la dernièFe loi« par son gendre au nom espagnol. On dit qu'ils ne se sont ni l'un ni l'autre fait prier pour diner comme la première fois, mais qa'ii» oni fait^ en gens raisonnables, honneur aux bonnes chose» qu'cm leur a off^les. On peut en conclure qu'ils se montrer<mt également rwson^ables pour ee qui concerne la question essentielle. On va le voir, car Favreest en conférence avec le Chancelier dans la^ chambre du jeune J"^^.

Après diner, lu des brouiUons de documents. On a envoyé à Reims un avertissement au sujet de la perception des impôts. Pour chaque jour de retard on exigera de la ville cinq pour cent de la somme due. Des colonnes volantes s'avanceront vers les localités qui se refusent obstinément au paiement des impôts, et si elles ne cèdent pas sur-le-ebamp, on procédera par le. bombardement et l'incendie. Trois temples réuniraient le quatrième inutile. On est d'avis que notre but n'est pas de gagner les Français par la douceur. Etant donné leur caractère^ nous devons leur inspirer plus de crainte que ieur gouvernement qui, du reste, use aussi à leur égard de moyens coercitifs. Dans la nuit d'avant-hier à hier, les rouges de Paris ont tenté un nouveau coup de main ; ils ont mis en liberté quelques-uns de leurs meneurs, et ont provoqué un combat devant l'Hôtel>de-Ville. La gardé nationale a tiré sur la garde mobile, il y a eu des morts et des blessés, mais finalement la paix a été rétablie. La nouvelle est certaine*

A dix heures, pendant que Favre était encore ici, vive canonnade javec la grosse «Ftillerie. EHe dura environ une heure. A dix heures.ua quart, je descendis dans la salle de thé où je trouvai Hatzfdld et Bismarek-Bohlen en conversation avec del Rio. C'est un homme de taille moyenne,, à barbe brune, le crâne un peu découvert et portant un binocle. Bientôt après mon arrivée, il se rendit, accompagné de Mantey, à son domicile, c'est-à-dire chez SUeber, et un quart d'heure après Favre Ty rejoignit. Del Rio a appelé Paris le centre du monde Le bombardement de Paris est donc un tir

444 1M OOÊÊTE M VBMàMCK «T flA SOTTE.

àla dbie sur le centra diiiBoiMle.Il«neoiitédft plus qoe Favre possède à RoeQ une ▼flla et à Pirt< imegiaBdecsve remplie de tons les Tins imsgmables» qo'à Menco luéme fl a mie propriété de qaatro milles cairés d'étendoe. Après le départ de Faire, le Chef lint nous tronrer, mangea un peo de perdrix froide, on moreean de gigot, et bol ane booteilie de bière. Aiwès nn moment, il ponssa an son» pir, se leva et dit : —

« -* Ooi, si on pondait condore et ordonner tout seul !... ■ ' n se tôt one minute, pois fl ponrsoiiit : —

< — Ce qni m'étonne, c^est qnlls n'envoient point nn général. H est pourtant difiBcile de loi fiûre comprendre les choses militaires.— H cita qodqoes mots français : — Cda est l'élévation de terrain placée devant la tranchée. — H en cita qodqoes aotres. — Et cela en est la partie intérieure, fl ne savait point eda f »

— Ao moins, — ditBolilen,— fl a bien mangé aujourd'hui, j'espère. »

Le Chef répondit affirmativement, et BoUen lyoota qu'on disait en bas que cette fois fl n'avait pas non plus dédaigné le Champagne secj et s'en était fait servir une bonne dose.

< — Oui, — dit le Chef, — avant-hier, fl n'en voolait point, fl a même eu des scrupules de conscience au sujet du manger. Je les ai chassés, et la faim m'est venue en aide, sans doute, car il a mangé tout à fait comme quelqu'un qui a jeûné depuis longtemps. »

Hatzfeld a annoncé que le maire Rameau était venu ici pour savoir si M. Favre était arrivé, disant qu'fl voulait se mettre à sa disposition, lui parler, et demandant s'fl serait permis de lui rendre visite. Hatzfeld lui a natureUement répondu qu'il n'en savait rien. Le Chef observa : —

« — Si quelqu'un se rend la nuit auprès d'une personne rentrant dans Paris, cela suffît pour le traduire devant un conseil de guerre Cet individu a du front !

— Ohl Mantey l'aura sans doute déjà dit à Stiéber, -^ dit Bohlen. — Ce monsieur Rameau désire donc revoir sa cellule. »

Le siear Rameau avait été obligé de visiter l'intérieur d'ane

cellule de la prison de la Rue Saint-Pierre, pour avoir opposé de la

résistance ou s'être exprimé insolemment lors des pourparlers au

sujet de l'approvisionnement deVersaiUes.

Le Chef raconta ensuite différentes choses de son entretien avec Favre.

^^^m^m^rmm^f^^mmtmmm

« ^ Il me Ta mieux maintenant qu'à Ferrières. Il a beaucoup parlé et en périodes bien cadencées. Souvent on n'avait môme point besoin de faire attention pour répondre. C'étaient des anecdotes du temps passé. Il sait, du reste, raconter d'une manière charmante. Il n'a pas du tout mal pris ma dernière lettre ; au contraire, il dit me devoir dev» remerciements pour l'avoir rappelé à ce qu'il se doit & lui* même. Il a parlé aussi d'une maison de campagne qu'il possède près de Paris, mais qui, paralt-il, a été dévastée et pillée. J'allais lui dire : « — Mais non point par nous. » Mais il a ajouté de suite lui-même: «—Ce sont sans doute des gardes mobiles. » Il s'est plaint des incendies qui durent depuis trois jours à Saint-Cloud, et a voulu me faire croire que nous avions mis le feu au château. A propos des francs-tireurs et de leurs méfaits, il a voulu m'opposer les corps francs de 1813 qui, à son avis, auraient fait bien pire. Je • lui répondis : « •— Je ne le conteste point, mais vous savez sans « doute aussi que les Français fusillaient nos francs-tireurs partout « où ils les rencontraient ; et ils ne les fusillaient point tous au « même endroit, mais cinq à la place où le fait s'était passé, cinq « à l'étape suivante, et ainsi de suite, pour inspirer la terreur.» Touchant les derniers combats du 19, il a prétendu que les gardes Nationaux riches s'étaient le mieux battus, que les plus pauvres i&'avaient rien fait. »

Le Chef se tut un moment et prit une mine soucieuse. Puis il ajouta : —

« — Je pense que si les Parisiens reçoivent un convoi de vivres, et sont remis ensuite à des demi-rations, cela produira de l'effet. Il In est comme de la bastonnade. Quand on frappe un peu longtemps sans discontinuer, cela ne fait pas grand' chose; mais si Ton met des intervalles entre chaque série de coups, cela ne fait point plaisir. Je sais cela du tribunal criminel où je travaillais autrefois ; on appliquait encore la bastonnade à ce moment. »

On parla ensuite du supplice de la bastonnade en général, et Bohlen, qui le considère comme utile, et en cela il partage Topinion des neuf dixièmes du peuple allemand, j'entends du vrai peuple» non pas celui de la presse et de la tribune libérale, observa que les Anglais l'ont également remis en vigueur.

« -- Oui, — dit Bûcher, — d'abord pour offenses envers la reine» puis on Ta appliquée aux garotters, »

Le Chef raconta ensuite qu'en 1865, à l'époque où ces derniers

496 LB OOMTB n» WOMAUCK MX SA StflTB.

leyn MéfinUy 3 aittit souvent été obligé pour sentNr à ss ils^euTB de Psfk atrest, eaieveauit deRegent Street» ds imscr àons hsrass Ai ssôr oo mmoit psr une me déserte où ne se troavaîsot qm 4ss éeuries. Ce qui igootsit à se frajeer, c'est 4pe les jasiwi ataieiit Mt le léeit d'attaques qat s'étaieiit pfodwtes es ce céCé.

A pfopes 4' Aaglaii^ le CKef dh : —

« — Ces Amifitm est cependant des préteotioos mooies. Ds renient en%07ert poor renontar la Seine, one canonnière, sons préteite de eberUMr à Paris les ûunilles anglaises qni désiieot sortir, mais, en réaliié, nniqnenwnt pov savoir si noos avons mis^ des tsrpilks. »

Odo RnsseH a fait cette proposition an Chef, qui Fa décMnée ^asaune étant inacceptable.

« — > Bs sont v«és de nous avoir vn livrar ici de grandes bataiUes««*.« qne nous avons gagnées seols. Us en venient à Ja petite Pnuse de grandir. Pour eu, c'est an peuple qai n'est là qne pour fiire la gnerre à leor s(Me. »

Le Chef ee tnt de noaveaa nn iostani, pais il dit : —

« — Je me rappeUe qn'en 1867, étant à Paris, je pensais : < Qne seraii-il arrivé si, à propos dn Loxemboarg, oons avions fait la gnerre? Sends-je ici à Paris, ou les Françaisseiaieot-ils à Berlin?» Je crois qne j'ai bien lait à ce monent de conseilla le contraire. Noas n'aurions pas eu de longtemps les forces actuelles. Les Ha- Dovriens n'étaient pas alors d'humeur à faire d'aussi bons soldats qu^aujonrd'hui. Des Hessois... je ne veux rien en dire, cela aurait marché. Les Scbleswig-Holsteinois, qui cette fois se sont battus comme des lions ^ ne fournissaient & ce moment même point d'armée. L'armée saxonne était dissoute et devait d'abord être réorganisée. Il y avait peu à attendre de l'Allemagne du Sud. Les ^urtembergeois, quelk magnifiques hommes aujourd'hui! mais alors, en 1866, il n'y avait pas de soldat qui n'éclatât de rire en les voyant entrer comme une garde nationale à Francfort. Les Badois» «ux aussi, ne valaient pas grând'chose ; le Grand-Duc a beaucoup fait depuis. Il est vrai que l'opinion publique en Allemagne eût été tout entière pour nous en cas de guerre au sujet du Luxembourg, ipais.cela ne compensait point ces défauts. Et puis, le droit n'était ^as de notre côté. Je n'en suis jamais convenu en public, raa'A je {^.uis bien le dire ici. Après la dissolution de la Confédération Oer"^

LB eOMTB BC SISftARCK ST SA SUITB. 447

iBItfii^iie le Grand-'Duic était devenu loaverain et pouvait faire ce , qisSi] voulait Qu'il eût coBsenti à eéder son pays pour de l'argent^ c'étdt une bassease^ mais il es avait I» droite Et notre drèit d'oo cupation était également peu établi. Après la dissolution de la Confédération nous n'avions plus, rigonreusement^ même le droit d'ottcup^. ni Rastadt ni Mayenee. J'ai dit cela au eonaéil. Puis, j'eus e&eore une autre idée : je voulafiê» dann^ le Luxembourg à la Belgique. Nous l'aurions ainsi uni à un pays dont on croyait à ce momeat que 1* Angleterre défendrait la^ neutralité. Et pu» on y au» rait, de cetite mdlnière, fortifié l'élémeât allemand contre les Fraus* quillons, ety en même ten^^s, on eât gagné- u»e bofone frontière. Mais mon iéée ftst sans éiiho;.. »

Quand le Ministre fut sorti; quelqu'un ajouta à cela qu'il tlsdsâit l'a^utre eèté dé la question. Les Français n'eussealt .point été si bien préparés alors* qa'aujourdfbui; leur» armements étaient épui«» ses par l'expéditioft du MexiquÉ, et Fermée n'était point encore pourvue de cbassepotsr Cependant, las raisons que le Chef avait données de sa réserve me parurent d'un bien plus grand poids <pie çelles*ci^

Quand, vers deux beures du matin, j'achevai de noter ces en« tretiens, la grosse avtiUme tonnait encore coup sur coup ; le Mont- Valérien surtout Saismt un vacarme semblable à celui d'un volcan.

^BO^i, 2& JoHvkr, '^ temps dair, assez froid de nouveau. Vive canonnade pendant que je suis encore couebé. 11 y a à ajouter mol notes d'hià* utt mot intéressante do Cbef. Biemard^-Bohlen i^ant dîtautbé;-^

« -« La gravwe de la Kladderadatsehesi nm bonne idée : Nap<4é(Hi attend le train et dit : « Il siffle déjàt » U a son manteau de four^ rure pour le voyage de Paris et à' la main un sac de voya^ft^. ^

« — Oui, ^ répondit le Chef f* -^ il pense sans^ doute ainsi, et il a peut-être raieoUr Maie je erains <^'il n'arrive trop tard pour monter. En somme, ee sera peul^ètrelà la seule solufeioa ^osstble^ Cela se ferait plttd teileprat qœ de fis persuader à> Fa/fre. Mais il aura toujours besoin; de la moitié de l'armée pour se nmântenir. »

éuté, on parla de la lureur.patriotique que manifesta hier matin !a femme du jardinier qui Mi ma chambre. Elle s'appelle Marie Lodter ; c'est^une petite personne, avec de grands y^x^ fort éveillée^ quoique ne sachant ni lire ni écrire. Quand je lui dis ^que Paris-

4<S * LB OOMTB Dm BBMAKCK ST SA BTITE.

allait nous apparteoir dans peo de joon, die ne Toolat absi^o* neDt pas le croire, f aris, soifaot eDe, est imprenable, in^rasBilile - à réioire par les caoïms, par Ulaiiil]ie,peat-étre. Biais si elle «fait à j CQimmamler, ajonta-t^e avec des jeux flamboyants et f<Mi sorexcitée, die ne se rendrait pas, dfit-elle mourir de faim.

A dix heorcs et demie, le Chef se rendit en Toitnre chez le RoL lions nons Urnes photographier dans rinterralle par nn Beriinols; nons formons nn grand groupe dont le Chef occupera plus taid le milieu. Après déjeuner, B. me raconta une quantité de bonnes petites bistmetles de la cour d'Angleterre, notamment sur le Prince de Galles... Un agréable caractère, qui fait espérer de belles choees pour TaT^ir ; pnisse-t-il faire grand bien à ce peuple rébarbatif!

Vers deux heures, peu qirès le retour du Chef, Pavre rerient. U repart pour Paris, et Ton apprend bientôt qu'il a été décidé qu'il serait de retour demain dès huit heures et en compagnie d'un général, avec lequel on discuterait les questions militaires... Les questions militaires de la capitulation I Cest en réalité de cela qu'il s'agit en ce moment. Le bombardement a .produit plus d'effet encore au Sud qu'an Nord, et le panier aux provisions menace de se vider.

Je me rends à Yiile-d'Avray avec L., et nous voyons activement tirer de part et d'autre. A droite, probablement de Meudon, on tire de notre côté. De nouveaux incendies semblent a¥oir édaté dans la ville. Nous nous en revenons par Sèvres, où nous vqyons sur quatre maisons des traces d'obus firançais.

Comme je parlais de cette excursion à Hatzfeld, Ume dit : —

« ' Si seulement j'avais pu voir aussi le feu des canons et l'incendie I La nuit le feu se distingue sans doute mieux, l'occasion de le voir ne se représentera peut-être plus. Si je connaissais un endroit 1... s

Je lai ofljris, si le Chef m'en donnait l'autorisation, de l'accompagner le soir même et de lui indiquer un bon point de vue.

Il sortit plus tard, avec Bohlen, je crois, mais ils n'ont rien vu.

A table, se trouvèrent Hans de Rochow et le ^omte LebndorfiT. Le Chef parla de Favre, et dit, entre autres choses : —

« -* Le Dimanche, me raconta-t-il, on voit encore sur les boulefards une foule de dames en toilette et de beaux enfants. Je lui répondis : « Cela m'étonne. Vous ne les avez donc point encore mtngéf ? »

t^^^^'^^m^mtm^m^mtmmmmmmmmmmmmi^mmKm^m

LB COBitB BB BISlfARCK ET 8A SUITB. 440

On remarque qu'auj^ord'hai on bombardait a^ec une grande tî- Tacité, et le Ministre observa : —

« — Je me rappelle qu'au tribunal criminel nous avions un employé subalterne, il s'appelait.... je crois, Stepki.... qui était chargé d'appliquer la bastonnade. Il avait l'habitude de donner ^les trois derniers coups avec une force toute particulière pour laisser un souvenir salutaire. »

On parla ensuite de Stroussberg, de son intelligence et de son ac* tiyité.

— «11 a l'intention de filer, observa quelqu'un. » A quoi le Chef repartit : —

« — Il m'a dit un jour : Je sais que je ne mourrai point dans ma maison. Mais la débâcle ne devait point forcément arriver aussi vite. Peut-être ne serait-elle point venue du tout sans la guerre. Il couvrit sans cesse ses dépenses par de nouveUes actions, bien que d'autres Juifs qui s'étaient enrichis avant lui fissent leur possible pour lui gâter le jeu. Mais vint la guerre et ses Roumains tombèrent si bas, qu'on put demander à combien le quintal I... Il n'en reste pas moins un homme intelligent et laborieux. »

Puis quelqu'un amena la conversation sur Gambetta et dit que la guerre lui avait rapporté ses cinq millions, ce que d'autres convives révoguèrent en doute, avec raison, je crois. Après le dictateur de Bordeaux, ce fut le tour de Napoléon, dont Bohlen dit que^ pendant les dix-neuf années de son règne, il a économisé cinquante millions.

« — D'autres disent quatre-vingts , — dit le Chef. — Cependant, je considère cela comme douteux. Louis-Philippe a gâté le métier. Il faisait faire des émeules et faisait acheter à la Bourse d'Amsterdam; le monde des affaires s'en aperçut. »

Hatzfeld et Keudeil remarquèrent que l'industneilK monarque avait, dans le même but, été quelquefois malade.

Puis on dit que, sous l'Empire, Mprny surtout s'était entendu à trouver de l'argent, et le Chef raconta : —

« — Quand il fut nommé ambassadeur à Pétersbourg, il arriva avec une longue suite de belles et élégantes voitures, et les malles, les caisses, les coffres, tout était bourré de dentelles, de soieries, de toilettes de femmes, toutes choses pour lesquelles, en sa qualité d'ambassadeur, il ne paya pas de droits de douane. Chaque serviteur avait sa voiture, chaque attaché ou secrétaire en avait

|ttO LB COHTB DB BISMARCK Et 8A 8UITB« * "

jtù'inoins dpui, loi-métiie, dnq oa six. QnelqBes jours après &ou larrivée, il vendit tout : voitures, dent^kn^ articles de modes, eto«, etroD dit qa'itgagifaà eetteaflUfe plusdefaoil eent mille l^mbles. Il était aimable. Il sarail iâèm<^ être réelleiMiit très aiiliable< »

Le Che/ cita des exemples k rappllt; puis il poursuivit : -«-

« ^ A Pôtersbourg) du reste, les gens eu place s'eoteiidaleiit aussi à semblable trafic; non qu'ils prissent l'argent dans la poche, nuris pottf se fournir dedeftteliesf 4% gfttttSf de bijoux^ on aQait dans un magasin français où Ton faisait des milliers de roubles d'emplettes, et ce magasin trtitailkH pour ie eoBtpte d'oa fonetionnaire ou de sa femme. »

Il raconta ensuite l'bistoire du Pin&oiSi auquel il avait voulu aeheter du bois, cela pouf la seconde fois, niais un peu différem* Ment de la première.

