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LB GOMTB DE BISMARCK ET SA SUITfi. 393

L'après-midi, traduit pour le Roi la dépêche de Granyille k Loflus au sujet de la circulaire de Bismarck concernant l'affaire du Luxembourg. Ensuite étudié les actes. Vers le milieu d'Octobre, Gobourg a adressé au Chef un mémoire contenant des propositions pour une réorganisation de l'Allemagne. Parmi ces propositions se trouve aussi le rétablissement de la dignité impériale, le remplacement du Bundesrath par des ministères fédéraux, et la création d'un Reichsrath Composé de représentants des divers gouvernements et de délégués des Landtags. Le Chef a répondu qu'une partie des idées contenues dans ces propositions sont déjà depuis longtemps en train d'être réalisées ; qu'il ne pouvait faire autrement que de s'opposer à la création de ministères fédéraux et d'un Reiohsrath, parce qu'il les considérait comme un obstacle à l'accomplissement de toutes les autres réformes. On annonce de Bruxelles que le Roi des Belges est bien intentionné à notre égard, mais qu'il n'a aucun moyen de réprimer la presse hostile aux Allemands en Belgique. Le Grand-Duc de Hesse a déclaré qu'à son avis l'Alsace et la Lorraine doivent devenir provinces prussiennes. Dalwigk, au contraire, plus hostile que jamais à la Prusse, veut que les territoires à céder par la France soient annexés à Bade, et qu'en compensation la province de Heidelberg et celle de Mannheim passent à la Bavière pour rétablir la communication de ce royaume avec le Palatinat transrhénan. A Rome, le Pape veut se porter comme médiateur entre nous et la France.

Le soir, je remets à Bûcher, pour lui servir à faire un travail, tous les articles de journaux relatifs à la manière dont les Français font la guerre. A dix heures, le Chef me fait appeler. Je le trouvai étendu sur nn sofa devant la cheminée et enveloppé d'une couverture ; il me dit : —

«c — Eh bien, il est à nous I

— Qui, Excellence ?

— Le Mont-Avron. »

Il me montra alors une lettre du comte de Waldersée, lui annonçant que cet ouvrage fortifié avait été occupé cette après-midi par les troupes du 12^ Cotps, et que l'on y avait trouvé beaucoup d'affûts, de fusils^ de muni lions, comme aussi beaucoup de morts. Le Ministre dit : —

« — Pourvu encore qu il n'y ait pas une mine dessous et que nos pauvres Saxons ne sautent pas ei\ Tair T »

Je télégraphiai à Londres la nouvelle de ce premier saceès du bombardement, mais en chiffres, parce qu'autrement l'état-major général pourrait s'en formaliser.

Plus tard, le Chancelier m'envoya encore une fois chercher, pour me montrer un numéro de la Gazette de Cologne, qui reproduit une sorUe du Tageblatt, de Vienne, où l'on prétend que Bismarck s'est complètement fait illusion sur la force de résistance de Paris, et que dans cette persuasion, qui a déjà coûté plus de cent mille yictimes (pourquoi pas des millions ?) il met à la conclusion de la paix des conditions beaucoup trop ambitieuses. A cela nous répondons que personne ne connaît encore les conditions que le Chancelier Fédéral mettra à la paix, puisqu'il n'a pas encore eu l'occasion âe s'en expliquer officiellement ; qu'en tout cas ces conditions ne sont pas si ambitieuses que celles que réclame l'opinion publique en Allemagne, laquelle est presque unanime à demander la Lorraine tout entière. Personne ne peut non plus connaître son opinion au sujet de la force de résistance de Paris, puisqu'il n*a pas été davantage dans le cas de s'en expliquer of&ciellement.

De même que pendant la journée on a entendu à plusieurs reprises une vive canonnade de grosse artillerie, cela continue jusque passé minuit.

Vendredi, SO Décembre. — Le froid désagréable des derniers jours continue. Le Chef indisposé garde toujours la chambre et le plus souvent même le lit. Le matin, sur son ordre, télégraphié 4*abord les détails de la prise de possession du Mont-Avron, puis plus tard envoyé encore un petit article au sujet d'une erreur qui se lit par deux fois dans la Gazette de Cologne, et qui a encore été répétée ces jours-ci à l'occasion de la dépèche adressée à Vienne par le Chancelier Fédéral.La grande feuille rhénane s'axprime ainsi :

Depuis 1B66 nous sommes de ceux qui ne se lassent pas d'adresser tant6t à Vienne, tantôt à Berlin, les exhortations les plus pressantes à mettre de côté une jalousie sans objet ot à s'unir le plus étroitement possible. Nous avons souvent déploré Yaversion personnelle de Bismarck et de Beust Tun pour Tautre, qui semblait mettre obstacle à ce rapprochement, etc...

A cela nous avons à répondre: —

On a déjà eu souvent roccasion de remarquer que la Gazette de Cotogm cherchait à expliquer tout ce que le Chancelier Fédéral fait on ne fait pas en politique, par des motifs personnels, des affections ou des aversions personneUes, des accès de bonne ou de mauvaise humeur* et ici nous rencontrons un nouvel exemple de cette opinion que rîen ne justifie. Nous ne pouvons découvrir la

^ ■ ^y. ■■■ ■■ ■ , ., . ... ■■■■■■■■■■ ■■■II. Illll P^p— ^M^^

raison qu'on p«at avoir de toujours revenir à la charge avec ces insinuations. Noos savons seulement qu'entre le Chancelier de la Confédération de rAUemagne du Nord et le Chancelier Impérial de TAutriche-HoDgrie il n'existe pas d'aver* sion personnelle. Il y a plus : nous savons que ces deux hommes d*Etat étaient ensemble sur un très bon pied avant 1866, époque où ils avaient été sonvent en contact Tun avec l'antre^ c(Hnme le Comte de Bismarck Ta constaté lui-même au Reichstag. Depuis cette époque 11 n*est rien arrivé qui pût mettre de Tamer" tume dans leurs relations comme particuliers, ne fut-ce que par cette raison que depuis lors ils n'ont eu aucune entrevue personnelle. Si comme hommes d'État ils ont été Jusqu'à présent plus ou moins opposés l'un à l'autre, la raisoii n'en est pas on mystère. Ils avaient toqjotirs été les représentants de deux systèmes politiques différents, ils cherchaient à réaliser chacun un idéal politique tout différent, et il était difficile de trouver entre les deux des points de contact par lesquels la conciliation p&t se faire, quoique cela ne soit pas absolument impossible. Cela explique par&itement ce que la Gazette de Cologne prétend expliquer par des motifs personne qui sont plus loin de la pensée et plus étran* gers à la conduite du Chancelier Fédéral qae d'aucun homme d'État du temps présent. Nous observons encore à ce propos, que le Comte de Bismarck nonseulement ne s'est pas trompé complètement^ comme la feuille rhénane le dit après une feuille viennoise, sur la force de résistance dont Paris était capable, mais qu'il ne s'est pas tron^ da tout On ne lui a pas demandé son avis à cet égard, mais nous savons de bonne source qu'il y a plusieurs mois il regardait la prise de la ville comme difficile, et qu'il était contre l'investissement avant la chute de Mets.

Le soir, au bureau lu des actes, entre autres d'intéressantes nouvelles de Bavière^ de plus un avis adressé à TÀlsace et dont voici le fond : —

La tâche principale que nous avons maintenant devant nous ne consiste pas à adoucir les maux du pays et à réconcilier autant que possible la population avec l'idée de sa prochaine incorporation daus l'Allemagne. La première chose qui demande nos soins est de poursuivre le but de la guerre, qui est d'arriver le plus tôt possible à la paix, et de pourvoir à la sûreté def» troupes. En conséquence tous les fonctionn^res français qui ne se mettent pas à notre disposition, et tous les juges qui ne veulent pas exercer leurs fonctions sous notre autorité, doivent être renvoyés dans l'intérieur de la France. Par la même raison, on ne doit pas payer les pensions aux pensionnaires : qu'ils s'adressent k Bordeaux : ce sera pour eux un nouveau motif de désirer la paix.

