C. Stedingk

A M. le comte de Fenen, à Bruxelles,

Bruxelles, ce 22 janvier 1792.

Sire,

D'après la lettre que V. M. m'a fait rhonneur de m'écrire du 30 décembre, je me suis hâté de faire parvenir à la reine les détails sur les dispositions de Timpératrice de Russie qui pouvaient l'intéresser et lui prouver la nécessité d'une conduite et d'un planfermes et suivis, et j'espère dans peu, et dès qu'ils le jugeront convenable, pouvoir l'expliquer plus en détail au roi et à la reine et savoir plus positivement leurs résolutions. La reine de France vient d'être forcée à envoyer à l'empereur un mémoire (2) fait par MM. Bamave, Lameth et Duport, à l'insu de l'Assemblée actuelle, qui y est fort maltraitée ; dans ce mémoire , qui est très-mauvais et mal fait , ils veulent effrayer l'empereur sur les suites d'une guerre avec la France , en lui présentant les séductions qu'on emploiera sur ses troupes et la propagation 'des nouveaux principes d'égalité et de liberté qu'on portera dans tous les pays où passera l'armée française. Ils essaient ensuite de lui prouver, par des arguments très-faux, l'intérêt qu'il a (même pour la sûreté de ses provinces belges) de s'allier avec la France et d'y maintenir la constitution telle qu'elle a été décrétée par l'ancienne Assemblée. On voit à chaque ligne de ce mémoire combien c'est la peur qui l'a dicté, et que ce n'est qu'un moyen qu'ils ont tenté pour détacher l'empereur de la ligue générale et surtout de l'idée d'un congrès , démarche qu'ils semblent craindre par-dessus tout. La reine n'a pas cru devoir refuser d'envoyer ce mémoire et d'avoir l'air de l'adopter ; elle a même désiré que son frère lui fit à ce sujet une réponse ostensible, qu'elle pût montrer aux faiseurs pour les con-

( I) D'après la minute de la main du comte de Fersen, qui a écrit en marge :' Ch^firt^ 22 Jantner 1792.

(2) Voir K. Feuillet de Gonchee : Louis XVI, Marie-AnUnnetU et Madame Elisabeth, V« tolume, page 108.

vaincre de la prétendue bonne foi qu'elle y apportait, et j'ai l'honneur d'envoyer à V- M. la copie de la lettre particulière que la reine écrit à ce sujet à l'empereur (1) ainsi que quelques passages de celle qu'elle m'a fait l'honneur de m'écrire à ce sujet (2). En remettant ces différentes pièces à M. le comte de Mercy j'en prévins le baron de Breteuil, et dans la conversation qu'ils eurent ensemble le lendemain le comte de Mercy lui dit qu'il ne trouvait pas ce mémoire si mauvais, qu'il y avait d'assez bonnes choses et qu'il le trouvait assez raisonnable. Y. M. peut juger aisément de la surprise du baron de Breteuil et de son indignation, et, voyant qn'il ne pouvait parvenir à convaincre M. de Mercy, il finit par lui représenter que le roi et la reine, envisageant la chose sous un autre point de vue et demandant de l'amitié de l'empereur uae réponse analogue de leur opinion, ils avaient droit de l'espérer (3). Cette conversation de M. de Mercy, jointe à ce que M. de Semonville a dit au général Wrangel, m'a fait soupçonner que ce ministre avait déjà connaissance de ce mémoire et qu'il avait été fait de concert avec lui ; car je soupçonne depuis longtemps, et j'ai plusieurs indices, d'une correspondance entre lui et les factieux de l'ancienne Assemblée, dont ] 'empereur est instruit. Le baron de Breteuil a été de mon avis et le croit de même. J'ai cru nécessaire d'instruire V. M. de ces détails, dans la croyance où je suis que l'empereur cherchera à faire encore un mauvais usage de l'envoi de ce mémoire.

