DU COMTE DE MKRCY AU COMTE DE FBRSKN

La lettre quç vous m'avez fait l'honneur de m 'écrire, monsieur

le comte, datée du 26 juillet, m'a été remise ; j'ai attendu xme

occasion sûre d'y répondre et elle se présente aujourd'hui par l'expédition du présent courrier ; j'en profite pour vous envoyer un billet auquel j'ai été chargé de mettre l'adresse. Je présume que les nouvelles que vous recevrez s'accordent avec celles que l'on me donne ; j'y vois une sorte de négociation tendant & se rapprocher ; mais je ne me fais aucune idée des moyens possibles d'y parvenir sous des conditions tolérables. — On discute maintenant la charte constitutionnelle dans l'Assemblée , et à en juger par les premiers débats, on ne s'occupera que des changements de phrases, sans en apporter au fond des objets les plus décisifs et les plus, destructeurs de toute autorité royale.

Que faire cependant, si le concours des mesures entre les puissances reste paralysé par l'inaction d'une seule? Le langage de M. de Galonné à Coblence diffère beaucoup de celui qu'il a tenu ici à son passage : je n'y étais pas de retour, mais je sais qu'il s'est plaint de l'ambiguïté de ceux avec qui il avait traité. M. Crawford doit nous arriver sous huit jours. H rapportera peut-être des choses plus substantielles ; mais je crains fort qu'elles ne soient dans un sens positif, ce qui deviendrait équivaletit d'une déception et en aurait tous les effets.

Je suis d'ailleurs parfaitement de votre avis, monsieur le comte, que la sûreté individuelle des augustes et infortunés personnages doit être le but essentiel de toutes les mesures à prendre ; je n'ai cessé d'insister sur cet important chapitre et j'y ajoute aujourd'hui beaucoup de nouvelles remarques. Vous êtes & la source de savoir l'état des choses tel qu'il est de toute part ; quoique plus rapprochés du théâtre des événements nous ne sommes informés ici de rien de

(1) Lettre autographe en clair.

précis, parce que les grands ressorts doivent opérer de plus loin. J'espère que nous aurons bientôt le plaisir de vous revoir parmi nous. Vos sentiments et votre zèle vaudront ce retour précieux ; il le sera particulièrement pour moi, en me procurant le moyen de vous renouveler les témoignages du parfait et inviolable attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être.

Monsieur le comte y Votre très-humble et très-obéissant serviteur,

Merct-Argenteau.

Bruxelles, ce 12 août 1791.

Drottningholm , ce 16 août 1791.

Je n'ai pas encore reçu de nouvelles de votre arrivée à Vienne, mais j'espère qu'aucun accident n'a retardé votre voyage. Par les extraits des dépêches de M. de Carisien vous verrez les démarches que l'empereur a fait faire & Berlin et que le roi de Prusse est porté personnellement à seconder les intentions de l'empereur. J'ai cru nécessaire que M. de Carisien vous donnn&t connaissance de tout ce qui se traite à Berlin relativement aux affaires de France. Les nouvelles de Pétersbourg que j'ai reçues aujourd'hui, et qui étaient du 6 de ce mois, m'annoncent l'arrivée de mon mémoire à Pétersbourg et confirment les sentiments de l'impératrice de secourir le roi de France. Le prince de Nassau était même parti pour Aix-la-Chapelle avec une lettre de l'impératrice pour moi et des commissions pour les princes. Au reste le général Stedingk me mande que l'on

(1) Lettre signée en chiffre, déchiffrée.

n'attendait que le retour du courrier envoyé à Vienne pour prendre un parti définitif sur les affaires de France sur lesquelles le ministère est partagé , rimpératrice , Bedsborodko, Markoff étant décidés pour les affaires de France et les autres ministres contre. Mais si la cour de Vienne presse, la prépondérance de l'empereur emportera sûrement la balance. C'est pourquoi il est plus essentiel que jamais d'engager l'empereur de s'expliquer clairement avec la Russie pour que les mesures ik prendre s'effectuent bientôt. Le temps presse fort; je crains toujours l'indécision de ce prince et qu'il ne perde & négocier le temps où il faudrait agir et que l'ancienne antipathie de la maison d'Autriche pour la Suède ne fasse du tort aux affaires. Vous connaissez mes intentions sur les négociations, et, en effet, je n'ai rien à y ajouter. Vous saurez au reste que le baron de Staël me mande que l'Assemblée nationale envoie & l'empereur un homme pour traiter avec lui, l'effrayer sur le danger de la reine et tâcher d'obtenir du temps, sous le prétexte de le contenter. Je n'ai pas besoin de faire aucxme réflexion sur ce message. Vous devez connaître mes opinions sur cet article. Vous verrez de même par l'extrait de la dépêche que le concours de l'empereur est nécessaire pour .faire réussir la négociation du baron d'Oxenstjerna. Four celle de Cassel , elle ne paraît pas promettre une heureuse issue. J'attends cependant des nouvelles ultérieures du comte de Barck.

Sur ce, je prie Dieu qu'il vous ait, monsieur le comte de Fersen, dans sa sainte garde, étant

Votre très-affectionné,

Gustave.

Au comte de Fersen , à Vienne.

Vienne , ce 17 août 1791.

L'empereur attend toujours la réponse d'Espagne. S. M. paraît moins douter des bonnes dispositions de cette cour, et dfe sa volonté d'agir, que des moyens et de la possibilité de l'effectuer. La réponse d'Angleterre, quoiqu'elle ne soit pas positive , lui paraît assez bonne. Il ne doute pas des sentiments de V. M. et de l'impératrice , mais il ne paraît pas aussi assuré de la sincérité de ceux du roi de Prusse ; il lui croit plus de démonstration d'empressement que de volonté réelle d'agir. Il m'a dit qu'il paraissait vouloir être assuré du remboursement des frais, et savoir comment et par qui ils le seraient , et l'empereur craint qu'il ne demande & être mis en possession d'une hypothèque .quelconque, qu'on aurait ensuite de la peine à lui faire rendre. Cela ne s'accorde pas du tout avec ce que m'a dit M. Bischoffswerder, la veille de son départ. Il me répéta encore combien son maître désirait que l'empereur agît, qu'il avait conservé à cet effet sur pied de guerre le ôorps du prince de Hohenlohe, toute l'inspection de Magdebourg, et les troupes de Westphalie. Que quant & un remboursement des frais qu'une telle expédition occasionnerait, l'objet était par lui-même trop intéressant pour que cette considération puisse arrêter ou retarder, et que le traité qui venait d'être signé, devait rassurer l'empereur sur les intentions de son maître. Il paraît cependant que l'empereur ne l'est pas, car il finit en me disant que, lorsqu'il aurait vu le roi de Prusse, il saurait par lui-même ce qu'il pense , et qu'alors il prendrait un parti définitif. Cette réponse m'a engagé d'aller à Prague, afin d'obtenir plus tôt une réponse positive , et savoir définitivement ce que l'empereur veut faire. Il me paraît en contradiction avec son ministère, qui y met beaucoup de lenteur, et qui voudrait attendre, avant

(1) D'après la minute de la main du comte de Fersen, qui a écrit en marge : Chiffe au roij du 17 août 1791.

de rien faire , le résultat des opérations de l'Assemblée nationale sur la constitution 9 et la réponse que le roi de France leur fera. Je leur ai démontré combien tout cela était illusoire , combien il était nécessaire 9 au contraire, pour le succès de l'opération, de ne pas perdre de temps , et combien une démonstration de force était avantageuse, même dans leur sens, pour rendre l'Assemblée plus traitable. Dès que l'entrevue avec le roi de Prusse aura eu lieu, j'espère pouvoir faire passer à Y. M. la réponse définitive de l'empereur.

[Vienne], oe 20 août 1791.