«— D'abord il voulnt me lelaieser^ il mepramiteanedoute pour •un marchand de quelque chose d'analogue des provincm de Ja Baltique. Mais quand je lui dis que ce bois était destiné à l'ambas* sade prussienne, il bésita. Il me demanda— mots russes^ si c'était pour la couronne, si la Prusse n'était pas un gouvernement deVEm* pire russe. Je lui répondis que ne n'était pas précisément cela, mais que l'ambassade avait afEaire avec la couronne. Gela fut imprudent, impolitique, il ne se montra nuUemeait rassnré et je lui offris en vain de le payer comptant. Il craignait sans nul doute que je trouvasse moyen de, lui reprendre son argent, de le faire jeter en prison et de lui donner la bastonnade par-dessus le marché. » , Il cita cet exemple et ajouta 3 «^

« -^ Il ne revkit pas le lendemain « 1»

Boblen, interpellant le Chef, lui dit : --

<K — Raconte-nous donc nn^ peu l'histoire du Juif aux bottes déchirées, qui ^çttt vingt-cinq coups de schlague 1

ce — Oui, cela arriva ainsi, — répondit le Chef. — Un jour, arriva à notre Chancellerie un Juif qui voulait être réexpédié en Prusse. Mais il avait des vêtements fort déchirés, ses bottes surtout étaient en mauvais état. On lui dit qu'on le rapatrierait; mais il voulut d'abord avoir d'auhres bottes qu'il réclamait comme on droit; il s^elprima d'une manière si insolente, cria et injuria si IM, que ces messieurs ne surent que faire. Les serviteurs n'osaient

{>oint s en pre^^dre non plus à cet individu en fureur. Quand enfin, e bruit devint trop intense, on m'appela pour prêter main-forte.

JLfl GOMTS DE BISMARCK ET SA 6UITB. 4&1

Je lui dis ée se iaire, mus quoi je le forais enfermer. « ^ Vous im le pouvez poinif Toas n'en atez pas le cIroiteD Russie. » « «- Nous al« Ion» yoir \ v J'ouvris la f^aéire» je fis signe à hb gorodowoy, ageut de police russe, je lui dis quelques mots, et le grand Russe ^^ mena mon petit Juif, et le conduiait en prison^ Le lendemain matin il i^TÎnt tout traBsformé et se dôolsura prêt à partir sans bottes aeuyes^ Je lui demandai comment il «'était porté dans rintervaûe. «. — Malf — dit-il, -^ trèa mal. » «.-^ £h t que vous ont-ils donc fait? »« -^Eh! ilsm!oni.«.y enfin, ils m'ont.... corporellement m^altraité t » Je lui exprimai mes regprets et lui demandai s'il voulait se plaindre. Il préféra partir de suite, et je n'en ai plus entendu parler. »

Le soir^ étudié des documents, tandis qu'au dehors grondent les iîauQns, ce qui dépassa la mesure ordinaire, surtout entre neuf et dix heures. Le Chef travailla seul dans sa chambre, probablement aux conditions de la capitulation et de l'armistice. Nous ne le vîmes point. On annonça en bas, qu'un plénipotentiaire de Napoléon .était parti de Wilhemsbœhe pour venir ici. Les affaires, de plus en plus nombreuses, ont nécessité l'envoi à Versailles d'un quatrième secrétaire. C'est un certain M. Zesulka qui sera occupé comme ^copiste et chiffreur. Pour le moment, il ne fait encore rien.

Je trouvai le Chef au thé, vers dix heures et demie. Il s'entretenait avec Kœller et de li'orckenbeck. Il dit qu'on aurait bientôt de nouveau besoin d'argent.

« — Nous ne voulions pa^, ~ ajouta-t-ff, — demander davantage au Reichstag, car, nous ne pensions pas que la guerre durerait si longtemps. J'ai écrit à Camphausen. H nous dit de recourir à des réquisitions et à des contributions. Mais il est difficile de les obtenir, car dans û vaste étendue de territoire que nous occupons, nous manquons de troupes pour forcer à payer. ïl faudrait deux millions d'hommes pour tenir entièrement en fnain un pays comme celuici qui a cinq cent vingt-huit mille kilomètres carrés de superficie. Tout a aussi renchéri par la guerre. Les réquisitions ne donnent rien. Si nous payons comptant, il y a toujours assez de choses sur le marché, et cela revient à meilleur compte qu'en Allemagne. Le boisseau d'avoine coûte ici quatre francs. Il s'agit de savoir ce que nous soutirerons aux Parisiens, c'ést-à-dire à la ville de Paris; car ce n'est qu'à elle que nous avons à faire pour le moment. Peut-être, obtiendrait-on une avance du Landtag. ■

452 LB ooims bb Bismarck bt sa sditb.

Forckenbeck fat d'avis qoe cette proposition ne rencontrerait pas d'opposition sérieuse an Landtag. Il est vrai que les doctrinaires contesteraient an Landtag ce droit. D'antres diraient que la Prusse est toujours forcée de Tenir en aide aux autres, mais on obtiendrait quand ménfe la miyorité.

Plus tard arriva un officier de hussards bleu-foncé; c'est un fort bel bonune, il s'appelle le comte d'Arnim; il vient directement du Mansy et a toutes sortes de choses intéressantes à raconter.

«— Les populations de là-bas, — dit-il, — sont fort raisonnables, et blâment la politique de Gambetta; elles désirent la paix.

-* Oui, — dit le Chef, — cela est fort beau de la part de ces gens, mais à quoi cela nous sert-il, s'ils se livrent eux et leurs idées raisonnables à Gambetta, qui fait sortir de terre, en la frappant du pied, des armées, sans cesse renaissantes, de cent cinquante mille hommes?»

Et Amim racontant de plus qu'on avait de nouveau fait un grand nombre de prisonniers.

« — Cela n'est point réjouissant, — dit le Chef, — qu'en feronsnous à la fin? Pourquoi font-ils tant de prisonniers T.....

Vendredi, 27 Janvier. — > Le bombardement cesse, dit-on, ce soir à minuit. Il a dû recommencer ce matin à six heures, au cas où le gouvernement de Paris n'aurait point consenti aux conditions de l'armistice. Comme le silence continue, il faut croûre que ces messieups ont cédé. Mais Gambetta ?

De bonne heure expédié un télégramme sur nos heureuses o^/érations contre Bourbaki. À huit heures et demie, arrive Molûe qui confère pendant environ trois quarts d'heure avec le Chef. P^u avant onze heures, arrivent les Français : Favre, avec sa lèvre inférieure accentuée, son teint jaune, ses yeux clairs, (il s'est fait couper sa barbe grise de démagogue, le général Beaufort d'Hàutpoul, avec son aide de camp, Calvel, et un ingénieur en chef du chemin de fer de l'Est, Durrbach. On dit que beaufort a dirigé, le 19, l'attaque de la redoute de Montretout. Les négociations de ces messieurs avec le Chef semblent avoir, ou rapidement amené un résultat, ou échoué. Aussitôt après-midi , comme nous nous mettions à table pour déjeuner, nous les voyoâs remonter, derrière la maison, dans les voitures qui les avaient amenés. Favre parait abattu; le général a la figure singulièrement rouge. Tout le monde fait la même

LE COMTE DE BISHAJtCK ET SA SUITE. 453

remarque, fiientôt après le départ des Français, le Chancelier vient

chez nous et dit : — «c — Je viens tout simplement respirer un peu, ne tous dérangea

pas, messieurs t »

Puis se tournant vers Delbnick, il dit en secouant la tète : — « — Rien à faire avec lui ! Il oe comprends pas !... Je lui ai dit

de réfléchir jusqu'à une heure et demie; il se remettra peut-être

d'ici-là... Comment s'appelle-t-il donc, en définitive ! Quelque chose

comme Bouffre, Bauffre ?

— Beaufort» — dit Keudell.

-* Ahl —riposte le Chef.

Au déjeuner, on dît ensuite que Forkenbeck en passant à son arrivée, par le pont du chemin de fer, que des paysans révoltés avaient fait sauter, a vu flamber Fontenay, incendié par nos troupec pour le punir, et Delbruck se réjouit avec nous « qu'une fois encore, il y ait eu un châtiment, n

Comme je fis observer à la femme du jardinier qu'elle ne pourrait plus douter de la chute prochaine de Paris, après avoir vu le général venu pour négocier, elle répondit, furieuse comme un chat en colère : —

a — Ce général est un traître, comme Bazaine, comme Napoléon, qui a commencé la guerre avec la Prusse avant que nous ne fussions prêts. Tous nos généraux sont des traîtres et M. Favre aussi.... Mais quand nous aurons un gouvernement sûr, nous vous

déclarerons de nouveau la guerre, et alors tous Us Prussiens^

capot f capot, capot!

— Peut-être que dans huit jours, lui dis-je, vous aurez de nou* veau l'Empereur, v

Elle répondit furieuse et en levant les bras en l'air : —

« — Mais non, monsieur I II faut qu'il reste en Allemagne. S'il vient à Paris nous l'enverrons à l'échafaud et Bazaine aussi. »

A la fin, elle dit que la France était perdue, et elle aussi, avec saftimille. v

« «— Car, dit-elle. Madame J*** est économe, elle va avoir perdu de sa fortune et ne prendra plus de jardinier, mais fera soigner son jardin par des ouvriers à la journée. Pauvre petite femme I espérons que cela ira Ihioux pour elle. » > *

Après midi, on apprend que le Chancelier s'est rendu, un peu avant une heure, à'âhorà chez l'Empereur, puis chez Moltke, où, en

w454 LK COMTE DB BESITAKCK BT SA SUITE.

eompap^Qie de Podbtelski, il s'est de nouTeaa rencontré avec les Français. C^n-ci sont retournés ensuite à Paris vers quatre heures •t doivent revenir demain vers midi pour eonelure la capitulation. Je lus une lettre adressée au Chef et accompagnée d'extraits de jouraaui ; le Chef me l'a feknisa ponr en ftûre l'emploi qu^ ja v^ulirais ; ce sont ees fous d'Anglais qui continaeitf à iiQportuneri le caief de leurs dissertatipna sentimentales. Celte lettre est ainsi conçue : —

Je vous envoie des extraits du Standard Btr du Tlme$, et vous y verrez les récits de la coodaite cruelle et inhumaine des Prussiens pendant cette guerre. Plût à Dieu que vous les pnssies nier ! loi, dans notre pays, le cœur noas saigne et neus nous étonnons que des soldats d*une nation civilisée puissent agir si terriblement et qne lears offleiers le leur per- 4Enettent, les y encouragent mSttie. Voai anrei ai^ Jour, monsieur le Comte, et même dans peu de temps» i regrettafla tMTil»ie9( dial^olique manière dont s'effectue cette guerre cruelle*:

l4 lettre était signée :

A SOLDIER..;.. but tlO MUROBRBR.

Il est évident que ce 8»ldai n'a pas pris part à rexpédition contre les Cipayes, aux Indes, Il n'a pas vu ses compatriotes^ pendant la guerre de Crimée, ineandier des ?illagis et des petites Tilles sans défense, sur les bords de Ift Mer Noire, il n'en avait non {dus rien lu, ni n'en avait entendu parler. Il n'avait pas davantage parcougm attentivement les extraits de joirnaiit; sanstiuoi il n'aurait pu^ne pas voir dans un rapport au sujet des représailles dont on était résolu d'user envers des Q^ibaldiens qui avaient assassiné près de Châtillon des soldats de la landwehr, ]« pifftsa qui flétrissait ces agissements.

Plus tard, je me rendis en voiture à Bougiva) avec L. IÂ> nous visitâmes de plus près la barricade dont il avait souvent été q|iQ&r tion, ainsi.que quelques maisons dévastées voisines de oeUe d'OdUon Barrot. En-certain^ endroits, la dévastation était jdua grande que chez Odilon Barrot, et dans une maison^ labibliothéque et une coU^etion de *cartes géographiques anciennes avaient été fortement «ndommagées. Les soldats racontèrent que la batterie allemande 4ami« nant Rowîrival, n'ayant pas connu l'armistice, avait encore tiré un

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■i«PWMWi«P

LB COMTB BB BI5MAR0K BT SA SUITB.

grand nombre de coups de oanon dans la matinée. On n'a pas entendu ehez nous cette canonnade et cette nouvelle n'est sans douté qu'un bruit ayant pour origine un malentendu.

A table, le Chef raconta ensuite : -^

« — Dans notre dernier entretien, j'ai dit à Pavre » a Vous aves été trahi par la fortune. » Il saisit fort bien l'aliusioB, mais répondit seulement : « A qui le dites-vous I Dans ti^ois fois vingtrquatrft heures, je serai aussi compté au noml^re des traîtres I » Il ajouta que sa situation à ^aris était fort difficile» Je lui proposai : « Pro* voquez donc une émeute pendant que vous ates eneore une arnié^ pour l'étouffer. » Il me regarda alore tout effipayé, oomme s'il vou^.

lait dire : Que tu es sanguinaire! D'ailleurs, il n'a pas lamoindra

idée de la manière dont les choses se passent ches nous. Il me fit observer à maintes reprises que la France est le pays de la liberté, tandis que chez nous règne le d^potisme. Je lui avais dit, par exemple, que nous avions besoin d'argent et que Paris serait forcé de nous en procurer. Il prétendit que qous pouvions faire un emprunt. Je lui répondis que cela était impossible fans le Raiohstag et le Landtag. « Ob ! dit-il, cinq cent millions, on peut bien les trouver sans les^Çhambres^ » Je répondis : a Npn, mèpae paa cinq francs. » Il ne voulut pas le croire. Je lui dis que j'avais véeu pendant quatre ans sur un pied d'hastiUté avee la repnâsentatioB du peuple, mais que l'émission d'un emprunt sans le Landtag avait toujours été la barrière à laquelle je me suis arrêté, et qii# j^ n'avais jamais songé à la franchir. Gela parut paurtant embreuUler sa façon de pensera no^e endroit. Il dit seulement qu'en France on n^ se gênerait pas. Oçpendant, il w revint toujmirs 4 dire qu'en France on jouit d'une immense lib^ié. Il est réellemenl oomique d'entendre parler de la sorte un Français, et surtout Favre, qui a toujours fait partie de l'opposition. Mais ils sont ainsi faits. On peut donner ^^es coups de bâton à un Franj^aiSi pourvu qu'on lui fasse un beau discours sur la liberté et la dignité humaine,, et qu'on prenne une pose appropriée aui paroles, il s'imagine n'être point battu. Ah| Keudell I — dit^il ensuite subitsmâOl,-*» il faut que j aie demain une procuration du Rpi... naturellement en allemand» L'Empereur Aile* mand ne peut écrire qu'en AU^mand» Ls Ministre veut se conforinef aux circonstances... Les choses ofâcielles doivent êU^éprit^» dans 1% langue du pays, non dans une autre. Bepnstoff a> le premier, voulu en arriver là chez nous, mais il est allé trop loin. Il avait écrit àk

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tous les diplomates en allemand et ils iui répondirent tous, après s'être donné k mot naturellement, chacun dans sa langue maternelle, en russe, en espagnol, en suédois, et que sais-je encore I il avait toute une légion de traducteurs au ministère. Je trouvai les choses ainsi en arrivant à ces fonctions. Budberg m'envoya une note enrusse. Cela ne pouvait pourtant pas aller. S'ils voulaient prendre leur revanche, Gortschakoff pouvait écrire en russe à notre ambassadeur à Pétersbourg. Cela eût été très bien. On est peut-être en droit d'exiger que des représentants du pays à l'étranger sachent la langue du pays auprès duquel ils sont accréditée, et qu'ils s'en servent. Mais, me répondre à moi, à Berlin, en russe, à une lettre en allemand, cela n'était point juste. Je décidai donc que, ce qui arriverait écrit en une autre langue que l'allemand, le français, l'anglais, ou l'italien, resterait là et' serait porté aux archives. Budberg adressa donc lettres sur lettres, toujours en russe. Point de réponse, tout cela était aux archives. Enfin, il vint iui-môme et demanda pourquoi je ne lui répondais pas. «—Répondre? lui dis-je d'un ton étonné, à quoi? Je n'ai rienreçude vous.)» — ccMais, dit-il, j'ai écrit il y a quatre semaines et j'ai, à différentes reprises, rappelé une lettre.» — « C'est juste 1 je me rappelle maintenant, il y a en bas une liasse de doctiments écrits en russe, et cela s'y trouve peut-être. Mais personne en bas n'entend le russe, et ce qui nous arrive en langue étrangère passe aux archives. » On convit ensuite, si j'ai bien compris,. que Budberg écrirait dorénavant en français, ainsi que le Ministre des Affaires Étrangères à l'occasion. »

Le Chef parla ensuite des négociateurs français et dit : —

« — M. Durrbach s'est présenté & moi, comme Membre de l'administration des cheminsderEst.« — J'y suis beaucoup intéressé,» m'a-t-il dit; s'H savait ce que nous avons en vue! »

Sans doute la cession de la ligne de l'Est.

<c — Il a fait des gestes désespérés, — remarqua Hatzfeld, — quand on lui a montré à l'état-major, sur la carte, les destraclions qu'ils avaient eux-mêmes faites, ponts, tunnels, etc. « — Je m'y suis toujours opposé, et leur ai dit qu'on pouvait rétablir un pont en trois heures, mais ils ne voulaient point m'écouter. i»

<c — Oui, — dit le Chef, — un pont pour nousrlivrer passage, sans doute^ mais, non pas des ponts de chemin de fer, il leur sera difficile maintenant d'amener des approvisionnements, surtout s'ils ont commis les mêmes bêtises dans l'Ouest. Je pense qu'ils comptent sur

mi^

LE COMTB PB BISBiARCK ^ SA SDITB. 457

la BFetagt.3 et la Normandie, où il y a beaucoup de moutons, et sur les ports de mer. Il y a de ce côté, que je sache, beaucoup de ponts et de tunnels, pourru qu'ils ne les aient point détruit8,'sans quoi ils se trouveraient dans un grand embarras. J'espère, du reste, que de Londres on leur enverra uniquemept en cadeau des gigets et non point, je pense, des grains. »

Ensuite la conyersation roula pendant un moment sur la question de satisfaire l'estomac de Paris. Le Chef nous raconta encore une petite anecdote de son bon ami Daumer, qui ne voulait point entendre parler de la mort.