La dispersion des émigrés est sans doute un malheur pour eux, mais je ne le crois pas de même pour la chose ; pour réussir tout doit marcher d'accord, et le dedans allait beaucoup plus vite que le dehors. En effet, quel appui le roi aurait-il eu en ce moment pour soutenir un grand mouvement qui se serait fait en sa faveur ? Ces mouvements, quels qu'ils soient , ne peuvent jamais avoir un grand effet sans le secours de quelque puissance étrangère , et la saison ne permet ni à V. M. ni à l'impératrice de fournir en ce moment ceux qu'ils sont décidés à donner ; mais en laissant les princes à Coblence, en tenant les

(1) Voir H. Feuillet de Conches : Louis XVI, 3îarie-AtUoinette et Madame Élûabeth,

V« Tol., page 91.

( 2 } Voir la lettre autographe de la reine au comte de Fersen du 4 janvier 1792, n^ CXII a, ( 8} Ce récit est confirmé par la dépêche de K. de Mercy au prince de Kaunitz du 14 jan-

Tier 1792, chez M. Feuillet de Conches, Louis XVI, etc., V* vol., page 92,

émigrés dispersés dans les pays voisins, en faisant cesser pour le moment tont rassemblement et même dénomination de corps , on endort les factieux, on se donne le temps de tout préparer, et en repre nant, lorsqu'il en sera temps, toutes ces dispositions hostiles et menaçantes, on sera sûr d'enflammer de nouveau la bile de l'Assemblée et de la pousser à un éclat.

Le gouvernement des Pays-Bas vient enfin d'ouvrir les yeux. Il a découvert un complot entre les patriotes du pays et ceux réfugiés à Lille. Ils doivent tenter, pour le 10 février, un soulèvement ; un imprimeur, chez qui on a trouvé la planche du manifeste qui devait être publié, a dénoncé les principaux auteurs, et pendant deux nuits on a arrêté différents bourgeois : ils sont au nombre de 15, dont deux femmes. La même opération a été faite au même moment dans plusieurs autres villes. On assure qu'il y en aura plusieurs de pendus, et qu'on a enfin reconnu l'abus d'une clémence qui tient plutôt de la fSsdblesse. Cet événement n'a fait aucun mouvement dans la ville, tout y a été calme et tranquille.

D'après ce que me mande M. de Carisien des dispositions de la cour de Berlin et des intrigues qui y mènent les affaires, il me paraît difficile de l'engager à agir indépendamment de la cour de Vienne, et V. M. ne pense-t-elle pas que la seule chose qu'on puisse lui demander serait de 'faire auprès de l'empereur des propositions fortes et prononcées et pareilles en tout à celles que feraient à ce prince V. M., l'impératrice et le roi d'Espagne ? Il me semble que la coalition de ces trois puissances devrait décider le roi de Prusse et ne peut manquer d'influer sur sa conduite et sur ses déterminations.

J'apprends dans l'instant qu'un M. de Marbois doit aller à Vienne avec des propositions de la part de l'Assemblée, mais j'ignore de quelle nature elles sont.

Apostille, Les raisons pour lesquelles la reine ne peut pas nous instruire à temps de ce qui va se faire sont la promptitude avec laquelle ks déterminations sont prises et exécutées. Celle de la sommation aux électeurs et de l'allée du roi à l'Assemblée fut décidée à onze heures du soir ; le discours fut fait dans la nuit et prononcé le lendemain. Il en a été de même de plusieurs autres.

Ce 24 janvier 1792.

Vous verrez par la lettre du roi de Prusse que ses dispositions sont bonnes, mais qu'il ne veut rien faire sans l'empereur. Il ne s'agit donc plus que de pousser le roi de Prusse à faire à ce prince des propositions positives. — J'ai reçu une lettre d'Espagne parfaite, dont je vous dirai les détails. Celles de Russie le sont de même. L'impératrice dit au roi de Suède : Peut-être la reine de France elle-même serat-^lle dans la nécessité de réclamer C assistance de son frère. V. M. doit savoir mieux que mm s'il sera difficile de l'y porter. L'impératrice sera entièrement convaincue là-dessus par votre lettre. Elle dit plus loin : Plus la cause que nous plaidons est digne de tous nos soins et plus naus.dewns ne rien négliger pour la faire triompher, et nous aur rons, mon cher frère y auprès de nos contemporains et de la postérité, le mérite de ne pas nous être désistés et une si belle entreprise, sans avoir fait tous les efforts possibles pour surmonter les difficultés que nous avons rencontrées, — Mais le roi et l'impératrice insistent toujours sur une nouvelle fiiite, et je vous porte un mémoire là-dessus et des lettres du roi. Son projet est qu'elle s'exécute par mer et par des Anglais ; il ne devrait y en avoir que deux seuls dans la confidence. Je vous porterai de nouvelles preuves sur la conduite de l'empereur. On dit la reine de Portugal fort bien -disposée; elle a beaucoup d'argent, et on dit qu'elle en donnerait. Je crois qu'il serait bon de lui écrire ; cela la déciderait.