A dix heures du soir, télégraphié encore le succès de la l'« Armée contre les mobiles et les francs' tireurs. Après onze heures, appelé de nouveau chez le Chef. Ensuite rectifié une fausse appréciation de la situation devant Paris, qui se trouve dans.laGfaze^^^ de la Croix. On paraît croire qu'il s'agit déjà de bombarder Paris. Mais c'est une erreur et les informations d'ordinaire si bonnes de ce journal reposent, dans ce cas, sur une connaissance défectueuse de la topographie de Paris. Nous avons tout d'abord- à nous occuper des forts

qui sont fort éloi^és de la yille. Si l'on Tonlaît bombarder celle-ci par-dessus les forts, ce serait une entreprise à peu près analogue à celle de bombarder Berlin, en se trouyant sur les monts de Maggel près de Kœpnick, ou sur les collines de Spandau, et en ayant devant soi des forteresses comparables à Spandau. Nous nous emparerons d'abord des forts, aprè^ viendra le bombardement de la ville elle-même. Jusque-là nous ne pourrons atteindre que les faubourgs ou des points dont le bombardement ne serait pas d'un grand secours.

Après dix heures, j'inscris mes dernières notes dans mon journal ; jusqu'à onze heures on entend une canonnade assez vive provenant du Mont-Yalérien ou des canonnières.

Samedi, 31 Décembre. — Tout le monde parmi nous a déjà été malade. Je commence moi-même à me sentir fatigué, et il sera bon que j'abrège ou même que je suspende entièrement pendant quelque temps le travail de nuit auquel m'oblige la rédaction de mon journal. Aussi bien le froid rigoureux, dont la cheminée ne nous garantit qu'imparfaitement, s'associe à nos veillées. Gambetta et consorts apparaissent de plus en plus dans leur rôle de dictateurs. C'est à peine si l'Empire dont ils combattirent l'arbitraire a méconnu d'une manière aussi despotique la légalité que ces républicains de l'eau la plus pure. On apprend à l'instant que MM. Grémieux^ Gambetta, Glais-Bizoin, et Fourichon, ont rendu, le 25 Décembre le décret suivant : v

« Les conseils généraux et d'arrondissements sont dissous, de a même que les commissions départementales, là où l'on en a insu titué ; les conseils généraux seront remplacés par des commis- « sions départementales composées d'autant de membres que le « département a de cantons ; ces membres sont nommés par le a gouvernement sur la proposition du préfet. >i

Il n'en sera pas ainsi, bien entendu, dans les départements occupés par nous. J'envoie le décret à la rédaction du Moniteur pour le faire publier.

Lundi, 2 Janvier. — La fatigue et le froid continuent. Hatzfeld et Bismarck-Bohlen sont également indisposés. Il papaitque la guerre à outrance de Gambetta, va être continuée avec l'aide d'une sorte

LB COMTB DB BISMARCK BT SA SUITB. 397

de francs-tireurs arabes. Que dira M. de Ghaudordy, qui récemment nous accusait de barbarie auprès des grandes puissances européennes en lisant l'article delà Revue Algérienne, où celle-ci explique à ces hordes barbares et cherche à leur inculquer ce qui est permis en temps de guerre. Beaucoup de journaux français acceptent évidemment ces idées : car ils ont to.ut simplement copié sans y Ajouter un mot de blâme, Tarticle de la ftevue; s'ils Font fait c'est qu'ils comptent que leurs lecteurs l'approuveront. Notons ce fait comme un signe du degré de fanatisme auquel est arrivée la haine chez nos adversaires. La rage des journalistes africains, partagée par les Français se donne carrière ainsi qu'il suit : -

L'heure est veHoe. Qoe chacune de nos provinces lève dix gounu de deux c-2n'5 hommes I Ils auront pour chefs leurs caïds et quelques officiers des bureaux arabes* Ces goums sq, dirigeront, dès qu'ils seront prêts, sur Lyon, oii ils remplironi les fonctions de ttrailleur«, Tolants et d'éclaireurs, auxquelles notre cavalerie légère n'entend rien. Leur premier soin sera d'anéantir les nhians, on du moins de les effrayer, en coupant quelques tètes. Partagés en deux ou trois groupes, auxquels seront adjoints quelques officiers et sous-officiers parlant rallemau^, ces hardis enfants du désert, se jetteront sur le Grand-Duché de. Bade, où ils incendieront tons les villages et réduiront les forêts en cendres. La Forêt *Nolre éclairera de ses flammes la valléj do Rhin. De là, ils pénétreront en Wurtemberg, où ils dévasteront, tout. La raine des peoples alliés de la Prusse, entraînera certainement sa propre défaite. Les goumâ n'emporteront que leurs cartouches; ils trouveront partout ce qu'il leur faudra pour vivre. N(ius dirons k ces vaillants fils dn Prophète : Nous vous connaissons, nous estimons votre courage, nous savons que vous êtes énergiques, entreprenants, impétueux; oIUm et coupez des tétes^ plus vous en couperez et plus sera grande notrs estime pour vous. A la nouvelle de l'invasiou de ces Africains, une terreur générale se répandra dans toute l'Allemagne et les armées allemandes regretteront d'avoir quitté leur pays, où les femmes et les enfants auront à expier les crimes des pères! Oublions la miséricorde ! Oublions les sentiments d'humanité ! Pointde grâce, point de pitiépour ces Huns modernes ! Une invasion en Allemagne peut seule faire lever rapidement le siège de Paris. Les gou.ms seront à la hauteur de leur tâche. Il nous suffira de leur lâcher la bride et de leur ^Ure : Tuex, pillez, incendiez t

Charmant homme, l'auteur I Charmant projet, charmants surtou les massacres, les pillages, les incendies de ces sauvages, auxquels prendront part des officiers français. Et ces goums sont, dit-on, arrivés en France ; du moins est-il question dans les journaux, de renforts venus d'Afrique.

Mardi, 3 Janvier, — L'idée du danger offert par le grand développement de nos troupes vers le Nord et le Sud-Ouest, et do la nô^ ct'ssité d'une certaine concentration semble également partagée à l'étranger. D'abord La Presse, de Vienne, par l'organe d'un homme iù métier déclare nécessaire une concentration de nos troupes dans an rayon de quinze à vingt milles autour de Paris. C'est là que les

mm

396 us COMTE Dfi ËISMARCK Et SA STJlTIt*

armées françaises qui arrivent du Nord et de l'Ouest, pour dégager Paris, devraient être écrasées par toute la puissance des masses allemandes.

Même les forces colossales, poursuit l'article, qui jusqu'aujourd'hui n'ont cessé de ^enir d'Allemagne, ne sufâsent pas pour résoudre & la fois tous les problèmes que les Allemands se sont posés. Mais le désir de tout finir rapidement conduira fatalement à un éparpiliemefit des troupes, plein de danger, et il faut ajouter à cela, que les longues marches, ad milieti des rigueurs de l'hiver, affaiblissent et épuisent les hommes. Cet article nous met en garde contre des projets d'opérations militâmes lointaines, telles que la marche sur Le Havre ou Lyon. La Gazette Nationale conseille également de renoncer à avancer davantage, et tes idées qai y sont exprimées concordent encore plus que les précédentes^ ateé celles qui ont cours à Versailles. Il y est dit : —

-£n abandonnaDt Dijon et en rerosant d'occuper Toars, dont on détachement du 10* Corp» aTaitt comme on sait, atteint H» portes, les Àllemanda indiquent peul-ètre quelle sera leur ligne de conduite pendant le reste de la guerre. Peut-être peut-on espérer qu'après la prise de Paris, la Fraaoe cessera tonte résistance et acceptera les couditions aUemaodêe. Mais on ne peut j compter avec certitndaet il fautdenc s'atteudre aussi au contraire. En tous cas, après la cbute do Paris, il n'j aonr pas de suite en France un gouTernemeat reconnu et appuyé par une représentation nationale, avec lequel on pourra conclure une paix offrant quelques chances de dorée. Si donclaguerre continue, noire but uc pourra être de faire laconquéte d'un pays aussi viislt' que la France. Nos armées continueraient, certes, cornue par le passé, à remporiei' partout la victoire et à disperser les troopes ennemies ; mais cela ne suffirait jas; il s'agirait d'organiser également dans les territoires conquis une administration civile et de lui soumettre les populations. Déjâ>, dans la partie de la France qui s'étend entre la Manche et la Loire» nos troupes ont eu de la peine à assurer les communications, et à protéger dans chaque Tille et chaque village l'admiolstralion étrangère, h. éviter les attaques traîtreusement méditées, et à percevoir les impôts, ainsi que les réquisitions et les impositions inséparables de la guerre. Étendre ce réseau à l'infloi dépasserait non seulement dos forces militaires à quelque valeur que Xioos les ebtimioDS d'ailleurs, mais nous ne pouvons pas non plus chei nous, nous passer de tant de fonctionnaires. Si donc ht paii n'est pas conclue sous peu, ceux qui dirigent la guerre auront à nettement définir le but qu'ils poursuivent. Us auront à fixer leurs re^^ards sur une partie déterminée du territoire français, mais une partie telle que nous puissions l'occuper étroitement et que nous tiendrons si bien entre nos mains, qu'il nous sera loisible de la garder pendant on certain temps. Cette partie de la France renfermerait la capitale, ainsi que les provinces les plus propres à la résistance; elles auraient naturellement ^ supporter tons les frais de la guerre, jusqu'à ce qu'il se produisit un parti de la paix, asseï puissant pour imposer ses volontés aux délenteurs actuels du pouvoir. Les limites de la partie à occuper devraient être fixées de manière à la pouvoir facilement défendre. Quant aox pays dont l'Allemagne a besoin pour protéger sa frontière, on les annexerait dans l'intervalle sans attendre la signature de la paix.