Le but du voyage du comte d'Artois est d'instruire l'empereur de la mission du chevalier de Coigny ^ de le presser, en conséquence de la position où est le roi de France, d'agir, de l'engager à déclarer tout de suite Monsieur régent, à donner des ordres publics pour la marche des troupes, et de pubKer sur-le-champ un manifeste, qui établisse, d'une manière publique, les objets qui ont servi de bases à la déclaration qu'il a envoyée aux souverains, le 6 juillet. H ne compte pas assister à l'entrevue de l'empereur avec le roi de Prusse, mais le rencontrer dans un endroit convenu, pour en savoir le résultat. Ce voyage est au moins inutile, et je le crois même nuisible : inutile, en ce qu'il ne h&tera en rien la marche de l'empereur et de son ministère, qui ne se décidera qu'après avoir reçu les réponses des autres cours ; nuisible , en ce qu'il mécontente l'empereur, et le peu d'empressement à recevoir le comte d'Artois le prouve. La publicité d'une telle démarche le met dans l'embarras, il peut craindre d'avoir l'air de ne s'être décidé que sur les sollicitations du comte d'Ar-

(!) D'après la minute du comte de Fersen, qni a écrit en marge : Chiffre am roi, du 20 aoéU 1791.

tois^ et que cela n'en diminue le mérite dont il doit être jalonx. Ce grand empressement doit refroidir encore le ministère , qui n'y est déjà que trop porté, en donnant aux démarches des princes un air de légèreté qu'il est intéressant d'éviter, et qui peut inspirer de la méfiance, et enfin le comte d'Artois mène avec lui M. de Galonné, que l'empereur a refusé de voir, il y a six mois, parce qu'il connaît les sentiments du roi et de la reine de France pour lui, qui n'a pu rester ici que deux jours , qui n'est ni aimé ni estimé du prince de Kaunitz, ni du comte de Cobenzl, qui le regardent comme un homme léger, étourdi et inhabile aux grandes affaires , et c'est cet homme que le comte d'Artois choisit pour mener ici comme son guide et son conseil. Les princes ayant demandé au chevalier de Coigny s'il croyait qu'il ne &llait pas agir du tout, et que telle tdt l'intention du roi , il a répondu qu'il ne le croyait pas , mais que le roi désirait qu'en agissant on prît toutes les précautions nécessaires pour sa sûreté, celle de sa famille et des gens qui lui sont attachés dans le royaume. Le chevalier de Coigny avait ordre de M. de Montmorin de ne produire son mémoire que dans le cas oti il trouverait les princes bien disposés ; comme il ne les a pas trouvés tels, il n'a montré le mémoire qu'à M. de Vaudreuil.

Si je vois la décision de l'empereur retardée au point qu'il soit impossible aux vaisseaux de V. M. de sortir de la Baltique, l'objet de ma mission étant alors fini, je partirai sur-le-champ, et me rendrai à Bruxelles , d'oîi je serai à même d'instruire V. M. de ce qui se passera et de recevoir. Je crois toujours très-intéressant de presser l'impératrice, et de me faire savoir la réponse du roi d'Angleterre.

Le comte d'Artois a vu l'empereur ce matin ; il en a été fort content. Sa Majesté a consenti à tout et a même invité le comte d'Artois avenir à l'entrevue. Je désire, mais je doute fort que le ministère soit aussi bien disposé.

uâfOIBB DES PRINCES FRANÇAIS A L'eMPORBUB^ DU 20 AOUT 1791 (1).

Points à fixer, préalablement aux granules opérations et sur lesquels la circonstance présente demande que l'empereur veuille bien pro^ Tumcer sans délai :

1^ An moment actnel^ où les antenrs de la nonvelle constitution qn'on s'efforce d'introduire en France veulent consommer leur séditieuse entreprise et menacer le roi captif d'être déchu du trdne, s'il n'accepte pas, et même en se disant libre, la charte constitutionnelle qu'ils lui présentent, il est nécessaire et pressant d'employer tous les moyens capables de rendre de la confiance au roi et de donner l'épouvante à ses oppresseurs.

2'' Le premier de ces moyens serait de faire paraître, dans les huit ou dix premiers jours du mois prochain, un manifeste des frères du roi et princes de la maison de Bourbon qui contiendrait :

a. L'exposé des nsurpations de l'Assemblée, des outrages faits au roi , à la reine et à la royauté depuis deux ans , de la violation des droits de l'Église, de celle de toutes les propriétés et des maux que l'anarchie cause dans le royaume.

b. Une opposition formelle à l'exécution de tout acte émané de l'Assemblée usurpatrice, comme étant tous radicalement nuls.

c. Une protestation de la maison de Bourbon contre tout consentement qui aurait été ou serait arraché au roi, par menaces, surprises et contraintes , au préjudice des droits inaliénables de la couroDue de France.

d. La déclaration de l'exercice de la régence dévolu à Monsieur par droit de naissance, et devenu nécessaire par J l'impossibilité de laisser plus longtemps le royaume sans gouvernement.

(1) D'après une copie dans les papiers du comte de Fersen. Cette pièce est mentionnée ches Getboj : Gustave III ei la cour de France, IP Tol., page 185, d'après une copie aux archives du ministère des affaires étrangères à Stockholm.

e. Injonction à l'Assemblée et aux commandants de la garde nationale de rendre au roi sa première et entière liberté sans aucun délai.

/. Annonce du concours des forces destinées à les y obliger ou à punir la résistance ^ et mention des secours promis à cet effet par Tempereur, par le roi d'Espagne , par le roi de Naples, par le roi de Prusse, par le roi de Sardaîgne, par le roi de Suède, par les cantons helvétiques, et même par l'impératrice de Kussie, en cas qu'on ait alors reçu une réponse favorable au mémoire que les frères da roi lui ont adressé le 31 juillet.

g. Déclaration que si l'on osait attenter en aucune muiière aux jours du roi, de la reine*ou de la famille royale, tous les habitants de Paris en seraient responsables sur leurs têtes ; que les derniers supplices seraient réservés spécialement aux membres séditieux de l'Assemblée, aux officiers municipaux, aux chefs des districts , aux commandants de la garde nationale, et que les frères de Sa Majesté, soutenus parles forces confédérées des puissances auxiliaires, iraient, à la tête de la noblesse française, exterminer la ville coupable de ces forfaits.

3° L'empereur, étant invité par les États de l'empire, défaire valoir sij quand et à quel point il voudra son entremise y pour le soutien de leurs droits, l'exécution des traités et la réparation des infractions qui y ont été faites par l'Assemblée, pourrait à cette occasion reconnaître dans Monsieur le titre et les droits, de régent du royaume, en lui adressant la réclamation des États lésés, sur laquelle il serait aussitôt pourvu à leur entière satisfaction.

4^ Il serait à propos que la déclaration commune à toutes les puissances auxiliaires, dont S. M. I. leur a envoyé le projet, parût en même temps que le manifeste, ou peu après, cette déclaration devant en être le plus ferme appui.

6** Pour que l'effet de cette déclaration et du manifeste des princes fîit aussi prompt et aussi imposant que la circonstance l'exige, il faudrait que l'empereur voulût bien donner concomitamment quelques ordres relatifs à la marche de ses troupes, comme de porter sur la frontière du Hainaut une partie de celles qui sont en Flandre , de faire filer quelques régiments de plus dans le Brisgau, d'en faire marcher quelques-unes vers Ettenheim, suivant la réquisition du cardinal de Rohan qui y est souverain ; de faire rapprocher les troupes plus éloignées que S. M. I. jugerait à propos de joindre à

celles qnî se trouvent dans les Pays-Bas ; de faire préparer des magi^ sins de fourrage et d'approvisionnement de vivres aux endroits ob ils seraient nécessaires, et ces différents ordres, étant connus et devenant publics , produiraient par eux-mêmes l'effet anticipé qu'on désire j pour prévenir les conséquences de la crise actuelle.

6** L'empereur pourrait engager le roi de Prusse et le roi de Sardaigne à faire , chacun de leur côté , des mouvements et démonstrations semblables.

Un mot de sa part y déciderait bientôt les Suisses.

7*> Il y a lieu de croire que l'Espagne, dès qi;e S. M. I. lui aura fait part de ses dispositions préparatoires et comminatoires, suivra immédiatement son exemple ; la cour de' Madrid est déjà informée des motifs d'agir ainsi, et de la nécessité où se trouve Monsieur de ne plus différer à prendre le titre de régent. Il a été expédie une dépêche détaillée à ce siget qui lui annonce aussi la démarche de monsieur le comte d'Artois près l'empereur, et le duc d'Havre, que les princes ont envoyé en Espagne, en est porteur.

8^ Le traité avec le landgrave de Hesse-Cassel pour la quantité de troupes qu'il pourra fournir à la France est prêt à conclure ; les conditions sont convenues préliminairement, et si S. M. I. veut bien écrire, comme elle l'a fait espérer, au landgrave pour garantir au besoin la sûreté non douteuse du contrat, cette affaire peut se terminer en dedans quinze jours : elle concourrait au but des moyens propres à inspirer lyie juste terreur.

9^ L'empereur est supplié de permettre que les officiers et soldats français qui sont venus joindre les princes frères du roi , même les régiments entiers qui se proposent de se ranger sous leurs drapeaux» trouvent refuge dans les parties de ses États qui avoisinent la frontière ; les princes veilleront avec le plus grand soin & ce qu'ils n'y causent pas le moindre désordre. #

10^ Aussitôt après la publication du manifeste. Monsieur ordonnera comme régent l'ouverture d'un emprunt de 10 à 12 millions en rentes viagères. L'empereur est prié de permettre que les souscriptions et fonds soient reçus dans ses États.

A LA PIÈCE TBâcÊDJBNTE, OU idlfOIBB DBS PRINCES FRANÇAIS A l'eM- PERXUR; DU 20 AOUT 1791 ; CONTENANT LES REMARQUES DE l'eM- PERSUR LA-DESSUS. SANS DATE (1).

Communication verbale.

Adprimtim : Le roi ne poayant ignorer le concert projeté entre les puissances de l'Europe pour l'aider à sortir de la situation actuelle, cette connaissance paraît un moyen suffisant pour lui rendre de la confiance, tandis que la déclaration de l'exercice de la régence, dévolu à Monsieur par droit de naissance, pourrait produire un effet directement contraire.