M™" de Vaudemont est à Paris pour empêcher qu'on ne prenne sa maison, ou demander une indemnité ; mais comme elle porte en même temps la démission de M. de Lambesc et de Vaudemont, vous croirez sans doute qu'on n'est obligé à lui rien donner, non plus que de leur

( 1 ) D'après la minute de la main du comte de Fersen , qui a écrit en marge : A la reine par Vibray et Cravjford,

accorder les pensions qu'ils demandent en ce moment , surtout & M. de Vaudemont, et si M. de Lambesc a 20 ou 30,000, c'est tout ce qu'il peut espérer. Vous penserez aussi qu'il ne &ut pas lui laisser vendre sa charge. Il est venu la proposer au baron de Breteuil pour son gendre, pour la somme de 300,000 livres. Il l'a refusée en disant qu'il croyait que le roi ne devait plus se mettre de pareilles entraves et ne plus tolérer les finances des places. Mais le baron demande des bontés du roi de donner cette place à son gendre un jour, et il m'a ajouté : <c II pense bien, il est trop riche pour rien demander au roi, et assez pour tenir un grand état. » — D'ailleurs, il est trop bête pour lui être jamais importun ou se mêler des affaires. Je paierai au baron les 22,000 qui lui sont dus, mais il faudrait encore m'autoriser à lui remettre 20 ou 30,000 livres, dont il rendra compte, pour les frais de courrier et autres qu'il est indispensable de faire. La perte sur

l'argent est terrible; elle est de 40 pour cent, c'est-à-dire que de

que vous avez en Hollande, vous n'en aurez véritablement que

Je vous en rendrai un compte exact, et je prends le parti de le lever tout à la fois et de le déposer, de crainte qu'il n'augmente encore. J'éprouve la même perte sur tout celui que je tire.

Je ferai tous mes arrangements pour arriver le 3, à six heures du soir.

DIT CHEVALIER FRANC, SECRIÉTAIRE d'^TAT DU ROI DE SUÈDE, GlÊRANT LES AFFAIRES IÊTRANGÈRES, AU BARON DE NOLCKEN, ENVOYA EXTRA- ORDINAIRB DE SUÈDE A VIENNE (1).

Stockholm, le 24 janvier 1792.

Le comte de Ludolf m'ayant communiqué la dépèche officielle du vice-chancelier de cour et d'État, comte Cobenzl, relative aux af-

(1) D^aprëa une copie, dans les papiers du comte de Fersen.

faires de France, du 25 décembre 1791, S. M. m'a ordonné de vous charger expressément de témoigner au ministre de S. M. L sa reconnaissance pour la confiance que l'empereur a témoignée au roi, en s'ouvrant à lui franchement sur les afiaires de France. Le roi n'a point caché ses sentiments et ses principes, et il a constamment persisté dans ceux qu'il a adoptés avec l'impératrice. S. M., loin de pouvoir admettre la liberté du roi de France , est encore plus que par le passé persuadée, par les raisons les plus fortes et les moins équivoques, de la contrainte qu'éprouve la volonté de S. M. Très-Chrétienne, des violences dont elle est environnée, et des dangers auxquels sa vie, autant que sa dignité, est sans cesse exposée. S. M. a des raisons de croire que l'empereur doit en être aujourd'hui instruit et convaincu, et c'est non-seulement dans cette persuasion, mais aussi par une suite de la confiance que le roi met dans les sentiments de S. M. I. pour le roi, son beau-frère, et de la constance des principes que l'empereur a annoncés cet été à toutes les puissances , que S. M. vous autorise, M. le baron, de vous ouvrir au ministère de S. M. Impériale sur la persévérance du roi.