VENDREDI, 6 Janviet,^ Froid très vif, neuf ou dix degréô au-des-

in (SOItïB DE BISMARCK ET SA Stitfi. . âfiO

éoud de zéro, lîëaacôdp de b^ouîlIà^d, t)àttifculièfeilient épais Mercredi. Presquetduie là semaine le Chef à été indisposé. Hier, pour la première fois, puis aujourd'hui il s'est promené un moment en voiture. Hatzfeld et Bohleri sont indisposés. Je ine sens mieux aujourd'hui ; la fatigue et le dégoût du travail m'abandonnent : peutêù'e est-fee l'effet de deux nuits de fepos, peut-êire est-ce celui d'une amélioration de température ; en effet, le brouillaM qui ce matin ressemblait à une véritable fumée, s'est condensé en beaux cristaux contre les branchés d'arbres et a fait place à une belle Journée; on le voit disparaître sur les collines boisées qui nous séparent de Paris. Recommençons donc une vie nouvelle, comme nos canons, qui des joufs-ci n'ont pas beaucoup travaillé, le brouillard leur cslchant 1^ tue, mais qui reprennent aujourd'hui leur tir avec ûri riouveâti courage. Et d'abord prehons quelques notes pour notre journal (jul s'est trouvé interromivi. Dans cet intervalle sont arrivés le cdfisèiller d'État Wdgrier, pour collaborer au bureau, «t ah certain bàroh dé Etolstéiiî, qui est je crois secrétaire de légation.

Att nombre des articles qiie j'eipêdiâi dans les six derniers jours, il s*èn trouvé iirt qui traite de la mesuré qu'on propose de prendre à l'égard de l'indiisiriè allemande^ et qui consisterait à lui retirer une grande quantité du matériel des chemins de fer^ afin d'amener une quantité suffisante de vivres devant Paris, une fois qu'affamé il se sera rendu. Je déclarai qu'un tel projet était humain^ mais peu pratique et impolitique, car si les Parisiens apprennent qu'ils trouveront à manger aussitôt après la reddition, ils résisteront jusqu'à la dernière croûte de pain, jusqu'au dernier morceau de cheval ; nous prolongerions donc nous-mêmes le siège par une telle humanité. Ce n'est pas nous qui devons écarter la famine qui menace Paris, les Parisiens n'ont qu'à capituler à temps. Hier, j'ai traduit au Roi deux documents anglais' relatifs à deux bateaux de charbon que nos troupes ont jugé nécessaire de eouler près de Rouen. Ce matin ,^ de bonne heure, je télégraphie à Londres, sur Tordre de l'Ëtat-màjor, que le résultat du bombardement que depuis trois jours nous dirigeons contre les forts de l'Est de Paris, et depuid hier contre ceux du Sud, est très favorable et que nos pertes sont insignifianteSé

Hier, j'ai de nouveau été chez les ofdciers du 46*^ qui ont établis leur quartier dans la ferme de Beauregard et se sont fort confartAblement logés A l'aide dt meublas venant de Bougivsl*

400 LB COMTB DE BISMARCK BT 8/L SUITB.

Aujourd'hui , j'ai profité de mes loisirs pour aller visiter, après trois heures, le point de yue de Ville-d'Âvray; en compagnie de Wagner, qui demeure noo loin de nous, au coin de la Rue de Pro* Tence et du Boulevard de la Reine, j'ai assisté de là au bombar-* dément de Paris. Des incendies paraissaient s'être déclares en deux endroits ; on voyait s'élever d'épais nuages de fumée. Le soir, j'ai lu des dépèches. On a retenu deux mille huit cents wagons des chemins de fer allemands, afin d'amener des vivres sur Paris ; le Chef a opposé nne vive résistance à l'exécution de ce projet, préjudiciable au point de vue politique, en ce sens que les chefs de Paris, ne craignant point la famine, au moment de la capitulation, résisteront jusqu'au bout. Sur Tordre du Pape, Bonnechose a écrit au Roi Guillaume, une lettre dans laquelle il déclare désirer la paix, mais une paix honorable, c'est-à-dire sans cession de territoire. Or, nous pouvions déjà l'obtenir il y a six semaines, de Favre^ si le Chef n'avait préféré une paix avantageuse. Le Prince Napoléon veut venir à Versailles comme négociateui. C'est un homme plein d'esprit et charmant, mais il n'a pas d'influence en France. Dans la Conférence de Londres nous soutiendrons autant que possible la Russie dans ses prétentions sur la Mer Noire.

Samedi, 7 Janvier. — Nous avons maintenant dans notre maison, peut-être déjà depuis quelques jours, un poste de chasseurs vert clair de la landwehr ; ils sont tous âgés et ont de longues barbes

\ incultes. On dit qu'ils sont tous excellents tireurs. H... prétendant

qu'on pourrait trouver dans la maison d'Odilon Barrot, à Bougival, diverses pièces politiques, nous fîmes, ce matin, Bûcher et moi, une excursion de ce côté en voiture. Le temps était sombre et

I froid; le brouillard tombait en fines gouttelettes. Nous allâmes

d'abord à la recherche de. H., à Beauregard, afin de nous faire décrire par lui la villa de Barrot. Puis, nous continuâmes notre route vers le creux, situé au-dessous de La Celle-Saint-Cloud et où se trouve Bougival, avec sa belle église antique. En traversant la petite ville, nous ne rencontrâmes que des soldats, et même derrière les volets on ne voyait point des figures de civils, car on avait

• obligé les habitants à s'éloigner après la dernière ou Tavant-dernière

sortie dirigée contre Bougival. Au milieu de la ville, oii sur une petite

place deux rues se croisent, nous descendîmes de voiture et priâmes

' l'adjudant d'un poste qui se trouvait en cet endroit de nous donner

un soldat pour guide. Nous passâmes d'abord devant une pharma-

^^m^^mmtmmmmmmmammmiÊiKimÊmmm^

eie cruellement déyastée. Il y atait un poste qui gardait un immense dépôt de Yins qu'on venait de découvrir en cet endroit. De là, nous nous rendîmes à une forte barricade qui barrait la route du côté de la Seine. Elle était formée de tonnes et de fûts remplis de pierres, de terre, et de toute sorte de mobilier. Puis, mTus cherchâmes dans une rue étroite conduisant à La Malmaison la maison qui servait de but à notre expédition. Cette rue avait également quelques barricades, de même que la ruelle qui, la coupant au milieu, conduit à la Seine. lies maisons, en grande partie endommagées par des obus, étaient également organisées pour la défense. Nous tournâmes la première barricade, en entrant à l'aide d'un escalier de bois, par la fenêtre d'une maison voisine, et en ressortant par la porte, située de l'autre côté. Nous fîmes de même d'une seconde tranchée plus petite. Au point où la rue donne sur la Seine, nous trouvons un troisième système de défense : ce sont les tranchées musiccUes dont les correspondants de ^a presse allemande et étrangère ont maintes fois parlé ; il parait qu'elles i\e renferment* pas moins de sii pianos. Il n'est pas permis de s'en assurer. D'ailleurs, nous ne pouvons nous faire voir aux ennemis, car si on nous aperçoit du Mont-Valérien, on nous enverra aussitôt une demi-douzaine d'obus. Je découvris, à quelques maisons de distance, le petit balcon vert que H. nous avait indiqué comme marque distinctive de la maison d'Odilon Barrot. Mais nous ne pûmes y pénétrer par-devant car la sentinelle placée en cet endroit ne laisse passer personne ; nous dûmes donc voir à y pénétrer par derrière; et un petit sentier qui s'avançait entre les jardins et les maisons nous y conduisit. Après avoir pénétré dans difierentes maisons, où régnait partout la plus horrible dévastation, nous arrivâmes enfin à celle que nous cherchions. Un escalier nous conduisit d'abord à une serre à, fleurs, puis k la bibliothèque qui occupait deux pièces. Elle pouvait se composer de deux mille volumes, dont le plus grand nombre était épars sur le plancher, peut-être encore un exploit des francs-tireurs et des mobiles qui, avant que Paris ne fût cerné, ont tout dévasté dans les environs. Un grand nombre de ces livres étaient déchirés et avaient été foulés aux pieds. En l'examinant, nous vîmes que c'était une bibliothèque bien choisie; mais il n'y avait rien de ce que H. avait supposé.