Ad êecufidum : La publication du manifeste proposé au nom des frères du roi et des princes de la maison de Bourbon ne saurait avoir lieu avant la déclaration du consentement de S. M. CathoKque. De même la déclaration commune à toutes les puissances auxiliaires, devant être le plus ferme appui du manifeste mentionné, ne peut se faire avant que le concert général entre lesdites puissances ne soit préalablement étabK, sans quoi toutes les démarches et menaces individuelles ne seraient qu'infructueuses, inutiles et dangereuses.

Ad tertium^ concernant la régence : On se rapporte à ce qui vient d'être dit ci-dessus, et quant aux démarches à faire touchant les droits lésés de plusieurs États du corps germanique, l'empereur ne manquera pas d'agir d'après les lots et constitutions de l'empire.

Ad quiartwm, çmntum et sextum .* Les autres puissances de l'Europe ayant été déjà invitées par la première déclaration de S. M. I., toute autre démarche partielle ne peut plus avoir lieu.

Ad septimum : La réponse de la cour de Madrid, qui n'est pas encore arrivée, éclaircira tout cela.

Ad octavum : Les prestations que les princes de l'empire doivent

(1) D'après nne copie dans les papiers du comte de Fersen. Cette pièce est mentionnée chez Qt^Sttoj : GuiUtve lUet la cour dû France f II" toL, page 185, d'après une copie aux archives du ministère des affaires étrangères à Stockholm.

fournir dans des cas pareils étant fixées par des constitutions, l'empereur doit 7 borner ses demandes et ne peut se prêter à une garantie partielle de cette espèce.

AdTumwm : Quoique S. M. agrée que les officiers et soldats français qui sont venus se réfugier dans ses États y continuent tranquillement leur séjour, elle ne peut cependant accorder que des régiments entiers viennent s'y établir, avant que le concert mentionné avec les différentes cours ne soit fixé, et qu'elle n'ait fait ses dispositions militaires en conséquence.

Ad decmum : On a déjà répondu sur ce point-là par ce qui a été précédenmient dit concernant la régence.

DU ROI DE BUiîDB GUSTAVE III AU COMTE DE FERSEN (1).

DrottDlngbolm, ce 28 août 1791.

Je VOUS envoie ci-joint divers extraits de dépèches relativement aux affaires de France. Vous y verrez la nécessité de faire pousser l'impératrice par l'empereur. Je n'ajoute rien de plus pour cette fois, puisque j'espère avoir par la poste prochaine de vos nouvelles, qui éclaireront les intentions de l'empereur. Par les nouvelles de France je vois que la constitution sera bientôt prête à être présentée au roi. Il serait bien heureux si on peut engager ce prince à refuser toute réponse, vu sa captivité. H ne risquerait rien, puisqu'il est très notoire qu'on n'ose aucun attentat sur sa personne, par crainte pour les [puissances] étrangères, et il aiderait beaucoup par là les efforts de ses amis. Si vous avez encore des relations avec ce prince, je crois ce conseil nécessaire. Le baron de Taube est arrivé et m'a donné les meilleurs témoignages de la fermeté des princes de ne point entendre à aucune négociation. Ils ont écrit à l'impératrice avec M. de ... que

(1) Lettre en chiffre , déchifi&ée.

le prioce de Nassau les avait amusés avec des paroles de consolatiou de la part de cette princesse. Je crois qu'il est très-nécessaire d'échauffer cette princesse en leur faveur et que vous feriez bien de parler à l'ambassadeur de Bussie sur les affaires de France pour qu'il en écrive à l'impératrice. Cette princesse est femme à ne pas demander un moment de repos jusqu'à ce qu'on ait obtenu ce qu'on souhaite. Sur ce, je prie Dieu qu'il vous ait, M. le comte de Fersen, dans sa sainte garde, étant

Votre très-affectionné,

Gustave.

Au comte de Fersen , à Vienne.

A LA LETTRE PRÉCl^DENTE, lîCRITE LE 23 AOUT 1791 PAR LE ROI DE

SUÈDE GUSTAVE lU AU COMTE DE FERSEN.

Apostille du 23 août 1791.

Extrait des dépêches du général Stedingk,

La conversation que j'ai eue avec M. Bedsborodko m'a confirmé dans l'opinion que l'impératrice ne se mêlera qu'indirectement des affaires de la France et qu'elle suivra la direction que la cour de Vienne voudra leur donner. L'empereur doit avoir proposé dans sa lettre à l'impératrice d'inviter tous les souverains à faire cause commune avec lui afin de procurer la sûreté du roi et de la reine de France. Il convenait cependant qu'il eût été à désirer que l'on eût pu agir cette année et qu'il ne faudrait pas entièrement abandonner cette idée. Je répliquai : Comment voulez-vous faire agir les troupes suédoises et russes sur le Rhin si on ne veut pas les y transporter ? — n m'a répondu qu'en attendant, les autres puissances et l'empereur, qui était à portée, pouvaient commencer les opérations.

Le décret de l'Assemblée nationale au sujet de la monarchie et de l'inviolabilité du roi de France a produit ici une révolution ftcheuse dans les esprits. Il a augmenté encore l'insouciance et assez tranquillisé le ministère sur le sort de la France. J'ai eu ime conversatioD

avec M. de Markoff qui m'en a convamco. Elle me fait douter même quelesexpressioDB de Tempereur dans sa lettre à l'impératrice soient telles qu'il me les avait expliquées, au sujet de la déclaration pour la sûreté du roi et de la famille royale ; mais les mesures à prendre pour maintenir les princes français et de l'empire dans leur droit n'y sont touchées que fort légèrement. v

Les autres extraits mentionnés dans la dépêche du roi seront envoyés avec le courrier prochain, le temps ne permettant pas de les chiiOfrer.

A LA LETTRE PR^céDENTE, lîCRITE LE 23 AOUT 1791 PAR LE ROI DE SUkDE GUSTAVE HI AU COMTE DE FER8EN (1).

Apostille du 26 <u>ût 1791.

Extrait cTune dépêche de M. de Carisien à Berlin.

Différentes personnes du corps diploùiatique ici ont reçu de leurs collègues à Vienne des lettres, suivant lesquelles il paraîtrait que l'intention de l'empereur n'est nullement de s'embarquer, comme partie principale, dans une querelle avec la France, mais que ce monarque se bornera à fournir, en qualité de membre de l'empire germanique, son contingent dans la même proportion que cela se fera par les autres États de l'Allemagne. La réponse que donnera l'empereur au sujet des éclaircissements qu'on vient de demander ici sur ses vues fera voir à quel point cette nouvelle est fondée. Il y a toute apparence que les affaires de France feront le principal objet sur lequel il sera traité entre le roi de Prusse et l'empereur pendant leur entrevue. Le pubUc ici s'occupe au reste de toutes sortes de bruits, comme d'une alliance à conclure entre la Prusse et l'empereur ou d'un échange des margraviats de Boukovine contre la Lusace, auquel

(1) Cette apostille est envoyée par le secrétaire du cabinet des affaires étrangères à Stockholm an comte de Fersen avec ces lignes :

a J*ai rhonnenr de toos d-joindre Textrait d*ane dépêche dont il a été fidt mention dans la c lettre du roi du 23 dernier. 9

la cour de Yienne donnerait son consentement. Je croîs cependant que tous ces bruits se fondent jusqu'ici moins sur des indices sûrs que sur de simples conjectures que chacun se fait à sa guise.

Les Polonais^ qui paraissent inquiets de l'entrevue en question^ doivent être rassurés depuis qu'ils auront appris que l'électeur de Saxe 7 assistera.

L'on mande de Frankfort que le comte Bomanzoff, ministre de Bussie^ s'est rendu auprès des princes français réfugiés , pour leur témoigner par ordre de l'impératrice la part que cette princesse prend à leur sort, ainsi que le désir de S. M. I. de pouvoir leur être de quelque utilité.

DU BOI DE SUÈDE GUSTAVE III AU COMTE DE FERSEN (1). Au petit chAteaa dn nouveau Haga, ce 8 septembre 1791.