« — Nous étions un jour à la chasse dans le Taunus, et nous déjeunions. Je fis remarquer la belle vue dont on jouissait de l'endroit où nous étions, l'agréable situation du petit viUage d'en face, au milieu d'un groupe d'arbres, avec son église blanche, et le pittoresque effet que produisait en bas le cimetière. « — Quoi? » dit-il. « Je parle du cimetière. » « — Oh! laissez-moi donc tranquille avec vos cimetières. Vous m'avez entièrement gâté l'appétit î » Je demandai combien il restait de saucisses. « —Autant que vous en voudrez, ^ répondit-il, — je ne puis plus manger. » Ce souvenir de la mort l'avait mis de mauvaise humeur. »

Samedi, 28 Janvier, — Comme hier, il. tait passablement froid, deux degrés au-dessous de zéro, environ, ciel couvert. A onze heures, les négociateurs français sont de retour : Favre, Durrbach, deux autres qui appartiennent également, parait-il, au haut personnel des chemins de fer, et deux militaires, un autre générai avec un autre aide de camp, tous deux de belle taille et de maintien con- Tenable. Ils déjeunent ici. Puis, longs pourparlers dans la maison de Moltke. Ensuite le Chef dicte aux secrétaires Willisch et Saint- Bianquart l'acte de la capitulation et de l'armistice, en deux exemplaires; cet acte est ensuite signé par Bismarck et Favre et scellé à sept heures vingt minutes, en haut, dans la salle verte à côté du cabinet de travail du Ministre.

Cela m'avait procuré des loisirs, que j'employai à me* rendre en Toiture au château de Meildon avec L* et un autre Saxon, Kohlscbûtter» attaché au gouverneur ou au commissariat civil. Le chemin rocailleux, qui monte à travers la forêt, avait été abimé'par notre ^osse artillerie. A une petite clairière où se croisaient les chemins, nous passâmes devant un magnifique sapin. Plus loin avait été

4SS LB COMTB DB BX8liAS€K BT SX SIHTB.

ménagée une place poor an repli. A droite, des baraques, des mur» ttoués; à gauche, des tas de gabions et de fascines. On pénètre dans k château par une grille ; il est entouré d'arbres serrés et une grande éÉSHMOce de terre le couirre par derrière. Oh ramassa quelques Mets d'obus qui avaient déchiré enmainis endroits les troncs d'arbres et abattu des branches. Le château, constraetioa imposantemaisi sans grande (Hmementation^a deux étages et point d'ailes prédomi- . nantes; exténeurement il a peu sou£fert; le <^é seidenient ûitsant faice à Paris et à Issy présente quelques profondes trace» des obus ; le sol était & l'entour tout couvert de petits éclats de murs. Uin-> térieur en était horriblement dévasté; les escaliers, les salons, )es chambres étaient rem^riis de décombres , de débris de meubles, d'édats de glaces. Les mers étaient tapissés de noms de soldats et d'autres visiteurs, ainsi que dinscriptions railleuses en langue allemande et française, à l'adresse des Français. La terrasse devant le château avait été labourée à la pioche et â la pelle et transfbrmée' en une sorte de camp souterrain, avec de grands trous. Dans l'un de ceux-ci était installé un petit blokhaus, avec un fourneau où se trouvait l'employé du télégraphe de campagne. Devant la terrasse, immédiatement derrière le grand mur qui s'avance vers la profondeur de la vallée où se trouve Paris, était placée la batterie avec s,es pièces aux longues jambes. Nous nous entretînmes un moment avec l'officier prussien qui commandait en cet endroit; c'était un charïnant jeune homme, très communicatif. Aa-dessous de nous, les maisons du village de Meudon encore abandonnées de leur» habitants; à droite, le ravin boisé de Clamart; à gauche, dans le lointain, brille sous le feu du soleil de l'aprèsHnidi, la courbe de la Seine, et entre les deux, plus vers la droite, s'élève, sur un promontoire nu, le fort d'Issy, dont les casernes ont élé minées par no» canons.

De retour à Versailles, je fiis avec H. et P., tons defuz démena» lieutenants dans l'intervalle, à ÏBâtel de la Chôme,

Le soir, les Français dînent avec nous. Comme nous somime» plus nombreux que d'habitude, nous sommes plus écartés, et les botes français parlant bae, en général, il n'y a que pet\à noter de la conversation. Le générai (il s'appelle de Va^dan) nUÀgeac^eo et ne parla presque point, Favre fiit siteneienx et avare de paroles. I^ employés de chemin de fer se livrèrent avec un zèle fa.eile à concevoir aux jouissances de la table dont ils avaient é|Lé bî

^ttimmammm

, longtemps prWés. D'après ce que j'ai pu apprendre de ces deraia's, les ratioas étaient deyenues depuis quelque temps extré- .mement petites à Paris, et si j'ai bien compris le chiffre des décès s'est monté dans la dernière semaine & environ cinq mille. Il était surtout mon beaucoup d'enfants de un à deux ans» et de tous côtés . on voyait porter des cercueils pour ces petits Français. , . K ^^ Favre et le. g*énéral, -r- dit plus tard Delbruck, — ressem- ^blaient à des pauvres pécheurs qui monteront demain sur Téchai faud; lis m'ont fait ^itié. )> L Keudell espère une paix j^ocbaine.

r .«>r*- Dans lin mois, -— dit il, ^ nous serons probablement de «retour à Berlin.

(Peu avant dix heures arnra un homme barbu, paraissant âgé 'd'environ quaraate^diiq uis, qui se nomme Duparc, et qni est aus- 1 sit&t icondait vers le C^ef, auprès duquel il reste environ deux theures. Il vient, àïtron, avec des fnropositions de paix de Wilhelm- (■ shohe. Capitulation et armistice ne signifient pas encore en effet la L paix. avec la France.

« Dimanche, 29 Janvier. — Ciel couvert. Nos troupes avancent pour ' occuper les forts. De bonne heure lu des dépèches sur laConférenèe de Londres et autres sujets, ainsi que l'armistice et la capitulation ' signés hier. Cette d<vnière, dans notre exemplaire occupe dix pages ' in folio, elle est cousue avec du âl aux couleurs françaises, au bout ' duquel Favre a apposé son sceau. En résumé, le contenu en est le ' suivant: II est conclu un armisrtice pour vingt et un jours, valable pour toute la France. Les armées b^igérantes conservent leurs positions, qui sont déterminées par une ligne de démarcation décrite au ' traité. Le but de l'armistice est de permettre au gouvernement de la Défense Nationale de convoquer librement une assemblée de représentants du peuple qui aura à décider si la guerre devra être continuée ou si Ton fera la paix et à quelles conditions. Les élections devront se fahrc en toute liberté et sans obstacles. L'as«;prablée se réunira à Bordeaux. Les forts de Paris sont remis aux armées allemandes qui occuperont également d^autres points de ta ligne de dé-> fense extérieure jusqu'à une limite déterminée. Pendant Tarmistice, les troupes allemandes n'entreront point dans la ville. L'enceinte sera dépourvue de ses canons dont les affûts seront amenés dans les forts. Toute la garnison de Paris et des forts, à l'exception de do nie

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460 LB COUTB DB BISMARCK BT SA SUITB.

mille hommes qui resteront aux autorités pour le service intérieur est prisonnière de guerre et doit, à l'exception des officiers, remettre ses armes et rester dans la tille; elle aura à se rendre aux troupes allemandes aussitôt après la fin de l'armistice, si à ce moment la paix n'est point conclue. Les corps de francs-tireurs seront dissous par le gouTemement français. La garde nationale conserve ses armes pour maintenir l'ordre dans la ville; il en est de même des gendarmes, de la garde républicaine, des employés de l'octroi, et des pompiers. Après la remise des forts et le désarmement de l'enceinte, les Allemands permettront le réapprovisionnement de Paris, à condition que les vivres ne seront point tirés des territoires occupés par les Allemands. Pour sortir de Paris il faut une autorisation des autorités militaires françaises et le visa des avant-postes allemands. La ville de Paris paiera dans l'espace de quinze jours une contributioir de guerre de deux cent millions. Pendant la durée de l'armistice il ne pourra sortir de Paris des valeurs publiques qui pourraient servir au payement de cette indemnité. De même rentrée à Paris d'armes et de munitions est interdite pendant cette période de temps.

Au déjeuner, assiste le comte de Hencl^el qui est préfet à Metz. Il prétend que dans cinq ans les élections dans son département seront gouvernementales ; il se fait fort d'en obtenir déjà aujourd'hui. En Alsace, au contraire, il n'en serait pas ainsi, car les Allemands ne sont point si souples sous toute autorité que les Français* Il raconta aussi que son département avait sans doute beaucoup souffert; qu'au commencement de la guerre il possédait de trentedeux à trente-cinq mille chevaux, tandis qu'il n'en a plus que cinq mille. Plus tard on apprit au déjeuner que d'après un bruit courant Bourbaki s'était brûlé la cervelle par désespoir de n'avoir rien pu faire contre Werder et après avoir été mis en déroute par celai-cî et Manteuffel. Après midi, fait une excursion au Petit-Cbesnay où je voulais encore une fois visiter mes amis du 46*, installés là pour se reposer. Mais je trouvai dans la maison où je me rendis un officier inconnu: il m'apprit que le régiment avait reçu de bonne heure l'ordre d'occuper le Mont-Yalérien et qu'il devait sans doute y être déjà arrivé. Avant le dîner, lu des documents, entre autres une lettre de Bismarck au Roi, dans laquelle il lui explique Timpossibilité c^.e réclamer après coup de Favre les drapeaux des régiments français internés à Paris.

m^^m^mmm^m^mim^m

LE COMTB DB BISMARCK BT SA SUITB. 461

Au dîner, assistèrent le comte de Henckel et l'aide de camp français dliier ; ce dernier s'appelle d'Hérisson de Saulnier ei porte un aniforme noir de hussard avec aiguillettes d'or et manches bro« dées. On dit qu*il comprend l'allemand et le parle, mais la conyer-i sation à laquelle le Prince prit vivement part se fit principalement! en français. Aujourd'hui Favre et le général n'étaient point pré-j sents. Ce dernier était encore dans la maison, mais étant très occupé il se fit monter son dîner dans le petit salon. Le Français fut plus? animé, encore qu'hier. Il défraya seul pendant assez longtemps la! conversation en racontant anecdote sur anecdote. Il raconta entre autres que la famine avait été Jans les derniers temps fort sensible à Paris. Le moment le plus intéressant de cette période de jeûne aurait été à l'entendre celui où on a mangé le Jardin des Plantes.

« — La viande d'éléphani^ — dit-il, — a coûté vingt francs le kilo, et avait le goût du bœuf grossier. Il y avait réellement à ce moment du fUet de chameau et des côtelettes de tigre. Le mar-* ché de viande de chien se trouvait Rue Saint-Honoré, et elle coûtait deux francs cinquante le kilo. On ne voit plus du tout de chiens à Paris, et s'il s'en montre un à un coin de rue, aussitôt quatre ou cinq personnes lui font la chasse. Il en est de même des ihats. Si/ par hasard, on voyait un pigeon sur un toit, aussitôt la rue se remplissait de gens s'escrimant à y monter pour le prendre* Les pigeons -voyageurs étaient seuls épargnés. Les dépèches qu'ils portaient étaient fixées à la plume du milieu de la queue, qui devait en avoir neuf. Si l'un d'eux n'en avait que huit, il lui fallait prendre le chemin que prenait alors tout ce qui était chair, sotis prétexte qu'il n*était alors qu'un civil. On prétend qu'une dame fit ce mot : Jamais je ne mangerai plus de pigeon, car je croirai»^lêu^ jours avoir mangé un facteur, »

En échange de ces historiettes et d'autres, le Chef lui raconta différentes choses qu'on pouvait ne point encore savoir dans les clubs et les salons parisiens, et qu'on y apprendrait avec plaisir, par exemple la conduite de Rothschild à Ferrières et la métamorphosé par laquelle le grand-père Amschel, d'un petit juif en devint un grand, grâce à l'Electeur de Hesse. Il l'appela à différentes reprises juif de la cour, et en vint ainsi à caractériser les Juifs de la noblesse polonaise...

Après le dîner, lu des documents et des avis, entre autres un

4d2 I<B COUTK- PB BISMARCK BT ftA. SUITE.

fort intéressant, par le%oel on nous ÇAueiUe de laisser Metz 0t la Lorraiae allemande à la France et de pre&dre en échange k ^.uxembanrg... On a refusé cette propositioi^ car Metz nous est in- ^dispensable peur assurer notre frontière du côté de la France, et M peuple allemand ne tolér^ait pas une modification da programme arrêté depuis cinq mois»

Favre est encore là fort tard aTec les antres Français. Il ne part ^n'à dix heures et quart et ne se rend point à Paris, mais à son domicite du Boulevard du RoL II doit revenir demain après

P]us> tard, le Chef vint prendre le thé. On parla de la capitulation •tdaTarmistiee.

« — • Mai9» — dit BohleA, — si les antras se venleni pas, Gam;- .'betta et les préfets du Midi?

^ £h bienl — reprit le Gha^ — nous anrans leslorts d^oà^nou^ .jdominerons Paris* Si les gens de B<urdeanr n'appcon^ot poiut rarrangementy nous resterons dans les forts» ^ tiendrons les Parksiens enfermés^ et noiis ne preion^rons peiÉk-ètBe pas Varmistioe jusqu'au 19 Février. Dans Tii^rvailey ils auroni Uvié les altmns et les affûts, et payé les contributions^ Il est toujoass pliia maâxaiis dans la coQclusion d'un engagement d'avoir donné des arrbes et de ne pouvoir ensuils le tenk. » ; ;

Bohlan amena ensuils la conversatiim sur d'Hérisson et sur la façon gaie, dont il avait raconté la chasse aux chiens dans Paris. II mail été en Chine, et Ton suipposa qpu'il avait saifê doute ausa emporté du palais Impérial quel(|Bes p^âts soavenirs. Il a raconté qin'en revenant de là-bas, Montauban, doot l'Ëmper reur était très satisfait, et qui prévoyait qu'on kà doMi«mût un .titre, l'avait envoyé,, kii,. d'Hérisson» en éclaireur,. afin d'évité qu'on ne le fît comte ou duc de Pékin, car cela, pouvait pvèter à de mauvais jeux de mots, à causa ja mot pé^mu. On la fait alors comte de Pallkao,. ce qui signiâe k pont, aux oeuf arches : c'eM le nom d'une localUo dans le voisinaga doqu^ les Fonçais onft dispersé les UH)upes du Céleste E^npine. Puis on raconta que Bovur^ baki avait ^fectivement voulu se saiaider,^ inais n'avait pokit élé jliortellemeat atteint. Plus tard, le Chef rapportai que Favre lut a^ait ^uiouf d'huisnrooé qu'il avaitagi un peu témérairement dên»\ak question du lavitaillement de Paris, et qu'il ne savait réellemmt pas ^Ul acorsMl posiHl^e 4e pourvoir à. temps; dé viv^»s des ceatames

fmmmmmmmmmmmmmr^m'^^'^^^'^^^^m^^^^'^mi^m m n^

.Uft COMTB BB BISHABGK BT SA SUITE. .4Q3

.4e milliera dliomHis» enfumés daBS> Pari». Qael<|u'aii éH : -f « — Stosch pourra, en cas de besoîn, fosmk des bœufs et de 1^ luiDe. . ,

, — Ooi^ — lépot^ài Ifr €3ief^ — il fkuënt qu'il le fasse, de ielie ^fa^oii, qu'il n'en résulte peur boos mkiib dinraiage. »

Bismarek-BobleB (ùt d'avi# qmt nous* n'atioos besoin de rien leur demner, qv'Us n^&TMent qu'à voir oè ilstneuveraôeni quelque chose, n —Th veux done les laisser moarir de Mml — ditteChef^ — Oui! — répondit Bohleiiv

•— Oui, mais comunent alors aarons-ndas aoU^e eontribution?)» > Dansleeoaraiitde'laeom^rssikMi, le Chef dèt : — > ce — Les g;rasdes sffaÂreS' d'Etat, les Béfisciaèioss avec Tectiteiili ne m'irritent pas. S'il fait des objections même insensées à mes idées et h mes iwét^tioiiSy je reste froid. Mais ee qui m'ii^rite, ce sont les réclsrnuuliions des Allemands en matière politique; et leur igBfivaoce de ee qui est. possible oa impossiUe* L'un sait ceci, un autre eonsidère telle cbsse eommeinacceptablepet qnaad on s'est débarrassé d\^vekj arrive un troisièoie^utt aid^ de eamp eu un ginératt qui dit ;r-* Mais,. EtxçeUenee, eela ae^ pettt |W)UiFtant pas aller^ ou

encore, il faut aussi que nous ayons telle chose, sans cela Et Mer

ils ont même' eiigé qu'o« fit entreir dans un docuioeat déjà signé jaae etmditiiMi qui Bravait polat dm tout été débattue. »

Bohlen ou H^LtoefeM vappdA ensuite une autre anecdote de d'.H^- : TfissoB. Aiprès le 4 Septevi^e, les ser^fSBts de TîDe apparurent transformés., La moustache et la mouicfae aident été rasées, il n'était résié qae de pacifiques favoris. La mècltô de l'oreille gauche avait ; égatemeat dif^avu^ de Bième Tépée au cèté gauche, et Tuoiforme militaire, jusqu'au, képi. La démoersÉique: sa|g)esse de Kératry €p ' avait onfonné amf. Tout Paris e& ftt des c^f es chaudes. De j^us, -par mesure d'ordre public, on aflFut oedonâé aux sergents* de ville '<te toujanrs sortir tiroîfl easemi^le. Cela se fit pendant quelques semaisaty puis Foïïdre ton^l^a 6b oubli, OB ne les trouva qqe . par deux, et l'esprit popiriainK, iioe fois que les vivires furent deye- , «us rares, dît à ee sujet: Taâà dkuœ serç^mts de viUei Ji^fés ! U&o^t < mangé k itviaièine!

^ < fiatasfeld:aBiM)iîça<pi'uir secrétaire* d'ambassade s'était présenté*

; >Ilr Toulait rentier à Parfs, pour y chercher six. nationaux, Jl

létait porteur d'une lettre de Chau^rdy pout* Favro, et aVait Tay

464 hB COBCTB DB BISICARCK VT SA SOITB.

fort pressé. Il demanda ce qn'il fallait lai répondre. Le Chef s'ia» ilina un peu, puis se redressa et dit : — ' #

«[— Essayer de porter une dépèche d'un membre d'un gouvernement ennemi à un autre à travers notre quartier-général, cela prête tout à fait à l'intervention des conseils de guerre. Prenez la chose au sérieux, s'il revient, soyez froid, et faites l'étonné, et dites bien cela, et de plus que nous nous plaindrons au nouveau Roi d'Espagne de la rupture de la neutralité, et que nous demanderons réparation.'Je m'étonne du reste que les militaires aient laissé passer cet individu. Us ont toujours des égards qui ne sont point dus, quand il s'agit d'un diplomate étranger. |Et s'il avait été un émissaire •.... Il eût fallu le renvoyer, dût-il mourir de têim ou de froid. Cette manière de porter le courrier IDrise de près l'espionnage.»