Si S. M., par l'amitié qu'elle a vouée au roi de France, et par l'intérêt que les malheurs de ce prince ne pouvaient qu'inspirer, a cru devoir employer tous les moyens qui étaient en son pouvoir pour venir au secours de ce prince infortuné, le roi est encore plus intéressé de ne pas abandonner les afiaires de France depuis que les rebelles qui s'intitulent l'Assemblée nationale, ne se bornant plus au bouleversement de leur patrie , s'occupent d'étendre ce système destructeur sur les pays voisins, et, après avoir décrété qu'ils ne feraient jamais de guerre, sous une autre dénomination en font une bien plus funeste, et déployant les drapeaux de la liberté, qui n'est qu'anarchie, excitent les peuples à la révolte contre les autorités légitimes, et, sous le prétexte de ramener l'ordre, s'emparent des États des autres souverains. Telle a été la conduite de l'Assemblée nationale, et le résultat des manœuvres de sa politique, en dépouillant le saint-siége d'Avignon; telle a été sa conduite à l'égard de l'Empire, et telles vont bientôt en être les suites funestes pour les États limitrophes. Prince de l'Empire lui-même et uni par les liens les plus forts au maintien de l'Empire, S. M. ne peut voir qu'avec le plus vif intérêt les malheurs qui le menacent, et elle attend du chef de l'Empire des démarches dignes de lui. Le roi vous charge expressément, monsieur, de té-

moigner le contentement que S. M. a éprouvé en lisant la lettre de l'empereur, conçue dans des termes si conformes aux sentiments de 6. M. Impériale, et qui lui méritera la reconnaissance de tout TEmpire. En France , le roi ne doute pas que si cette lettre fût arrivée huit jours plus tôt, elle n'eût prévenu les démarches violentes de l'Assemblée nationale ; mais S. M. est également persuadée que, l'impulsion aggressive étant une fois donnée, il sera impossible de faire reculer cette assemblée, ces sortes de corps ne réglant jamais leur démarche à la mesure de la raison, mais étant également conduits par une présomption aveugle de leur force, ou par une crainte extrême, et ne pouvant pas reculer après s'être une fois trop avancés. S. M. croit donc essentiel de prendre, le plus tôt possible, des mesures d'union qui peuvent, par le concours des puissances les plus considérables, en imposer aux rebelles, ou, si cette voie n'est plus à espérer, convenir des mesures communes k prendre. S. M. vous ordonne donc de proposer à l'empereur l'assemblée d'un congrès & Aix-lar-Chapelle, soutenu par des forces armées, où les puissances qui s'intéressent par leur parenté, leur alliance et leur amitié à S. M. Très-Chrétienne, ou qui ont un intérêt commun à l'indépendance et au maintien de l'Empire, puissent traiter ensemble, par leurs ambassadeurs , des mesures à prendre pour s'opposer aux attentats de tout genre de l'Assemblée nationale. Le roi vous permet, monsieur, de faire sentir au prince de Eaunitz que S. M. a des raisons de présumer que cette mesure sera très-agréable à LL. MM. Très-Chrétiennes, et que le roi croit que l'empereur ne l'ignore pas maintenant ; mais que le roi croit en même temps qu'il faudrait soigneusement éviter de compronaettre en rien le nom, la dignité et la personne du roi de France, et que, pour cet effet, aucun ministre venant de France ue doit être admis au congrès. Par une suite de cette mesure, S. M. propose qu'on présente comme un objet ostensible pour la négociation :

l^' De la manière de satisfeire le saint-siége, et de lui rendre Avignon;

2° Des intérêts des princes de lE'mpire, et dont l'empereur a déjà pris le parti, comme chef de l'Empire ; et de l'observation des traités, faits entre l'Empire et la France.

Et comme les résolutions violentes de l'Assemblée nationale pourraient troubler les délibérations du congrès, il est d'autant plus con-

venable de protéger ce sénat des souverains de l'Europe par Tarmée de l'Empire et par les forces que l'empereur, les puissances du Nord et le roi de Prusse jugeraient à propos d'y rassembler. Le roi vous prévient au reste, monsieur, que S. M. fait feire la même ouverture à S. M. l'impératrice et à la cour d'Espagne, et elle vous ordonne de la faire à l'ambassadeur de Sardaigne et à celui de Naples , ainsi que je vais en écrire au ministre du roi à Berlin. Si l'empereur agrée cette proposition, j'aurai l'honneur de vous instruire plus au long des objets que le roi croit qu'on doit y traiter pour que vous les transmettiez au ministère impérial.

