DU BARON DE STEDINGE, AMBASSADEUR DE SUÈDE A SAINT-P^TERSBOURO

Saint' Pétenbonrg, ce ff janvier 1792.

Le marquis de Bombelles est arrivé le 14 janvier ; il s'est adressé directement à Osterman, à qniil a remis ses lettres. J'ai fait parvenir à rimpératrice celle qu'il m'a apportée de toi. Sa Majesté m'a dit qu'elle voudrait ne l'avoir point lue, tant elle a été alarmée des dangers de la famille royale, que vous y retracez d'une manière si touchante. Je me suis chargé du marquis de Bombelles , et je lui rendrai tous les services qui dépendront de moi. Nous avons déjà eu plusieurs conférences ensemble avec les ministres de l'impératrice, et nous sommes d'accord sur l'objet principal de sa mission ; mais le mystère qui doit l'accompagner a empêché que l'impératrice vît M. de Bombelles en particulier, et qu'elle lui fît un accueil distingué en public. Il aura cependant une audience particulière de S. M. au premier jour. Quant à Esterhazy, il est fort embarrassé de sa position ici, et fort affligé de ce que vous lui avez mandé ainsi qu'à sa femme. Il voudrait partir; mais comment pourrions-nous y consentir, lorsque ce départ ne manquerait pas de dévoiler la commission de M. de Bombelles, et compromettrait visiblement le roi et la reine? H faut qu'il reste, et qu'il devienne l'instrument de la réunion, si nécessaire, entre les princes et le baron de Breteuil. U a fait beaucoup de bien ici à la cause du roi et de la reine. Nous n'admettons point ici de différence entre Leurs Majestés et les princes. Les premiers étant captifs, on peut se conformer à leur volonté, lorsqu'elle peut se ma^ nifester librement ; mais on ne peut agir, ou avoir l'air d'agir qu'en conformité avec les princes. C'est ce qui rend si intéressant de soutenir leur parti, le seul en évidence, le seul qui présente un point de ralliement. Si les princes ou leurs alentours pouvaient tenter d'a-

( 1 ) D*aprè8 la lettre originale, déchiffrée dans les papiers da comte de Fersen, qui a écrit en marge : 24 fèvr, rt/^ rip, le 1«' mars.

buser de leur position, qui les met à la tète da parti monarchique (ce qui ne nons paraît pas à craindre), les puissances qui les soutiennent sauront bien les contenir. En attendant, le projet du congprës est à peu près adopté ici, et déjà depuis deux mois on a sondé les cours alliées et amies sur cet objet. L'impératrice ne répondra à la lettre apportée par M. de Bombelles qu'après avoir consulté S. M. Suédoise. Pour ce qui regarde l'indiscrétion des alentours des princes, nous en sommes convaincus ici, et nous prenons toutes les précautions pour nous en garantir. Cependant ces envois de négociateurs me paraissent aussi une indiscrétion. Ici, par exemple, un simple courrier, qui m'eût été adressé de ta part, eût fait meilleur effet que l'envoi de M. de BombeUes. Adieu, mon bon ami, rappelle-moi au souvenir de madame de Matignon, du baron et de celles de nos anciennes connaissances qui se trouvent dans les lieux où vous êtes.

E. Stedinge.

EXTRAIT d'une LETTRE DE L'iMP^RATRICE DE RUSSIE AU ROI DE SUÈDE GUSTAVE III (1).

J'ai fait ajouter à mes représentations & la cour de Vienne un plan à concerter et à exécuter au printemps prochain. Je vous prie de m'en dire votre sentiment et si V. M. juge convenable de l'appuyer auprès des cours auxquelles je l'ai également fait proposer : ces cours sont celles d'Espagne, de Naples^ de Sardaigne et de Berlin. Il doit plaire à la première, puisqu'il est en partie calqué sur celui qu'elle avait tracé elle-même. Quant à la dernière, elle s'en est déjà expliquée en quelque façon ; mais si elle n'a fait aucune objection, elle a remis

( 1 ) Cet extrait est ajouté comme apostille à la lettre en chiffre ( non déchiffrée ) du roi de Saëde GnBtaye m au comte de Fersen, datée de Stockholm, le 28 février 1792 ; la lettre de rimpératzioe doit avoir été écrite à la fin de janvier ou dans les premiers joars de février 1792.

toute décision au concert avec la cour de Vienne et à sa décision. Celle-ci n'a pas eu le temps encore de dire son avis, mais son ambassadeur ici a annoncé que . Tempereur n'a plus de doutes sur les véritables intentions et les vœux secrets du roi et de la reine de France , et qu'il sentait la nécessité de recourir aux mesures efficaces ; il n'a fait suspendre les ouvertures qu'il se propose de faire aux autres cours favorables que jusqu'à l'arrivée du courrier qu'il attendait d'ici. Vous m'avez prévenu, mon cher frère, sur l'envoi du baron de Bombelles ; il est arrivé ici depuis quelques jours avec une lettre du baron de Breteuil, qui en accompagnait une de la reine (1). Le principal objet de la lettre était de se disculper des imputations injustes dont on l'avait chargée et d'appuyer sur la nécessité d'assembler un congrès armé. Je lui ai toujours rendu justice sur le premier point- Quant au second, je ne le regarde comme avantageux qu'autant qu'il est nécessaire pour donner le branle aux mouvements de ceux qu'on a de la peine à déterminer, et, sous cet aspect, c'est à mon avis un point de la plus grande importance ; mais j'avoue que je ne trouve aucune bonne raison à ce que me dit la reine dans sa lettre, qu'il &ut mettre en avant les puissances étrangères et laisser en arrière les princes ses beaux-frères avec leur parti.

Ce parti est composé de la principale noblesse, du haut clergé, de quantité de militaires et de tous ceux qui tiennent sincèrement à la religion catholique. Ce parti pourrait également servir par luimême la cause du roi et faciliter les opérations étrangères, aussi longtemps qu'elles seraient. Ainsi le plus essentiel pour nous est de continuer de travailler à réunir le plus tôt les puissances, desquelles nous avons quelque chose à espérer, en un système fixe et déterminé, et à les provoquer à des démarches réelles et conséquentes. Jusqu'à ce que nous sachions à quoi nous en tenir là-dessus, je ne saurais rien dire à V. M. sur ce que lui mande M. de Bouille au sujet des troupes allemandes qui étaient au service de la république de Hollande, mais il me semble qu'à tout égard cet article doit entrer dans le contingent de l'Espagne. Quant à l'aperçu relatif à l'office fait par l'empereur au sujet des affaires de France, je ne puis qu'applaudir aux sages et saines réflexions qu'il renferme, mais je crois

( 1 ) Voir Louis XVI, Marie- Antoinette et Madatae Élisnbethy par M. Feuillet de Conches, TV* voL, page 857 et page 276.

qu'il est bon de les garder pour nous jusqu'à ce que TafiFaire soit bien sérieusement engagée; une marche prudemment combinée est ce qui convient le mieux à la chose, et ne nous expose à rien.