DU COMTE DE MERCY AU COMTE DE FERSEX

Ce 9 mai 1791, u*^ 11.

M. de ]\Iercy a fait une tentative en Hollande pour avoir de l'argent, mais elle n'a pas réussi. Il recommande fort de s'occuper à avoir celui du landgrave de Hesse-Cassel. Vous pourriez peut-être y

( 1 ) Lettre en chiffre , décliiffrée de la main du comte de Fersen , qui a écrit en marge Copie de la lettre de M. de Meraj.

envoyer un 0 . de Portes qui est à Versoye ; il est Suisse, a été au service d'Hollande, est venu en France avec les réfugiés, et a été fait colonel. On le dit fort attaché au roi, et je sais qu'il a voulu venir ici, s'il pouvait y être utile. Informez-vous de lui, ce serait un homme à employer. On attend une réponse définitive de l'empereur et de l'Espagne, mais on est toujours Lien décidé à agir. Il est impossible de rester comme on est.

Du 9 mai 1791, n" 15.

Envoyez-moi M. Goguelat , qui doit être auprès de vous ; il m'est utile pour des reconnaissances nécessaires sur les routes ciaprès, dans la partie de Eeims ; il serait porteur de l'argent qu'on vous a demandé, et qui est nécessaire. D'après la lettre de M. de Mercy, on craint que les Autrichiens ne se joignent pas au roi ; il faut cependant absolument obtenir que, s'ils ne sont pas auxiliaires, au moins le roi puisse en prendre sept à huit mille à sa solde ; ce renfort est nécessaire pour contenir les troupes qu'on rassemblera, qui, quoique presque toutes allemandes, seraient dans le cas d'être gagnées, au lieu qu'avec ce moyen, on croit tout possible, et la fidélité des nôtres assurée. Occupez-vous surtout beaucoup d'avoir de l'argent. Toute réflexion faite, la route la plus courte, la plus sûre et la plus simple est par Meaux , Montmirail , dont il ne faut pas oublier de prendre la route à la Ferté-sous-Jouarre, Châlons, Sainte- Menehould, Yarennes, Dun et Stenay; on ne passera plus par Reims. De Sainte-Menehould à Stenay, il y aura de bons détachements, placés pour l'escorte ; c'est l'espace de douze lieues. Ne pourrait-on

(1 ) Lettre en chiffre , déchiffrée de la main du comte de Fersen , qui a écrit en marge : Dt~ pêche de M. de B du 9 mai. n" 15.

pas admettre, quelques jours avant, M. d'Agout dans une partie du secret et l'engager à aller à CMlons, avec une trentaine de gardes du corps des jdIus déterminés, comme pour visiter les chevaux qui y sont et les en retirer, d'après la demande de la ville. Ces trente gardes seraient à l'heure marquée à cheval à la porte de la ville et escorteraient jusqu'à Sainte-Menehould. Dites à M. Goguelat de prendre cette route, en venant ici, et d'en rendre compte au général. Mandez-nous ce qu'on en pense. Vous sentez combien il est essentiel d'être averti à temps du jour fixé, et qu'il soit irrévocable; il ne faudrait j)as passer le 1" juin. Yoici la route bien dé taillée :

De Paris à Meaux, dix lieues de poste; de Meaux à la Fertésous- Jouarre , cinq lieues *, de la Ferté à Montmirail , neuf lieues ; de Montmirail à Châlons-sur-Marne , quatorze ; de Châlons à Sainte- Menehould, dix; de Sainte-Menehould à Yarennes, cinq; de Yarennes à Dun, cinq ; de Dun à Stenay, trois ; de Stenay à M...., deux. Yous pouvez voir cette route sur la carte des départements. Cela fait en tout soixante et une lieues de poste. En partant la nuit, et allant la suivante, on arrivera dans la seconde journée.

XXY.

Paris, le 16 mai 1791, n" 12.

J'ai reçu vos deux dépêches du 30 avril et du 3 mai. Le roi approuve ce que vous mandez touchant votre départ. Sa Majesté sent comme vous la nécessité que vous fassiez auparavant des ouvertures aux Cantons , mais elle pense qu'il faudrait avoir tout préparé d'avance avec les advoyers (2) dont vous êtes sûrs, afin de pou-

Ci) D'après la minute autographe de la main du comte de Fersen. (2) Espèce de juges supérieurs dans certains cantons de Suisse.

voir vous rendre auprès de lui le plus tôt possible, et l'on pourrait charger l'évêque de Pamiers, ou tel autre que vous indiquerez, de suivre la négociation ; elle portera sur un emprunt de plusieurs millions et sur vingt ou trente mille hommes disponibles à volonté. Il faudrait que les Cantons pussent les payer, au moins pendant les premiers trois mois.