De retour à la Rue de Provence, je fus invite par le Cti*M ■ écrire deux articles dont l'un en répo:ise à une allégation de la uazttte de

402 LIE pOXTB D^ BISMARCK j^T SA SPIT]?,

la CroiXi « qui se coi)»o|p finalement 4a retire} ^ubi par le bombar* dément.»

Àa soir, le Ministre assiste de nouYeau i notre repas. On apprend que )a forteresse 4e Rocroy .est topabée entre nos niains et que le général saxon Fabrice a été nommé gouYerpeu|vgénéral d'nne étendue de territoire comprenant six départemenfs. Au \]\é, oi) apprend que le bombardement de Paris, ou plutôt des forts, a également commencé du côté du Nord et a donné de bons résiiltats. Il y ^ eu des iiicendies à Yaugirard et à Grenelle, c'est peu^-ètrp de là qu'est venue la filmée que nous avons vi^e hier. KeudeU est d'avfs que j'en fasse part le soir même au Chef. Je ipopte le trofivef ^ pi^^e heijres moinç un quart et il me demande ; t-

« <- Quelle heure est-il?

^ pientôt onze heures, Excellence.

— pites donc à KeudeU qu'il fasse cet écrit dont j^ lui nj par}^, pour le Roi. »

* Dimanche, 8 Janvier, — De bonne heure j'ai expédié des télé- \ gramnfes annonçant un succès à Vendôme et la bonne marche da bombardement; puis j'ai adressé une réfutation de la vantardise de Faidherbe, qui s'attribue dé nouveau une victoire sup nos troupes, tandis qu'il a, en réalité, battu en retraite. Le Chef paraît, depuis quelques jours, laisser croître toute sa barbe. Delbruck raconte' au déjeuner, qu'il a été en Amérique en 1855 et a pénétré jusqu'à l'Arkansas. Après midi, le Prince de Hohenlohe se trouve chez le Chef, ii lui rend compte de la marche et des effets du

bombardement, sans doute déjà le résultat des réclamations

Après midi, lu un article de Lq France sur l'état sanitaire (je Paris et envoyé au Moniteur. Il en résulte que le nombre des décès, du 11 au 17 Décembre, s'est monté au chiffre énorme de 2,728. La petite yérole et le typhus font les plus grai^ds ravages. Les mpdecins se plaignent des funestes effets de l'alcoolisfi^e, qui transforme les |)laie8 insignifiantes en plaies mortelles et qui p!|ra|t g||gner considérablement l'armée française. L'article finit ainsi : — ^

Ne cessons de remaxtiuer, et surtout à cette occasion, comhien Vitfrognérie crapuleuse fait de progrès dans Paris, et nous n'avons p4:s plus besoin que les médecins, d'ordres du jour signés (}e f ^o^hu et de Clément 'J'homas pour Te constater. Oui, disons-le bien haut, nous rougissons de voir chaque jour des hommes, auxquels le pays a confié le soin de sa défense, s'avilir et 89 déshonorer par d'horribles libations. Peut-on s'éton*

hl^ COMTE PB BISMARCK BT SA SUITB. 403

ner dès lors des nombreux malheurs produits par un usag^ç imprudent d'armes à feu, des désordres, des actes d'indiscipline et de violence, des pillages et des dévastations que les feuilles mentionnen* chaque jour, et cela à un moment où la fortune adverse amasse sur nus tètes échec t^ échec I Ah ! certes, ils sont bien légers ceux qui ont,! a naïveté 4e croire que œtte terrible guerre doive nécessairement corriger nps mœofs !

À table, le Chef parle de sa jeunesse et de ses souvenifs les plus lointains dont quelques-uns se rattachent à l'incendie da théâtre de Berlin.

n — J'avais à ce moment, — dit-il, — environ trois ans. C'était Place des Gendarmes, dans la Mohrenstrasse, en face de l'Hôtel de Brandebourg, au premier étage qu'habitaient mes parents ; je ne me rappelle pas avoir tu l'inçendte lui-même; mais en égoiste, peut-être aussi parce qu'on m'a somment répété le fait dans la suite, je me rappelle qu'étant monté suc une petite estrade à une marche, placée devant la fenêtre, j'appliquai les mains contre les Titres, mais je les retirai aussitôt car celles-ci étaient brûlantes. »

Puis il raconta que de sa sixième & sa douzième année, il avait éti^dié à l'Institut de Plamann,majson d'éducation basée sur les principes de Pestalozzi et de Jahn, et qu'il ne se rappelle pas cette époque avec plaisir. Car on y pratiquait iine sorte de spap^^tisme ftrlificiel, et il n'était jamais rassasié qu'à ses jours de sortie.

«—On donnait toujours à l'Institut de la viande élastique, non pas qu'elle filt précisément dure, mais la dent n'en venait point i bout. Et puis des navets...., je les aime bien crus..., mais cuits et mêlés de pommes de terre dures*., ep morceaux carrés... »

Puis la conversation retomba dans le domaine des jouissances culinaires et le Chef fit connaître ses opinions sur les divers poissons. Il s'exprima d'abord d'une manière fort bienveillante au sujet des lamproies fraîches ; puis il loua le saumon de l'Elbe. Car il tient le juste milieu entre le saumon de la Baltique et celui du Rhin^ qu'il trouve trop gras. On parla des diners des banquiers où quelque chose n'est bon qu'en raison de son prix, où l'on dédaigne, par exemple, les carpes, parce qu'elles sont à bas prix à Berlin. On préfère le sandre, difficile à transporter.

« — Je n'aime pas ce dernier ni les n^arènes, dont la chair est molle. Maïs je mangerais facilement des murènes tous les jours. Je les préfère presque aux truites que je n'aime que si elles sont moyennes, d'une demi-livre environ. Les grandes, celles qu'on mange aux diners de Francfort et qui proviennent principalement du Wolfg

brunnen de Heildeberg, ne sont guère dignes de louanges. Mais eires sont assez chères, et il en faut pour cette raison. »

Puis ^n parla de l'Arc de Triomphe de Paris, qui fut comparé à laPorte de Brandebourg. Au sujet de cette dernière, le Chef dit : —

« — Elle est jolie dans son genre. Mais j'ai conseillé de la dégager et de faire disparaître les corps de garde. Elle ferait plus d'effet que maintenant qu'elle est à moitié cachée au milieu de bâtiments. »

Au cigare, il dit à Wagner, après avoir parlé de ses productions lomine journaliste : —

« — Je me rappelle que mon premier article de journal traita de la chasse. J'étais alors un jeune sauvage. Un individu avait fait -un article plaisant contre la chasse par force; mon sang de chasseur se révolta, je me mis à rédiger une réponse que j'envoyai au rédacteur Altvater. Mais ce fut sans succès. Il me répondit fort poliment, mais il me dit qu'il ne pouvait accepter cela. Je fus outré qu'on eût le droil d'attaquer les chasseurs sans que ceux-ci eussent celui de répondre. Mais les choses se passaient ainsi à ce moment. »

J'ai pris au soir mes mesures pour faire insérer raiticle suivant du fonçais, dans les journaux anglais et dans le « U(m%teur : —

De différents côtés, on nous rapporte des faits d'ooe grande gravité dont se soiii rendos (coupables certains bataillons de la garde nationale mobilisée, dont dods tenoni les numéros ft la disposition da général Clément Thomas. Il en résalterait que ce& bataillons se seraient permis, notamment à Arcoeil et ft Montrooge, de dévaster dos habitations privées, de briser les vitres, de piller les caves, et de brûler, sans nércisité, des meubles de prix. A Montrouge, on s'est servi, pour allumer le feu, d'une ooUection de gravures rares. Oe tels faits nécessitent nne interveniion sérieuse^ Partout, aux environs de Paris, est affichée la proclamation du général Trochu de 2C Septembre, relative à l'installation de conseils de guerre. Cette menace de mesures répressives ne doit pas rester inexéoutée devant de pareils actes.