Monsieur le comte de Fersen. J'ai reçu ce matin, par un courrier de la Haye, la réponse du roi d'Angleterre et celle du sieur Pitt aux deux lettres que je leur ai écrites. Je vous en envoie les copies, ainsi que du billet de mylord Aukland. Je n'ai pas reçu le moindre mot de Crawford, mais par le contenu do la lettre du roi d'Angleterre je vois qu'il s'est très-bien acquitté de sa commission. Le sieur Liston, que j'ai vu ce soir à la comédie, a reçu en même temps une lettre du ministre sur le même objet; et j'ai pu voir, par ce qu'il m'a dit de luimême, que l'on était très-décidé en Angleterre de laisser les mains libres à ceux qui voudront secourir le roi de France. Je vous envoie un courrier pour que vous soyez à même d'instruire l'empereur des notions que nous avons. J'aurais certainement lieu de ne point agir avec ce prince et avec son ministère avec la cordialité que je leur

(1) D'après la lettre originale en daii, signée par le roi.

montre, puisque la réserve qu'ils ont mise dans cette affaire arec moi n'est ni amicale ni ne marque le désir de me prévenir; mais, l'essentiel étant de réussir, je crois devoir passer sur toute autre considération, et je dois me flatter que, par la franchise et la loyauté que je mets dans tous mes procédés vis-à-vis l'empereur, je forcerai ce prince à mi retour, tardif il est vrai, mais du moins utile pour la cause commune. Cependant vous pourrez £ùre sentir au prince Kaunitz que, par toutes sortes de raisons, j'aurais pu m'attendre à recevoir la même lettre circulaire de l'empereur que ce prince a écrite aux rois d'Es^ pagne, de Naples, de Prusse, d'Angleterre et à l'impératrice de Russie ; que c'est moi qui, le premier, avant même la fuite du roi de France, a fait offre de services à l'empereur, par le baron de Wrangel, mon ministre en Italie, qui est allé pour cet effet trouver l'empereur à Milan ; que mon voyage à Aix et la confiance du roi de France en moi^ lors de son départ de Paris, étaient encore des titres qui pourraient m'autoriser à m'attendre à cette confiance de son beau-firère. Vous ménagerez cependant ces réflexions assez pour ne point gâter les dispositions où l'on est dans ce moment, mais vous ferez cependant sentir que je ne suis ni indifférent ni aveugle sur ces procéduresr. Vous pouvez montrer la lettre du roi d'Angleterre à l'empereur et au prince Kaunitz, si vous le trouvez nécessaire, mais vous n'en donnerez aucune copie. Je viens maintenant au contenu de cette lettre : en la comparant avec la mienne, je trouve qu'elle répond positivement à l'article principal, la neutralité, et que ces mots, de ne preTuire aucune part aux mesures que les autres puissances de V Europe pourront se trouver dans le cas cC adopter à ce sujet ni en les secondant ni en m'y oppçsant, — sont clairs et positifs, surtout comme cette phrase remarquable est suivie par cette autre : les vœux que je forme à cet égard tendent uniquement au bonheur dfi Leurs Majestés Très- CArétiennes, etc.; que c'est là raisonnablement tout ce qu'on peut prétendre du roi d'Angleterre et que ce serait trop exiger que de demander davantage. Je ne suis pas aussi content de la déclaration positive qui se trouve dans cette lettre du désintéressement total du roi d'Angleterre. H s'en explique clairement à la vérité par ces mots : ou pour en retirer les avantages que les circoTistances pourraient m' offrir; si ce prince gouvernait seul la Grande-Bretagne comme je fais la Suède, rien ne pourrait être plus à désirer qu'une pareille déclaration ; mais ce grand désintéressement de la part de son ministère, si

âpre au gain^ qui a un intérêt si érident à colorer par quelque acquisition importante les faux pas et les dépenses inutiles qu*il a fedts pour les affaires du Nord, a droit de me paraître suspect. J'aimerais mieux que l'Angleterre eût des vues intéressées pour concourir au grand objet qui va coaliser tous les souverains, car alors elle ne nous traverserait pas secrètement. Cependant je suis un peu rassuré par cette autre phrase : et si le nouvel ordre des choses paraissait pré" senter des conséquences qui pourraient in^uer sur les intérêts de mes sujets, — qui semble laisser une porte ouverte à des acquisitions avantageuses, si elles se présentent, et qui semble avoir rapport à la nouvelle que le baron de Staël me mande aujourd'hui être arrivée des colonies, qui menacent de prendre la protection de l'Angleterre. Quoi qu'U en soit, la lettre du roi d'Angleterre est telle qu'elle rassure entièrement sur ses intentions et que l'on peut hardiment l'espUquer favorablement. C'est dans ce sens que je vous écris la dépêche ostensible ci-jointe ( 1 ) que vous pourrez lire à l'empereur et au- prince Kaunitz, en leur faisant part de la lettre du roi d'Angleterre. J'attends avec impatience le résultat de l'entrevue de Fillnitz, qui décidera de la manière active avec laquelle on agira. Je n'ai point de nouvelles ultérieures de Russie. Il est &cheux que le sieur Crawford ne nous ait rien écrit. Ce qu'il nous aurait pu dire eût plus éclairci sur les succès de sa négociation, surtout les affaires pécuniaires. Ce sont elles qui exigent le plus de promptitude ; car, depuis que je suis assuré de la neutralité de l'Angleterre, il n'y a que le manque d'espèces qui puisse retenir mes opérations. — Le baron deTaube vous expliquera plus au long le projet de Normandie, qui cependant ne sera définitivement décidé que lorsque j'aurai reçu votre courrier. Sur ce, je prie Dieu qu'il vous ait, M. le comte de Fersen, dans sa sainte garde, étant

Votre très- affectionné ,

Gustave.

Au comte de Fersen , à Vienne.

( I ) Voir la lettre suivante.

A LA LETTRE VRÉCÉDESTK^ ECRITE LE 8 SEPTEMBRE 1791 PAR LE ROI DE SUÈDE GUSTAVE III AU COMTE DE FERSEN.

CojJte (tune lettre de S. M. Britannique au rat, en date du 15 août

Monsieur mon frère et cousin. En conséquence de la lettre ami* cale que je viens de recevoir de la part de V. M., je profite de l'occasion de lui témoigner combien je suis sensible aux assurances qu'elle me donne de son estime et de son amitié personnelle. Je me ferai toujours un vrai plaisir de cultiver ces sentiments^ aussi bien que de conserver et augmenter de plus en plus cette bonne intelligence qui a si longtemps et si heureusement subsisté entre nos États.

Ma conduite par rapport aux troubles qui ont tant agité le royaume de France a été dirigée par les principes d'une neutralité exacte et parfaite; et jamais^ dans aucune des occasions qui se sont élevées, je ne me suis départi de ce système. Je suis bien éloigné de vouloir m'immiscer dans les afiaires intérieures de ce royaume , afin de profiter de ce moment de crise, ou pour en retirer les avantages que les circonstances pourraient m'offrir. Par une suite des mêmes principes, je suis dans Tintention de ne prendre aucune part aux mesures que les autres puissances de l'Europe pourront se trouver dans le cas d'adopter à ce sujet, ni en les secondant ni en m'y opposant. Les vœux que je forme à cet égard tendent uniquement au bonheur de LL. MM. Très-Chrétiennes et de leurs sujets, et à l'établissement de la tranquillité et de l'ordre public dans un royaume si voisin de mes États et avec lequel mes sujets ont des relations d'amitié et de commerce. Je verrai avec plaisir tout événement qui pourra contribuer à des objets si intéressants ; et si le nouvel ordre des choses paraissait présenter des conséquences qui pourraient infiuer sur les intérêts de mes sujets, je n'aurais aucune difficulté de m'expliquer ultérieurement là-dessus de la manière la plus franche avec les différentes puissances de l'Europe avec lesquelles j'ai le bonheur de vivre en paix et bonne intelligence. Je prie

174 LE œMTE DE FERSEN

au reste Y. M. d'être persuadée de l'amitié et de la haute considération avec lesquelles je suis.

Monsieur mon frère et cousin,

de Votre Majesté,

Le bon frère, cousin, ami et voisin,

George R

Saint-James, ce 18 août 1791.

Au petit château du nouveau Haga, ce 8 septembre 1791.

Monsieur le comte de Fersen. Je viens de recevoir aujourd'hui la réponse de ma lettre au roi d'Angleterre dont je vous envoie une copie (2); par une suite de la confiance que j'aime à témoigner & l'empereur, je vous charge de la lui montrer. Vous y verrez que le roi d'Angleterre s'y explique d'une manière positive sur la neutralité qu'il est résolu de garder dans les affaires de France , et lorsqu'on considère la position particulière de ce prince, vu le génie de son peuple et la constitution anglaise, les ressentiments particuliers qu'il aurait droit de conserver relativement à la guerre d'Amérique et l'esprit de jalousie des Anglais contre leur ancienne rivale de grandeur, — il me semble qu'on ne peut rien souhaiter de plus favorable ni de plus positif que ce qui est annoncé dans la lettre de S. M. Britannique ; et si l'on y ajoute que, particulièrement à la Suède, le roi d'Angleterre, en se déclarant parfaitement neutre, se met dans le cas de ne point pouvoir refuser l'entrée de ses ports aux vaisseaux sué-

(1) Lettre signée en clair. C'est la dépêche ostefuibU dont parle le roi dans sa lettre confidentielle de même date au comte de Fenen.