On dit ensuite qu'un grand nombre de personnes allaient entrer •a Paris, comme aussi en sortir. Mais le Chef répondit: -^

— Oh ! les Français n'en laisseront point sortir beaucoup, et nous, nous ne laisserons passer que ceux qui ont eu une autorisation à l'intérieur et même peut-être pas tous, n

On observa que RotliBchild devait déjà être sorti à l'aide d'un sauf-conduit.

« — Il serait bon, dès lors, de le retenir, — repartit le Chef, en sa qualité de franc*tireur, comme prisonnier de guerre^ ^S'adreasant à Keudell: — Informez-vous donc de la chose.

^ Alors tojis verrez arriver Bleichroder pour faire une démarcha au nom de toute la famille Rothschild, » — s'écria Boblen.

Il fût ensuite question de cette particularité étonnante qu'on pouvait déjà lire dans le Daily Telegraph un extrait exact des conventions signées hier. Puis '^n parla de Stieber.

« — Comme on peut se tromper sur les gens, ~ dit le Chef en rattachant cela à la conrersation précédente; — je ne les reconnais en général pas facilement avant qu'ils ne parlent. Etant allé l'autre jour chez Favre, je vis devant la porte, dans le crépuscule, un homme qui me remplit de méfiance. Je pensai :^c'est sans doute le domestique du gendre de Favre qui se promène parla, il ressemblait en efiet à un Espagnol. Quand il vint à moi, je lais la main à mon sabre pour être aussitôt prêt. Mais il me salua en me disant : Bonsoir, Excellence, et après l'avoir plus exaetemeiii regardé je vis que c'était Stieber.

Mi^^w^^-^»w»""'"»^r^w^»i^"^^i^w^

LB COMTB DB BISMARCK BT SA SUITB. 465

Lundi, 30 Janvier. — Temps nébuleux de grand matin, froid mo^ déré environ à zéro. On dit que Favre n'est pas resté à Versailles, mais qa'il est retourné tard à Paris. J'envoie différentes dépèches à Berlin, à Cologne, et à Londres. J'annonce'Foccupation effectuée sans difficulté des forts par nos troupes, la possibilité d'une famine à Paris, la difficulté d'amener rapidement des Titres dehors, et la disposition où nous sommes de contribuer, à l'aide de nos provisîons, à écarter le danger. «

Après midi, je suis allé en Yoiture avec L. jusqu'au pont de Sètres, de là yers Meudon, jusqu'à BeUcTue, et sur la route qui se termine en montée rapide à partir du bord du fleuve; on ne voit partout que des soldats. A un moment donné un poste de chasseurs nous emt>èche davancer d'avantage. Les soldats nous apprennent, à notre grand étonnement, que le château de Meudon est tout en flammes. Un obus français, paraiMl, s'est enfoncé dans les derniers jours du bombardement dans un mur et y a fait explosion plus tard pa^ hasard. Peut-être que ce hasard a été de l'imprudence. Gela fera du reste une belle ruine, quelque chose comme le château de Heidelberg.

Favre et d'autres Français, parmi lesquels le président ou le préfet de police travaillèrent activement l'après-midi avec le Chef et dînèrent à cinq heures et demie avec lui et les conseillers.. Je devais manger pour cette fois avec les secrétaires à VHàtel des héservoîrSf car on manquait de place; mais je restai à la maison] et m'occupai de traduire pour rEn^>ereur l'exhortation à faire la paix de Granville. Je mangeai ensuite dans une chambre.

Le soir, Abeken vînt chercher^ traduction. Il regretta de n'avoir point su que j'étais resté à la maison. —

« — On aurait, — dit-il, — pu trouver en bas une place pour vous. C'est dommage, — ajouta-t-il, — que vous n'ayez point été à table, la conversation ayant offert aujourd'hui un intérêt tout spécial. Le Chef a dit entre autres aux Français qu'être conséquent eu politique est souvent une faute, c'est de l'entêtement, de l'opiniâtreté. Il faut se modifier suivant les événements, suivant l'état des choses, suivant les possibilités, il faut compter avec les circonstances, et servir son pays en se conformant aux événements, non point en suivant ses propres idées qui sont soi^rent des pré* jugé». Quand il est entré, dit-il, dans la politique, il avait, dans TarJeur de la jeunesse, d'autres idées et d'autres desseins qu'au-

4Û6 ut COyTB I»B BISMARCK ET SA. SUII^.

^oardlmil Mais il a changé après réflexion et n*a pas bésité

pour servir «on pays à sacnier «ne pwUe de ses désirs/ et

.même tout; aux besoins du jour« Il ne faut pas, ajouta-t-il ei»iiite,

.. imposer à ta patrie ëes préférences et aes désirs, et finalement il

. conclut en disant : La patrie vnU être trrvte, et non pas dominée.

Cette expression en a beancoup imposé anx Parisiens par la forme

. surtout, bien entendu, et Favre aurait dit : « C'est bien juste,

monsieur le Comte, c'est profond. »

Bûcher me raconta ensuite eu bas, et me confirma ces dires, que Favre avait répondu au dûicours du Chef, discours tenu pour donn» une kçon aux Fnmçûs, |i«r La naiveté suivante : Néanmoins c'est tm beau spectacle 4e voir «n hùmme qui n'a jamais changé ses principes ^ et c^ après avoir loué la vérité et la pro- . fondeur des paroles du CSief. Le directeur des chemins de feu, qui lui avmt du reste paru beaucoup plus intelligent que Favre, luiràît - «^ttté aux mots serme et pas dominée que cela conduirait à la soumission de l'individu de génie à la volonté et à l'opiniDn de la m^orité, et les m^orités ont en génial peu de raison, peu de connaissances, peu de caractère. Mais le Chef aurait répondu, à cette assertion d'une fort belle manière; dans sa réponse, il affirma, comme étant une de ses étoiles dirigeantes, sa responsabilité, devaîit Dieu, et au droit du génie que l'autre voulait défendre, il .opposa comme étant plus noble et plus digne, le de^ir du génie^ et par; là il entendait sans doute ce que Kant appelait impératif catég<nrique. Le soir, fort tard, il était plus de onze heures, le Chef descendit ^ prendre le thé. Il y ayait cette fois, outre Wagner et moi, les ba- ' . rons de Holstein, ^^Keudell, et ffmt un banc de comtes : Hatzjfeld, Henckel, Maltzahn, et Bîsmarck-Bohlen.

« — Je suis cependant curieux de savoir ce^ue fera Gambetta, — dit le Chef. -— Gambetta, la petite jambe, en italien. C'est le nom d'un oiseau de marais, de la famille des cigognes ou des hé- .. rons. Il paraît vouloir y rMéchir, car il n'a pas encore répondu. Mais je pense qu'à la fin il cédera comme les autres, d^ailkors s'il ne cède pas cela m'ira aussi bien. Une petite ligne du Mein en , Franco ne nous serait pas précisément désagréable. Ces Français sont cepend^t de drôles de gens. Favre vient auprès de moi comme ^ un saint martyr et fait avec cela une. mine comme s'il avait à me < communiquer les choses les plus importantes. Voyant celajeiai dis: ^ u Ne voulons-nous point mimter ?» « Oui, dit-il, montcmsl » Mais

LE CQMTB p^ pSMARCK «T SA $UIT9« 467

arrivé en haut, il s'assit, écrivît lettre sur lettre, et c'est ea vain que; j'attendis une oommunication de quelque importanee. Il n'avait. rien à me dke. Ce qu'ii a fait.pour ooas peut se mettre siir deux petites pages. Et ce préfet da pûHoel Da ma vie, j^ n^ va un homme aassi peu pirttiqae. Partout aous devons aider et donner. des conseils. Pendant una l>omie demi*beiure il m'a demandé un tas de choses» et ja me suis preeqne impatienté à la An. Je lui dis enfin : « Mais, mon cher monaiear, ne piréférefr^oaa paa me doanert tout cela par écrit? Il m'est potirtant impossible de eoosarvMr toutes j c£S choses dans Tai^rit, et ce n'est que de cette manièsB que nous pourrons arriver à une résolutiao. U me passe quatre. inille choses piur la tête, et qu^d je pense à l'usa je pcfeds les au.tres.da vue^- d On parla des difficultés que présenterait, suivant toute prohabitité, la réapi^visionnement de Paris. Plusieurs lignes da ebemias dé fer ne sont, du motos pour le moment, pas praticables; en tirant. les vivres des pays situés derrière ceux que nous occupons, U peut' en résulter des embarras pour noas^-mèmes, et ie port de Dieppe sur lequel ou comptait, ne peut recevoir que quelques vaisseaux» La; Chef calcula combien il faudrait de rations par jour et combien) on pourrait en amener, si les conditions de transp^MPt n'étaient pas . si anormales, et il trouva que l'approvisioiiiiemaai serait tout insufA fisant et que beavcoiip de monde pourrait £acikmant encore mourir^ de faim* U a ajonté ensuite : -i^ ; ')

« ^ Favre Inirmème m'a dit qu'ils avaient attendu trop lion||; temps pour se rendre. Mais c'était uniquement, m'avouait-il, parce'' .. qu'il savait que noua avions préparé pour eux à Lagny des profi-: sicms. Ils avaient été parâûteaieni renseignés ; noua avions un mo«* ment pour eux quatorze cents voitures chargées dana \m environs dé Lagny. » ,

On en vint à parler des difficultés -contre lesquelles nious noua, t^eurtons dans la perception des hnpôts, et le Chef expliqua à Maltzàhn ce qu'il avait ordonné à ce «njet ; 0 fallait peadanit ces opéra^^T tiens éviter autant que pa6sibie.da disperser tes troupes, les tentr principalemenl au chef-lieù du département ou de rarroadissefnenl,.> et de là envoyer des coloones volantes contre les péëateitramfes, léa» âanes-tireurs, et ceux qui ks cachaient on leiv vtnaieitf eiii atuc*

' L'un de nous parla des dix raillions qui avakiâ lété imposés à^ Fontenay pour la destruction du pont éa chemin dei fer, et Ketio^

468 LB COItin DB BISICAECK BT SA SUITB.

kel, en homme compétent, déclara que cette exigence était irréalisable et qa'on ne pourrait tirer que deux millions de ces gens-là.

« — Probablement pas un seul, — dit le Chef. ^ Mais nous sommes ainsi. Nous menaçons toujours de choses terribles et ensuite on ne peut pas les mettre à exécution. Le peuple s'en aperçât à la fin et s'habitue aux menaces. »

Le comte Blaltzahn raconta qu'il a^ait été au fort d'Issy. Le spectacle y est horrible ; des trous, du charbon, des débris, des • * ruines, et partout des tas d'immondices et une odeur dégoûtante,

« — ITaYaient-ils donc point de latrines? «• demanda quelqu'un.

— Il paraît que non, — reprit Maltzahn»

.. Ove?...* Dove vokUf comme en Italie, — ^obsenra un autre Gonrive.

A ce sujet le Chef rappela les dispositions des écoles communales de Clermont et de Donchery lesquelles font dresser les cheveux sur

la tète.

] Vint ensuite une explication fort intéressante et fort détaillée des

I phases diverses qu'avait traversées l'idée de l'umon de VÀllemagne

du Sud à la Confédération du Nord.

i « — Finalement, ;— poursuivit le Chef, — après de nombreuses

difficultés, cela s'arrangea aussi avec la Bavière, et à un moment J donné une seule chose manquait encore ; il est vrai que c'était la

I ^ chose essentielle. Je vis une voie, j'écrivis une lettre..., et puis, un

>' fonctionnaire de la cour eut, en cette circonstance, un grand mérite.

1 ' Il a fait l'impossible. En six jours, il fut de retour de ce voyage sans

chemins de fer, dans les montagnes, au château où se trouvait le Roi H.... et avec cela sa femme était encore malade. Qui, ce fut beaucoup de sa part. »

' Dans le cours de la conversation, on parla de l'arrestation de

Jacoby, et le CSief observa : —

« — Au reste, Falkenstein s'est conduit fort raisonnablement ; par cette mesure il fut cause que nous ne pûmes convoquer le Landtag quatre semaines plus tôt, car il ne voulut point remettre Jacoby en liberté, quand je l'en priai. S'il l'avait mangé comme côtelette de rhinocéros, cela m'eût été égal.... mais l'enfermai il n'avait là qu'un vieux Juif maigre. D'autres ne voulair*it rien savoir non plu3 de mes observations, de sorte que nous Tlûmes. attendre ; car le Landtag eût été dans son droit en exigeant la mise en liberté du prisonnier. »

LB COlfTB DE BISMARCK BT SA SUITB. 4Q0

— <W»»»^' ■ I ■ ' ■ i 1^— ^^Mi^ii^..^.,-»— I II II II I ^— ^

Une association d'idées amena la conversation de Jacoby à Waldeck, et le Chef traita ce dernier ainsi : —

« ' Mêmes dispositions que Fayre, toujours conséquent, fidèle aux principes, fixé dès l'abord sur sa manière de voir et son but; avec cela figure imposante, barbe blanche respectable, phrases prononcées d'un ton conyaincu, même quand il s'agit de détails,^ . tout cela en imposait. D'un ton de profonde conyiction il tint un discours sur ce fait que la cuillère que yoici se trouve dans ce verre/ et proclama que celui qui n'en conviendrait pas serait un scéléra^l et tout le monde le crut, et on a loué sur tous les tons sa manièri( énergique de penser.

Mardi, 31 Janvier. — De bonne heure télégraphié différents pe<< tits succès dans les départements du Sud-Est, où provisoirement l'armistice n'est pas entré en vigueur. Le Roi de Suède a tenu un discours belliqueux. Pourquoi, ô Dieu I Je rédige deux articles sur l'ordre du Chef, puis un troisième sur les souffrances endurées pen« dant le siège par un nombre considérable d'innocentes familles allemandes qui, pour une raison quelconque, sont restées à Paris après l'expulsion, et j'y mentionne d'une manière élogieuse le mérite que s'est acquis l'ambassadeur des Etats-Unis, Washbume; ea adoucissant le sort de ces malheureux. Il a réellement fait des choses fort dignes de reconnaissance et ses employés lui ont prêté un fidèle concours.

Ces messieurs de Paris sont de nouveau ici, y compris Favre, qui prie instamment Qambetta, par télégramme, de céder. Il est à craindre que celui-ci ne le fasse pas. Le préfet de Marseille, du moins, est monté sur ses grands chevaux, et de cette hauteur il a envoyé au pauvre Favre cette bourrade : Je n'obéis pas au capitulé de Bis* marck. Je ne le connais plus. Cest fier, plein de sentiment, mais loin du combat il est facile de se battre. On ne sait encore rien de cer« tain de Bourbaki ; s'est-il tué ou simplement blessé ? En tout cas, son armée est dans une mauvaise situation. Il en a sans doute été d'elle comme des autres créations du dictateur de Tours.

Nos Français dînent de nouveau avec le Chef. Je mange avec *Wollmann à YHôtel des Réservoirs où nous trouvons, entre autres personnes, la marquise d. . . T. . . qui banquette en compagnie de quelques jeunes lieutenants. C'est une dame blonde, maigre, ayant beaucoup vécu, que nous avons déjà souvent rencontrée dans la

4gO IS COBITB m BI8MAACK BT 8A SOTTS.

nié et dans le parc, avec ses chiens. Elle est Tenue de Londres et sert sous la croii de Genève.

. NbasSiTons d»no«nretn plusieors degrés ds firoid. Bneher m'appiend an thé que le Chef s'est exprimé fort sérèrentent an sujet de Garibaldi, le Tîeox fantoche, )ors<{ae PavreTa appelé un héros. Le soir, Dupait tient chez le Ministre. Après dii heures, eelni-ei descend et. se met à eauser tfee neos. Il reparle d*ahord du pen d'esprit pratique des Français qui ont traTaillé arec lui ses jours-ci. Deux ministres, Pavre et le Ministre des Finances, Magnm, qui cette fois est sorti avec loi, se sont, dit-il, occupés une Ixmne éemiheure à déchiffrer une dépèche. Il profita de Tocemon pour parler des Français en générale* de toutes les races latines en les comparant aux races genBanfiques.

. c — La race allemamJkHjgernutmque, — dit-il, — est pour ainsi dite !• principe màk qui traverse l'Europe en la fécondant. Les peuples slaves et c^iqves soot le sexe féminin. Le premier principe s'avance* fta Nord, jusqu'à la Mer dn Nord, à TOoest, jusqu^k l'Angleterre.»

Je me permis d'observer : — ^^ - c-*Jflsqu'en AmériipK, jusqu'à l'Ooest^des Btats^Unis^ oilcnos Qatiooasx constituent aussi bi meilleure partie de la popukEkion et aiercent une influence sur les mœnrs.

. — Oui, ce sont là les eniuits, les fruits de notre race, — > répondit le Chef. — Les Français n'ont eu quelque importance que tant qu'ils étaient gouvernés par les Francs. LaRévoliitioa de 1789 a été le renv«Fsement deFélément germanique par le cdtiqne, et que voyonsaeflsdepuis?Et en Espagne.,. tant quele sang goth prévalut, et dans L'Italie du Nord, oà les Owmains jooaient égakm^it autrefois le rôl6 principal. A la disparition de cet élément, il n'y eut plus rien. Il n'en est pas autrement en Russie oà les Varangiens-Teutons ont, au début, été réunis par les Rnriek. Si, dans ce pays, les nationaux l'emrportent sur les Allemands qui y sont établis ei sur les habitants des provinces de la Baltique, il leur sera impossible de se maintenir en un Etat convMiable. Il en est de mtoie des Allemands slls ne sont pas mêlés : ainsi, dans le Sud et l'Ouest, quand ils étaient laissés à ènx-mèmes, il n'y avait que des chevaliers de l'Empire, <ies villes de l'Empire, des villages de l'Empire, tous indépendants les uns des autres, formant une masse flottante. Les Allemands ne sont bon» que lorsqu'ils sont urfiir par la haine ouia force; ils sont excel-

lents, irrésistibles, inyincibles ; mais autrem^t, ils veulent agir chacun & sa tète. En définitive » l'absolutisme bienveillant, .juste, raisonnable, est la meilleure forme du gouvern^ent. Où cet élément n'existe pas, tout se détraque ; l'un veut.<!)Kci, l'autre veut cela, et c'est une éternelle hésitation, un éternel jix^t. Mais nous n'avons pas de véritables absolutistes^ Us ^'en vont, l'espèce en est perdue.... 1» ' * .

Je me permis de raconter qu'étant petit enfant, je m'étais représenté le Roi comme celui qui est figuré sur les cartes allemandes avec la couronne, l'hermine, le globe, et le^iceptre, raide, bigarré, eC toujours semblable à lui-même, et que je fus fort désappointé, lor%. qu'un jour» ma bonne me conduisit à la promenade entre lechâteau de Dresde et l'église catholique* et me montra le Roi Antoine» ce petit vieillard boiteux et cassé.