11 est bon que ces faits soient coaius à Versailles et en Angleterre, afin qu'après la guerre on ne les mette pas sur le compte de nos soldats.

On insère au Moniteur^ qu'un infirmier de Thorn avait été fait prisonnier contrairement à la convention de Genève et qu'à Lille on lui avait craché au visage en proférant contre lui des menaces de ' mort. Puis, je télégraphiai à Berlin qu'il avait été décidé que les . élections pour le Reichstag auraient lieu dans le couram du moi«. Les explications données par le Luxembourg après notre accusation de rupture de neutralité, ne sont point suffisantes. Il en décpule ce seul fait qu'il ne peut défendre seul sa neutralité. Il a été prévenu de. nouveau, en même temps qu'on lui a fourni d^

nouyeiles preuves de la justesse de nos réclamations. Si cela ne suffit pas, nous serons forcés d'occuper le Grand-Duché... •

Lundi, 9 Janvier, — Temps froid et brumeux. De notre côté, comme de celui de l'ennemi on tire peu, mais la nuit dernière le feu de nos batteries a été très nourri. On mande de Londres que le Prîiice Napoléon songe à signer de son autorité privée une paix qui nous serait agréable, puis à convoquer, après la capitulation de Paris, le Sénat et le Corps Législatif, auxquels serait ensuite soumis le traité de paix ; on procéderait à un v^te qui déciderait de Tadoption ou du rejet de cette paix, comme aussi de la forme du gouvernement, et, éventuellement de la dynastie. Vinoy et Ducrot soutiendraient ce plan. D'un autre côté, les Orléanistes s'agitent; ils espèrent gagner Thiers

Je rédige, l'après-midi, un télégramme sur le succès du bombardement ; l'ayant montré au Chef, il barra, en le traitant d'impolitique le passage où je dis que nos obus sont tombés dans le jardin du Luxembourg.

La jolie historiette suivante fait le tour des journaux allemands ; le Leipziger Tageblatt, Ta tout d'abord insérée, suivant une lettre privée d'un ofâcier. Un jour , l'aide de camp , comte Lehndorff rendit visite au capitaine de Strantz, aux avants-postes de Villed'Avray. Le comte lui ayant demandé comment il se portait, il répondit : « — Cela va fort bien, car je viens d'achever mon dîner et j'y ai mangé mon soixante-sixième rôti de mouton, n Le comte rit et partit au bout de quelque temps. Le lendemain arrivait chez le capitaine une ordonnance chargée de la commission suivante: «Son Excellence le Chancelier, Comte de Bismarck, ayant appris que M. le capitaine de Strantz en est sans doute, aujourd'hui, à son soixantehuitième rôti de mouton, il lui fait parvenir quatre canards pour varier. » Cette anecdote a, sur la plupart de celles que propage la presse, l'avantage d'être vraie, en principe, seulement l'ordonnance ne vint que quelques jours après. LehndorfT avait mangé avec nous quelques jours avant Noël.

A table, le Chef parut de nouveau rasé comme d'habitude. Il rà«eonta ensuite que le comte Bill avait eu la Croix de Fer. et il fit la remarque qu'on eût mieux fait de la donner à son fils aîné, qui ayait été blessé à la suriie de Mars-la-Tour.

« — C'est un hasard, — observa-t-|l, — ceux qui n'ont point

' '40(1^ LB 40^TnDE BISMARCK {ET SA SUIT?.

été blessés peuyetU s'être conduits tQUt ^ussi cpurageu3pmen(, spq; lement, 4;'est pour.le blessé une ^orte d^ compensation. Je me rappelle qu'étant jeune, un certain M. de R., se promenait à Berlin avec 1^ croix. Je me figurai qu'il devait avoir fait merveille. Mais ''appris dans la suite qu'il avait un ministre pour oncle et avait été \ attaché à rétat-inajoi; copime gal^eur. »

pelbf )|ck ce rappela également cet hom me et raconta qu'étant dans '^ 1^ Q^jte compromis dans une affaire de faux, il s'était coupé la gorge.

tf — *A Gœttingue, — poursuivit le Chef, — je traitai un jour un i étudiant de sotg^in. Lorsque alors il m'envoya ses témoins', je dé-

, clarai que je n'avais pas eu l'intention de l'offenser par cette ex-

pression, mais simplement d'exprimer ma conviction, r*

Arrivés au faisan et à la choucroute, quelqu'un fit remarçjuer que le Chef n'avait pas été à la chasse depuis longtemps, bien que ce- » pendant les forêts des environs fussent pleines de gibier.

« — Oui, ^ répondit-il, — ici j'en ai toujours été empêché. La dernière fois, ce fut à Ferrières, le Roi était absent, il ï avait défendu, du moins dans le parc. . . aussi n'allâmes-nous point dans le parc... il y eii avait beaucoup, mais on n'en tira ()ue peu, les fusils ou les cartouches ne valaient rien. »

Holpstein qui, soit dit en passant, est un homme charmant, très I actif, très serviable, dit : —

$< — Il faut raconter cela ainsi, Excellence. Vous connaissiez j l'ordre de Sa Majesté et vous vouliez naturellement l'observer; mais

r ét^nf uif jour allé vous promenei*, (e malheur voulut qiie vous

t fûtes subitement surpris paf deux ou trois faisans, et pour la dé-

j fense de votrp Pfopre vie, il a fallu tirer. »

Le Rothschild français fit tomber la co))versation sur son homo-

nyme allepaand, sur lequel le Chef eut à raconter une excellente histoire

dont il avait été lui-même le héros. Finalement on capss^ i)el|es<let-

très. On parla des Natures problémaUqueSy de Spielhageq, (jiie le

' Chef avait lues et qu'il j ugea favorablement, mais en remarquant : —

« — I) n y a point de danger que je les relise. On n'en s^ poii^l 1^

\ temps ici. Autrement, il arrive bien qu'un ministre très occiipé

I comme vj^oj, s'accfoclie quelques heures à. upi tel livfe, avant de re-

\ prendre ses travaux. »

On cita ?iu8si Doit et Avoir^ du conseiller Freytag. "[fout en louant l'exposition des troubles de Pologne et les histoires de bs^l et de passion, o^ tropiva que §e| héfps manquaient de goût.* L'|iii

^mtmKi^mm^fm^mK^mmmmmm

LE COMTE DE BISMARCK ET ST^ SuffE. 407

•iMt*

dit qu'ils n'ont point de passion, un autre ajoute mèpoe point cTâme. Abeken qui prenait une part active à la conversation, remarqua qu'il lui était impossible de relire toutes ces choses et que tous le» auteurs modernes connus n'ont produit qu'un seul bon livre.

« — Oui, — répondit le Chef, — mais je vous fais grâce aussi des trois quarts de Gœthe. Le reste, sans doute,. . avec sept de ses quarante volumes, je consentirais volontiers à passer que]que temps dans une île déserte. »

Finalement on causa aussi de Fritz Reuters.

« — Oui, — dit le Ministre, — Du temps des Français est beau, mais ce n'est pas un roman. »

On cita le Stromtid.

« — Hum, — dit-il, — dat is as dat Ledder is. Cela est un roman sans dv>ute, il y a du bon, du passable^ mais les paysans y sont représentés tels qu'ils sont en réalité. »

Au soir, je traduisis pour le Roi, un long article du Times qui s'étend sur la situation dans Paris. Plus tard, au thé, Keudell parla fort agréablenfient et avec beaucoup d'esprit de certaines qualités du Chef qui rappellent Achille : ses manières déjeune homme plein de génie, son tenapérament facilement excitable, l'apparition assez fréquente chez lui du mal du monde, sa tendance à se retirer du bruit et son habitude de toujours être victorieux... Troie même ne fait point défaut en ce moment, ni même Agamemnon, le roi des rois...

Après onze heures, rappelé par le Chef et expédié d'autres dépêches sur le bombardement.

Mardi, 10 Janvier. — Froid modéré, temps lourd, <}© sorte que la vue ne s'étend pas loin. Par-ci, par-là seulement, un copp de canon venant de nos batteries ou des forts. Le comte Bill est là, et à iine heure arrive le général Manteuffel. Ils sont de passage, se rendant à l'armée qui opère au Sud-Est contre Bourbaki ^t que com* mandera Manteuffel. Après midi je télégraphie deux fois à Londres, d'abord la retraite de Chanzy sur Le Mans, avec une perte de mille prisonniers^ et la victorieuse résistance de Werder à des troupes ennemies supérieures en nombre qui l'ont attaqué à Villersexel^ pour le forcer à lever le siège de Belfort.