(2) C'est la lettre précédente.

dois qui se trouveraient forcés par des accidents de s'y réfogier ( les anciens traités^ et nommément celui de 1662 ^ toujours reconnu comme subsistant entre les deux nations , nous j donnent des droits positifs), vous trouverez que les paroles de la lettre du roi d'Angleterre sont plus expresses qu'elles ne semblent paraître au premier coup d'oeil. Je crois que l'empereur en jugera de même, et que ce prince, assuré des intentions du roi de Prusse et de celles du roi d'Angleterre, sentira la nécessité de presser les opérations. La position du roi de France et de la reine est trop cruelle pour qu'ils la puissent supporter à la longue, et la saison avance ; les mesures les plus promptes sont absolument nécessaires surtout pour les puissances du Nord. L'impératrice de Russie, étant maintenant délivrée de tous les embarras de la guerre des Turcs, sera à même de seconder efficacement les efforts des autres couronnes, et sa grandeur d'âme jointe à la haute considération qu'elle porte à l'empereur lui feront sans doute adopter les mesures nécessaires pour j concourir ; mais je crois qu'il est essentiel que ce prince en presse vivement l'impératrice , et je vous charge d'en parler à S. M. Impériale en même temps que vous lui communiquerez les nouvelles d'Angleterre.

Je me flatte que l'empereur reconnaîtra dans tout ceci le zèle et Tamitié qui m'animent pour lui et pour le salut de la reine, sa sœur et du roi son beau-frère. Sur ce, je prie Dieu qu'il vous ait, monsieur le comte de Fersen, dans sa sainte garde.

Votre très-affectionné,

Gustave.

Petit château du nouveau Haga, oe 9 sept. 1791.

Monsieur le comte de Fetsen. Mes dépêches étaient écrites lorsque la poste m'a apporté les vôtres du 20 et la lettre de Tempereur. J'ai reçu en même temps la dépêche de Londres dont je vous envoie copie et un bulletin de Coblence que madame de Croy m'a envoyé, qui se rapporte aux nouvelles que vous me mandez relativement au comte d'Artois, et il a très-bien réussi, comme le dit ce bulletin. L'affaire est en bon train. U ne s'agira pour lors que de ma coopération. J'ai toujours craint la jalousie de la cour de Vienne, jalousie dont la cause nous est bien honorable puisque Gustave- Adolphe en est l'origine, et vous savez que dès Aix-la-Chapelle j'ai prévu cet obstacle. Mais si je puis entraîner l'empereur dans mes projets , cet obstacle n'en sera plus un, et en effectuant le projet de descente sur les côtes de Normandie les Eusses et moi nous agirons ensemble et nous aurons peut-être l'honneur de plus contribuer au succès que pas un des alliés. Pour cette opération le mois de décembre est encore favorable, et mes flottes peuvent sortir de Carlskrona et aller en Gothembourg encore dans le moiâ de novembre. Vous vous rappellerez que mon frère ramena la flotte de Svéaborg à Carlskrona le 6 décembre 1788, par l'hiver le plus rude et le plus prématuré dont on se souvienne. Les vaisseaux de la compagnie des Indes sortent toujours au mois de janvier de Gothembourg, ainsi rien n'empêche cette opération : ce n'est que l'argent seul , et c'est de quoi il faut vous occuper le plus possible. Je vais faire encore un calcul de ce qui m'est le plus strictement nécessaire ; mais, si loin de Paris, six millions délivres est la somme la moins forte dont j'aurais besoin. Vous aurez vu, par les dépêches d'Espagne que je vous ai envoyées , que la cour de Madrid

(1) Lettre authogiaphe. Le comte de Feraen a écrit en marge : Beçu U 20 mpt.

ET LIé COUB de FRANCE. 177

ne se refîise à aucun secours, mais qu'elle tergiverse et veut savoir le parti que prendra l'empereur. Il est donc essentiel de la presser sur le seul point que nous exigeons d'elle. J'en écris au baron d'Ehrensvaerd ( qui est fort bien intentiouné et qui s'est très-bien conduit dans toute cette affaire) ; mais comme vous êtes plus près, et que, connaissant les intentions de l'empereur plus tôt que moi, vous gagnerez du temps, je vous charge de lui écrire directement ; vous lui diriez la commission dont vous êtes chargé et vous l'instruiriez de la situation des affaires. Vous verrez par l'extrait de la dépêche de Carisien qu'on n'était pas trop bien instruit le 30 à Berlin du résultat de l'entrevue de Fillnitz ni même ,de la signature du traité entre le roi de Prusse et l'empereur ; mais par tout ce que Carisien me mande il parait que le résultat a été favorable aux affaires de France et que le plus difficile de votre négociation sera de lever l'obstacle de la jalousie autrichienne contre les Wasa. Mais comme elle se portera de même sur la Bussie, U me paraît que vous en pouvez tirer parti vis-à-vis de l'ambassadeur dé Bussie, et, si l'on peut parvenir à faire apercevoir à l'impératrice l'affaire sous ce point de vue, elle se décidera encore plus promptement à s'y porter avec ardeur. Le fSSU^heux est que voilà le comte Basoumoffski arrivé à Vienne, qui par des raisons personnelles en veut à la Suède ; mais si vous pouvez bien convaincre l'ambassadeur de cette idée, je suis persuadé qu'il agira avec d'autant plus d'ardeur que le comte Basoumoffski aura un intérêt inverse, car je ne doute pas qu'il n'y ait une grande jalousie entre eux. C'est à votre prudence de ménager cela de manière à ne pas donner d'ombrage à l'empereur, mais en attendant j'ai eu soin de faire parvenir les mêmes notions par d'autres voies à Pétersbourg ; et si elles parviennent par plusieurs endroits à la fois elles feront d'autant plus d'effet. Je crois qu'il est bon aussi que vous instruisiez le baron de Breteuil de toutes les affaires relatives à la Suède et surtout des moyens de nous procurer de l'argent, car c'est là Tessentiel.

Pour ce qui est de votre séjour, je crois qu'après la négociation de Vienne vous feriez bien de vous arrêter un peu à Coblence chez les princes, pour y recevoir de mes nouvelles que je vous donnerai tous les jours de poste , jusqu'à ce que les affaires entre l'impératrice et moi, définitivement réglées, puissent enfin me mettre à même de vous dire positivement ce que je ferai. En attendant, je prie Dieu qu'il

178 LE COMTE DE FEflSEN

VOUS ait, monsieur le comte de Ferseu, dans sa sainte et digne garde.

Votre très-affectionné,

Gustave.

Drottningholm , ce 9 septembre 1791.

J'ai reçn ce matin votre lettre, mon cher ami, da 20 août ; il est très-particulier que les réflexions que vous me faites dans la partie chiffrée de votre lettre sur les raisons dJbs lenteurs de Pempereur, je les avais déjà dites au roi, il y a quelques jours. Je ne doute point que ce prince ne jalouse les succès du .roi et la réputation qu'il a gagnée ; il le fera bien davantage, quand il apprendra que l'impératrice se réfère à lui et à sa décision relativement aux affaires de France et qu'elle se repose sur lui de l'exécution de leurs opérations communes. Il pourrait j avoir encore une seconde raison pour laquelle l'empereur ne voulait point que les puissances du Nord prissent une part active au rétablissement du roi de France; on sait que jamais la Prusse n'a encore fait un traité en faveur de quelques personnes, sans en tirer bon partie ou pied ou aile de ses plus intimes alliés ( car jusqu'ici il n'y a eu que les Anglais dont ils ont été dupes) ; il se peut que, dans le traité nouvellement conclu, entre l'empereur et le roi de Prusse, ils se soient garantis mutuellement quelques portions ou possessions de la France pour les indemniser des frais qu'ils font

(1) Lettre en clair. Le comte de Fersen a écrit en marge : Jieçu U 20 sejtt.

Le baron de Tanbe , premier gentilhomme de la chambre près le roi de Suède Gnstare III, avait tonte la confiance du roi quant aux a£Eaires de la France ; il était chargé de la correspondance secrète et chiffrée du roi avec le comte de Fersen. C'est pour cela que ses lettres sont d'une si grande importance , comme exprimant les vues , les desseins et la vraie politique du roi de Suède dans les affaires de France. (NoU de réditeur.)

pour la secourir, ce cjui^ ne pourrait point avoir lieu si les puissances du Nord 7 coopéraient. La lenteur de l'empereur m'est bien suspecte ; après son traité avec la Prusse, il est certain que si Ton tarde encore cinq à six semaines à agir, cela deviendra pour nous et notre voisine une impossibilité physique de pouvoir sortir de la Baltique. La réponse de l'Angleterre nous est venue hier au matin, je la trouve parfaite et telle que nous pourrons la désirer ; c^est, ce me semble, tout ce qu'on peut demander du yoi d'Angleterre que de ne point se mêler ni pour ni contre les opérations que les autres puissances tenteront pour le rétablissement de la monarchie française.

n nous reste une chose à demander à l'Angleterre (et le roi de Suède a des droits à le faire ) : c'est que nos flottes puissent hiverner dans les ports de l'Angleterre ; les Anglais l'exigeaient de nous, au conmiencement de cette année ( lorsqu'on crut qu'il j aurait une rupture ce printemps entre elle et laBussie) en faveur d'un ancien traité entre la Suède et l'Angleterre. Le roi ne le refusa que pour les ports de la Baltique, mais non point pour ceux de la mer du Nord, comme Grothembourg, Marstrand, Uddevalla, etc., etc., mais les Busses n'ont point les mêmes droits. Il faudrait obtenir cela et de l'argent, car ce que l'impératrice donne n'est pas suffisant depuis que l'Espagne n'envoie rien pour le moment , mais elle promet d'en envoyer quand les choses seront arrivées au point de pouvoir agir, mais ce point n'arrivera jamais pour l'Espagne. Tout va d'une lenteur abominable : nous sommes prêts à sortir de nos ports avec la fin de ce mois, et les Busses de même, mais l'on ne veut point de nous, mon ami; je commence à m'en persuader tous les jours de plus en plus. Les princes devaient envoyer ici le baron d'Escars, il n'est pas encore venu.