« «- Qui, dit Le Chef, — les paysans cbet nous se font aussi de Ji^ingulières idées. On disait que nous Stions réunis, quelques jeunes gens; dans un lieu public, et que nous avions dit quelque chose contre Te Roi, qui ét^it présent, mais incognito. Alors, il se serait levé, aurait écarté son maqteau et montré la croix sur sa poitrine. Les autres, aiootait-on, furent effrayés, mais moi je n'y fis pas attention et je U traitai grossièrement. Il m'aurait alors condamné à <Mx ans de grison, avee défense de me raser, or, à ce moment, je portais la barbe : c'était une habitude que j'avais prise en France, en 1842, et, l'on dit que chaque année, dans la nuit de la Saint Syl« vestre, le bourreau venait me la couper. C'étaient de riches paysam» et, au reste, nullement sots, qui me racontèrent cela et ils le firent non point parce qu'ils me voulaient du mal, mais tout naïvement, en manifestant leur pitié pour ce jeune homme... »

Ce conte amena la conversation sur les fables qui, de nos jours encore, prennent naissance, qui n'ont que peu ou point de fondement dans les faits réels, et je demandai à ce sujet : — >

«c — Peut-on savoir. Excellence, s'il y a quelque chose de vrai dans l'histoire de brasserie qui rapporte que, dans une taverne de Berlin, vous avez cassé la tète d'un individu parce qu'il avait injurié la Reine ou parce qu'il n'avait pas voulu trinquer avec vous à. sa santé?

— Oui, --> répondit-il, -^ mais elle sa passa tout autrement, et la politique n'y fut pour rien. Un soir, je rentrai fort tard, ce doit étre^ei^ IS47; je rencontrai un individu qui avait trop bu et voulait

472 LB COMTB DB BISMARCK BT 3A&UITB»

me chercher querelle. J'arrêtai ce mauvais plaisant et je reconnus une^ieille connaissance. C'était —je crois ce qu'il me dit — dans la Rue des Chasseurs. Nous ne nous étions pas vus depuis longtemps, et lorsqu'il me proposa de venir au... il me dit le nom, je le suivis, bien qu'il- en eût déjà assez. Mais dès qu'on nous eût servi notre bière, il s*endormit. Oc, il y avait à côté de nous un groupe de J^ersonnes^ j^armi lesquelles s'en trouvait une ayant bu plus qu'elle if en pouvait supporter. Ces gens faisaient beaucoup de bruit. Je bus tranquillement ma bièie.-Mais l'ivrogne s'irrita de me voir Si ti^anquille et commença à me jqueselleh Je me tus, et cela ne le rendit que plus irascible. Il mtf querella plus fort. Je tenais à éviter tonte dispute,*1nais je ne voulais pas non pins sortir, car on aurait cru que j'avais peur. Cela le vBxa, il vint à ma table ot me menaça de me jeter son verre de bière au visage, alors je trouvai que c'en était trop. Je lui dis de passer son chemin', et comme il ût mine de jeter le verre, je lui donnai, sous le menton, un coup qui le fît tomber tout de son long et l'envoyit rouler à travers toutela salle, contre le mur opposé, en brisant Ja^ ohaise eC^eoreire. Survint la patronne H laquelle je dis de se IranqiMlliserf que je payerais la chaise et le verre. Quant aux autres, je leur dis: « — Vous voyez, messieurs, que je n'ai point cherché dé querelle, et vous êtes témoins que je me suis retenu aussi longtemps queL possible, mais on ne peut cependant pas exiger qu'on se laisse jeter sur la tète un verre à bière, quand on est- tranquillement assis. Si monsieur a perdu à cela une dent, J\9 le regrette, mais j'étais forcé de défendre ma peau. D'ailleurs, si quelqu'un veut en savoir plus long, voici ma carte. » n arriva que c'étaient des gens fort raisonnables qui étaient & peu près de mon avis. Ils étaient fâchés contre leur camarade et me donnèrent raison. Plus tard, j'en rencontrai deux à la Porte de Brandebourg . Je leur dis : « Vous étiez là, n'est-ce pas, messieurs, quand j'eus cette affaire à la brasserie de la Rue des Chasseurs. Que lui est-il donc arrivé ? Je regretterais qu'il en eut éprouvé quelque dommage, i» On avait été obligé de le transporter dehors. « Q!d ! dirent^ls, il se porte très bien et ses dents se sont rafferiD^cs. Il s'est tenu coi et a beaucoup regretté la chose, car il venait d'entrer au sertice pour faire son année comme médecin, et il aurait été très fâché que l'affaire se*fût ébruitée et Tût venue aux oreilles de ses supérieurs. » «* * •

Le Chef raconta ensuite' qu'étant étudiant à* Géttingue, il eut,

«'*' tB^OpMT^DB BISIIARGK BT SA 8UITB.

en- trois semestres, yingt-huit duels et s'en était toujours bien tiré.

« —Mais une fois cependant Votre Excellence a été touchée,— disje.— Comment s'appelait donc le petit Hanovrien?.... Biedenfeldt.—

— Biedenwerg, répondit-il, — et il n'était pas petit du tout^ presque aussi grand que moi. Mais cela Tint uniquement de ce que sa lame, qui était probablement mal Tissée, me sauta à la figure et y resta enfoncée ; à part cela, je n'ai jam£s rien eu. Une fois, cependant, j'en fus bien près à Qreifswald. On avait introduit une singulière coiffure qui rassemblait aUx^)tres de feutré dont on se sert pour passer le café, et les épéeus avaient des gardes en forme dé cloches auxquelles je n'étais pas habitué. Mais je m'étais mis en tète de lui couper le bout dC'SOD^Hre à café, ce qui fait que je Bse découvrisMleieoup qu^iln^eporta^ffla toQt auprès de ma figure, mafisi jeine baissai à temps. » •

Mbrorbdi, 1*^ Février. — De bonne heure, ciol clair, pluie légère et yeilglas. Au d^eiiner, on raconte que Oambetta a consenti à l'armistice, mais s'est étonné que les Français aient été encore attaqués par nous dans le Sud-Est;' Favre, en effet, dans son ignorance des affaires, a omis da lui télégraphier que la guerre continue de ce côté, et cela, soit dit en passant, sur son propre désir. Au déjeuner, nous ayons des hôtes, car nous sommes honorés de la yisite du conseiller intimeScheidtmann, du Ministre des Finances, un monsieur quelque peu singuUer, de celle du comte Doeohoff (le bleu et le beau, non pas le rouge et le gros), et enfin, de celle de « mon cousin, le comte York ». On dit qu'aujourd'hui les Français ne viendront pas.

Cette dernière nouvelle était fausse. A une h^re, arriva Favre, pour travailler quelques heures avec le Chef^Dans Tintervalle, je me rendis avec L. par Ville-d'Avray et le parc de Saint-Cioud à la ville du même nom, ou plutôt au monceau de ruines que l'incendie qui y sévit depuis plusieurs jours ayec rage, en a laissé. En même temps, j'emportai l'agréable nouyelle de la capitulation de Belfort et du passage, en Suisse,, du reste de l'armée de Bourbaki, enyiron quatre vingt mille hommes, sous le commandement de Clinchant, de sorte que, de ce côté aussi, la guerre est terminée. Bismarck-Bohlen m'a communiqué cette nouvelle sur l'escalier. Dans le parc de Saînt-Çloud, nous vîmes, immédiatement derrière la grille, sous les arbres, à gauche, un petit cimetière imprcyisé'avec dix ou douze monticules renfermant les soldats allemands

474 LE COMTB BB BISlCARCK BT SA SVlfà,

lombes en cet endroit ; pins loin, nous reneontrâjBes qndques tom^ bes de nos soldats, derant nne Irandiéê «t an parapet qui coupaient la route. Sons un pont, dont la Toûte avait fait de la roote nne sorte de tunnel, les troupes s'étaient arrangé des demenres comme dans une casemate. A l'entrée de la Tille, an hotd dn bois, on avait construit, à droite et à gaucbe, contre un mur, des blœkbai», derrière lesquels s'étendait une longue rangée de petites éléyattons sur lesquelles on montait pour tirer par^lessus. La Ttlle consist*î d'abord en larges rués de tillas, séparées les unes des auties par de grands intervalles et entourées de JardîM; plus loin, mt trouve des rues plus étroites, dont les maisons, à ptasienn élegea^ se touchent et s'étendent jusqu'à U'Seine, le long de la eolline. Les villas étaient, presque sans exception, réduites à leurs murs, ou un amas de décombres. De celles qui avaient été d'one coasCTuotion plus légère, il ne restait qu'une couche de tuiles, de débris d'ardoises, de monceaux de plâtre et dé charbons. Dans les rues, oà les maisons étaient plus serrées, les murs des façades étaient «eula restés, et même, ils s'étaient effondrés en divers endroits, en enîon^^t les planchers des^ifféraits étages. Sur les restes des planchers, on voyait parfois encore, des secrétaires, dea commodes, des rayons, des tables de toilette, etc., et aux murs, des tableaux et des glaoes. Des façades entières, de trois étages, étaient- é^jendues dans les rues principales, et dans les raes voisines, d'autfes-SMDafaiêntyde tomber. De tous côtés, c'étaient des dâ[)ris fumanlp; dans trois Oii quatre bâtiments, des petites languettes de fiaaames «'élevaient de la toiture et des boiseries des murs. L'église^ qui est neuve et construite dans le style gothique, était intacte, sauf quelques trous dans la toiture. Tout autour, la ruine, effroyable image des rigueurs de la guerre! Du haut de la ^iHc^ détruite, on jouissait d'une belle vue, sur la vallée de la Seine, sur le poot, dont on avait fait sauter une arche, et sur la partie méridionale de Paris, avec le Bois de Boulogne. Nous ne nous arrêtâmes pas à ce spectacle, mais nous nous rendîmes rapidement au château qat avait été avant la guerre la résidence d'été de Napoléon, mais qui maintenant était aussi en ruines : les obus français l'avaient réduit en cet état.^.. Seuls les iwars extérieurs et- quelques-uns des murs intérieurs étaient restés debout. N<>us grimpâmes sur ces ruines, montant par-dessus les toitures et les plafonds effondrés, de chambre en chambre, aussi loin que nous n'eûmes point â craindi^e d'é-

LE COM.TI DB BinCARCK BT SA SUITBL 475

bouiement, et nous empc^rtâmes comme souvenirs des fragments âes ebâptteaux de marbi^e épars et des statues Mutilées.

En revenant vers Saint^oud , nous i^ncontréines, à différentes re» prises, des troupes de gei» chargés de lits et d'objets de ménage qui tenaient de Paris, et s'e» retournaient dans leur village, et, près de VilIe-d'Avray, nous croisâmes une compagnie d'artillerie prussienne qui se rendait au Ment- Valérien. A mon retour, vers six heures, à la Rue de Provence^ je to^utai le Chef dé|à à table. Il n'y <a^^ point d'étrangers. Quand J'entrai, le Chef parlait préeisément dé 'Favre, et disait: .

« — Je crois qn'il est sorti aujoartf hvi, umqneraent pour cela. J'entends, à cause de notre discussion d'hier, où je n'ai pas voulu reconnaître que GaribaMi est un héros. Evidemment, il ccaignait pour lui parce «[ue jene l'aimis pas compris dans Tarmistice. En véritaUe avocat, il m avait appelé à l'àrticie !**, mais je lui dis : « — Oui, cela est la rè^le, mais ensuite viennent iea exceptions, et il est de ce nombre. Qu^ Français prenne les arnaes contre nous, je le comprends, il défend son pays et en a te droit. Mais cetaventurier, avec sa république cosmopolite et sa bande de révolutionnaires de tous les^oins de l'univers, je ne lui reconnais pas ce droit. » Il demanda ensuite ce que nons ferions de lui, s'il devenait notre prisonnier. « — Ohl dis-je, nous le ferons voir pour de l'argent. » * • ' Il demanda ensuite : — « -- Où est donc Scfaeidtmann?»

On le lui dijt. ^

<r — Je m'étais souvenu de lui dans cette affaire (oeHe des denx^

eênts millions que P^ns doit payer comme contribution), pour qu'il'

me prêtât son concours de juriste. IL est bien juriste, n'est-ce pas?r

Bûcher répondit que non, qu'il n'avait pas précisément fait d'é*'

tudes, qu'il avait été d'abord commerçant, etc. - ^

« -^ Eh bien I B!eichroeder ira le premier au combat. Il faut qull^

entre de suite dans Paris, qu'il se mette en rapport avec ses co^*'

lègues, et parle aux banquiers pour savoir comment on s'arrangera.

Il veut bienvenir?

— Oui, — dit Keudell, — dans quelques jours. <

— Je vous en prie, télégraphiez-lui que nous avons de suite" besoin de lui. Puis, viendra Scheidtmann, il sait le français, n'estce pas?)»

476 LB COICTB DB BlfiBCABCK BT SA. SUITB.

On ne sut pas le lai dire.

« — Comme trésorier, je pense qae nous prendrons HenckeL n est chez lui, à Paris, et est connu des financiers. Nous ayons Thabitude, à la Bourse, de ponter sur les heureux joueurs, me dit un jour un grand financier, et «i nous pontons sur quelqu'un, c'est sur le comte Henckel. »

Plus tard, la coa^ersation roula sur l'histoire du développement jde la question allemande, et le Chef observa entre autres : —

« — Je me rappelle qu'il y a trente et des années, à Gœttingue, je (pariai avec un Américain qu'en vingt ans l'Allemagne serait unie. Nous pari&mes vingt-cinq bouteilles de Champagne, que devait jdonner le gagnant. Le perdant devait passer la mer. Je me souvins 'de ce pari en 1853, et voulus faire la traversée; mais, m'étant înlormé, j'appris qu'il était mort. Il avait du reste un nom qui ne promettait pas une longue vie : Coffin, cercueil. Ce qu'il y a de remarîf|uable, c'est que déjà, en 1833, j'avais la pensée et l'espoir, qui depuis s'est vérifié avec l'aide de Dieu, bien qu'à ce moment |e fusse en état d'hostilité avec ceux qui voulaient cela, n

Finalement, le Chef déclara qu'il croyait à l'influence de la lune sur la croissance des cheveux et des plantes. Il avait été conduit à cela par les félicitations que, par plaisanterie, il avait adressées à Abeken.

« — Vous paraissez deux fois plus jeune, monsieur le conseiller intime, — dit-il.— Si j'étais votre femme 1... C'est que vous vous les êtes fait couper à temps, pendant la croissance de la lune. C'est jcomme pour les arbres, si on veut qu'ils croissent de nouveau, on les taille pendant le premier quartier, mais si on veut les faire dessécher, on les abat pendant le dernier quartier. Le tronc meurt plus fvite de la sorte. Il y a des gens qui n'y croient pas; des savants, et pième l'Etat s'y conforment dans les règlements, bien qu'ils ne l'avouent pas franchement. Aucun forestier n'aura l'idée de couper, pendant le décroissement de la lune, un bouleau dont il attend de nouveaux rejetons. » ^

Le soir, lu une infinité de pièces relatives à l'armiUite et à l'approvisionnement de Paris ; il s'y trouve beaucoup de singulières lettres de Favre, qui a une écriture élégante et facile à lire. Dans 'une lettre il est dit que Paris n'aura de la farine que jusqu'au 4 Février, et après, uniquement de la viande de cheval. Moltke est prie par lettre de ne pas traiter Garibaldi sur le même pied que les

Français et d'exiger en tous cas qu'il dépose les armes. Gela, lui écrit-on, est désiré par le Ministre pour des raisons politiques. Oïl a envoyé en Alsace Tordre de ne point troubler les élections pour l'Assemblée de Bordeaux, qui doit se prononcer pour la paix ou la continuation de la guerre, comme aussi sur les conditions des derniers traités; on doit les ignorer. Dans les provinces occupées par nous, les maires, et non les préfets, conduiront les élections. Dans les ordres émanés de Paris à ce sujet, il est^lit: «c Les maires des « chefs-lieux des départements se mettront cq rapport avec les « maires de l'arrondissement, et ceux-ci avec les maires des chefsce lieux de cantons, et des communes. Ils leur feront connaître le « jour fixé pour les élections des députés à l'Assemblée Nationale. « Le maire de chaque commune enverra à chaque électeur inscrit « la carte avec laquelle il votera. En cas d'absence de carte, l'é- « lecteur inscrit sera autorisé à voter après qu'on aura constaté « son identité. Le maire du chef-lieu fixera le nombre et les délimi* « tations des circonscriptions électorales. L'élection ausa lieu au f scrutin de liste, à la majorité relative. A cause des difficultés « amenées par la guerre, ces élections seront valables quel que « soit le nombre des votants. »

Les membres Parisiens du gouvernement français ont rendu le décret suivant, le 29 Janvier : —

« Considérant que dans les circonstances actuelles il importe de « laisser aux électeurs toute la liberté de leur vote, en tant qu'il est « l'expression exacte de la volonté nationale, le gouvernement de la « Défense Nationale décrète ce qui suit : Les articles 81 à 90 de la « loi du 15 Mars 1849, à l'exception du paragraphe 4 de l'article 82 « et du paragraphe 5 de l'article 85, ne sont point applicables aux « élections à l'Assemblée Nationale. En conséquence, ne sont pas « éligibles les préfets et sous-préfets dans le département où ils « exercent leurs fonctions. »

Jeudi, 2 Février. — Le temps est clair et doux comme si le priur* temps commentait déjà. De bonne heure je suis appelé chez le Chef. l\ me dit de télégraphier que quatre-vingt mille hommes de l'armée de Bourbaki ont passé en Suisse près de Pontarlier, et que huit mille seulement oitt réussi à s'échapper vers le Sud^ Plus tard, je suis rappelé, pour attirer l'attention et dire mon avis sur i;m» ' circulaire de Clément Laurier^ qui est derrière Gambetla, at^ssi bien

478 LB COMTB DB BISKARCK ET SA SUITB

ëtD8 la presse loc&le qae dans celle d'Allemagne. Cette eircalaire Tient d€ nous parreair p«r Ttne télégraphique. Je fis, en conséquence, l'article suivant :

Le 31 Janvier, après qaela oonciodoo du traité da 28 Janvier fat con-* nue à Bordeaux, one eircalaire ligaée C. Lauiûer, a été adressée aox préfets. Il Y est dit : —

• La politique snirie et défendue par le ministre de IMntérienr bt de la guerre « reste la méine : gaerre à ontoanee, résistance jnsqn^à complet épuisemmit. En

• conséquence, il en appelle à toute votre activité pour maintenir le bon es^it ■ parmi les populations. La dorée de Farmistice doit être atilisée pour pourvoir « nos armées d'hommes, de munitions, et de vivres. 11 faut à tout prix rendre Tar-

• mistioe profltaUe» et nous tomnwis en meturu de le fitîre. En un mot, jasqn*aux

• élections, il ne se prodaira rien qui ne nous soit avantageux. Ce dont la France

• ««besoin , c*est d^ane représentation qui veuille la guerre et soit décidée à la c Cure dans tons les eas. «

Telle est la circulaire sig^iée de Laurier. Poar des gens raisoanables, elle se juge d'elle-même, noas pourrions donc nous al>stenir de tout commentaire. Il importe cependant de remarquer que les autorités allemandes ont don né an traité du 28 Janvier, quant à son exécution, une signiflcationfort généreuse et fort douce. Elles ont tenu compte lÂen au delà des conventions du 28 Janvier, des observations faites par legouvwnemeBl de Paris. Elles ont laissé entièrement libres les élections de T Assemblée Nationale qui, à Bordeaux même, décidera de la question de la paix ou delà guerre. Malgré cela, les représentants dô Tantorité à Bordeaux continuent à prêcher la guerre à outrance, et exercent ouvertement une pression en vue de l'élection de députés qa'ils espèrent vmr voter pour la guerre et pour Tépuisement total de la France. Ce procédé ne serait-il point de nature à amener les autorités allemandes à se demander si Ibl générosité qu'elles apportent dans leur manière d'envisager les engage- >ments de la France était bien à sa place, et s'il ne fallait point lui substituer une interprétation plus rigoureuse des conventioas du SS J&nvier.

