E roi , las au comte. Pour le défunt

elle s'embrouille... ah! ça, vous ne riez pas ?

LE COUTE, s' efforçant de rire. Sire!

nicolette. Il s’éloigne., il ne m'écoute plus.

LECOMTE. En effet... comme vous disiez... je songe au chagrin de cette excellente marquise...

le roi. Elle n'en saura rien.

LECOMTE. Peut-être... Venez, sire...

(Q essaie d'emmener le roi .)

LE roi, avec impatience. Ah ! ça, comte...

j’aime qu'on ait bon cœur. .. mais il y a temps pour tout. ( A Nicolette, en se rapprochant d’elle.) Eh bien ! ma toute belle, je suis tout prêt à vous consoler. . . ainsi ne parlons plus de ce mari... car, enfin, je ne peux pas vous le rendre.

nicolette, avec force. Non, sire... mais le venger!

le roi, un peu étonné . Plaît-il?. . de quel ton elle dit cela !

nicolette, éclatant en sanglots. Àhl sire! mon Urbain... tué! assassiné sous mes yeux !

le noi, plus étonne. Des sanglots!., elle pleure!., ah ça! est-ce que c’est vrai ?

NICOLETTE. Si c’est vrai !.. ah! je disais bien... vous ne pouvez pas le croire.

LE noi, vivement. Voyons, voyons!., expliquez-vous !

NICOLETTE, avec force et égarement.

Sire... un piège... une trahison infâme...

hier... le soir même de notre union... séparée de mon|pauvre Urbain... enlevée ., prisonnière toute une nuit!., et ce matiu, mon ravisseur... le barbare!., je me débattais contre sa violence... à mes cris, mon mari accourt ine défendre... Quel spectacle!.. ma raison s’égare... un coup de feu!., un cri poussé par Urbain!., je crois l'entendre encore... je le vois encore tomber tout sanglant dans le fleuve... ah!

sire, vengeance, ou plutôt justice!..

(Le roi fait un mouvement.) à il : C'était Renaud de Mvntauban.

Oui . du cruel qui fît eonlor mu uag Jo demande II voe pieds justice ;

Vous la devez, et. quel que soit son rang ,

Que sous vos lois sa puissance iléebisse.

Hésiteriez -vous à remplir

Ce voeu sacré . le dernier qui m’anime ?

S’il est de» grands pour oser un tel crime ,

Voua étaa roi pour lo punir.

Dieu vous fît roi (Ass) pour le punir !

( Cite tombe aux genoux du roi.)

le roi. Ces accens... ces larmes qui in’ont ému jusqu’au fond de l'ame... oh!

non, non!... ce n’est pas ainsi qu’on trompe !.. tu n’oserais pas te jouer à ce point!., cet enlèvement.. . ce meurtre...

c'est bien la vérité?

NICOLETTE. Je le jure!

le COMTE, à part. Que faire ?

l.E COMTE DE C1IAROE.AÏS.

LE ROI , la prenant brusquement par la main, et la faisant approcher. Mais l’assassin, alors... quel est-il?

(Le mouvement du roi a placé Nicoleltc tout à cèlé (lu comte; elle le rccoonaitet pousse un cri d'effroi.)

nicoLETTE. Ah! le voilà !..

le roi. Le comte !..

LE COMTE, aoec confusion. Sire!

LE ROI, avec force. Silence, monsieur!..

(A Nicolette , plus doucement.) Remettezvous, mon enfant... remettez-vous. . . ce n’est pas en vain que vous vous êtes adressée au roi... vous aurez justice...

noua vous le promettons. (// agite une sonnette placée sur la table — Gerbeau parait.) Emmenez cette jeune fille. . . mais qu’elle ne s’éloigne pas... Allez, mon enfant...

dans peu vous connaîtrez nos intentions.

( Nicolette sort conduite par Gcrbcau.)