A table, on parla d'abord du bombardement, et le Chancelier fut d'avis qu0 les forts, à l'exception peut-être du Mont-Yalérien, n'ont

403 LE COBCTB DE BISMARCK BT SA SUITB.

guère de signification, « guère plus, — dit-il, — que les tranchés de Duppel. » En particulier, les fossés ea seraient d'une médiocre profondeur; l'enceinte également serait d'après lui très faible. Puis la conversation roula sur la Ligue internationale de la Paix et sur sa connexion avec le socialisme démocratique ; à Londres, on désigne Karl Marx comme en étant la tète. Bûcher dit de lui que c'est .une tète intelligente, ayant une forte culture scientifique et qu'il est le véritable meneur de l'association internationale des ouvriers. Le Chef observa, au sujet de la Ligue de la Paix, que les tendances de celle-ci étaient d'une nature qui donnait à réfléchir; car son but est tout autre que la paix ; le communisme se cache derrière ce mot. Parlant ensuite du comte Bill, le Chancelier dit: •—

« ^ Il ressemble de loin à un officier d'état-major d'un certain âge, à cause de son obésité.

On fit remarquer la chance qu'il avait d'être commandé pour suivre Manteuffel, quoique ce ne fût pour les deux fils qu'une position transitoire.

f —-Oui, — dit le Chef, — iiapprend pas mal de choses pour son âge. Cela ne nous eût point été possible à nous autres. J'aurais dû naître en 1795 pour être là en 1813. D'ailleurs, à la bataille de (— nom incompris, mais il semble être question d'une bataille du temps des guerrps de religion), il n'y a pas un de nos ancêtres qui n'ait tiré l'épée. Mon père et ses trois frères. Mon grand-père était à Rosbach* Mon aïeul a combattu contre Louis XIV, etmon bisaïeul contre Louis XIV, dans les petites guerres sur le Rhin (1672-1673). Et puis un grand nombre de nos ancêtres ont pris part à la guerre de Trente-Ans, les uns pour l'Empire, les autres dans les rangs suédois. Enfin l'un d'eux s'est trouvé parmi les Allemands mercenaires qui combattaient avec les Huguenots. L'un d'eux, celui que représente le tableau de Schœnhausen, c'était un singulier homme. J'ai là encore une de ses lettres, adressée à son beau-frère, voici ce qu'il y a : « La pièce de vin du Rhin m'a coûté quatre-vingts écus; si monsieur mon beau-frère trouve cela trop cher, je la viderai moi-même, si Dieu me prête vie.» Plu(. loin : « Si monsieur mon beau-frère soutient telle et telle chose, j'erpère, si Dieu me laisse en vie, approcher un jour de sa personne plus près qu'il ne lui serait agréable ; » et ailleurs il dit: « J'ai dépensé douze mille écus pour le régiment, mais j'espère, si Dieu me laisse en vie, les en retirer. » (Par là. il entendait sans doute que l'on faisait à cette époque payer les peT«

LB GOMTB DB BISMARCK BT 8A SUITB. 409

missions et les abs aces du régiment.) Ah oui! uo colonel à cette

époque était 4ans une autre situation qu'aujourd'hui ! » t

On fit remarquer qu'il en fut encore ainsi dans la suite, quand les i

colonels achetaient, payaient, et nourrissaient leur régiments, et ne faisaient que les louer aux princes, et on ajouta que de côté et d'autre il devait encore en être ainsi.

« — Oui, — dit le Chef, — par exemple en Russie, dans IgB grands régiments de cavalerie qui comprennent souvent jusqu'à seize escadrons dans les gouvernements du Sud. Il y avait et il y a sans doute encore là d'autres sources de revenu. Ainsi -un Allemand me raconta le fait suivant : Quand il prit le commandement du régiment, — je crois que c'était à Kursk ou Woronesch, — les paysans de ces riches contrées lui amenèrent des voitures de foin et de paille, priant le petit père de les accepter. Je ne sus pas, dit-il, ce qu'ils voulaient et jeles renvoyai, leur disant de me laisseren paix et de passer leur chemin. Les paysans répondirent : que le petit père soit donc équitable, qu'ils n'étaient que de pauvres gens, que ses prédécesseurs s'étaient contentés de cela. J'en eus finalement assez ; et quand ils commencèrent à insister, je les fit jeter à la porte. Mais lorsque d'autres arrivèrent avec des voitures chargées de blé et d'avoine, je commençai à comprendre et j'acceptai comme l'avaient fait nos prédécesseurs ; quand ensuite les premiers revinrent avec une plus grande quantité de foin, je leur dis qu'ils m'avaient mal compris, que la première quantité suffisait et qu'ils pouvaient remporter le reste. C'est ainsi qu'en vendant l'avoine et le foin au gouvernement, je gagnais mes quarante mille roubles par au. Il raconta cela dans un salon de Pétersbourg, sans se gêner le moins du monde, et je fus seul à m'en étonner.

— Mais qu'aurait- il donc pu faire aux paysans? — demanda Delbruck.

— Il n'aurait rien pu leur faire, mais il aurait pu les ruiner d'une autre manière en ne défendant rien à ses soldats. »

On en revint à Mauteuffel, et on dit qu'il s'était cassé la jambe à Metz et qu'il s'était fait transporter au milieu de la bataille. Quelqu'un dit qu'il s'était étonné que nous ne le sussions point et qu'il devait penser que nous sommes bien mal renseignés sur les faits les plus importants de *a guerre.

« — Je me rappelle, ~ dit le Chef dans la suite de la conversation,—qu'un jourj'éiai? assis avec lui et... (nom incompris) sur les

410 L9 COMTB PB BISMARCK BT 84 SUITE.

marches de Tégli^e de Beckstein. Le Roi vint h passer.* Je proposai de le saluer comme les trois fées; salât, thane de Lauenbourg! salut, Ibane de Kiell éalut, thane de Schleswigl C'était i Tépoque où je concluais avec Blome le traité de Gastein. Cette fois, j'ai joué pour la dernière fois de ma vie au quinze. Bieu qu'en général je ne joue plus depuis longtemps, j*ai joué à cette occasion si à la légère que tout le nipnde s'en étonna. M^is je savais ce que je faisais. Blome avait entendu dire qu'au quinze on apprend le mieux à connaître quelqu'un, et il voulut appliquer le procédé. Je me dis : attends, tu vas me connaître 1 Je perdis quelques centaines d'écus, que j'aurais pu me faire rembourser, il est vrai, comme ayant été employés au service de Sa Majesté. Je le trompai de cette manière ; il supposa que j'étais téméraire et céda I »

On parla de Berlin et de ses progrès, du développement de ses idées et de son goût, ajoutant que ce mouvement influait jusqu'à un certain point sur les représentants de la ville.

ft — Ils se sont singulièrement modifiés dans les cinq dernières années, — dit Delbruck.

— C'est vrai, — répondit le Chef, — mais quand j'eus pour la première fois affaire à ces messieurs en 1862.^. s'ils avaient su à, ce moment quel profond mépris ils soulevaient en moi, ils ne se seraient jamais réconciliés avec moi. »

Puis. la conversation roula sur les Juifs. Le Chef voulut savoir pourquoi le nom de Meier est chez eux si répandu. Je répondis: —

« — Pardon, Excellence, le nom vient de l'hébreu. On le trouve déjà dans le Testament et aussi ()ans le Talmud ; c'est, en définitive, le mot meir, et signifie ce qui a du rapport avec l'or, la lumière, l'éclat. Si bien qu'il veut dire l'illuminé, l'éclatant, le brillant. »

Le Chef demanda ensuite : —

«— Et le nom de Kohn se présente aussi chez eux fréquemment? »

Je répondis que c'est le mot primitif de Kohen, prêtre. De Kohen on a fait Kohn, Kuhn, Cahen, Kahn, et que les mr^^ de Kohn ou de Kuhn se transforment souvent en Hahn (robinet). Cela fit rire.