Pour ce qui est des trois armées, dont parle M. Laurier, nous ferons remarquer que l'armée de Bonrbaki étant ou prisonnière ou réfugiée en Suisse, il ne reste à la France que les restes de deux armées, liais qu'on compare enfin la circulaire de M. Laurier avec l'extrait suivant du Daily Telegrah^ sur les idées de M. Gambetta touchant la situation actuelle de la France et ce qu'elle doit faire. Le correspondant anglais dit: —

La conversation se porta ensuit^ sur la guerre en général, et ayant ^tomandé al après la prise de Paris, la guerre serait terminée, Gambetta répondit que la prise ^e Paris ne serait d'aucune importance ponr ta suite de la guerre, si la Prusse maintient ses prétentions. Je parle iei, contima-t*!!, non en mon nom, ni eA Ôelui de la Délégation de Bordeaux; Je ne fais que réitérer Tinébcanlable décisîoa ^e mes collègues de Paris et dMci, de continuer la guerre quelles que puissent é%ré

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les dépenses et les conséqaences. Si Paris tombe demain» u aura fait noblement éon deyoir vis-à-vis de la France ; mais je ne puis croire qae Paris se rendra jamaît. Je crois que les habitants brûleraient la ville et en feraient an «econd Mosoon, plutôt qoe d^aatMÛer rennemi à -eu fffenAre pcasessien. Mais admettoBi un moment qae la capitulation ait néanmoins lieu. Dans ce cas, il fftndrait conli' nner la lutte dans les provinces. Sans compter Tarmée de Paris, nous avons aC' tuellement un demi-million d^faemnns sur pied, et de pias denx cent cinquante mille hommes prêts à se rendre à Tannée ou k quitter leurs dépôts. Nous n'avons même point encore touché au contingent de 1871, et nous n*avons point encore appelé les hommes mariés. Le contingent noas doaaffira Creis iMot mille cons- Olits, et la dâlnûtoe mesure noas donnera deux millions d*homBies valides. Il nens arrive des armes de toutes parts, nous ne manquons point non plus d*arj^ent. La nation, quâls que soient les partis politiques, est avec noas, et il s^agixa simpAerneai de savoir qui est le plus puissant et ie plus perséA-érant de notre peuple ou du peuple allemand. Non, poursuivit-il, en frappant violemment de son poing sur son burean, je considère comme une impossibilité mathématique que, si noas neas oMOtrons persévteants, Tennemi qui nous a envahi ne soit flnasalement chassé de France. Toutes les vmgt-quatre heures ne sont pour nous qu^un jour, mais chaque heure cbea nos voisins augmente les difiScultés. L*ingleteiBB a commis nue grande Cante en ne «^interposant pas plos t6t, et en né déclarant pas qu'elle considérait oomme ua cai de giuure qu'on franchit une. certaine limite.

Peu iq>rès une beare, les Français reviennent^ mais le Chef est i»ortî à dieTal avec le Minislre de la Guerre. On présume qu'ils sont allés visiter un fort on un panorama, car il» •ont emporté de3 lon« gues-Tues. J'eus la visite de Gerstacker et de Duboc ; j'accompagnai ce dernier, qui est correspondant dans k camp des Saxons, au parc du château. Au retour, j'apprends que le Chef était à Saint-Cloud et qu'cm attendait les Français, pendant ce temps, dans notre parc.

A table, nous eûmes Odo Russell et un Monsieur grand et fort, en uniforme bleu foncé; on me le présenta comme étant ie comte Bray, fils du ministre, il avait fait partie de l'^nbassadede Bavière . à Berlin. Le Chef dit à Odo Russell : --

« — Les journaux anglais et quelques journaux allemands ont blâmé ma lettre à Favre et l'ont trouvée trop forte. Mais lui-même ne parait pas être de mon avis. Il m'a dit en propres termes : « — Vous avez eu raison de me rappeler à mon devoir ; je ne devais pas soiw' tir avant que tout ne fût fini. »

Là-dessus le Ministre loua ce désintéressement. Il répéta ensuite^ que iios Parisiens ne sont point du tout pratiques, et qu'ils nous demap^ient sans cesse d'être levrs. aides et leurs conseillers. Il , ajouta qu'ils commençaient à faire mine de vouloir demander des modifications aux conventions du 28 Janvier. En dehors de Paris, . il. parait qu'on montre peu de bonne volonté pour aider à l'appro-^ ^

480 LB COBITB DB BISMARCK BT SA StriTB.

fisioanemeiit, radministration da chenûa de fer de Rouen à Dieppe, par exemple, sar lequel on corapûît, dit que le matériel de trans* port lui fait défaut f que les locomolives ont été démontées et transportées en Angleterre. Gambetta a encore une conduite ambiguë, mais il parait songer à continuer la guerre.

« — Il est nécessaire — poursuivit le Chef, ^ que la France ait bientôt un gouvernement régulier ; s'ils ne réussissent pas à en former un rapidement, nous leur donnerons un souverain. Tout est prêt dans ce but.' Amédée est aitivé à Madrid* comme Roi d'Espagne, avec un sac de voyage à la main, et pensait que cela pourrait aller ainsi ; le nôtre arrive immédiatement avec une suite, des ministres, des cuisiniers, des chambellans... et une armée. »

On en vint à parler de la fortune de Napoléon, qu'on disait tantôt très considérable, tantôt insignifiante. Odo Russell mit en doute son importance. Il dit que du moins l'Impératrice ne pouvait point posséder grand'chose, car elle n'a déposé que six mille livres à la Banque d'Angleterre. On dit ensuite que Maitzahn était entré dans Paris mais n'en était point encore revenu ; le Chef dit alors : —

« — Pourvu qu'il ne soit rien arrivé à ce gros monsieur, v

Il raconta ensuite qu'il avait rencontré aujourd'hui sur la route de Saint-Cloud un grand nombre de gens portant de la literie et des objets de ménage; il dit que c'étaient sans doute des habitants des villages voisins, mais ils ne pouvaient point être venus de Paris.

« — Les femmes paraissaient, ~ observa-t-il, -— fort aimables ; quant aux hommes, aussitôt qu'ils eurent aperçu les uniformes, ils firent des mines sombres et prirent une attitude héroïque. Cela me rappelle qu'à l'ancienne armée napolitaine, il y avait un commandement qui chez nous correspond au Arme droite pour l'attaque ! et qui était : Facçia féroce ! c'est-à-dire faites une figure féroce ! Tout chez les Français est attitude superbe, parole pompeuse, mine imposante comme au théâtre. Pourvu que Textérieur a«t bonne apparence et ressemble à quelque chose, le fond est indifférent. Il en est comme avec ce bourgeois et propriétaire de Potsdam qui me dit un jour qu'un discours de Radowitz l'avait impressionné et ému profondément. Je lui demandai s'il pouvait m'indiquer un passage l'ayant particulièrement touché et lui ayant paru pariicuièrement beaul II ne sut m'en indiquer aucun. Je pris alors le discours et lui demandai, après l'avoir lu en entier, quel avait donc

mmt

ut COUTE DB BISlfARCK BT *SA SUITB. , 481

été ;ce passage touchant; et il arriva qu'il ne s'y trouvait absolument rien ni'^e tonehwt ai d'élevé. C'avait été en définitive uniquemeÀtîaïune, le maintien de l'orateur, qui faisait croire qu'il exprinUût les ekoses les plus profondes, les plus grandes, et les plus saisissantes, le regard penseor» fœil méditatif, la voix vibrante et grave produisaient eette illusion. Il ta était de même de Waldeck, bien qu'il ne fût point aussi intelligent, ni d'un extérieur aussi distingué. Chez lui> c'étaient plutôt la barbe blanche et la force de la contiction. le don de* Féloquence a gâté bien des choses dans la vie politique. Il fait dépenser beaucoup de temps, car tous ceux qui croient le posséder veulent avoir la parole alors même qu'ils n'ont rien de nouveau à dire. On parle trop en l'air et trop peu de la chose en question. Tout est arrangé d'avance entre les différents groupes» de sorte qu'on parle uniquement pour montra au public ce que l'on sait et aussi pour les journaux dont on attend les éloges. On en viendra à considérer l'éloquence comme une qualité nuisible au bien public, et on la réprimera si elle se donne carrière dans de trop longs discours. Mais il y a quelqu'un, — poursuivit-il, — qui ne pratique pas du tout l'éloquence et qui cependant a fait plus qu'aucun autre pour la chose allemande, c'est le Bundesrath. Je me rappelle, il est yrai, qu'il faillit donner dans ce travers, mais je coupai court à la chose, je leur dis à la fin à peu près ceci : « — Messieurs, nous n'avons que faire d'éloquence et de discours amenant la persuasion, car chacun de tous apporte en arrivant sa persuasion en poche avec ses instructions. Cela ne fait qu'occasionner des pertes de temps. Je pense que nous devrions nous borner ici à exposer les faits. » Il en fut fait ainsi. Personne ne tint plus de longs discours. Par contre les affaires allaient plus vite et le Bundesrath a fait réellement beaucoup. »

Le soir, lu des dépèches et des copies. Ensuite rédigé et expédié deux télégrammes. L'un sur la situation de Belfort et les trois départements du Sud-Est, l'autre sur les difficultés de l'approvisionnement de Paris.

Vendredi, 3 Février. — Temps froid et humide. Comme le Chef est occupé dans la matinée je retourne à Saint-Cloud avec Wollmann; les ruines en sont encore fumantes et exhalent une odeur d'incendie ; de là nous nous rendons en voiture jusqu'aux premières maliens de Suresnes au pied du Mont-Valérien. Nos sentinelles se

LB COUTSin mSÊUBCK BT aA. SniTB.

froa^ent enccnre au bord de la Seine, airtreneat tout préMUe fin aspect pacifique et oa est firappé du silence qai règne de l'autre e6té du fleuve, bien qu'une grande nUe se trouve tout près. Sur f autre rive on ne voit pas une âme, sewleraent sur le fleuve 04 remarque un peu d'animation, car deux bateaux qui paralssentètre des bateaux de pécheurs, ^sentsur l'eau.

Au déjemer, Bu<Aer raconte toutes sortes de choses camctâristiques sur Gladstone. A une heure je reçois la visite de Wnchonbosen qui veut pénétrer dans Paris. A une heure moins un^quart, on m'appela auprès 4n Chef. Aifiès Laurier, Gambetta aussi a parlé et dans un sens très beUiqnenx et trts atttocratique. Le ai Janvier il a adressé aux Fsançais la prodafiiation et le décret suivanls : —

BoRXOAUX, le Si Janvier, 4 keta^eg.

Intêrietjr a PrAtsts vt

GlTOTRNS,

Uétranger Tient dMoiiigw à la fttaee la pku «nielle injure %«l^I ini ait été . danaé d^esrayer dams celte gnerre jaaadite, châtiment démesuré des erreurs et des :' fîûblesses d*un grand peuple.

Paris inexpugnable à la forœ, yaincu par la famine, n'a pu teolp en respe«ii plus longtemps les hordes allemandes. I«e S8 Janvier* il a succombé ! La cité reste encore intacte, comme un dernier hommage arraché par sa puissance et sa gran» deur morale à la barbarie.

Les forts seuls ent été rendis à reaneai. TeQtefois.BariB «a tnanhaainoas laias» e prix de ses sacrifices hénrilqnes. Pendant cinq mois de priyations et de souffrances il a donné à la France le temps de se reconnaître, de faire appel à ses enfants, de trouver des armes, et de former dee années, jeaaes encon^ mus vail* antes et résolues, auxquelles il n*a manqué josqu^à présent que la solidité qu*OA /acquiert qa*k la longue. Grâce à Paris, si nous sommes des patriotes résolus» nous tenon^i en main tout ce qu^il faut pour le venger et nous «flnneliir.

Mais comme si ia mauvaiM fortune tenait ft neus aeeil>ler, quelque chose de plus sinistre et de plus deuloureux que la chute de Paris nous attendait. On a ngné à notre insu, sans nous avertir, sans nons eonsnlter, un annistiee dont bous n^avons connu que tardivement la coupable légèreté, quf Uvte aux troupes prussiennes les départements occupés par nos soldats, et qui nous impose robligation de rester trois semaines pour réunir en repos, en les tristes circonstances où s» trouve le pays, une Assemblée Nationale. Nous avons demandé des explications à Paris et gardé le silence, attendant pour vous parler Tarrivée promise d^uA membre du gouvernement, auquel nous étions déterminés à r^nettre nos ^pbwoirs. Délégation du gouveraeiMBt, nous avons voulu obéir pour donner un gage de mo-dération et de bonne foi, pour remplir ce devoir, qui commande de ne quitter l^ poste qu'après avoir été relevé; enfin, pour prouver à tous, amiset-disstdeots, par^ r exemple, que la démocratie n*sst pas seulement le plus grand des partts, mais le (lus sorapuleux des gouvernements. Cependant personne ne vient de Paris, et iA

^s^^fÊBSS^sga^af^ms^mm^ammmmmmmmmmmK^mmmmmwm'iWm

fiiat a^Pt ^ ^^i coûte que coûte déjouer les perfides corabinaisoâs des ennemi» de la F^paaee.

La Prusse compte sur rarmistice pour amollir, éoenrer, dissoudre nos Hrmées ; la Prusse espère qu'une Assemblée réunie à Iff suite de revers successifs et sous Teffiroyable chute de- Paris sera nécessaireaient trambiante et prête à subir une paix honteuse. Il dépend de nous que œs calculs avortent et que les instrument» mômes qui ont été préparés pour tuer i'esprii de résistaneeee raniment et s'exaitent

De Tarmistice faiscHis une école d'instruction pour nos jeunes troupes; era^ ployons ces trois semnines à prépaKer, à pousser avec plus d'ardeur que jamaisrûrganJstttion de la défense, de la g^uevre*

A la place do la Cbambre réactionnaire et lâche que, rêve Tétranger, installonsune assemblée vraiment nationale, républicaine, voulant le rang et l'intégrité de notre pays, mais capable de vouloir aussi 1« guerre et prête à tout plutôt qu» d'aider à l'assassinat de la France.

Français !

Songeons à dos pères qui nous- ont légué une France compacte et indivisible; ne trahissons point notre histoire, n'aliénons pas notre domaine traditionnel aux mains des barbare. Qui donc signerait? Ce n'est pas vous, légitimistes, qui vous» battez si bien sous le drapeau de la République pour défendre le sol du vieux royaume de France; ni vous, fils des bourgeois de 1789, dont l'œuvre maîtresse & été de sceller les vieilles provinces dans un pacte d'indissolubte union; ce n'est pas vous, travailleurs des viiles, dont l'intelligent et généreux patriotisme s'est toujours représenté la France dans sa force et son unité, comme l'initiatrice des peuples aux libertés modernes; ni vous enfin, ouvriers propriétaires des cam*> pagnes, qui n'avez jamais marchandé votre sang pour la défense de la révolution, à laquelle vous devez la propriété du sol et votre titre de citoyens.

Non, il ne se trouvera pas un Français pour signer ce pacte infâme, l'étranger sera «déQU, il faudra qu'il renonce, à mutiler la France, car tous animés du mém* amour pour la mère-patrie, impassible dans les revers, nous redeviendrons forts et nom chasserons l'étranger. Pour atteindre ce but sacré, il faut dévouer nos coràrs, nos volontés, notre vie, et, sacrifice plus difficile peut-être, laisser nos pré— férences. Il faut nous serrer tous autour de la République, faire surtout preuve de sang-froid et de' fermeté d'âme. N'ayons ni passions, n,i faiblesses, jurons simplement <«omme des hommes IUntos 4e défenâre envers et contre tous la France et la. République.

Aux armes !

Vive la France ! vive la République !

LÉON Gambietta.*

LBS MbmBBBS DB la BfipBIVSB NATIONALB, DÂLâGUâS POUR RBPRBSBNTBR L8 GOtrVBRNBMBNT BT BN BXBRCBR LBS POUVOIRS,

Considérant qu'il est juste que tous les complices du règne qui a commencé par i*ttttentat du 2 Décembre pour finir par la capitulation de Sedan, en léguant à la ESnuice la ruine et l'invasion, soiôit frappés momentanément de la même déobéanoe que la dynastie k jamais naudite dont ils ont été les coupables instru*ments;

Considérant que c'est là la sanction nécessaire de la responsabilité qu'ils ont «picourue en aidant et assistant avec connaissance de cause l'ex-Eoipereur dans f accomplissement des divers actes de son gouvernement, qui ont mis la patrie en *anger.

DÉCRÈTENT t

ArTticto h — Ne pourront êke élus nprésentants du neuole à l'Assemblée N^

UoÀl« las iA^Ividas ^ui, depuis le 2 Décembre 1851 Josi^u'an 4 Beptembre 1870, oui acceptift M fonctions de ministre, sénatemr, conseiller d*État, et préfet.

Art. II. — Sont également exclus d'éligibilité à T Assamblée Nationale les iadi- ^o» qui, AQK élections législatives qai ont en lien, depuis le 2 Décembre 18SI * jusqu'au 4 Septembre 1870» ont accepté la candidature officielle et dont les noms

figurent dans les candidatures recommandées par les préfet^ aux su£Erages des électeurs et^ont été publiés au Moniteur ofjleiel ayec les mentions : Candidat du gouvernement^ eandtdat de radminittration^ ou eamdidat officiel, "

Art. III. — Sont nuls et de nullité absolue les bulletins de vote portant les noms des indiTidus compris dans les catégories ci-dessus désignées* Ces buUetios me seront pas comptés dans la supputation des voix.

CasKiBux, QàXBartk^ GLAi8-Bizom, amiral Foubichoic.