Je joins ici un projet de descente en Normandie que le roi m'a ordonné de vous envoyer. Il est certain que si nous pouvions y arriver et l'opérer, cela déciderait bientôt- de l'existence de l'Assemblée nationale, car nous nous trouverions par là dans le cœur de la France. Je prends des informations ultérieures sur ce mémoire; et la descente à faire à l'endroit nommé la Fosse de Colleville est trèspraticable ; mais il reste à savoir où notre flotte séjournera ensuite, car la rade de la Hogue n'est pas tenable pendant les mois de l'hiver; il faudrait obtenir que nos flottes jointes de Suède et de Bussie pus- •sent hiverner dans les ports de l'Angleterre, car il serait impossible

de les renyoy(*.r dans les ports de Suède. Tous nos marins et Cronstedt disent que l'entrée du port d'Ostende est impraticable dans l'arrière-saison^ et à juger par les cartes marines qu'ils nous ont montrées, la chose devient impossible^ à cause de la quantité de bancs de sable qui bouchent l'entrée de ce port.

Renvoyez-moi le mémoire avec le courrier ; le roi est fort porté pour l'exécution de ce projet. Je le crois très-faisable quant à la descente à CoUeville ; mais il nous faut ensuite des ports sûrs pour nos flottes qui considéraient dans une trentaine de vaisseaux de ligne et de frégates ; nous serions d'ailleurs débarrassés de l'embarras d'agir avec des troupes combinées de plusieurs puissances qui retardent toujours toute opération ; car il n'y aurait que nous et les Busses^ et les Français qui se rallieront à nous. Il vaudrait mieux de toutes manières, même pour nous, si ce projet peut avoir lieu, il nous causerait moins d'embarras et moins de dépenses, car nous amènerions tout avec nous à bord de nos vaisseaux, et, une fois à terre, nous trouverions toujours de quoi subsister, et même des ports ensuite.

A LA LETTRE PR]£C]£dENTE l^CRITE LE 9 SEPTEMBRE 1791 DE LA PART

Mémoire pour les habitants de la Normandie.

La Normandie serait exposée au brigandage, si, au moment que les puissances étrangères développent leurs forces sur les autres frontières du royaume , elle n'était protégée par aucun secours. La noblesse et les bons serviteurs du roi, dont elle est remplie, seraient livrés, ainsi que leurs propriétés, à la rage et au ressentiment des démocrates. Les gentilshommes de cette intéressante province se coalisent pour se mettre en état de défense lorsque ce moment arrivera : mais ils ont besoin de quelque appui de la part des princes , et le plus essentiel, comme ils Font déjà exposé, serait qu'une escadre parût sur leurs côtes avec quelques troupes de débarquement dont la partie saine des habitants du pays faciliterait la descente dès qu'elle

en serait prévenue. Les princes avaient témoigné ne pouvoir rien promettre à cet égard, mais les représentants de la basse Normandie, ipstmits de Tintérêt généreux qu'un roi magnanime leur a manifesté lorsqu'ils se sont renoontrés à Aix-larChapelle, ont conçu l'espérance que ce monarque, digne de tous les genres de gloire, pourrait envoyer ses vaisseaux avec 7 à 8,000 hommes de débarquement ; ce secours comblerait leurs vœux , et , persuadés que s'il est possible il sera obtenu, ils adressent à M. de Calonne quelques notes instructives sur les points de la côte oh les vaisseaux pourraient stationner, ainsi que sur ceux o(i le débarquement se ferait aisément.

Notes instructives sur le point le pltis commode et le plus utile pour la descente que Von se propose d'effectuer sur la côte de la basse Normandie.

Les écueils , les courants, la force des marées rendent très-mauvaise pour des vaisseaux de guerre, toute la côte depuis le Mont-Saint- Michel jusqu'à Cherbourg. D'ailleurs les points de descente y sont peu commodes et trop éloignés du but qu'on se propose.

La rade de Cherbourg a aussi cet inconvénient, et de plus il y a deux forts qui la défendent ; ils feraient un grand obstacle, étant difficile de s'en emparer.

La rade de la Hougue est la plus grande, la meilleure de toute cette côte, la seule même qui soit sûre pour des vaisseaux de guerre. C'est aussi la partie de la Manche où l'on pourrait le plus facilement opérer une descente, surtout si on la faisait de mer basse.

Mais cette descente serait encore trop éloignée de la ville de Caen, qui est le point central de la coalition de la basse Normandie, et elle ne serait bonne que pour donner aux troupes de débarquement un premier poste où elles pourraient tenir avec des forces médiocres en se cantonnant dans la presqu'île du Cotentin.

Pour que l'escadre ait toute l'utilité que l'on en espère, il faudrait qu'elle prît une situation où elle pût rester avec sûreté aussi longtemps qu'il sera nécessaire, et qui pût être son point d'appui, son asile, le centre de ses opérations. La rade de la Hougue est à cet eflfet la plus convenable ; elle est grande, sûre, commode ; l'ancrage y est très-bon ; par certains vents seulement les vaisseaux y -sont un peu tourmentés sur leurs ancres , et l'on en sort difficilement quand

les vents sont de la partie de Test ; elle a d'ailleurs tous les avantages à désirer.

Cette rade n'a d'autres fortifications que le fort du Tatihou et celui de la Hougue, qui ne sont point en état de faire résistance. De mer basse on les enlèverait tous deux l'épée à la main, s'il le fallait, et s'il n'y avait pas apparence qu'ils ouvriraient leurs portes à l'approche des troupes . Le fort de la Hougue est à une lieue de la pointe du banc, par conséquent hors d'état de défendre l'entrée de la passe.

Après qu'on se serait emparé de ce fort, les troupes débarquées pourraient couper la digue qui le joint au bourg Saint- Vast de la Himgue^ et s'établir de manière qu'il serait presque impossible de les déposter, n n'est pas difficile d'emporter ces petits forts , et jusqu'à ce qu'ils fussent enlevés ils n'empêcheraient, vu leur distance, ni l'entrée de la rade ni la tranquillité de la station. L'entrée principale, qui est entre le rocher le plus avancé de Tatihou et la pointe du' banc du Ber, a 1,750 toises d'étendue. Le banc de Ber^ qui couvre la rade dans presque toute sa longueur, ne découvre pas, il y reste, même à sa pointe contre la passe, 14 pieds d'eau, et, de là allant aux îles Saint- Marcouf , il s'abaisse de manière que dans la partie qui les avoisine il 7 en a beaucoup davantage ; par conséquent à mi-flot ou deux tiers de flot les vaisseaux passent aisément par dessus, de même de mer basse ils 7 trouvent une passe aussi large que celle de Tatihou. Ils peuvent même entrer encore derrière le banc et les îles, entre Saint-Marcouf et Rarènoville, mais il est alors convenable d'avoir des pilotes côtiers.

On trouverait sur les côtes de basse et moyenne Normandie une inflnité de points favorables pour une descente. Ds sont plus ou moins commodes, mais tous praticables dans le cas où il ne se présenterait pas une forte opposition, et cette opposition n'aura pas lieu si les gentilshommes coalisés sont prévenus du temps de l'arrivée de l'escadre et de la descente. Us feraient en sorte de rassembler beaucoup de monde pour la faciliter et donner la main aux troupes de débarquement. Le meilleur endroit et le plus à la portée de Caen serait la Fo%%e de CoUedlle, à l'embouchure et à l'ouest de l'Orne. La rade est assez grande et de bonne tenue, fort ouverte au nordouest, à l'abri des autres vents, tant par la terre que par les rochers de Calvados , qui couvrent parallèlement au rivage depuis Port-en-

Bessin jusqu'à Lyon. Les gros vaisseaux peuvent mouiller à 500 toises de la laisse de basse mer, à mille toises du rivage, qui est fort plat et découvert. La marche de là jusqu'à Caen est de trois lieues en plaine.

On peut donc en arrivant se porter sar ce point connu sous le nom de Fo^se de CollemUe^ et opérer une descente ; ensuite, et lorsque les troupes seraient postées , les vaisseaux se retireraient à la rade de la Hougue. Si Ton préférait de commencer par aller mouiller à cette rade et y descendre, on aurait de là un trajet de 15 lieues jusqu'à Caen.