SiffTiéy U. G. Franc.

, Bruxelles, ce 25 janvier 1792.

Sire,

J'ai l'honneur d'envoyer à V. M., sous les numéros 1, 2 et 3, la réponse du roi de Prusse au roi de France, celle de ce prince au baron de Breteuil (2), de même que celle du comte de Schoulembourg. Les copies en ont déjà été envoyées au roi de France. V. M. verra par ces lettres la vérité des bonnes dispositions de S. M. Prussienne, et une preuve de plus de la mauvaise foi de l'empereur. Une lettre que je reçois en même temps de M. de Carisien, qui me rend compte de sa conversation avec M. le comte de Schuolembourg, confirme entièrement ces bonnes nouvelles ; mais elle prouve aussi que le roi de Prusse se croit dans la nécessité et dans l'impossibilité de rien faire sans le concours de l'empereur, et Y. M. pensera sans doute que.

(l*) D'après la minute de la main du comte de Fersen, qui a écrit en marge : Chiffre» ( 2} Cette lettre est imprimée chez M. Feuillet de Conchea : Louis XVI, Marie-AntaineUe €t Madame ÉliêaUth, rV« vol., page 296.

d'après cette certitude, il ne s'agit que d'engager ce prince à faire à S. M. Impériale des propositions fortes et prononcées, et analogues à celles qui lui viendront de la part de V. M., de l'impératrice de Bussie et du roi d'Espagne. D'après les bonnes dispositions que S. M. Catholique manifeste et le plan qu'elle a proposé à l'impératrice de Russie, et que V. M. a bien voulu m'envoyer, V. M. ne croit-elle pas qu'il serait intéressant de demander à ce prince de faire des magasins d'armes et de munitions sur la frontière de France, afin de pouvoir en donner, lorsqu'il en sera temps, à tons les catholiques de cette partie du royaume dont la plupart ont été désarmés par les protestants. Cette mesure de précaution ne pourrait faire qu'un bon effet. Le baron de Breteuil a goûté cette idée et se propose d'en écrire à M. de la Vauguyon ; mais, étant présentée également par V. M., le succès en sera plus certain. Je vais en écrire au baron d'Ehrensvaerd.

Le comte de Bomanzof n'est point venu à Bruxelles et n'a eu avec le baron de Breteuil aucune communication, ni verbale ni par lettres.

Gefle, ce 26 janvier 1792.

[^En clair,']

Je suis arrivé dans cette ville depuis quatre jours ; demain les états s'assemblent au Rikssalen (2). Il paraît, à juger tant des personnes qui sont rassemblées ici que par le nombre, que tout s'arrangera à l'amiable et tranquillement. Dieu veuille que cela soit, et

( 1 ) Lettre en chiffre, déchiffrée de la main du comte de Fersen, qui a écrit en marge : Le 24 févr. reçu; rêp. le 26 févr.

(2) La aalle de rassemblée des quatre ordres qui formaient alors la diète de Suède.

(Note de P éditeur,)

que la darée de ce rassemblement ne soit pas au delà de quatre à cinq semaines. J'ai reçu, mon ami, vos deux lettres du 5 et du 11 de ce mois.

[JEn ckiffreJ]