Comme il sera intéressant de ne prendre aucune résolution précipitée sur laquelle il fallût peut-être 'revenir, et qu'il peut cependant se présenter des circonstances où il faille se décider avant votre arrivée, le roi voudrait que vous missiez par écrit des idées générales et des aperçus qui pourraient servir de bases, et qui guideraient pour conserver une marche constante et uniforme. Ce papier serait envoyé j^ar un homme sûr à Luxembourg, assez tôt pour qu'il puisse être porté au roi, à son arrivée à Montmédy. Cet homme ne serait pas du secret, et aurait simplement ordre de rester à Luxembourg jusqu'à ce qu'il en reçoive d'autres. Vous m'enverrez son nom. — Nous avons quatre millions pour les premiers besoins. Il serait, je crois, intéressant de prendre sur-le-champ un parti sur la banqueroute à faire ou non, et sur les assignats. Les biens du clergé, en les leur rendant, pourraient en répondre. Cela ferait des ennemis de moins et intéresserait tous ceux qui en sont porteurs et tous les banquiers au succès de l'entreprise du roi; qu'en pensez-vous?

Le roi est fort inquiet de la jonction du comte d'Artois avec le prince de Condé. Il vous charge de lui en écrire et de tâcher de l'en empêcher, sans lui rien détailler cependant des projets du roi, et en lui rappelant que S. M. lui a toujours promis de ne rien faire sans lui, mais que le moment et les moyens ne pourraient être déterminés que par le roi. Vous ajouterez de sa part que S. M. désire que M. le comte d'Artois ne joigne point M. le prince de Condé, dont il désapprouve les démarches, puisqu'elles ne feraient que rendre plus difficile l'exécution des projets du roi ; mais qu'il se rende au contraire auprès du roi de Sardaigne, pour maintenir ce prince dans les bonnes dispositions qu'il a toujours témoignées et diriger les provinces méridionales, afin de travailler, de concert avec le roi, à la prochaine exécution des idées qu'il a adoptées. Vous ferez sentir à M. le comte d'Artois la nécessité du plus grand secret, tant vis-àvis de Worms que vis-à-vis des provinces et de tout son parti : tout serait perdu si on pouvait soupçonner le moindre projet, et vous

ajouterez que le roi, n'ayant pas de moyens de correspondance directe avec lui, il la fera passer par vous. Vous lui enverrez votre lettre par un courrier partout où il sera; fût-il déjà en route, ou môme à Worms.

Ce 20 mai 1791, n-^ 13.

L'intention du roi est que vous envoyiez Bombelles sur-le-champ à Tempereur. Le morceau du papier ci-joint contient une autorisation pour lui, signée de la reine, il est écrit avec encre de sympathie, qu'on fait sortir au feu.

Le roi a préféré ce parti , connaissant le zèle et l'attachement de Bombelles et pour ne pas mettre une personne de plus dans la confidence. Il dira à l'empereur combien LL. MM. ont été touchées de sa lettre et qu'il en recevra une d'eux parle premier courrier; qu'on ne lui a envoyé personne, faute de sujet à qui pouvoir se confier, et qu'il doit se rappeler que la reine lui a mandé tout le plan et le prie de n'écouter aucun de ceux qui viendraient lui parler, à moins qu'il ne fût envoyé par vous ou par M. de Mercy. Il lui dira qu'il n'y a que vous, M. de Bouille et M. de Mercy en qui ils aient confiance, et qu'il n'en écoute pas d'autres ; que si le comte d'Artois n'est pas parti, l'empereur l'empêche, en disant qu'il ne peut consentir à rien, sans savoir si le roi le désire, et sur sa demande formelle. Bombelles lui demandera de renforcer le cordon de troupes du côté de Luxembourg et de le porter de huit à dix mille hommes, qui auront ordre de se joindre aux troupes du roi, lorsqu'il le requerra. Cela est absolument nécessaire tant pour encourager que pour contenir les troupes ; mais il lui répétera bien qu'il ne peut être

(1) D'aprùs la minute autographe de la main du comte de Fersen.

question de les faire entrer que lorsque le roi sera libre et à la tête de son armée. Il lui demandera un emprunt, ou son crédit pour un emprunt de quinze millions ; il lui détaillera tout le plan du roi et lui fera sentir la nécessité indispensable pour >S. M. d'agir au plus tôt. Le roi s'en rapporte sur cela au zèle, à la fidélité et à rintelligeuce de M. de Bombelles. Il est essentiel d'insister sur les huit mille hommes, et cette mesure est très-pressée. Bombelles restera auprès de l'empereur ; il est intéressant qu'il s'y rende au plus tôt.

XXYII.

Ce 22 mai 1701.

Je n'ai reçu que ce matin votre lettre du 16. L'homme que j'envoie à Luxembourg, et qui y restera avec mon paquet jusqu'à ce que vous l'envoyiez chercher, se nomme Fresnoy ; il faut que vous disiez à celui que vous y enverrez, qu'il lui demande le paquet que ]\I. de Dampierre lui a remis.

J'envoie un courrier à M. le comte d'Artois à Worms, où je le crois, le 24. Je ne me flatte pas de le retenir; le S3ul moyen d"empêcher le mal de la démarche des princes, c'est de la prévenir, en partant promptement.

(1) Lettre en chiffre, déchiffrée de la main du comte de Feisen.

XXYIII.