S'il 7 a quelques troupes envoyées pour s'opposer au débarquement, ce sera vers Cherbourg qu'on les dirigera, ou à portée de la presqu'île ; on en trouvera d'autant moins dans la partie que l'on voudrait attaquer, mais au total on ne voit pas qu'il puisse se présenter une défense suffisante contre un corps tant soit peu considérable. De plus, l'escadre, croisant dans la Manche ou étant stationnée à la Hougue, bloquerait, par le moyen des frégates, l'entrée du Havre et de la Seine qui en est à dix-huit lieues, ce qui jetterait le plus grand efiroi dans Paris. '

Comme l'objet du mémoire n'est relatif qu'à la basse Normandie, il serait superflu de parler des points de descente qui pourraient s'effectuer dans la haute; on le fera cependant, si on le désire.

Étant instruit à temps et à propos du départ de la flotte en question et de sa destination vers la Hougue, si elle a lieu, on enverra un ou deux bons marins la joindre en mer dans un point convenu, qui lui serviront de pilotes côtiers.

Plusieurs gentilshommes s'offrent même pour se rendre à Ostende et aller de là donner au chef d'escadre tous les renseignements qu'il pourra désirer, et toutes les connaissances nécessaires pour la sûreté de sa navigation et la facilité du débarquement.

Fragne, ce 14 septembre 1791.

J'ai reçu la dépêche de Y. M. du 19 août. J'étais tellement fatigué, en arrivant à Vienne, qu'il m'était impossible d'avoir l'honneur d'écrire moi-même , et le chargé d'affaires de V. M. a dû Ten informer. Je suis étonné qu'à cette époque sa lettre ne fût pas encore parvenue.

L'empereur a reçu hier une réponse de Bussie qu'il m'a communiquée lui-même. L'impératrice lui propose le congrès, le rappel des ambassadeurs, une déclaration commune à l'Assemblée et la cessation de toute commimication et de tout commerce. Elle lui annonce un second courrier pour l'instruire des troupes qu'elle veut envoyer et des démarches qu'elle veut faire. L'empereur suppose que c'était pour se concerter avec V. M. et veut attendre ce courrier avant de terminer. Il est plus décidé que jamais pour le congrès, et tout ce qu'on pourrait obtenir, c'est de le faire appuyer par des troupes. L'empereur m'a paru sentir cette nécessité. Il m'a dit hier que les ordres allaient être donnés pour la marche de deux régiments de cavalerie et de quelques bataillons d'infanterie pour se rendre dans le Brisgau et que les réquisitoires allaient être envoyés.

M. de Mercy a été en Angleterre et en a rapporté l'assurance de la neutralité parfaite de cet^ cour.

Si d'après tout cela l'empereur ne fait aucune démarche, je croirai être sûr qu'il ne veut que gagner du temps pour empêcher les puissances du Nord d'envoyer des troupes cette année, et dans ce cas je lui remettrai, avant son départ qui est fixé au 20 de ce mois, une note pour lui demander ime réponse positive. H sera inutile que je prolonge davantage mon séjour, l'empereur ne devant être de retour

(1) D'après la minute de la main du comte de Fenen, qui a écrit en marge : Parti le 17 sept.

à Vienne que le 23 octobre, et pendant son absence il sera impossible de rien traiter. D'après ce qu'il m'a dit lui-même , je devinais croire qu'il est décidé à agir et qu'il sent combien il serait intéressanty même pour ses Pays-Bas y que les troupes suédoises et russes arrivent ; mais il y a loin ici des paroles aux effets. Je lui ai remis le 9 un mémoire assez détaillé sur ce que je croyais nécessaire à faire en ce moment; j'y insiste sur la nécessité et l'utilité de l'arrivée des troupes suédoises. Il faudra voir ce que ce mémoire pourra produire. Quant à la négociation avec le landgrave de Hesse^ le duc de Polignac est chargé de dire à l'empereur qu'il se désiste de ses prétentions, et qu'il consent à tout, si l'empereur le trouve bon. J'ai de la peine à croire à ce changement, après le refus qu'a eu le comte de Barck, et je crains bien que ce ne soit encore une légèreté des princes ; mais d'après la réponse qui m'a été faite, et dont j'ai rendu compte dans ma dernière, je doute que l'empereur se mêle de cette affaire ; par la même raison, il sera inutile de négocier encore avec les autres princes d'Allemagne, ils ne consentiraient à rien, sans l'avis de l'empereur, et ce prince, s'étant déclaré chef de la ligue, ne se prêtera à aucune négociation étrangère avec eux. Les sous-ordres ici assurent qu'on ne fera rien , et c'est leur avis. Je crains beaucoup leur influence.

DU ROI DE SUÈDE GUSTAVE IIl AU COMTE PE FERSEN (1).

Drottningholm , ce 20 septembre 1791*.

On mande de Saint-Pétersbourg que le comte d'Osterman, par ordre de l'impératrice, a signifié de bouche au sieur Genêt, charge d'affaires de France, qu'il dût s'abstenir de paraître à la cour, vu l'état de captivité où se trouvait le roi. Le sieur Genêt a d'abord pro-

(1 ) Dépêche originale en clair. Le comte de Fersen a écrit en marge : Reçft le 27 oct

testé verbalement contre cette insinuation du vice-chancelier^ ea niant le fait sur lequel elle se fondait , et il s'est hasardé ensuite de lui envoyer, en forme de lettre, une protestation par écrit, datée du 30 août nouveau style, par laquelle il répète que le fait en question se trouvait contredit par les décrets des représentants de la nation fran-çaise conooqmspar le roi, et que c'était méconnaître la dignité de S, M. et de la nation, qui en est inséparable, que <3t interdire la cour de Vimrpératrice à celui qui remplace auprès décile le ministre de France. lie sieur Genêt finit par protester de nouveau contre un pareil procédé et déclare qu'il restera à Saint-Pétersbourg, ne doutant point, — dit-il, — qu^ S. M, 7. ne soit bientôt éclairée sur la véritable situation des choses en France et sur Futilité qu'elle pourra trouver à perpétuer la bonne harmonie et V amitié qui ont si heureusement régné jusque à ce jour entre la France et la Russie.

Gustave,

DU COMTE DE FERSEN AU ROI DE SUEDE GUSTAVE lU (1). «

' Pragae , ce 20 septembre 1791.

Sire ,

Par une conversation du baron de Spielman qui m'a été rendue, je suis confirmé dans ce que j'ai eu l'honneur de mander dans ma dernière. Us ont ici crainte que l'activité de V. M. ne les compromette. Ils sont décidés à agir, mais veulent retarder jusqu'au printemps. Le ministère est lent, irrésolu et timide, tient à remplir toutes les formes et veut que tout soit bien convenu et la ligue entre les puissances bien formée avant de faire aucune démarche. A présent on attend une réponse positive d'Angleterre. On veut former une armée des Cercles et voir quelle sera la réponse du roi de France à la sanc-

(1) D'après la minute de la main du comte Fersen, qui a écrit en marge : Le 20 êepl, ati roi.

lion de la constitution ; s'il l'accepte, il veut envoyer de nouveau à tontes les cours pour savoir comment elles envisagent la chose ; celleci et celle de Berlin sont disposées à regarder sa sanction comme forcée. Mais toutes ces dispositions mèneront fort loin, et beaucou]^ trop pour que les troupes suédoises et russes puissent arriver cette année.

Je présenterai demain ma note et le projet de convention désiré. La réponse sera probablement dilatoire. Dès que je l'aurai reçue j'aurai l'honneur de la faire passer à Y. M. et je partirai, ma présence ici devenant inutile et pouvant être utile à Bruxelles. Depuis six semaines on me remet d'un jour à l'autre. Je trouve cette marche peu convenable.

Le général Hohenlohe, qui avait été envoyé par le roi de Prusse, est reparti ce matin.

Pragne, ce 21 septembre 1791.

Le courrier du roi est arrivé hier au soir et j'ai reçu votre lettre, mon cher ami. Je ne crois pas que ce soit uniquement par aversion ou par jalousie que l'empereur retarde et traîne en longueur les opérations, je le crois personnellement bien disposé pour agir, mais son ministère le retient et il n'a pas la force de lui résister. Je crois leur plan tout fait : ils veulent attendre encore une réponse d'Angleterre qu'ils ont fait demander par la Prusse ; ils veulent former une armée des Cercles ; ils veulent attendre la réponse du roi de France touchant la constitution, et consulter de nouveau toutes les cours, pour savoir ce qu'elles en pensent, et, s'il est libre d'après cela, ils proposeront le congrès à Aix-la-Chapelle; mais je doute qu'ils veuillent présenter

(1) Lettre autographe non signée.

des têtes d'armées pour le soutenir et qu'ils veuillent agir avant le printemps.

