BULLETIN DU COMTE DE FERSEN, AU DUC DE SUDERMANIE

RIÈGENT DE SUÈDE (1).

Aix-la-Chapelle, ce 19 novembre 1792.

Le 4 et le 5, les avant-postes des Autrichiens furent repoussés du Bossus et de Saint-Guilain, et se retirèrent dans la position qui avait été choisie devant Mous et fortifiée de quelques redoutes. Le duc de Saxe y porte toutes ses forces, consistant en 16 à 17,000 hommes. Le reste était détaché à Tournay et en Flandre, car il aurait dû avoir 36,000 hommes en campagne, puisque les forces autrichiennes sont comptées sur le pied de 55,000 hommes. Le 6, le duc se décide à attaquer les Français ; ils étaient 70 à 80,000 hommes avec 150 pièces de canon, dont 30 de 24 et de 36. Us ont attelé, pour les transporter, jusqu'à 28 à 30 chevaux. Au lieu de commencer l'attaque avant le jour, ce ne fut qu'à 11 heures du matin, et l'afiaire dura jusqu'à 7 heures du soir. Le général Beaulieu attaqua avec 6,000 hommes, et fit plier les Français ; mais n'ayant pas été soutenu, il fut obligé de se retirer dans sa position. Les Autrichiens, firent des prodiges de valeur, mais ils trouvèrent partout un rempart de bronze, et ils furent obligés de se retirer dans leur position. Leurs redoutes furent rasées, dans le moment, du feu de la grosse artillerie, et ce ne fut que dans ce moment qu'ils s'aperçurent que les Français avalent des pièces de 24 et de 36. Ils repoussèrent cependant 1 es Français, qui n'avanç.aient qu'à la feveur de leur artillerie, et ils se maintinrent dans leur position ; mais pendant la nuit ils se retirèrent, et prirent une position derrière Mons sur la Haine, abandonnant tous leurs canons de 12, qui étaient dans les redoutes, et d'autres encore, n'ayant pas assez de chevaux pour les traîner. Leur retraite ne fut point inquiétée, et les

(1) D'après la minute de la main du comte de Fersen, qui a écrie en marge : chiffre, au duc.

Français n'entrèrent à Mons que le 7, lorsque toute l'armée autrichienne eut abandonné sa nouvelle position et en eut pris une autre à trois lieues en arrière, entre Braine-le-Comte et Castiau, et le quartier général revint à Hall, à trois lieues de Bruxelles. Les Autrichiens perdirent 3,000 hommes ; on ignore la perte des Français. Depuis le 5, tous les équipages de l'armée revenaient à Bruxelles, et la terreur commençait à gagner ; on parlait de départ, cependant tout le monde était encore dans une ignorance parfaite de ce qui s'était passé. Les détails n'en étaient pas connus. Enfin, le 7 au matin, la nouvelle de la retraite des Autrichiens fut publique, et, d'après l'avis des chefs du gouvernement, tout le monde se décida à partir. Le 8, il notifia aux ministres étrangers son intention de quitter Bruxelles et de se transporter à Buremonde, en les invitant à s'y rendre aussi. M.°^^ l'archiduchesse partit incognito dans la soirée, et le comte de Metternich dans la nuit. Les malheureux émigrés français étaient partis ou partaient ; la grande affluence de monde qui passa à Anvers j occasionna du mouvement dans la soirée. Les voitures furent pillées et les voyageurs extrêmement maltraités ; mais ce mouvement fut apaisé dans la journée du 9 par les troupes et les bourgeois. Dans la matinée, on avait dissous le conseil du Brabant, et il n'existait plus de gouvernement que celui du commandant et de la garnison, composée de 1,500 hommes des troupes de Wûrtzbourg et de détachements de difi'érents régiments de Vallons, en tout 2,000 hommes. Le 9, on ouvrit toutes les prisons, et il y eut quelques prisonniers portés en triomphe en criant, Vive Vandernootf mais tout était tranquille, et on ne voyait sur tous les visages d'autre sensation que celle de l'étonnement et de la consternation. Tout le monde semblait craindre l'arrivée des Français. L'émigration continuait ce jour-là, mais elle était moins forte, car presque tout le monde était déjà parti. Toute la route, jusqu'à Maëstricht, était couverte de détachements pour assurer la marche des équipages. Le pays était fort tranquille et paraissait partager les sensations de la ville de Bruxelles. Le 13, l'armée autrichienne marcha sur Louvain, où elle prit une position. La garnison de Bruxelles repousjsa les Français, qui voulurent entrer dans la ville. Ils envoyèrent alors un trompette sommer la ville. Le trompette ne voulut point traiter avec le commandant, mais avec l'hôtel de ville. La capitulation fiit faite, et le 14, à 3 heures du matin, la garnison sortit par

la porte de Louvain et alla rejoindre le reste de rarmée. Nous n' YODS pas de détails de ce qni s'y est passé depuis^ car il n'est pas arrivé de lettres de Bruxelles ici ; mais on assure qu'il n'y a en* core eu de pillés que les magasins de l'Empereur et dix à douze maisons. Les Français ont pris possession de Malines et d'Anvers, avec tous les canons et magasins qui y étaient et que les Autrichiens n'avaient pas évacués.

Le gouvernement a abandonné le projet de s'établir & Ruremonde; il ne se croit pas en sûreté dans la Gueldre, et on ne sait où il ira. Comme il n'y a plus rien à gouverner, le gouvernement paraît superflu. Le duc de Saxe a quitté le commandement, et on dit même le service; c'est avec beaucoup de^ peine qu'il a pu engager les généraux Clairfayt et Beaulieu de s'en charger. Nous n'avons pas des nouvelles positives de l'armée; nous savons seulement qu'elle est restée dans sa position à Louvain. Il paraît que Clairfayt a le projet de se placer sur la Meuse et de couvrir le pays de Luxembourg, Namur et Liège. Les princes et les émigrés sont & Liège; ils ignorent encore quel sera leur sort; il n'y a rien de décidé ni sur leur emplacement ni sur leur subsistance, et ils sont dans le plus affreux embarras. Le pays de Liège est encore tranquille, quoique tout prêt & se soulever si les Français approchent. Aix-la-Chapelle est dans les mêmes sentiments.

Nous n'avons pas de nouvelles fraîches de Paris. Nous savons seulement qu'on s'occupe en ce moment du procès du roi. Les avis paraissent partagés : l'abbé Fauchet croit Sa Majesté assez punie par tout ce qui lui est arrivé et veut qu'on la laisse aller ; d'autres veulent qu'elle soit jugée et exécutée, et qu'on abolisse ensuite la peine de mort. Il y a lieu de croire que le projet est de juger le roi, de le condamner et de lui faire donner la grâce par la nation, en lui assignant une somme pour son entretien et celui de sa famille ; mais on ignore si on le gardera en prison ou si on lui laissera la liberté d'aller où il voudra.