SCÈNE
LA MARQUISE, Mme ARGANTE, DORANTE, puis LE MARQUIS et FRONTIN.
LA MARQUISE
Vous vous trompez^ Dorante, et je ne vous épouserais pas si votre attachement pour moi ne m'avait point touchée. Mais de quoi voiis plaignez-vous ? Ce n'est point un amant, c'est un époux que je regrette. Vous l'avez connu, vous m'avez avoué vous-même qu'il méritait mes regrets. Ne lui enviez point mes larmes : elles ne prennent rien sur les sentiments que j'ai pour vous. Vous êtes peut-être le seul homme du monde à qui je pusse consentir à me donner après avoir été à lui, et vous devez être content.
(Dorante baise la main de la Marquise, — Entre le Marquis.)
LE MARQUIS
{Apercevant Dorante.) Ah !... (S'adressant à Mme Argante.) Je viens, madame, m'acquitter d'une parole...
Mme ARGANTE, brusquement.
Vous vous trompez^ monsieur, ce n'est point moi que ceci regarde, c'est ma fille, que voici.
LA MARQyiSE^ avec tristesse.
Venez, monsieur, j'aurais à me plaindre de vous. Vous étiez bien en droit do regarder la maison de M. le Marquis comme
APPENDICE C - l85
la vôtre, et de descei\^re ici tout d'un coup sans arrêter dans le village.
LE MARQUIS
Je vous rends mille grâces, madame. Il est vrai qu'on ne saurait être plus unis que nous ne l'avons été M. le marquis et moi... {Il soupire.)
LA MARQUISE
Vous soupirez, monsieur; vous le regrettez aussi ?
LE MARQUIS
Toutes ses infortunes ont été les miennes, et je ne puis même jeter les yeux sur vous, madame, sans me sentir pénétré de toutes les tendresses dont il m'a chargé, en mourant, de vous assurer. (// soupire de nouveau.) Je vous demande pardon si je m'attendris moi-même. Je trouble peut-être quelque engagement nouveau ? Il me semble que ma commission n'est pas ici au gré de tout le monde.
M»e ARGANTE.
A VOUS dire vrai, monsieur, voilà monsieur à qui vous auriez fait grand plaisir de la négliger : il va épouser ma fille... Mettezvous à sa place.
LE MARQUIS
Mon ami est donc heureux de ne plus vivre et d'avoir ignoré ce mariage; du moins il est mort avec la douceur de penser que madame serait inconsolable.
Mme ARGANTE.
Inconsolable!... Avec votre permission, monsieur, cette pensée dans laquelle il est mort ne valait rien du tout. Le ciel nous préserve qu'elle soit exaucée L... Croyez-moi, passons là-dessus.
