ACTE CINQUIÈME

Longtemps la politique affaiblit et troubla

L'amour des Visconti pour les Carmagnola ;

Mais le malheur te frappe, et toute haine cesse. —

Toi , jeune et tendre fleur, si chère à ma tendresse ,

Qui venais m'égaycr d'un regard caressant ,

La tempête mugit et te courbe en naissant.

Je sens tes pleurs brûlans couler sur ma poitrine,

Et je mouille des miens ta tête qui s'incline !

Je ne puis rien pour toi ; mais , au-dessus de nous ,

Quand ton père le quitte , est le père de tous.

Sois confiante en Lui ! sur ta belle jeunesse ,

Il ne verserait pas des torrens de tristesse ,

S'il ne te réservait , après tant de chagrins ,

Un bonheur moins rapide et des jours plus sereins.

Compte sur sa pitié ; vis , enfant adorée ,

Pour toi , pour consoler celte mère éplorée !... —

( A Gonzaga. )

A toi , je l'offre, ami , la main d'un vrai soldat , Que lu pressas souvent au moment du combat , Quand , lancés dans l'arène au lever de l'aurore , Nous doutions si , le soir , nous nous verrions encore. Au nom de l'amitié, remplis mon dernier vœu : Mon brave compagnon , promets-moi , devant Dieu , Que tu ne quitteras et ma femme et ma fille, Qu'au jour où toutes deux reverront leur famille.

GONZAGA , lui serrant la main.

Je le jure!

Tu sais que je meurs innocent.

Porte aux amis l'adieu d'un cœur reconnaissant; Embrasse-les pour moi! loi , témoin de ma vie, Confident de mon âme, ah ! dis-leur, je t'en prie. Que mon épée est pure, et que la trahison N'a jamais attaché l'infamie îi mon nom. —

Cn jour , quand sonneront les trompettes guerrières , Que dans les airs troublés flotteront nos bannières , Pense , dans la bataille , à ton ancien ami ; Et quand, après la lutte où tomba l'ennemi, Avec des chants de mort , sur la sanglante arène , Le prêtre bénira cette lugubre scène , Oh ! donne à ma mémoire encore un souvenir ; Car c'est là , Gonzaga , que je voulais mourir !

ANTOINETTE

Pitié pour nous, mon Dieu!

Dans une autre demeure ,

Dieu nous réunira Quittons-nous; voici l'heure ;

Antoinette!... Mathilde!...

(On entend du bruit au dehors. ) Oh! jamais!... Écoutez!...

Encore sur mon cœur et, par pitié, partez!

ANTOINETTE

Non ! s'ils n'entendent pas nos larmes suppliantes. Ils devront de tes bras nous arracher mourantes !

MATHILDE

( Le bruit s'approche. ) Quelle rumeur!

ANTOINETTE

Grand Dieu !

( La porte du fond s'ouvre ; des soldats armés se présentent ; leur chef s'avance vers le comte; les deux femmes s'évanouissent. )