THE MANCHESTER GUARDIAN

2 AVRIL i88q

Il est très peu d'Anglais qui s'intéressent à lapolitique intérieure de la France. La plupart d'entre nous se contentent de prendre note des incidents saillants, à qui une place est réservée dans rhistoire; mais les ressorts intimes des aspirations de la nation nous demeurent ignorés. Les lecteurs du livre que nous avons sous les yeux lèveront un coin de ce voile, en ce sens qu'ils apprendront quelles étaient, il y a trente ans, les espérances et les craintes d'un Français distingué et réfléchissant, qui a participé à la vie politique comme député et comme sénateur, et qui maintenant, frappé de cécité dans sa vieillesse, observe avec inquiétude, mais non sans espérance, les agitations po-

litiques d'un pays qu'il ne peut plus servir.

Le comte de Chambrun est un philosophe plutôt qu'un politique, et nous devons ajouter peut-être, un amateur d'art et de littérature plutôt qu'un philosophe. Cela ne veut pas dire, toutefois, que sa carrière politique ait été sans intérêt. Noble de naissance, et par suite naturellement prédisposé à regretter Tancien régime, il aimait trop son pays pour se tenir, comme tant d'autres, à l'écart de la vie publique...

Peut-être la tournure philosophique de l'esprit de M. de Chambrun le rendait-elle incapable de supporter la vie orageuse d'un robuste homme d'affaires. Disciple de Descartes, catholique sincère, il n'en est pas moins disposé à accepter la doctrine moderne de l'évolution; mais il tient encore aux anciens errements et proclame que la charrue, l'épée et la croix sont les trois facteurs principaux de

la civilisation de l'humanité.

Si maintenant nous nous plaçons sur le terrain de l'art et de la littérature, nous sommes plus à notre aise. Ici l'auteur se distingue

comme un critique d\in goût parfait, plein de vénération pour les grands hommes, parmi lesquels il nomme spécialement Shakespeare, Beethoven et Michel-Ange. Nous reconnaissons dans le comte de Ghambrun l'un des types les plus sympathiques des Français