A SAINT-PÉTERSBOURG

Bruxelles, c?19 janvier 1792.

A l'heure qu'il est, M. de Bombelles doit être arrivé ou ne peut tarder, et vous serez instruit alors, mon ami, des véritables sentiments du roi et de la reine. Vous verrez clairement alors combien l'empereur était de mauvaise foi, et par la lettre de la reine l'impératrice ne pourra plus douter des véritables sentiments de cette princesse, et du mécontentement où elle est de la conduite de son frère. Elle ne s'en cache pas vis-à-vis de l'impératrice, et sa lettre est bien faite. Quant à celle de la reine de France à l'empereur, dont vous avez connaissance , elle a été écrite à la fin de juillet ; elle était de six pages et a été remise à M. de Montmorin, pour être envoyée à M. de Noailles, qui l'a fait tenir à l'empereur. La reine avait été forcée à cette démarche, et l'empereur l'a si bien senti, qu'il m'a dit lui-même qu'il avait reçu de la reine une lettre confidentielle, remise par M. de Noailles ; qu'il sentait fort bien le cas ^ju'il ^n fallait faire ; que la reine avait été forcée à cette démarche, et qu'il en était assuré par les quatre dernières lignes, où elle disait : Vous connaisses depuis longtemps ma façon dépenser et mes sentiments; ils n'ont point changé. Il ajouta qu'il entendait fort bien ce que cela voulait dire, mais qu'il profiterait de cette occasion pour envoyer à la reine, par la môme

(1) D'après le brouillon de la main du comte de Fersen, qui a écrit en marge : Chif-' fre, à 8tedingl'; 19 janvier^ par la jioste.

voie, une lettre confidentielle, qu'elle pourrait montrer, et qui ferait un bon eflet. L'empereur a encore reçu, au mois de septembre, et avant l'acceptation de la constitution , une autre lettre de la reine, oti elle lui demande d'agir, mais d'arrêter la fougue des princes et de les empêcher de faire des folies. — Voilà , mon ami, toutes les lettres que la reine a écrites & l'empereur avant celle de la fin de septembre, où elle lui détaille sa position et renouvelle la demande d'un congrès armé, et en indique les prétextes. Dans la lettre que Bombelles vous porte, vous aurez vu les raisons de la conduite que tiennent le roi et la reine ; il fiiut bien se rappeler, dans toutes les occasions, qu'elle est forcée et n'a pour but que d'endormir les factieux et se préparer les moyens d'agir. M. le chevalier de Bressac n'étant point arrivé, le baron de Breteuil envoie à Berlin le comte Caraman, l'aîné [de] celui qui a déjà fait un Voyage en Suède et eu Russie : tu le connais, il est estropié de la main droite. — Il n'y a jamais eu de projet d'évasion du roi ; c'était un faux bruit , imaginé par les factieux pour faire du mouvement. Ils viennent tout à l'heure d'employer le même moyen, et il y en a eu un peu dans Paris. Il oi'y a pas de projet d'abdication, et, avant de former un plan raisonnable , il faut être un peu éclairé sur les intentions et les secours des puissances étrangères. En atteu^dant le roi et la reine continuent de suivre la conduite qu'ils ont adoptée et de préparer ainsi , par la lassitude du désordre, les esprits à recevoir un changement, et en efi'et l'opinion change beaucoup en France, et ils conmiencent à sentir le poids des malheurs qui les accablent; mais cela ne suffît pas pour opérer un changement , il faut pour cela une force extérieure.

Les patriotes de ce pays remuent plus fortement que jamais ; l'exemple de la France les encourage, et le gouvernement ne veut pas sentir qu'il en sera de même tant que les factieux de France ne seront pas détruits. Il craint de voir recommencer la révolté s'il donne des troupes pour agir contre la France. Quelle misérable politique 1 Pendant deux nuits, on a enlevé plusieurs bourgeois chez eux, soupçonnés d'avoir des correspondances avec les jacobins et les patriotes réfugiés en France.

Au petit cliâteaa du nourean Haga, ce 20 janvier 1792.

