DU DUC DE DEUX-FONTS AU COMTE DE FERSEN

Mannheim, oe 24 octobre 1793.

J'étais venu ici, mon cher Fersen, pour parler au baron d'Esbeck, en conséquence de la lettre que vous m'aviez écrite, et aujourd'hui nous recevons l'affreuse nouvelle que ces barbares, ces sanguinaires Français ont terminé la vie malheureuse de notre chère et respectable reine. Cette horreur, & laquelle je m'attendais cependant, m'accable et me révolte à un tel point que j'en suis malade au physique comme au moral.

Le baron d'Esbeck m'a dit avoir fait part au ministère prussien de ses idées relativement à la délivrance de notre auguste défunte, dès le moment qu'il revint en Allemagne. Les moyens qu'il proposa furent rejetés comme impraticables ; il s'est refusé à me les détailler, mais il me dit que, dans le moment où je lui en parlais, cela n'était

(1) Diaprés la lettre originale toute autographe en clair, dans les papiers du comte de Fersen, qui a écrit en marge : 80 oct., reçu.

plus possible, puisqu'on venait d'arrêter plusieurs personnes qui y étaient essentielles, et qu'on avait changé les geôliers sur lesquels on aurait pu compter. Il regrette beaucoup, à ce qu'il paraît, de n'avoir pas été écouté dès le moment de son arrivée ; il n'y avait plus rien à faire lorsque je lui en parlais. Nous la regretterons toute notre vie, cette grande reine, aussi supérieure au malheur qu'elle l'était à son sexe ; sa mémoire sera aussi respectée que le peuple féroce qui Ta immolée à son injuste haine sera détesté et méprisé. Que feront-ils, ces barbares, de ces illustres et malheureux enfants ; aurons-nous aussi des larmes à répandre sur eux ?

Vous saurez sûrement avec détails comment les lignes de Wissembourg ont été forcées. M. de Wurmser a poussé son avant-garde jusqu'à Brumpt. Les troupes autrichiennes se sont conduites partout avec cette valeur qui les distingue. Mais dans tous ces succès je ne vois rien de solide, la saison est trop avancée pour des sièges de conséquence ; le blocus de Landau sera l'occupation de l'hiver, qui sera très-fatigant pour les troupes, puisque M. de Wurmser a rejeté le projet du roi de Prusse , qui était de se rendre maître de la Saar en prenant Saarlouis, et c'est à cette place que tenait la déliyrance totale de l'Allemagne. Dès que les dispositions des quartiers d'hiver seront faites, je vous eu instruirai.

Je compte sur votre amitié, mon cher ami; j'ai besoin d'y penser souvent, pour dissiper la tristesse de mon âme déchirée. Comptez à jamais sur la mienne.