LS MA6ASIN THEATRAL

le COÛTE, de même. Votre Majesté me flatte.

LE noi. Peut-èUe... car j’aime à croire que vous valez mieux que votre réputation. Nous avons tant de fanfarons de vices... Mais où est-elle, cette Arutide déguisée?

LE COMTE , apercevant Nicolctte qui est au fond, et qu'il ne reconnaît pas. Là-bas, je crois, n’osant avancer.

le roi. Oui... la timidité, c’est dans son rôle. Approchez, jeune fille.

mcolette, à part. Mon Dieu !.. donnemoi du courage ! . .

(Elle s’appiocbc les yeux baissés et sans voir le comte, qui est caché derrière le roi.)

LE COMTE, In reconnaissant , à part. Ciel !

qu'ai-je vu!

(Il te détourne de «ortc que Nicoletto ne puisse voir

sou visage.)

LE ROI. Ah ! comte. . . elle est charmante'.. (A Nicolctte.) Eli bien ! mon enfant... pourquoi treinblons-nous?

mcolette. Ali! sire! ce que j'ai à vous dire... je crains... je n'ose...

LE ROI, has au comte. Ah ! oui !.. l'histoire... le prétexte... ça m’amusera... et vous aussi, je gage...

le comte , à part. Quelle position !

LE noi , à Nicolelte. Voyons dont ces grands chagrins. . . parlez. . .

nicolette. Hélas ! mon Dieu ! en aurai-je la force... mon pauvre mari!..

le roi. Un mari!., comment?.. {Bas au comte.) Par exemple , je ne m’attendais guère à ce début-là... (A Nicolelte. ) Vous, mariée !

mcolette. Et veuve le même jour !..

LE roi , las au comte. Ah ! ça répare...

mais l’invention est drôle, n’est-ce pas?..

{A Nicolelte.) Eh bien ! donc, que venezvous inc demander ?

nicolette. Oh ! rien pour moi , sire ; c’est pour lui, pour lui seul!