DU 15 NOVEMBRE

Monsieur notre frère et cousin. Le silence absolu de V. M. et la conduite qu'elle a cru devoir tenir depuis l'acte qu'elle a signé & Pillnitz semblaient exiger de nous une réserve et une discrétion absolues ; mais malgré toutes les apparences, et malgré les propos affligeants que les ministres de Y. M. dans les Pays-Bas ne cessent de tenir contre les Français fidèles au devoir et & l'honneur, nous vous rappellerons toujours avec la même confiance les paroles sacrées que Y. M. a déposées entre les mains du comte d'Artois, et nous avons la ferme assurance que Léopold, fidèle & ses engagements, guidé par les sentiments de son cœur et éclairé sur ses propres intérêts, veut et voudra toujours secourir son allié, délivrer sa sœur et garantir ses États, eu détruisant le germe de la contagion. Une grande occasion se présente, jamais il ne s'offrit un moment plus favorable ; notre devoir est de soumettre & Y. M. ce qu'elle peut faire en faveur de la France ; c'est à elle & prononcer ; nous ne rappellerons point ici la position actuelle de toute l'Europe, le Nord et le Midi ont publié leurs intentions, la Prusse ne fait qu'un avec Y. M., nous nous empresserons de parler de l'intérieur du royaume.

La nouvelle Assemblée est tombée dans le mépris ; le désordre affreux des finances annonce une banqueroute prochaine ; il n'existe plus aucun ordre, aucun pouvoir dans l'Etat ; nos ennemis connais-

(1) D*aprè8 une copie parmi les papiers du comte de Fenen.

sent leurs dangers, ils voient leur perte inévitable , mais il leur reste Taudace du crime, et, nous devons le dire sans crainte à un souverain qui aime la vérité, la conduite mystérieuse de V. M. soutient leurs espérances et les enhardit dans leurs projets sanguinaires.

Le décret qu'ils viennent de rendre contre Monsieur et contre les émigrants dévoile ^suffisamment leurs desseins; ils savent que les frères de l'infortuné Louis XVI mépriseront leurs menaces ; ils savent que la noblesse française n'est attachée qu'à l'honneur, mais, dirigés maintenant par le duc d'Orléans et par le parti républicain, ils veulent profiter du silence de l'Europe et chercher leur salut dans les derniers excès du crime.

Pour réussir dans leurs desseiiA, il était nécessaire qu'ils fissent une démarche audacieuse pour nous priver, tous les deux, du droit que leurs propres décrets nous donnent h la régence; ils se sont laissé assez de temps pour juger l'eflfet que leur nouveau crime produira parmi les souverains, et notamment sur V. M., — mais s'ils peuvent croire à de l'indifiérence ou à un système de lenteur, également dangereux, ils se hâteront de consommer leurs desseins, ils feront disparaître le fantôme de roi qu'ils laissent subsister, ils attenteront aux jours de la reine et ils se donneront un chef en décernant la régence au duc d'Orléans.

Nous n'avançons rien dont nous ne soyons certains, et V. M. peut être sûre que nous sommes loin de lui rien exagérer. Mais, sire, par un seul mot, par une seule démarche, qui prouveront la fermeté de vos intentions, non-seulement Y. M. déconcerterait tous les projets de nos ennemis, mais le changement des opinions est tel, et le discrédit de l'Assemblée si absolu, que dans le même instant il se ferait une explosion dans toutes les parties du royaume et surtout au sein de la capitale, où l'on n'est plus retenu que par l'audace des rebelles.

Voici maintenant ce que nous demandons à V. M., c'est qu'elle veuille bien faire une déclaration publique pour assurer de sa protection les princes et les Français que leur zèle et la pureté de leurs principes ont engagés de sortir du royaimie. Il n'entre rien de personnel dans notre démarche, nous n'agissons que par l'honneur, lui seul sera notre récompense, rien ne peut nous en priver. Mais c'est à V. M. à calculer si elle veut garantir les jours du roi, ceux de la reine, et produire le plus grand effet par une démarche qui ne la compromet en rien, ou si elle préfère de livrer les intérêts les plus

chers et les plus précieux au hasard des événements^ à l'audace du crbne.

Nous sommes^ avec les sentiments les plus respectueux, etc., etc.

Ce 25 novembre 1791.

J'attends l'évêque avec bien de l'impatience. Voici une note (2) pour le baron (3) ; elle est extraite* d'un grand mémoire que le roi a fait pour se rendre compte & lui-même de tout ce qu'il a fait dans ce temps-ci. Ce papier est très-bien fait ; mais, outre qu'il y avait des raisonnements qui ne sont pas nécessaires, il aurait été beaucoup trop long à chiffrer.

Notre position dans ce moment est terrible ; les factieux travaillent sans cesse ; le peuple est prêt à tout moment à se soulever et à commettre des horreurs, et les républicains emploient tous leurs moyens. Je crois pourtant encore que, si l'on veut être sage,'même par l'excès du mal nous pourrons tirer parti plus tôt qu'on ne pense de tout ceci^ mais il faut une grande prudence. Sans un secours étranger, nous ne ferons rien

mais le papier dont je vous ai parlé au commencement ne

partira que demain , par une autre occasion ; je l'ai préféré dans la crainte de faire un trop gros paquet ; il y aura dedans deux lettres en blanc, l'une pour l'Espagne et l'autre pour la Suède, Nous n'avons

(1) Lettre en chifEre, déchifErée de la main du comte de Fersen, qui a écrit en marge !«■ cfe'c, reçu,

(2) Voir l'annexe ci-aprèe.

(8) Baron de Breteuil.

pas osé écrire autrement. Vous ferez sortir l'écriture, et le baron (1) se chargera de celle d'Espagne; si vous les jugez mauvaises, brûlezles et mandez -le-moi, ainsi que ce qu'il faudra écrire. Le mot du chiffre est cause , je ne sais si elle est en toute lettre, car j'ai été

obligée de la donner & écrire. H n'y a pas pour vous dedans, ainsi

laissez à déchiffrer à B. (2).

M. de Staël (3) n'est point parti, et il vient toujours à la cour. Adieu, il est près de deux heures.