Monsieur le comte de Fersen. J'ai reçu samedi dernier le paquet que Reutersvaerd a porté à Hambourg, Mon départ pour Gefle et les nombreuses occupations que Touyerture de la diète occasionne m'empêchent de vous écrire plus au long, mais la pièce ci-jointe (2) doit vous prouver que j'ai adopté les mesures que le roi de France souhaite de moi. Je vous prie de le dire au baron de Breteuil, et quoique je n'espère rien d'un congrès pareil, qui servirait plutôt à brouDler les souverains qu'à les réunir, comme je suis convaincu que l'empereur s'y reAisera, j'ai voulu montrer au roi.de France que je me conforme à ses souhaits avant la réponse de l'empereur. Si l'Assemblée marche de la vitesse qu'elle a commencé, ou sera bien obligé de recourir & des mesures moins lentes que celles d'un congrès. Au reste, je persiste toujours sur la nécessité de faire partir le roi de Paris. Sur ce, je prie Dieu qu'il vous ait, monsieur le comte de Fersen, dans sa sainte garde, étant

Votre très-affectionné,

Gustave.

Au comte de Fersen.

(1) Lettre en chiffre, déchiffrée. Le comte de Fersen a écrit en marge : Reçu le 6 février 1792 ;rep. le 79 févr.

(2) Voir l'annexe ci-après.

A LA LETTRE PRÉCiJdENTB, ECRITE LE 20 JANVIEB 1792 PAR LE ROI DE SUÈDE GUSTAVE lU AU COMTE DE FEBSEN (1).

Apostille du 20 janvier 1792.

Aperçu relatif à V office fait par 1^ empereur relaUvement aux affaires

de France.

Il paraît au premier moment que le premier but de l'empereur, par l'office que le prince de Kaunitz vient de faire, relativement aux affaires de France, est de gagner du temps, en ne s'expliquant pus expressément avec le roi de Prusse, puissance qui sait prendre un intérêt intime au sort de LL. MM. TT. CC. et en même temps se justifiant vis-à-vis d'elle de la contradiction qui se manifeste entre la conduite que l'empereur semble avoir adoptée aujourd'hui et les principes qu'il a manifestés au mois de juillet dernier ; mais, en examinant de plus près la proposition d'une déclaration commune à faire, il est difficile de ne pas y reconnaître le désir d'engager la Suède, la Russie et l'Espagne à une démarche par laquelle on leur fit reconnaître ( du moins tacitement ) l'Assemblée et la liberté du roi de France, et par là leur ôter le droit de reprocher à l'empereur une sorte de défection des principes que ce prince avait d'abord manifestés, qui semblent avoir engagé les puissances du Notd à s'avancer plus loin qu'elles ne l'auraient fait si elles eussent pu prévenir le changement de système de l'empereur. L'évidence de l'intention de la cour de Vienne d'atteindre ce but frappe encore plus lorsqu'on vient à examiner les démarches nécessaires pour effectuer la proposition de l'empereur. Une pareille déclaration ne peut être destinée qu'à être remise à Paris; mais à qui faudrait- il la remettre? Serait-ce au roi? la Suède et la Russie paraîtraient donc croire que ce prince

(1) Apostille en chiffre, déchiffrée.