A propos de cette dernière condition j'ai, sur l'ordre du Chef, télégraphié à Londres et à Cologne que le gouyemement de BordeiMix a exclu des élections des classes entières de la nation, des miiiistres, des sénateurs, des conseillers d'Etat, tous ceux qui ont été autrefois candidats officiels; qu'ainsi' a été justifiée la crainte exprimée par le Comte de Bismarck lors de la négociation de la convention du 28 Janvier, à savoir, que les élections ne seraient point libres. Dans cette crainte^ le Chancelier avait proposé à ce moment de réunir le Corps Législatif, mais Favre n'y avait point consenti. Le Chancelier a protesté, dans une note, contre la décision de ces hommes, et l'Allemagne ne consentira & reconnaître qu'une assemblée librement élue^ comme l'exige la conventioa.

Le Chef se rendit avec l'arrêté de Qambetta sur les élections auprès du Roi, pendant que se trouvait au salon le préfet de Police de Paris qui désirait lui parler. Le Chancelier ne revint pa3 pour le dîner, Abeken présida donc à notre repas auquel assistèrent Scheidtmann et le comte de HenckeL

A huit heures, appelé par le Chef, je reçus l'ordre d'envoyer au Uovdteur un télégramme de Reuter daté de Bordeaux 2 Février; il est ainsi conçu : »

Les journaux la Liberté^ la Patrie^ le FrançaU, le ConslOtUUmnel^ rUnivertel, le Courrier de la Gironde, et la Province, publient une protestation contre la déclaration de la Délégation de Bordeaux, relative à la restriction de la liberté électorale ; ils disent qu'avant de publier cette protestation ils ont cru de leur devoir d'envoyer auprès de Jules Simon une dépntation de trois membres pour demander s'il n'avait pas été publié et inséré au Journal offieiel une déclaration du gouvernement de Paris, relative aux élections. M. Jules Simon leur a répondu que ce décret existait en effet, qu'il était daté du 81 Janvier et avait été unani- * mement accepté par les membres du gouvernement; que du resta» il

U COMTE DB BISMARCK BT SA SUITE. AfSS

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ee contenait aucune restriction de Féligibili^. L*inégfl|ilîté des pré* fets dans leurs départements respectifs avait seule étô^inainteniie. Les élections pour Paris étaient fixées au 5 Février et pour lesadépartèmej^ au 8, les députés devant se réunir le iS. Sur l'ordre du gouvernement, le Journal offUieC renfermant ces dispositions, a été envoyé dans les départements. Jules Simon, après avoir reçu un laisser-passer, est parti le matin même. A son arrivée à Bordeaux, Simon réunit les membres de la Délégation pour leur expliquer Tétat des choses et à quatre heures du soir eut lieu une longue discussion. Jules Simon déclara aux représentants de la presse qu'il était décidé à persister dans l'exécution du dé* cret du gouvernement de Paris, et les autorisa à publier ces déclarations. Les représentants de la presse, signataires de la protestation, n'ont donc qu'à attendre l'exécution du décret du gouvernement. Suivent les signatures. La dictature de Gambetta a donc vécu, son obstination ne trouve rien où s'appuyer.

Rappelé auprès du Chef, je télégraphie Theareuse issue des batailles livrées par l'armée allemande, près de Pontarlier, sous te Êommaudement de Manteuffel. Nous y avons fait deux mille prisonniers dont deux généraux et pris vingt neuf canons et deux drapeaux.

Le comte Herbert de retour d'Allemagne est arrivé ici. Il est près de son père à neuf heures.

Samedi, 4 Février. — Le temps est plus doux qu*hier. De bonne heure lu le courrier et des brouillons. Je vois que le Chef a protesté doublement contre la circulaire électorale de Gambetta : d'abord dans une dépèche adressée & celui-là même et puis dans une à Favre

La dépèche à Gambetta était ainsi conçue : —

VsRSàiLLBSy le 3 Février 1871* A MoNsiBUR L. Gambbtta, a Bordeaux,

Au nom de la liberté des élections stipulée, par la convention d'ar- .mistice, je proteste contre les dispositions émises en votre nom pour priver du droit d'être élus à TAssemblée Nationale des catégories nombreuses de citoyens français. Des élections faites sous un régime d'oppression arbitraire ne pourront pas conférer les droits que la convention d'armistice reconnaît aux députés librement élus.

(Signé) Bismarck.

Quant & la dépèche adressée à Favre, elle contient ceci outre un exposé succinct du décret de Gambetta: -—

J*ai l'honneur de demander à Votre Excellence si vous considérez c^

486 LB COMTB DB BXSUÂBCK BT SA SUITB

résolutions comme s'accordant a^ec la clause de la conveatioii, en vert» de laquelle l'Aisemblée Nationale doit sortir d'élections libres. Que Votre ËxoeUence me permetle de tous rapp^r les négociations qui précédèrent la convention du J8 JtanTier ; à ce moment d^à j'ai émis la crainte que dans les circoostances actuelles il serait difficile d'assurer rentière liberté du Tote. Bo raison de cette crainte, que la cire«laire de M. Gambetta parait aiyôurd'hui instiôer, j'ai demandé s'il ne vaudrait pas mieux oo&voquer te Ck>rps Législatif qui constitue une autorité légale, issue du suffrage «aiversel. Votre £xcelleBoe s'y opposa, et me promit par des dépêches réitérées qu'aucune pression ne serait exercée et que tes élections seraient entièrement libres. Je m'adresse k la justice de Votre Excelleaee, en .vous priant de me faire saviiir si celle exclusion de catégories entièreB de candidats s'accorde avec la liberté des élections^ teUe que Ta g«UBtie la onaveiitiea du S8 Janvier. J« «rois pouvoir exprimer l'espoir de voir retirer ce. décret, dont l'exécution me parait en contradiction avec les clauses de la convention, et que le gouvernement de la Défense Natioude pceadra les dispositions nécessaires pour l'exécution de l'articte II de la convention, Noos ne pourrions reconnaître à des personnes élues d'après les dispositions de la circniaira de Bordeaux les droits que la convention d'armistice garantit aux membres de TAssemblée Natienale.

Dès neuf heures arrivent deux officiers de la garde nationale, un jeune et un vieux, porteurs d'une lettre pour le Cbef, peut-être la réponse de Favre.

Après dix heures le Chef me fit appeler pour me dire: -^

« — On se plaint à Berlin que les feuilles ai^laises sont beaucoup mieux renseignées que les nôtres, et que nous n'avons communiqué à ces dernières que peu de choses sur les négociations de l'armistice. Comment cela se fait-il?

— Ahl Excellence, — répondis-je, — cela vient de ce que les Anglais ont plus d'argent pour se trouver partout et se renseigner. Et puis, ils sont bien recommandés à de hauts personnages qui savent tout. Quant à moi, je n'ai pu rendre public des négociations que ce qui pouvait rètre.

-^ Eh bien! — dit-il, — écrivez quelque chose Ià-dessa9, et dites que les droonstaaoes en «ont eause, et non pmnt nous. »

Je me permis «isuite de le féliciterai! iHJeA^ la lettre lai doBBaat le titre de citoyen d'honneur ^'en lui avait -envoyée, -et j'ajeratai fa remarque que Leipzig est ane bonne ville, la meilleure de Saxe, et qu'elle m'avait toujours été chère.

a — Oui, — reprit-il, — citoyen d'honneur... me voilà donc aussi Saxon.... et Hambourgeois, car, on m'en a envoyé une égalenaent de Hambourg ; je n'aurais pas espéré cela en 1866. »

wm

Je Toulus me retirer, mais il dit : —

« — Je me rappelle, — cela fait aussi partie des merveilles d^ notre époque.. . . Ecrivez donc, je vous prie, quelque chose de réuss» sur ce singulier fait, que Gambetta, qui pendant si longtemps s'est donné comme le représentant de la liberté et a lutté contre Tinteryention du gouvernement dans les élections, que celui-là même,, maintenant qu'il est au pouvoir, vide de la manière la plus évidente la liberté électorale et exclite tous ceux qu'il croit n'être pas de son opinion. Cest toute la France administrative, à l'exception de treize républicains. Et que je sois forcé, moi, de rendre aux Français la liberté électorale malgré ce Gambetta et son aide et allié, Oari-baldi, cela est pourtant aussi une cireonstanee singuli^e.

— Je ne sais pas, — dis-je, — si c'est avec intention mais dans Vôtre protestation à Gambetta, il y a une antithèse fort curieuse,^ quand vous dites au nom de la liberté des élections, et puis, les dispositions prises en votre nom pour priver des catégories entières du droit d'être élues. On pourrait sans doute aussi faire remarquer cela?

— Oui, — dît-il, — faites-le. Vous pouvez, — ajo«ta^t-il en souriant, — - rappeler également ceci: Thiers, pendant les négociations,. m'a appelé barbare Omable : actueUement on m'appelle à Paris,. barbare astucieux, et maintenant on va peut-être m'appeler barbare constitutionnel, »

A titre de comparaison, j'insère ici un paragraphe sur les désignations du Comte de Bismarck qu'on trouva dans les journaux ou les livres français de 1870 à 1874. Ce paragraphe se trouvait dan» un journal allemand, dont je ne puis citer le nom car il s'est perdu en le détachant de l'extrait auquel il était collée

Il est conçu à peu près m. ces termes : —

Le Chancelier a dit de lai ce printemps au Beichstag, qu*il était l'homme le plus détesté de i'Ënrope, des bords de la Garonne à la Neva. Ce qui suit fera connaître le seatimeat des principaux ennemis de Bis* marck, les Français. Le (Sianoeiier occope dan^ l'esprit des Français la position d'Anuibal dans celui des Romains. Si le grand Cartha» ginois a été rincarnation de tout ce qui était préjudiciable au peuple des Quintes, les mêmes rapports existent entre Bismarck et les Français. Son nom est Tépouvantail de la France, comme le HannibaX antè por» tas élait la terreur de Rome. Quoi qu'il arrive dans le inonde qui soit tio obstacle ponr les Français, Bismarck en est l'instigateur ; inconsciemment on reconnaît ainsi à cet homme si franchement détesté, de»

488 LB COBfTB DB BISICARCK BT SA SUITB.

qaaJités qoi n*appartienneDt à aucun être humain, l'ubiqnité, Tomni- •cience, la tonte-pnissance. ^expression de la haine est d^ailleurs toa- Ibnrs mêlée d'an peu d*admiration inconsciente; comme Biléam, les Français sont parfois obligés de bénir, tandis qu'ils voudraient mau»dire. Ordinairement, quand les feuilles françaises ne prennent pas prédsément le Chancelier à partie, elles rappellent tout simplement if<m- «t<»r <( hwMttk, Cependant, elles alignèrent pas toujours la haute situation qu'il a acquise; quelquefois aussi, mais pas souvent, elles ont aflOsiire au l^rintt de BUmarek, Le titre de prince leur rappelle déjà les services par lesquels il a été acquis, qui coïncideat avec l'abaissemeat de l'orgoeil français. En raison de sa situation administrative, il est pour ses amis de l'ouest des Vosges, le Chaneelier, désignation à laquelle est joint en général un qualificatif, tel que Prinee-Chaneelier^ iUutlre Chancelier, ÂrehhCkaneelier, ou Grand^hancelier. Pour ce qniTconceme sa direction politique, les Fraaçais ae sont point tous du même avis et partagent des opinions diverses. On l'appelle tantôt /« défenseur det idées autocratiques , tantôt le Ckampian du libéralisme moderne et de la raison humaine, ou encore VÂpôire du libéralisme. Dans les journaux finançais, à tendances libérales, ces dénominations qui supposent dans Bismardc deux individualités différentes, se coudoient. Les journaux cléricaux et légitimistes s'expriment d'une manière plus conséquente : pour eux, il reste ce révolutionnaire. Les hautes qualités d'homme d'État du Chancelier sont généralement reconnues en France. Au point de vue politique, il est Villustre diplomate, V homme de Biarritz, ce qui doit signifier un grand succès, de même que F homme de Sedan, une terrible défaite. Il est habile, le Passe^artout, la Main^partout, Il voit dans les plus petites causes les moyens d'arriver d son but. Si l'on veut rappeler la politique par laquelle il a vaincu la France, on dît de lui : Il profite de nos embarras avee une science admirable; toujours il se fait admirablement valoir. Vis-à-vis de la France innocente, qui jamais ne trouble la surface de l'eau, qui aime la paix, qui n'a d'autre prétention que celle dô vivre et de prospérer en paix, il est l'implacable Chancelier allemand. Pour la politique intérieure et extérieure de Bismarck, le mot suivant, emprunté au parti progressiste, a cours : Vhomme de la force primant le droit. Comme les journaux démocratiques allemands, les feuilles françaises parlent aussi de sa politique comme d'une politique de fer et de sang. // est Cauteur célèbre de cette politique de fer et de sang» Et puis encore c'est le machiavélique Chancelier, En même temps on l'appelle thomme des nobles mceurs et delà eraiute de Dieu, ce qui a des prétentions à l'ironie. Comme on le sait, on ne se sert de cette expression que pour désigner la Prusse, mais dans l'esprit des Français, le pays s'est fait homme dans Bismarck ; Bismarck est le résumé de toutes les qualités de la Prusse, il en est le type, la quintessence, le grand homme Prussien, le grand Prussien ; cette expression est de L'Union, et c'est' évidemment une imitation du Grand Turc. Car pour les ultramontains français Bismarck est plus ou moins que le Grand Turc ; il est pour eux l'incarnation du mauvais principe lui-même, Tantechrist Belzébmth, ce que la cléricale revue de la presse peut se vanter d'avoir découvert. Avec une envie, une jalousie mal déguisées, le Constitutionnel l'appelle

le pivot de la société. Si les Français veulent exprimer en nn mot les immenses succès de Bismarck, ils rappellent le vainqueur de Sedan, ou de même le vainqueur de Sadowa, Les victoires sur la France sont ignorées, n'existent point du tout comme telles ; et vues de plus près, ce ne sont pour eux, en définitive, que des trahisons de TEmpereur Napoléon et de ses généraux. En échange, ces pauvres Autrichiens qui n'étaient point invincibles comme les Français ont tout à supporter. Pour expliquer les hauts faits de Bismarck, on lui donne le titre de Richelieu de la Prusse, ce qui, en France, signifie la totalité de toutes les qualités de politique et d'homme d'État. D*autres encore ne peuvent pas le placer si haut. On le rabaisse d*un degré et on l'appelle simplement le Polignac en politique, mais il est vrai, un Polignac réussi, Vaudaeieux et puissant min istre, La création de Bismarck, le nouvel Empire d'Allemagne, est po ur la presse cléricale française l'empire athée de Monsieur de Bismarck, Naturellement, car que pourrait-on attendre d'autre de Belzébuth ? ils expriment leurs doutes au sijget de la durée de cet empire, en disant : t{ est un terrible joueur, et pour dire qu'à leurs yeux la création de l'Allemagne n'est rien de bien extraordinaire, ils disent : Bis* marck n'est qu^un copiste.

J'en reviens à ce que mon journal dit des événements du 4 Février 1871 à Versailles.

Le Chef a aujourd'hui plus de temps à accorder à la presse et parait s'y intéresser davantage que ces derniers jours. Il me fit appeler six fois avant midi. Une fois il me donna une brochure mensongère d'un Français : La guerre comme la font les Prussiens et ajouta : —

« — Je vous prierai d'écrire à Berlin, pour qu'on y fasse quelque chose d'analogue dans notre sens; mais pas trop lourd et rapidement».

Une autre fois il s'agit de six extraits de ioumsinx pour collection. Une autre fois il me montra une petite feuille, publiée par un certain Armand Le Chevalier, 61, Rue Richelieu, et contenant un portrait du Chef, et me dit: —

« — Voyez donc, en voilà un qui à propos de l'attentat de Blind, «mseille de m'assassiner et donne en même temps mon portrait.... comme les photographies des francs-tireurs. Vous savez que dans les Ardennes on a découvert dans les poches des francs-tireurs les poriraîls de nos porteurs de dépêches qu'ils devaient fouiller. Heureulïement on ne pourra pas prétendre du moins que le portrait est fort ressemblant; la biographie ne l'est pas non plus. Ce passage,-^

il le lat et me donna ensuite le j<Mvraa], — doit être employé pour la presse, et devra faire pirtie de la broehore. »

Finalement, il me donna encore quelques journaux français en tne disant : —

« Voyez s'il y a quelque chose pour moi ou pour le Roi. Je vais fne dépêcher de partir, sans quoi les Parisiens Tiendront de nouveau me surprendre ».

Dans la feuille de M. Le Chevalier un certain Ferragus dît en «ffet que la France saluerait par des applaudissements le meurtre de Bismarck, bien qu'il soit en définitive le bienfaiteur des Français. L'auteur dont le style sent l'école de Victor Hugo, dit : —

BUmarek a peol-élr» rHida plu àm Mrrieat à la Fnae* q«'A F AttemagiM. Il • travaUlé à aiM fMtie waMé d« bob pays, maii en réalité, U a travaillé pour la régénération dn nAtro. U noos a délivréfl de rempire. Il nous a rend» la forae d'ao tiMi, la haine de Tennemi, Famoar du sol natal, le sacrifice de la vie, en on mot toutes les qaaiités qae Bonaparte avait emprisonnées en nous. Honneur donc à cet ennemi en foreor» qni nous sauve en voulant nous détruire f 1/ a l^inteniion do nous taer, et U nous i^pelle à l*immortalité. Vous verres combien nous grandirons une fois que nous serons délivrés de oes lacets terribles, mais salutaires* Nous avons à payer vingt ans d*oubU de notre devoir et d'esprit de servitude. Ii*épreuve est cruelle, mais le résultat sera glorieux, j'en prends k témoins la mftla réaistanca de Puis, ai la mit de justie» «t da gbira qni gonile nos poitrines. Quand aujourd'hui, on passe devant FOpéra, on se sent saisi de honte. Ces nodités, qu'éclairaient d'un jour si éclatant le soleil impérial, effrayent la pudeur de la lépsbliqoa, on ta âétoime da ea noanmant symboliqve d'un autre Age, d'un autre degré de civilisation. Cast Bismarck qui nous a donné cette fierté de pari, tains.

Ne l'en remereioas pas, et payou-l«l en hatea mftla eas bienfUts involontaires.

La Pruisa a £sit ds Bissuirck son girand homme, mais le 8 Mai 1866, touta TAllemagne eut pitié d'un jeune fanatique, d'un étudiant, qui croyant voir en Bismarck, un ennemi de la liberté, tira sur lui cinq coups de revolver.

Bind (raoteor iqppelle awsi plus loin do la sorte le baan-fils de Blind) appartient à cette catégorie de gens, qui compte Karl Sand, l'assassin de Kotzebae^ Stapss, qui voulut poignarder Napoléon à Schœnbrun, et Oscar Becker, l'auteur de l'attentat contre le Roi de Prusse. Bind ne se trompait point en sa croyant une Ame romaine, ear après son arrestation, U se comporta d'une manière stolque et s'ouvrit l'artère carotide pour enlever une proie au bourreau.