Le Chef poursuivit : —

« — Oui, je suis persuadé que cette race s'améliorera par le croisement. Les résultats n'en sont point mauvais, n

Il cÀ'a quelques familles nobles et ajouta : —

<t ^ Tous gens très intelligents et oharmants. »

Puis, après un moment de réflexion, il ajouta, en omettant

L8 COMTB 1^ B|S]tf4lÇÇÇ tt SA SUITE. 411

sans doute une idée qu*U avai| pue daijs rjrjtervalle, au sujet de l'union de HUes de grandes familles Ctifétiennes, des baronnes allemandes, avec des Israélites riches ou pleins de talent : —

« — Le contraire est préférable, §ans dpute. Il vaut mieux unir un étalon juif, dressé à Tallemande, avec une jument Chrétienne. L'argent rentre ainsi dans la circulation, et la race qui en résulte n'est pas mauvaise. Je ne sais pas ce que je conseillerai un jour à mes fils. »

Travaillé toute la nuit.... La Roumanie semble être dans le plus grand embarras; les puissances ne lui viendront point en aide. L'Angleterre et l'Autriche sont au moins indifférentes; la Porte n'est pas convaincue que l'union des Principautés ne lui serait point désavantageuse; il ne peut être question delà France; l'Empereur Alexandre veut beaucoup de bien au Prince Charles, mais n'interviendra pas, et il faut aussi peu s'attendre à une intervention de l'Allemagne qui n'a pas, en Roumanie, d'intérêts vitaux engagés. Si donc, le Prince ne peut se tirer seul de sa situation, il fera bien de se retirer avant qu'on ne l'y force. La dépêche par laquelle Beust répond à l'annonce d'une union prochaine du Sud avec le Nord de r Allemagne semble faire croire que sa manière d'envisager la politique s'est modifiée et est entrée dans une nouvelle phase. Il est possible que sous lui se développeront des relations satisfaisantes entre les deux nouveaux États allemands, l'Allemagne et l' Autriche- Hongrie. Abeken, de retour de la Cour, apporte la nouvelle de la capitulation de Péronne, oij l'on a fait trois mille prisonniers. Le Chef, qui est en train de parcourir le Journal illustréy soupire.

« — Encore trois mille I

On fut amené de la sorte à parler du grand nombre des prisonniers.

« — Si Ton pouvait, — dit Holstein, — les louer à Strousberg pour construire des chemins de fer,

— Ou, — dit le Chef, — si on pouvait décider l'Empereur de Russie à les envoyer coloniser les pays au delà du Caucase ; on dit que ce sont de fort beaux pays. Cette masse de prisonniers sera pour nous un véritable embarras après la paix. Ils vont avoir là de suite une armée repaiée. Il ne nous restera plus qu'à les donner à Napoléon, qui a besoin de deux cent mille prétoriens pour se maintenir.

— Pense-t- il réellement ressaisir le pouvoir?— demanda Holstein.

— Oh I beaucoup, énormément; il y songe jour et nuit et les Anglais également. »

412 Ll COHTE DR BISHABCE BT BK BIHTB.

On raconte finalement une histoire de Spandau, où des personnes de l'ambassade aoglalse se Bonl conduites d'une manière inconvenante devant l'endroit où étaient enfermés des prisonniers français et qu'elles s'en sont mal trouvées.

HsRCRBDi, 11 Janvier'. — Temps un peu moins brumeux, froid modéré. Dès la nuit on a beaucoup tiré. Au matin et la plus grande partie de la journée, se fait entendre le grondement puissant dit grosses pièces; de notre côté, c'est le feu d'une nouvelle batlerii: placée entre Saint-Cloud et Meudon. Le Ministre s'était levé avaM Uïuf heures. Le matin, on eipédia différents télégrammes sur le bombardement de Paris et les combats près du Havre. On dit quu Clément Duvernois, l'ancien ministre de Napoléon, doit arriver ici pour négocier la paii au nom de l'Impératrice. Il parait qu'en principe elle cousent à la cession de territoire exigée par nous, au payement d'une indemnité de guerre, et àl'occiipadonjusqu'aupa^emenl de cette somme, de différentes parties de la France; déplus, elle s'en gage h n'entamer des négociations avec aucune autre puissai>ce, au sujet de cette paix. Duvernois, pense, dit-on, qu'aile n'est pas populaire, mais qu'elle montrerait de l'énergie et qu'en sa qualité de Régente légale, elle aurait plus d'autorité et nous of&ira plus de garanties qu'une personnalité inilépeodante d'elle et nomnicu par le vote des représentants de la nation. Le recevra-t-on, s'il vicotî Peut-être que oui, afin que le gouvernement de Bordeaux l'apprenne et soit plus disposé à céder.

Après trois heures, nous nous sommes rendus à notre lieu d'observation, constitué par le toit de la maison de campagne entre Sèvres et Ville-d'Avray. On volt distinctement le feu des batteries françaises au viaduc du chemin de fer. Nous en sommes revenus par une route qui, à travers des bois, longe d'abord la côte Occidentale de la vallée de VilJe-d'Avray, puis un étang glacé. Non loin de celui-ci, à l'endroit oij la route recommence b descendre, apparaissent subitement cinq cerfs qui étaient couchés dans la neige.

Pendant le diner on parla surtout, comme on en avait l'habitude, du bombaritement. L'on dit qu'il s'était déclaré des incendies à Paris. Quelqu'un ayant ajouté qu'on avait vu s'élever d'épais nuages de fumée, le Chef répondit : —

« — Cela n'est point suffisant. Il faut qu'on la sente ici. L'odeur de l'incendie de Hambourg a été sentie il dix lieues de distance. •

On parla ensuite de l'opposition da parti des patriotes à la Chambre de BavièrC .

« — Je voudrais,— dit le Chef,— pouvoir y aller et leur parler. Ils se sont sans doute fourvoyés et ne sauront ni avancer n'r reculer. Je les ramènerais à coup sûr dans la bonne voie. Mais on a tant besoin de moi ici I »

Il parla ensuite de toutes sortes d'aventures de chasse, racontant, entre autres, que Holstein avait chassé en Russie, en tirant à quatrevingt-dix pas un ours avec lequel il avait joué à vingt pas.

« — Cependant, — ajouta- 1- il, — il trouva moyen de toucher l'animal avec une balle conique, si bien qu'on le trouva plus tard mort.»

Jeudi, 12 Janvier. — De bonne heure nous nous sommes rendus, Wolmann, Mac Lean et moi, à notre observatoire de Yille-d'Avray, mais, à cause du brouillard, nous ne pûmes rien voir. On reparla à table des effets de notre tir. Comme on observait que les Français se plaignaient que nous prenions leurs hôpitaux pour points de mire, le Chef répondit : —

« — Ce n'est certes point avec intention. Près du Panthéon et du Yal-de- Grâce, se trouvent de leurs ambulances, il se peut que,

par hasard, un ou plusieurs boulets Hum! Panthéon! Pan-

daîmoniuml... »

Abeken dit avoir entendu que les Bavarois avaient l'intention de prendre d'assaut l'un des forts qui ne répondait plus guère à notre feu. Le Chancelier loua ce projet.

«— Si j'étais, — dit-il, — actuellement à la Chambre de Munich, je présenterais cela de telle façon, qu'ils ne feraient plus de difficultés.»

On raconta ensuite qu'il était bruit que le Roi préférerait le titre d'Empereur d'Allemagne à celui d'Empereur Allemand, et on fit remarquer que le premier est un titre nouveau sans signification historique.

a — Il n'a jamais existé,— dit Bûcher, —d'Empereur d'Allemagne; pas plus, il est vrai, qu'il n'y a eu d'Empereur Allemand, mais il y a eu uu Roi Allemand. Charïemagne se faisait appeler Imperator Romanorum ; plus tard les Empereurs s'intitulaient Imperator RomanuSy semper augustus, »

Le Chef parait être d'avis qu'il ne faut attacher aucune %leur à la différence des titres.

te soir, apès neuf heures, il semble qu'uq violent incendie ^\\

4l4 liB COMTB DB BISMARCK ^T SA SUITE.