Le roi (1) vous montrera le mémoire que j'ai remis à l'empereur, il a été fait uniquement pour l'engager à cette démarche ; mais ce que j'y dis de la façon de se mêler des affaires de France est, je droîs, la seule, c'est-à-dire de n'entrer dans aucun détail de gouvernement, mais demander uniquement que le roi soit mis en liberté à l'Hennitage ou à Montmédy. Par ce moyen on évitera les lenteurs où les détails de gouvernement jetteraient le cougrès, et on détruirait le raisonnement que le ministère de Vienne m'a déjà fait, dont il est revenu, mais qu'il pourrait reprendre encore : c'est que si le roi sanclionne librement la constitution , comme il est le maître chez lui, les puissances ne pourront plus s'en mêler. Cela est incontestable, mais il faut qu'il soit libre en effet, et non en apparence, comme il l'était au mois de juin. Voilà la seule chose sur laquelle il faille insister, cela simplifie tout.

Vous pouvez compter, mon cher ami, qu'il n'est question entre l'empereur et la Pruâse d'aucune acquisition de possessions ; M. de Bischoffswerder en avait proposé une à l'empereur à Milan, je l'ai su par le prince de Hohenlohe, mais l'empereur l'a refusé, et je sais par lui-même qu'avant l'entrevue de Pillnitz il craignait que la Prusse ne voulût une sûreté pour le paiement de ses frais, mais il n'en a pas été question. Ces deux puissances, malgré leur alliance, sont dans une grande méfiance l'une de l'autre et ne feront jamais rien que de concert. D'après tout ce que l'empereur veut faire encore, avant de prendre un parti, vous voyez qu'il se passera au moins encore un mois ou six semaines ; leur plan est fait de gagner du temps et n'agir qu'au printemps. Si cela est encore nécessaire, et s'il y a une possibilité de leur faire changer d'avis et de presser leur marche, c'est par le comte de Mercy, qui a un grand crédit, surtout pour les affaires de France, et par l'archiduchesse à Bruxelles ; c'est ce qui me décide à y aller dès que j'aurai eu une réponse positive de l'empereur ; car à Vienne je ne puis rien faire, cela serait inutile. Comme le comte de Mercy et l'archidu'chesse ont confiance en moi, je pourrai peut-être les engager à entrer dans mes vues et à hâter les démarches ; quant

(1) De Suède.

à celles du coDgrès, il sera impossible de rempêcher^ mais il faut tâcher qu'on présente en même temps des têtes d^armées et qu'on fasse ce que je dis dans mon mémoire. Je chercherai un moyen de correspondance avec le roi (1) pour l'instruire de tout et l'engager de faire des demandes à l'empereur et à notre maître, ce qui serait fort utile. Peut être la position du roi (2) et de la reine, dont je n'ai aucune idée en ce moment, pourrait-elle leur faire désirer une démarche de notre maître et de l'impératrice; je m'en informerai, et si cela était, mon Dieu, quel bonheur! j'enverrais un courrier sur-le-champ, et alors le projet de descente pourrait s'effectuer. Il me paraît bon, mais le plus intéressant et ce qui est absolument nécessaire, c'est que les vaisseaux soient dans une rade sûre, afin d'avoir une retraite assurée en cas de malheur, et que cette rade soit susceptible d'être défendue pour empêcher que des frégates ou autres bâtiments ne viennent l'insulter ou la brûler. Sous ce point de vue, je préférerais la rade de la Hougues, malgré son éloignement de la ville de Caen; elle peut être défendue, au lieu que celle de la Fosse de CoUeville est toute ouverte et la flotte y serait exposée. L'idée d'y faire débarquer les troupes et que les vaisseaux se rendent à la suite à la Hougue me paraît hasardeuse ; cette flotte peut être contrariée par les vents, et il faudrait d'ailleurs y laisser une partie des troupes pour s'emparer des forts qui défendent l'entrée de la Hougue. C'est d'ailleurs aux marins à mieux juger de cette opération ; je ne connais pas la côte. Mais dans tous les cas, une entreprise de ce genre ne peut être que la suite d'un plan général concerté avec l'empereur. Toute démarche partielle serait d'un grand danger pour celui qui l'entreprendrait et ne ferait qu'exposer le roi et sa famille, tant qu'ils sont dans Paris. Par tout ce que je viens de vous mander, mon ami , vous jugerez comme moi que je serai bien plus utile à Bruxelles qu'à Vienne, puisqu'il me paraît clair, par tout ce qui m'a été dit, que c'est du comte de Mercy et de l'archiduchesse que vient l'impulsion ; je sais qu'on leur communique tout et que tout passe par eux, c'est donc sur eux qu'il faut agir, et je serai plus à même, étant là, d'instruire le roi de ce qui se passera des démarches qu'on veut faire et des intentions du roi de France,

(1) De France.

(2)Id.

je pourrai même le pousser. Si le roi croit qu'il est utile que de Bruxelles, qui est un centre, je reste en correspondance avec ses ministres de Berlin, Vienne, Madrid et Fétersbourg, pour les avertir de ce qui se fera et leur indiquer les démarches que je croirai utiles poar le bien de la chose et conformes aux intentions du roi^ et pour remplir ses désirs, il faudrait que le roi les en prévienne. Dans ce cas, il serait nécessaire qu'ils me communiquassent ce qui se passe à leurs cours respectives. Mais comme je n'ai pu emporter de Vienne que le chiffre de 1774, il faudrait m'envoyer l'autre, sans cela je ne pourrais pas correspondre avec le baron de Nolcken. H faudra aussi, mon ami, que vous me fassiez savoir làrdessus la volonté du roi, et dans le cas qu'il croit la chose utile lui demander beaucoup d'indulgence, car je suis tout seul et j'aurais beaucoup à faire. Je n'ai que mon valet de chambre qui, quoique fidèle, n'est propre qu'à copier des choses indifférentes et & faire des enveloppes. J'écrirai avant de partir au baron d'Ehrensvaerd et à Crawford pour l'argent : l'Espagne pourrait donner les six millions qu'elle voulait donner au roi de France. Je ne communiquerai au baron de Nolcken que mon mémoire, la réponse à ma note , la lettre du roi d'Angleterre et les renseignements nécessaires sur l'empereur et son ministère.

Vous avez bien raison dans ce que vous me dites sur le comte d'Artois , et vous verrez, par mes dépêches et ma lettre au roi, que son voyage a fait plus de mal que de bien ; tout cet empressement ralentit encore l'empereur et son ministère ; aussi est-il décidé à agir sans les princes ; il craint les intrigues de leurs entours et il est confirmé dans cette idée par M. de Mercy et par les lettres de la reine avant la sortie et une qu'il a reçue depuis leur arrestation par le comte de Mercy, où elle veut que les puissances agissent sans les princes ; elle craint leur exagération; elle craint de se trouver dans leur dépendance, si c'est par eux que les choses ont changé, et elle craint avec raison que toutes leurs démarches ne fassent qu'irriter les factieux sans les effrayer, au lieu que celles des puissances étrangères inspireront de la terreur. L'empereur est donc décidé à agir sans eux de concert avec les autres puissances, et il faudrait engager le roi à ménager les princes, car cela peut lui être utile, mais à ne jamais les mettre en avant dans les négociations avec les autres cours, surtout avec l'empereur. Faites de ceci l'usage que vous croirez convenable,

pour ne compromettre personne. H faudrait aussi engager le roi (1) à ne pas faire de démarche partielle que du consentement du roi de France, ou de concert avec les autres puissances, cela serait d'un trop grand danger pour lui et même pour le roi de France.

Ce 26 septembre.

Vous verrez, mon ami, la réponse que j'ai reçue hier au soir du comte de Cobenzl, elle est détestable ; il refuse de rien décider en ce moment pour le port d'Ostende et veift tout différer jusqu'au printemps, et je suis persuadé que, s'ils peuvent, ils ne feront rien alors. n faut à présent les pousser par les autres cours. Vous voyez que d'après cela je serai encore moins utile à Vienne, mais bien plus à Bruxelles, d'où j'ouvrirai une correspondance avec le roi de France pour voir ce qu'il veut, et si nous pouvons concerter quelque chose avec lui où notre maître et la Russie joueraient le premier rôle ; mais comme je pourrai de là donner des notions aux ministres du roi dans les différentes cours, il faudrait que j'eusse le chiffre, car avec celui que j'ai je ne puis pas correspondre à Vienne; si le roi le désire, il faudrait que j'efisse le chiffre au plus tôt. Dites bien, je vous prie, mon ami, au roi combien je suis fâché d'avoir si mal réussi ; il n'y a que l'espoir de pouvoir lui être utile à Bruxelles qui me console un peu. L'ambassadeur d'Espagne à Paris a reçu ordre de profiter d'un congé pour aller à Nice ; si le roi veut se défaire du sien, il pourrait prendre je même moyen, mais ne me mettez pas en avant sur cela, car le roi pourrait le dire à des indiscrets qui en parleraient.

Je pars le 28 pour Bruxelles, où j'espère être rendu le 7 ou le 8. n est surtout intéressant de presser la Bussie et de maintenir le roi dans les bonnes dispositions où il est. Je vous enverrai de Bruxelles les dépenses de mon voyage.

Adieu, mon cher ami ; Dieu vous conserve, et aimez toujours le plus tendre et le plus sincère de vos amis.

(l)De Suède.