Si donc nous apprenions aujourd'hui qu*im heureux attentat a été dirigé contre Bismarck, la France anrait-elle la générosité da ne point applaudir?

Il est du moins certain que cette question de l'assassinat politique, qui de noa jours est extirpée de la conscience des nations en même temps que la guerre rt la peine de mort, demeure one question de morale relative.

Aiyourd'hiji, en Octobre 1870, on appellerait sauveur Êhomme qu*il y a quelques mois on eût appelé vulgaire assassin.

Voilà certes un signe éclatant de la renaissance qni, depuis le^but de la guerre, se serait, suivant le commencement de Tarticle, emparée de la France et de la soif de justice et d'honneur dont Tauteur voit se gonfler la poitrine de ses compatriotes.

Le ciîer sortit à cheval dès upé hejire, mais il fut néanmoins resorpris par Fayre dans rinteryalle et travailla avec lai jusqu'à qnatre heures.

A table, se trouvaient le prince Putbus et Lehndorff. Le Chef raconta d^arbord qn'il avait fait remarquer à Jules Favre comment lui, qu'on appelle le tyranmque et despotique Comte de Bismarck, s'était vu dans la nécessité de protester contre la proclamation de Gambetta, Tavoeat de la liberté, qui avait vonlu priver un grand nombre de ses concitoyens de l'éligibilité, et tous, de la liberté du vote, Favre a reconnu cela en disant : —

« — Oui, c'est bien drôle. »

Et il ajouta que la clause restreignant la liberté des élections avait été reponssée par le gouvernement de Parts^

« — Je vous rai, — dit-il, — - annoncé par écrit (par la lettre des deux officiers de la garde nationale) et vous en avais donné auparavant verbalement l'assurance. »

On dit ensuite qne différents journaux étaient mécontents de la capitulation, car ils s'étaient attendus à l'entrée immédiate de oos troupes dans Paris. Le Chef observa à ce sujet : —

« — Cela repose sur une entière ignorance de la situation ici et à l'intérieur de Paris. J'aurais pn obtenir cela de Favre, mais la population I... Ds avaient de puissantes barricades et trois cent mille iffinmes, dont cent mille eussent combattu. Mais assez de sang allemand versé pendant cette gnerrel Si nous arîons voulu employer la force, il en aurait coulé bien plus à cause de la surexcitation de la population à l'intérieur. Bt eela eût été acheter trop cher la satisfaction de leur imposer une humiliation de plus. »

Après un moment de réflexion- il poursuivit : —

c^Bt qui leur dit que nous n'entrerons pas dans Paris, que nous n'en occuperons point une partie? Ou du moins que nous ne traverserons pas la vOle une fois qu'ils seront calmés et seront devenus raisonnables. 11 y aura probablement à prolonger l'armistice et nous pourrons demander comme condition de notre consentement, l'occupation de la rive droite. Je pense que dans environ trois semaines

nous y serons. Le 24, oni — • dit-il en réfléchissant, — c'est le 24

que fut publiée la constitution de la Confédération de l'Allemagne du Nor'^ C'est le 24 Février 1859, que nous est arrivé à Francfort cette infâme histoire. El je leur dis & ce moment : Attendez, cela vous sera rendu. Vous verrez. Exoriare aliqtiis. Je regrette seulement

que l'ambassadeur jirurtembergeols, le vieux Reinhart n'ait point go ces choses. MaU Prokesch les a vues et cela me fait plaisir, car c'était le plus mauvais de tons. Il est maintenant entièrement d'accord avec nous, il loue' la politique énergique et intelligente de la Prusse et, — ajouta le Chef en souriant ironiquement — ila tot^'otirsoudu moins depuis longtemps conseillé l'union avec nous. »

Le Chef dit ensuite qu'il avait été aujourd'hui an Mont-Valérien«

« — Je n'y avais jamais été auparavant, — dit-il. — Quand on voit ces puissants ouvrages et ces dispositions pour la résistance... nous aurions néanmoins perdu une foule de monde dans un assaut; on ne peut point y songer. »

Il nous dit que Favre n'était venu aujourd'hui que pour le prier de laisser sortir ceux de ses compatriotes qui s'étaient réfugiés dans Paris à la fin de Septembre, et qui, dit-il, ne sont que des gens de la banlieue au nombre de trois cent mille.

<c — Je refusai, — poursuivit-il, — en lui répondant que nos soldats sont actuellement dans les maisons de ces personnes, et qu'en voyant l'état de dévastation dç leurs propriétés il pourrait en résulter des disputes et peut-être pis encore. »

Il revint ensuite à son excursion à Saint-Gloud et à Suresnes, et raconta entre autres : —

<c — Etant en train de considérer les restes incendiés du cl^ teau, je me plongeai dans des réflexions sur la chambre où j'avais mangé avec l'Empereur Napoléon, je vis un monsieur bien mis, sorti peut-être de Paris, qui se faisait guider par un homme en blouse. Je pus comprendre aisément ces mots de leur conversation, car ils parlaient haut et j'entends bien ^ — Cest l'œuvre de Bismarck! dit l'homme en .blouse. — Cesi la guerre! répondit simplement l'autre. S'ils avaient su que je les entendais I »

Le comte de Bismarck-Bohlen raconte que la landwehr avait dans les environ» administré soixante-quinze coups de plat de sabre à un sgldat français qui avait fait lé récalcitrant et avait blessé un officier d'un coup de canif.

« ^ Sqixante- quinze coups! — dit le Chef, — Huml cela est cependant trop I »

On raconta un fait analogue qui s'est passé à Meaux, où des soU dats, lors du passage du comte Herbert, ont si terriblement battu un meunier qui avait injurié le comte de Bismarck et avait dit qu'il

LE COMTB DB BISMARCK 3T SA SUITB. 493

souhaiterait le voir entre les roues de- son moulin, qu'il n'ayait pu remuer pendant plusieurs heures.

On parla ensuite des professions de foi que les candidats adres> sent à leurs électeurs. On en cite différents passages en remarquant' que les Français continuent à monter sur leurs grands cheyaux et! qu'à Bordeaux on promettait encore monts et merveilles^.

« ~i Oui, — dit le Chef, —je le crois bien t Favre a aussi à différentes reprises essayé du haut cothurne. Mais je l'ai chaque fois fait descendre par une petite plaisanterie. »

Quelqu'un rappela le discours tenu par Klaczko, le- 30 Janvier dans la délégation du Reichsrath contre l'union de l'Autriche et de la Prusse et les révélations de Giskra, publiées par l'édition du matin de la National Zeitung du 2 Février. Ce dernier aurait dit que Bismarck l'avait envoyé de Brunn à Vienne avec des propositions de paix, qui revenaient à ce qui suit : Indépendamment de la Vénétie^ statu ^uo ante bellum, frontière du Mein pour l'hégémonie prussienne, point d'indemnité de guerre. Mais la France serait tenue à l'écart dans la conclusion de la paix. Giskra avait envoyé à Vienne» le baron Herring, muni de ces propositions, mais Maurice Ësterhazy l'aurait reçu assez froidement, et, après l'avoir fait attendre seize heures, se serait décidé pour un refus. Arrivé à Nikolsbourg il y aurait rencontré Benedetti, et on lui aurait donné pour réponse : Nous arrivons trop tard t L'intervention de la France coûta aussi à l'Autriche trente millions d'indemnité de guerre. On remarque que la Prusse aurait pu exiger davantage de l'Autriche, è ce moment, et aussi du territoire, la Silésie autrichienne, peut-être la Bohème. Le Chef reprit : —

« — C'est possible I De l'argent... que pouvaient-ils donc donner de plus? La Bohême eut sans doute été quelque chose, il y eut des gens qui y pensèrent, mais cela nous aurait causé des embarras, et la Silésie autrichienne n'eût point valu grand'chose pour nous. Là, précisément, les sympathies pour l'Empire et l'attachement à l'Autriche sont plus grands que partout ailleurs. Il faut se demandé!* dans ce cas, ce dont on a besoin, non ce que l'on peut obtenir. »

Il raconta à ce sujet, qu'à Nikolsbourg, il était un jour sorti en

Giyil et avait rencontré deux gendarmes qui arrêtaient un individu.

« .. Je demandai ce qu'il avait fait, mais, en ma qualité de

ciyil, je n'obtins naturellement point de réponse. Je m'informai

auprès de l'individu lui-même et il dit que c'était parce qu'il s'é-

w* .uri^

494 LB COMTB DB BISUAECK ET lA SUITB.

tait eiprimé irrespectaeasement en pariant dn (Tomte de Bissa^ii^. Ils vuuldrent presque m'emmener auBsi, parce qae 'je dift- ^ue cela c^ait déjà arrivé à bien d'autrea. Cela me rappelle (foejalas un jour obligé moi-même de pomaer un Tivat. C'était en 66, après i'enlrée des troupe», le 8oir* J'étaia précisément maiade et ma femme ne voulait point me laisser sortir. Je sortit quand même, en ^cbetlef et voulant traverser la me près du Palais du Prinee Charles Je rencontrai là une troupe de personnes qui voulurent me faire une ovation. J'étais en civil, et avee mon large chapeau, enfoncé, )e t» sats pourquoi, -sur mon front, je dus leur paraître suspect, ils firent une mine hoetile^ de sorte que je tins pour le mieux de m'associer à leur hourrah 1 »

A partir de huit heures, lu des brouillons et le oonrrier, et notamment la réponse de Faire an sujet des manœuvres électorales de Gambetta. Il j est dit : «^

Vous avez parfaitement raison d*en appela à na Jattice, vous ne me -verrez jamais y maoqaer. Il est parfaitement evaa que Votre Excellence me pressait vivement d'accepter la réanion de Vex-Corps Législatif. J*ai repoussé cette proposition pour diflférentes raisons, qu'il est inutile de rappeler, mais que Votre Exc^lenee n'a eertainement pas oubliées. Aux ol^eetions de Votre Sixcellenfle, j'ai répondu que je croyais être assez sûr de mon pays, pour pouvoir prétendre qu*il ne désire que des élections libres, et que le principe de la souveraineté du peuple est son seul refuge. Il suffira de vous dire que les restrictions apportées au droit électoral ne peuvent Stre aaterîsées par moi. Je n*ai point combattu le système des candidatures olfieirtles, pour l'appliquer au profit du nouveau gouvernement. Votre Excellence peut donc être assurée, que si le décret dont vous me parlez a été rendu par la D.élégation de Bordeaux, il^era abrogé par le gouvernement de la Défense Nationale. Je ne demande pont cela que de reeeTôlr un avis officiel de Texistence de ce décret. Ce que je vais demander au8sit(yt par télégramme. Il .n'existe donc efitre nous aucune divergence d'opimoii^ et il faut que Tun et Tautre^ous veillions à raiécutien rigoureuse de la Convention.

A neuf heures, appelé près du Chef, qui veut un article montrant que l'enU'ée actuelle dans Paris serait peu pratique, mais pourra s'effectuer dans la suite. Une critique de la National ZHtung nécessitait cet article. Il était conçu en ces termes : —

Une guerre est toujours féconde en surprises : c*est ainsi que nous voyons ce grand événement de la chute de Paris, suivi pour nous de circonstances décourageantes. Non-seulement en Allemagne, la plupart :avaient espéré Yoir un jour nos armées faire leur entrée triomphale par

irrr

IS <)ÔMtB tfifiB BISMARCK fit SA StTITfil 495

les portes de la capitale ennemie s ùeê vaillantes armées elles-même» avaient compté t ur cette satisfaction méritée et conforme aax règles de la gjnerrç. Au lieu de cela on te contente d'occuper les ouvrages exté* riearS) et de là, on contemple la partie vaincue, où la ligne et la garde mobile, sauf, douze mille hommes, ont mis bas les armes, et sont prisonnières y e gueite.

Cette Convention de Versailles semble aon-senlement moins brillante, mai% notre victoire semble moins complète, que si nous avions obtenu aussitôt, par notre entrée dans la ville, de pouvoir disposer de tous ses moyens de défense.

DelpluB,*on observait : ■—

En Novembre, Favre veut la gaérre, en Janvier^ la paix. Il y a à op* poser à cela que rentrée triomphale eût été une entrée par-dessus de» barricades. Emettre ce désir, c'est méconnaître totalement l'état des choses> c'est ignorer ce qui dans les circonstances actuelles est possible. Le gouvernement français aurait probablement consenti à l'entrée de nos troupes dans Paris, si nous avions insisté, liais une grande partie delà population dans l'état actuel de surexcitation des esprits se serait soulevée contre nous, de cette manière il y eût eu du sang versé, et réellement il en a déjà coulé suffisamment. Attendons que les circonstances se soient modifiées, ou qu'on soit devenu plus calme à Paris.

L'entrée triomphale et l'occupation de Paris ne sont nikUement exclues par la Convention, on y a même fait une allusion : l'article 4 dit seule* ment : Pendant V armistice , l'armée allemande n'entrera pas dans Paris. Suivant toute probabilité, l'armistice devra être prolongé. En échange ûe notre consentement, nous demanderons à entrer à Paris, ce que nous pourrons d'ici trois semainaB faire sans Ivtte et sans pertes. La garde nationale sera également dissoute et réorgaaisée par ie gouvernement^ mais cela peu à peu. Nous n'avons rien à voir à cela, nous n'avons pas à aider à gouverner. Pour ce qui concerne les négociations en vue de la paix, Favre se refuse à en entamer sous prétexte que l'Assemblée Nationale est seule eompétmti.

Plus tard, rappelé piès da Cfetef. Un «râela 4e ht VontÈzettung, é» Cologne, indique que les ultranotttaina ont offert ée l'a^nt aoi chefs des cercles oayriers allemands, pour ienr faire TOter pour les candidats cléricaux. Nous noterons cela, pour parler à roccaaioa dans la presse, d'un parti Scwigny-Beifêlj ou de la fraction Liebknecht-Savigny.

Sambdi, 6 Février» -«» Journée douco. Le printemps semble Tenir. De bonne heure actirement travaillé. A table, se trouvent Favre,. d'Hérisson, et le directeur du chemin de fer de TEst Ce dernier semble avoir trente-six ans, sa figure est large et réjouie. Favre^ placé au haut de la table, semble soudeui et abattu: il penche la.

496 LB COMTB DB BISBfARCK BT SA SUITB.

tète tantôt d'an côté, tantôt sur la poitrine, comme aussi sa lèvre inférieure, et, s'il ne mange pas, il place ses mains jointes sûr la nappe, signe de résignation à la volonté de la destinée, ou il croise les bras à la Napoléon^ ce qui signifierait qu'en examinant de plus ip^s la situation, il a encore conscience de lui-même. Le Chef parle continuellement français à table, et le plus souvent d'une voix tellement basse, que tu mon excessive fatigue, je ne puis le suivre d'une façon conyenable. .

Le soir, appelé plusieurs fois auprès du Chef et envoyé différentes choses à la presse. Les quatre membres de la Délégation de Bordeaux, ont, comme on sait, publié un décret par lequel ils maintiennent les déclarations de Gambetta. Dans cet article, il est dit qu'un membre du gouvernement de Paris, Jules Simon, avait apporté au sujet des élections, un décret qui ne concordait pas avec celui du gouvernement de Bordeaux, que le gouvernement de Paris était enfermé depuis quatre mois, ei isolé de l'opinion publique, bien plus, ce gouvernement est prisonnier de guerre. Rien ne dit que, mieux renseigné, il n'eût agi de concert a^ec le gouvernement de Bordeaux, et il n'est nullement prouyé qu'en chargeant, d'une manière générale, Jules Simon de la préparation des élections, il ait entendu s'opposer d'une manière absolue à l'inégibilité de certaines personnes. Mais que le gouvernement de Bordeaux considérait comme de son devoir, de maintenir son décret éleetorat, malgré Timmixtion du Comte de Bismarck dans les affaires intérieures du pays, et de le maintenir au nom de l'honneur et des intérêts de la France. Mais par là, la division s'est évidemment mise dans le camp ennemi. Le gouvernement de Paris, da u, une proclamation aux Français parue & VOf/iciel le 4, et que nous ferons insérer au Moniteur, traite Gambetta en mots durs, l'appelant si tn- 9Utte et si téméraire, et dit ensuite : —

Nous avons convoqué la France pour Télection librement faite d^une Assemblée qui, dans cette crise extrême fera connaître l'opinion publique. Nous ne reconnaissons à personne le droit de lui en imposer une, soit pour la paix, soit pour la guerre. Une nation attaquée par an ennemi puissant lutte jusqu'à la fin, mais reste toi:gours maîtresse de décider de l'heure où la résistance devient impossible. C'est ce qu*aura à dire le pays, s'il est interrogé. Pour que sa volonté soit pour tous une loi, 11 faut qu'elle soit la souveraine expression du libre vote de tous. Kous n'admettons pas qu'on puisse fixer à cette élection des bornes arbitraires. Nous avons combattu l'Empire et ses manœuvres, et nous n a-

wm^'^

Tons pas rintention de les recommencer, en pratiquant la candidature officielle par voix d'exclusion. Il est Traî qu'on a commis de ' grandes fautes et qu'il en résulte de lourdes responsabilités. Mais le malheur de la patrie nivelle tout cela, et si nous descendions jusqu'au ^ rôle d'hommes de parti, pour mettre au ban nos anciens adversaires, * nous nous attirerions la douleur et la honte de frappor ceux qui com- i battent à nos c6tés et versent leur sang. Se rappeler nos discordes * ' passées quand l'ennemi se presse sur notre sol abreuvé de sang, serait ra- . } petisser par des rancunes la grande œuvre de la délivrance de la patrie. Nous plaçons les principes au-dessus des moyens. Nous ne voulons pas ' que le premier décret de convocation de l'Assemblée républicaine de l'année 1871, soit un acte de mésestime des électeurs. C'est à eux que revient la décision suprême; qu'ils la rendent sans faiblesse et la patrie 1 pourra être sauvée. Le Oouvernement de la Défense Nationale repousse f donc le décret illégal de la Délégation de Bordeaux, et le déclare, en cas . - -^ de besoin, nut et non avenu et il convoque tous |les Français, sans » ' ^ distinction, à donner leur votées ceux qui leur paraîtront les plus dignes ^ il

de défend<ire la France.

En même temps, le Journal officiel d'aujourd'hui contient le décret suivant : —

hu Gouvernement db ul Defensb nationalb» .»

Vu le décret en date du 31 Janvier 1871, émané de 1» Délégation du gouverne- , 'f

Rient, à Bordeaux, par lequel sont flrappés d*inégibilité diverses catégories dexU "* * '<$ toyens éligibies aux termes des décrets du gouvernement du 29 Janvier 187 1 ;

Considérant que les restrictions imposées au choix des électeurs par le susdit < ,

décret sont incompatibles avec le principe de la liberté du tnîÈc&ge u^versel ; ' ' ' * <