éclaté à Paris. Une lueur singulière apparaît à Thorizop, au-dessus de la forêt. Holstein regarde sur la fenêtre du cuisinier et croit réellement à un incendie ^ de même Wollrnann. Mais ce doit être une illusion, car le reflet est blanchâtre et non jppint rouge. Le Chef auquel j'en parle me dit : —

« -^ G'est possible. Je Tai également remarqué, mais cela peut être un reflet de la nei^e ; il faut tout d'abord qu'on sente. »

Je fls ensuite pour le Moniteur un trairail surl'étude de Braun sur la France et le droit des gens. Il était conçu à peu près ainsi: -

Du etté des Allemands on a fait la gnerre avec l'intention de traiter la France avec les plus grands mèn^ements. Nous avons agi conformément à la convention de Genève, bien que les Français l'aient violée, et d'une manière criante, en négligeant, nos blessés, et en pillant des convois da service sanitaire. Sheridan s'est étonfiée 4e voir l0 viiDqueur se laisser piller par les vaincas, tandis qu'il paye aux iiabitants les prix «lorbitanis qu'ils réclament pour ce dont il a besoin. D'un autre c<)té, certains reporters anglais écrivent que la guerre prend de pios en pfbs /a physionomie d'une guerre de destraction du moyen âge. Cela étant admis, la faute en reviendrait uniquement aux Français. Daas une proclamation du commencement de fa guerre, le Roi a dit qa'il ne combattait que les aimées françaises et nullement lea paisibles boitants de ce pays. On cherche à conclure de h que nous n'avons combattu que l'Empire et que nous devions mettre bas les armes devant la République. Four ce qui est des paisibles Iiabitants, les francs- tireurs et ceux qui les soutiennent n'en sont point. Toutes les autorités, en matière du droit dts gens, depuis Vatel jusqu'à Bluntschli et Haller, s'accordent k recoimattre qu'on ne doit épargner les populations paisibles qu'k la condition qu'il existe une ligne de démarcation bien nette entre les soldats et les civils, et que ceux-ci s'abstiennent de toutes opérations hostiles qu'il est du devoir du soldat d'exécuter. En se rendant coupable d'actes d'hostilité envers l'étranger qui occupe son p^ys, l'habitant perd ses droits de civil sans acquérir ceux du soldat. Le soldat peut demander à être épargné une fois qu'il est dans Timpossibilité de nuire; l'habitant hostile ne peot être mis dans l'impossibilité de nuire que par la mort. Il ne peut être fait prisonnier de gueixe, il faut l'anéantir dans l'intérêt de l'humanité. Au moment même oii le Roi Guillaume commençait la latte eu disant i « Je ne fais point la guerre aux paisibles habitants,! le Prince de Joinville adressait wj^ paysans un appel les engageant à tuer nos soldats.

A onze heures du soir, le Roi envoie au Chef la nouvelle écrite au crayon,' sur un bout de papier, d'une grande victoire que nous avons remportée au Mans. Le Ministre, visiblement content et touché de cette attention, me donne l'écrit pour en envoyer le contenu par dépèche, et dit : —

«t — Il a supposé que les militaires ne m'en feraient point part, lime l'écrit lui-même. »

Ecrit plus tard un article i — on apprend qu'on a remarqué une brèch^u fort d'Issy.

Ypndreo» 13 Janvier, — Temps nébuleux j à midi, ciel bleu.

wmmmmmÊmmm

Harless a'adressé au Chef une supplj.i^ue au isujef de l'église luthérienne ; il termine en disant que la' ipaladîe dont il soufTre depuis quelque temps le forcera sans doute bientôt à mettre db côté son bâton de pèlerin. Il veut fonder avec son parti une Église iuthérienn» nationale. On peut donc admettre qu'il est enpemi de Tunion de la Prusse unioniste. Il a eu dans ces derniers temps une entente avec des évèques Catholiques. Son but serait un pape protestant, et il aimerait à avoir lui-même cette situation. La délégation de Bordeaux a essayé de décider le Pape à négocier la paix, et on paraît assez disposé à accepter ce rôle à Rome, car on espère faire prendre aux choses une telle tournure que le Pape retrouve ses anciens fidèles...

Après trois heures, fait un tour dans le parc avec Wagner. A table assiste le président de plrQ^^ftausi^n, homm^ je^pis epcpre, fort; le G\ieî est a^Sfl présent, mal? cpwme il dpjt 4îner cbes \fi Prince Royal, il i}e|feste q^ej^sq^>|l gigo^ ^e V^rzjn.

* T- ISe le lenei, - 4iUj), ^ qu^ qu^pd j§ ser^j |à; U f#iit que j'aide à Ip manger.,, jiyec un spptiipent de la p3trie J... Jp m^ invité che? le prince Royal, — di^-il ^ prnsthajii^çî^, -r-mm 4'*bprd j'ai un entretien important ; c'est pourqupi jç I^^ fprfjfte. IJpus sommes, i^ujonrd'bui Vencjred^ Ip J3, le ift §er^ Dimanche, et MerT credi le 13. IJpns aurons la fête de 1^ 4isfril)utiûn dejj d^cprations et pft pQurrajt, à cette occasion, lapçejp )a prpcl^nî^tipii ^ij peuple alleipand. »

C'est la proclamation (|e T^mpir^ et de l'Smpereur. Bûcher dit qu'elle est en train.

« — Le Roi, — ajoute le Chef eii se tournant vers Brnsth^u^ei), ~ hésite toujours entre le titris (j'pmpereuf AJjemiii^d et celqi d'Empereur d'Allemagne. Il préfère celui-ci. Je ne trouvç point dQ différepcjç entre les deux. Mais ^nfin, c'est comffie apf cpnpjjps, ^on}pn^iosù}x homoinsios,

— HomomsioSf — dit Abejtei), cpryjgpant le C\\^L

— Nous prononçons chez nous oi, — réplique le Chef. — Les Saxons avaient dç l'atticisme. Je m^ rappelle qu'en classe, à Chemnitî, mi élève lisait ainsi, — il cite un passage grec, — mais le maître lui dit : Non, arrêter, nops n^ sommes pas en Saxe ici. »

Lu, le soir, les çjépôphe» arrivées ainsi que quelques bropillong... Le Chef revient à neuf heures et 4eDaie du dîner chez le Prince Royal et bientôt après il me fait télégraphier que nous ftvons fait au

416 IM coins DB BISICAJICK BT SA SUITE.

Mans diz-hoit mille prisonniers et nous sommes emparés de douze canons, que Gambetta, qui a youIu être présent à ia bataille, a {ailii tomber entre nos mains, mais a réussi à se sauver à temps. Plus tard, arrangé, pour être prononcé, le discours de Unruh sur le man* que dé locomotives sur les lignes adlemandes.

DBRMRRBS 8BMAINES AVANT LA CAPITULATION.

Sambdi, 14 Janvier, — Froid modéré, temps nébuleux, après midi, le temps s'éclaircit, le brouillard revient si bien, qu'on ne voit pas à dix pas. Le bombardement des forts et de la yiUe se poursuit du matin au soir sans discontinuer. Dans la nuit, on a repoussé une sortie des Parisiens, contre les troupes du 11* Corps, près de Meudon, contre les Bavarois à Clamart, et contre la garde au Bourget. Expédié divers télégrammes, écrit une lettre de service à M*^*, et comme d'habitude, lu des journaux pour le Roi et pour le Chef. Au déjeuner, on apprit que lors de la sortie d'hier, les Français avaient, en divers points, été mis en pleine déroute, et que les forts du Sud ne répondent presque plus à notre feu. Refait avec Wagner, une promenade au parc, derrière le château.

Au dîner, le comte Lehndorff. Le Chef raconte que Jules Favre lui a écrit. Celui-ci voulait assister à la Conférence de Londres, et prétend n'avoir appris que le 10 qu'un sauf-conduit était à sa disposition. Il désire sortir avec une de ses filles, encore demoiselle, avec une autre, mariée, l'époux de cette dernière, qui porte un nom espagnol, et un secrétaire. Il préférerait à toute autre chose un passeport pour M. le Ministre et sa suite. Mais il n'aura pas de passeport du tout, et les militaires recevront tout simplement l'ordre de le laisser passer. Bûcher lui écrira que ce qu'il aurait de mieux à faire, ce serait de passer par Corbeil, vu qu'il n'auraii pas besoin, de cette manière, de quitter sa voiture de Pans, de faire un certain trajet à pied, puis de reprendre une autre voiture. De plus, qu'il serait préférable pour lui de passer par Lagny et Mt*tz que par Amiens, et que s'il ne voulait point prendre cette route, il veuille

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le dirô/.qu'on donnerait d'autres ordres aux soldats. Le Chef ajouta : *-

^ ce — Ce désir qu'il exprime de voyager avec sa f'^çnille ferait croire qu'il veut se sauver. »

Dans le courant de la conversation, le Chef fit remarquer : — « — Versailles est en définitive pour les affaires lendroit le plus mal choisi. 11 aurait fallu rester à Lagny ou à Ferrières. Mais je le sais bien, beaucoup de gens qui n'ont rien à faire s'y seraient ennuyés. Il est vrai qu'ils s'ennuient tout aussi bien ici qu'ils s'ennuieraient partout ailleurs. »

Le soir, j'écrivis un article sur les difficultés d'un réapprovisionnement de Paris; il est destiné à VOf/iciel.

Nous trouvons dans le Journal tifjleiel l'article suivant : —