est libre, et qu'il suit avec volonté et persuasion la marche que les rebelles lui prescrivent ; et dès lors de quel droit une ou plusieurs puissances étrangères pourraient-elles se mêler des affaires domestiques de la France, lorsque le roi et le peuple sont déjà d'accord? Serait-ce & l'Assemblée? les puissances du Nord sanctionneraient donc, pour ainsi dire, l'usurpation d'un peuple révolté, reconnaîtraient ses principes destructeurs de tout ordre , ngiême en ayant l'air de les combattre, et par là se lieraient les mains de ne secourir que par la voie lente et infructueuse des négociations le roi de France , les princes français et tant d'illustres expatriés, à qui ces puissances ont promis leur protection ? L'attention suivie que les Suédois et les Russes ont eue de ne faire aucun acte qui pût contredire leur système adopté de la non-liberté du roi de France serait rompue par là, et une négociation serait établie entre eux et les rebelles dont les suites ne peuvent se calculer, tandis que l'empereur se réserverait tout le mérite de la démarche des cours envers l'Assemblée. Celles qui se sont conservées intactes dans leur noble conduite en perdraient tout le fruit et n'obtiendraient pas même ceux que leur complaisance pourrait leur mériter des partis dominants et leur démarche ne porterait que le caractère de la faiblesse ou celui de la fluctuation. Il paraît également peu admissible de proposer aucune compensation des droits du roi de France, de négocier sur cet objet et d'entrer dans un détail de législation pour l'intérieur; la politique des ministres de l'empereur pourrait peut-être trouver cette mesure intéressante pour lui, en lui ouvrant par là un moyen d'influer directement dans les affaires de France ; mais, en l'envisageant avec plus d'attention, ils doivent se convaincre que, si ce résultat est contraire à l'intérêt simplement politique des «autres puissances de l'Europe, il n'est nullement utile à l'empereur en établissant un exemple que la Prusse ou l'Angleterre seraient un jour tentées de suivre vis-à-vis de lui, dans les affaires de Hongrie, de Bohême ou des Pays-Bas. Il paraît donc que le seul parti à tirer des propositions de l'empereur est de prendre le temps pour l'embarrasser par d'autres projets, mettre en avant les intérêts des princes de l'Empire qui se sont adressés à la Suède et à la Russie, prendre en main les justes réclamations du saint-siége contre une usurpation fondée sur les principes les plus dangereux , pour tranquilliser le public et lui faire connaître le parti irrévocablement pris i)ar les cours du Nord de ne point se départir du système

qu'ils ont adopté, conforme à la justice , à l'honneur et aux vœux: personnels de l'empereur, et lui proposer en outre les mesures qu'on sait que la cour des Tuileries lui a depuis longtemps demandées, et exiger une détermination précise des principes de l'empereur qui lui servira d'engagement dont il ne peut, sans se donner un tort irréparable, se départir. Par là on obtiendrait le double but de montrer son adhésion aux souhaits de LL. MM. TT. CC, d'obliger l'empereur de s'expliquer définitivement et de nous conserver tout l'honneur et le mérite de la constance en lui laissant l'odieux du refus. La Suède méritera par là une gratitude réelle des princes allemands et se trouvera à môme de prendre les mesures nécessaires, d'après la réponse de l'empereur ; si enfin ce prince, forcé par l'ascendant que la grande âme et l'exemple de l'impératrice doivent avoir sur lui, se prête aux propositions déjà énoncées, alors il en résulte comme une suite nécessaire qu'il ouvrira ses portes et recevra dans ses États les secours que les alliés du Nord voudront fournir; que les troupes allemandes que ces puissances voudront engager en leur nom pourront se rassembler dans les environs d'Aix-la-Chapelle, et qu'enfin un système [continu] pourra être adopté et suivi, qui, en rassurant les illustres fugitifs, en imposera aux rebelles, encouragera peut-être LL. MM. TT. CC. à prendre des mesures qui faciliter^ent la bonne volonté de leurs amis, et amènera insensiblement la crise désirée sans compromettre les princes français ni exposer les illustres émigrés à des démarches hasardées. Dans le cas que ces mesures fussent adoptées, on a joint à ce mémoire la lettre ostensible que le roi a envoyée à Vienne, pour être lue en réponse à celle du prince de Kaunitz du 25 novembre dernier, et que le baron de Nolcken remettra, dès que Basoumoffsky ou l'ambassadeur de Russie lui aura communiqué la coopération de l'impératrice dans le même sens.

DU BABON DE STEDINGK, AMBASSADEUB DE SUla)E A SAINT-P^TEBSBOURQ

Baint-Pétenbonrg, ce 20 janyier 1792.

