LB COMTE

Voilà donc pourquoi j'étais mandé !... Et vous

avez dissimulé jusqu'à ce jour!...

| LE DOGE

Nous avons voulu punir votre trahison, et non

vous fournir des prétextes de la consommer.

. Ma trahison !.. Ah! je commence enfin à vous comprendre, sénateurs : ils disaient vrai ceux que je n’ai pas voulu croire. Moi un traître!... Ah! ce titre infâme ne peut aller à mon nom, il ne m'appartient pas ; qu'il reste à ceux qui l'ont mérité. Appelez-moi insensé ; ce nom me convient , je ne le rejette pas. Mais quel que soit ici mon rôle, c'est encore celui que :je choisirais , et le moins indigne d’un homme. Je regarde en arrière ; je parcours de nouveau, jen idée, la car» rière que vous m'avez ouverte : elle est toute jonchée de fleurs. Indiquea-mai donc le pas où vous trouvez que j'ai failli; marquea-mot donc le jour où je vous ai paru un.traître ; que dis-je? marquez-moi un jour où je n'’aie pas été comblé par vous de grâces, de louanges et de promesses. Et quand j'aceourais pour jouir de ce que je pre-

nais pour un honneur, quand je sentais parler plus haut que jamais, en mon cœur, la reconnaissance et le zèle, l'amour et la confiance.... ah ! non, non pas la confiance ; l’idée de se confier vient-elle À l’homme qui répond à l’appel de ses amis ? quand -enfin je craignais de ne pas être assez tôt près de vous, je donnais dans un piége! et j'y suis pris!.... Eh bien! soit; n’en parlons plus, et què le ciel soit loué de ce que le masque trompeur du sourire est tombé de vos visages. Je connais enfin ma position, vis-à-vis de vous : parlez donc, accusez-moi je me défendrai. Quelles sont mes trahisons ?

LE DOGE

Le tribunal secret va vous les dire.

| Je .le récuse , le tribunal secret. Tout ce que . j ai fait. pour vous, je l’ai fait à la face. du soleil, et je n’en rendrai point compte :dans des ténèbres insidieuses. Le guerrier est.le seul juge du guerrier, et je prétends me disculper devant des hommes capables de me comprendre : je veux que le.public entende ma défense, je veux qu'il sache.... | LE DOGE,

Le temps de vouloir est-passé pour vous.