Le roi approuve fort que vous ayez prévenu Carisien (1) sur renvoi de Ségur à Berlin. Le roi de Suède a fait la même chose, dès qu'il en a été informé par vous, par une lettre qu'il en écrivit au roi de Prusse. Aussi Ségur a-t-il déjà échoué dans sa négociation à Berlin par l'habileté de Carisien, qui a dit au prince de Beuss, ministre de l'empereur à Berlin, que Ségur était chargé par l'Assemblée nationale de négocier un traité entre elle et le roi de Prusse, et le détacher de l'alliance avec l'empereur, et que Ségur était chargé d'offrir de l'argent, tant à la maîtresse qu'au favori, pour y parvenir. Le prince de Beuss a dit cela à qui a voulu l'entendre ; cela a indigné tout le monde contre Ségur, même ceux qui auraient sans cela accepté son argent. — Nolcken de Vienne nous fait savoirque l'empereur fait marcher 16 bataillons pour renforcer son armée en Brabant et pour secourir les électeurs. Le roi de Prusse a envoyé ordre à M. Goltz à Paris de déclarer qu'il ne souffrira pas qu'on inquiète les princes d'Allemagne ni de l'Empire, et qu'il les protégera de toutes ses forces contre toute invasion. C'est le roi de Prusse qui force l'empereur à faire la même déclaration. Je vous préviens, mon ami, que l'impératrice lit toutes vos lettres, que vous écrivez à Stedingk ; il les lui montre par Souboff : je vous le dis afin que vous dirigiez votre style en conséquence. Elle est indignée contre l'empereur et sa mauvaise foi ; elle se propose de le pousser à bout, et le forcer de dégainer, et pour y parvenir elle fait faire des propositions au roi de Prusse de prendre part aux affaires de France. Le roi de Suède me charge de vous dire, mon ami, que si vous ne recevez point aussi régulièrement que de coutume des lettres de lui, cela ne doit pas vous inquiéter ; il vous assure qu'il n'abandonnera jamais la cause de son plus ancien ami et allié. Je brûle de savoir ce que

( 1 ) L'envoyé de Suède & Berlin.

vous pensez de la fuite proposée ; je ne la crois pas impossible, et, elle faite, la bataille est gagnée pour Leurs Majestés.

M. de Calonne veut envoyer, dit-on, son frère l'abbé auprès de l'impératrice , au lieu du comte d'Esterhazy ; ce serait une lourde balourdise.

DU COMTK DE FEBSEN AU BARON D'eHRENSVAERD, ENVOYlÉ EXTRAORDI- NAIRE DE SUÈDE A MADRID (1).

BrnxeUes, ce 27 janyier 1792.

Monsieur le baron.

Dans ma dernière j'ai eu l'honneur de parler à N. N. des préparatifs hostiles que le roi de France désirerait voir faire par les rois d'Espagne et de Sardaigne sur leurs frontières. Une autre mesure à y ajouter serait de former des magasins d'armes et de munitions assez & portée de ces mêmes frontières pour pouvoir en fournir, lorsque cela deviendrait uécessaire, aux catholiques bien intentionnés des provinces méridionales de France, qui ont presque tous été désarmés par les protestants. Le roi de France désire cette mesure. Le baron de Breteuil en a écrit à M. de la Yauguyon, et N. N. croira probablement pouvoir appuyer cette demande. J'en ai écrit au roi notre maître, qui l'approuvera sans doute ; d'après les bons sentiments que le roi d'Espagne témoigne, et le plan de conduite dont il a fait part & l'empereur et à l'impératrice de Bussie, je ne doute pas qu'il ne consente à cette mesure de précaution, à moins cependant qu'il n'y ait des empêchements physiques. Si l'on se décide à former de tels dépôts, il faudrait avoir soin de les placer de manière à ce qu'ils fussent à l'abri d'un coup de main ou d'une incursion fran-

(1) D'après le brouillon de la main du comte de Fersen , qui a écrit en marge : Bctrmt tPEhrentvaerdj chiffre.

' çai^. Les chefs du gouvernement de ce pays-ci et M. le comte de Mcrcy croient la guerre avec la France inévitable.

Bruxelles, oe 29 janyier 1792.

Sire,

D'après une conversation que je viens d'avoir avec le comte de Mercy, ce ministre me paraît croire la guerre avec la France inévitable, et je ne doute pas que l'empereur ne la voie de même. Toutes les lettres particulières d'Autriche et de Bohême annoncent des ordres donnés pour la marche des troupes ; mais les généraux employés dans 'ce pays et le comte de Mercy n'en ont encore aucune connaissance. D'après tout ce qui m'est revenu, je crois le crédit de cet ambassadeur à la cour de Vienne fort diminué, et c'est M. de Spielman qui s'est emparé de toute l'influence et qui semble diriger toutes les résolutions.

Tous les Français réfugiés à Toumay, même les femmes, viennent de recevoir l'ordre d'en sortir et de se retirer dans les villes de l'intérieur. On dit que c'est à cause de la proximité de la frontière, dont on veut les éloigner. V. M. jugera sans doute que cette mesure est au moins déplacée en ce moment.

(1) D'après la minute de la main du comte de Fersen, qui a écrit en marge : Chiffre,