J'ai reçu hier, mon ami, votre lettre du 29 décembre. Je l'ai envoyée sur-le-champ à l'impératrice, sachant que les nouvelles que tu me donnes feraient grand plaisir à S. M. J'en ai fait part aussi au comte d'Esterhazy, qui en a été ravi, mais qui trouve avec raison qu'il ne peut pas rester ici, du moment que M. de Bombelles y sera accrédité pour les affaires du roi de France. Deux négociateurs différents supposent deux négociations différentes aussi, ce qu'il est important d'éviter dans le &it et dans l'opinion. Le différend qui existe entre le comte d'Artois et M. de Bombelles ne permet pas d'ailleurs une grande intimité entre lui et M. d'Esterhazy. Le départ de celuici ne peut cependant que- nuire infiniment aux affaires, puisqu'il a su gagner par sa loyauté et ses manières franches et honnêtes la confiance de l'impératrice au suprême degré, et qu'il est généralement chéri et estimé. M. de Bombelles, comme porteur de lettres et de pièces si intéressantes, sera très-bien venu. Comme négociateur, comme l'homme accrédité du roi, je doute très-fort qu'il le soit. N'étant pas encore instruit des desseins du roi de France et de la reine, je dois suspendre mon jugement, mais je crois voir dans le choix de M. de Bombelles, dont le comte d'Artois croit avoir tant à se plaindre, un trait de la politique du baron de Breteuil, de sa rancune contre les princes et de son animosité contre Calonne. Ces deux personnages font, selon moi, un tort infini aux affaires : le dernier par sa légèreté, et l'autre par son orgueil et par ses caprices. On les voit toujours là où l'on ne doit voir que les affaires du roi leur maître. Aucun être sensé ne peut douter que le grand projet qui vous occupe ne peut réussir que par un accord parfait entre le roi de France et

(1) D'après la lettre originale en chiffre, déchiffrée. Le comte de Fersen a écrit en marge : Reçu leS/évr, Rèp. le 10 par h courrier de Simolin.

lès princes et leurs fidèles serviteurs. Si la captivité du roi l'oblige à dissimuler, il faut du moins qu'il ait une confiance entière, et qui ne soit point partagée, dans les personnes qui ont encore la liberté d'agir en sa faveur, et tous ses véritables amis doivent tâcher de la lui inspirer, si le malheur l'a bannie de son âme. Si, au lieu de cela, il reçoit des avis contraires les uns aux autres, si on lui fait craindre pour son autorité même de la part de ceux qui s'occupent à la rétablir, sa tète n'est point assez bonne pour choisir le meilleur parti et il se laisse aller à l'inaction ou à des fausses démarches. Ces réflexions, mon ami, ne te sont point échappées, et comme tu es sûre^ ment de ceux qui s'intéressent le plus ail sort de la France, et que tu es plus instruit que moi de ce qui s'y passe, elles serviront à te guider. Tout ce que je puis te dire, d'après la connaissance que j'ai du local et des personnages, est que le comte d'Esterhazy est l'honmie qu'il &ut ici ; que les affaires ont singulièrement prospéré entre ses mains ; qu'en tout ce qu'il fait il n'agit que pour le roi de France et la reine; que si les princes pouvaient avoir un autre sentiment, il les abandonnerait, et qu'il peut très-bien être chargé de leurs communs intérêts. Si la situation critique du roi exigeait qu'il fit semblant de prendre parti contre les princes, il doit éviter aussi toute apparence extérieure de liaison avec cette cour, qui s'est dédarée si ouvertement pour ses frères; et je vous demande, en ce cas^ si un long séjour de M. de Bombelles ici, qu'on connaît être la créature du baron de Breteuil, n'exciterait pas des soupçons, surtout de M. Genêt, qui est encore ici, étant fort habile dans l'art de fureter, et s'il ne vaut pas mieux de se servir du comte d'Esterhazy ou de moi, pour faire parvenir à l'impératrice ce qu'il est important qu'elle sache. D'après cela je ferai tous mes efforts pour retenir Esterhazy , et faire partir Bombelles. Tout ce que je vous dis, mon ami, est d'après mon réel sentiment. Je n'ai pas pu prendre encore celui de l'impératrice, qui, à ce que je crois, n'en diffère nullement. Si cela était, je vous le ferais savoir aussitôt ; mais conmie il part un courrier pour Coblence dans une heure d'ici, je m'en sers pour vous faire parvenir cette lettre , ne voulant pas perdre un instant pour vous dire ce que je pense et pour vous assurer de tout mon attachement. Adieu, mon bon ami, je vous embrasse de tout mon cœur.