PREMIER ET SECOND COMMISSAIRES

(Moment de silence.)

LE SECOND COMMISSAIRE

El vous direz encor que je suis trop facile

X prévoir des dangers? que cet homme indocile

N'a jamais mérité qu'on soupçonnât sa foi ?

Que la haine que sais-je ! a parlé trop en moi ?

Que , s'il est dédaigneux, ardent , — son caractère , Qui peut nous être utile, est loyal et sincère? Que si nos volontés disposent de son bras, Sa superbe hauteur ne résistera pas?

Et que le doute enfin sur son obéissance N'est qu'un rêve ?.... Ceci vous suffira, je pense.

LE PREMIER COMMISSAIRE

Ah ! j'en sais trop. — Il faut poursuivre les vaincus , Disiez-vous. — Sa fierté répond par un refus.

LE SECOND COMMISSAIRE

Et pourquoi ?

LE PREMIER COMMISSAIRE

Des rochers qui dominent la plaine , Il voudrait s'assurer.... il craint....

LE SECOND COMMISSAIRE

Excuse vaine !

Après un tel triomphe il se montre prudent, Et sa duplicité nous trompe en nous frondant.

LE PREMIER COMMISSAIRE

Il parlait malgré lui ; sa parole sévère ,

Comme à des indiscrets, cachait quelque mystère.

LE SECOND COMMISSAIRE

Mais l'a-t-il révéld cet important secret? Par ce détour adroit vous a-t-il satisfait ? Est-ce donc un motif que celui qu'il vous donne ? Le seul vrai ?

LE PREMIER COMMISSAIRE

Je ne sais. Bien que je le soupçonne.

Je n'y réfléchis pas : je ne vis devant moi Qu'un homme audacieux qui veut faire la loi, Proférant des discours qui durent me surprendre , Kl qu'on n'a pas ici l'habitude d'entendre.

LE SECOND COMMISSAIRE

Nous avons tout h craindre : à son ancien Seigneur,

De sa célébrité, lui , le premier auteur , —

S'il voulait revenir et montrer k ce maître,

Contre lui ce qu'il peut, pour lui ce qu'il peut être ;

S'il regrettait ce trône où son orgueil blessé

Était, après le duc, au plus haut rang placé;

Kl si Philippe enfin, avide de conquête,

Inhabile à régner, a besoin d'une léte

Qui le guide avec art quand lui-même , indécis ,

Croit avoir inventé les plans qu'il a suivis ; —

Pour un ambitieux n'est-il pas préférable

De sembler obéir à ce prince incapable,

Que d'être condottier sous les lois d'un Sénat ,

Qui veut commander seul et gouverner l'État?

LE PREMIER COMMISSAIRE

Oui , je m'attends à tout de son orgueil extrême.

LE SECOND COMMISSAIRE

Renfermons toutefois nos soupçons en nous-mèmo. Observons sa conduite : il trame, c'est certain. Mais le traître qui croit jouir de son dessein ,