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plus possible, si l’intendant continue des pratiques pareilles, de communiquer librement avec les indigènes. Il est bien certain, en effet, que La Taupine avait dû se munir de marchandises de traite, précaution nécessaire pour attirer les sauvages; mais pourquoi l'en blâmer plus que les Pères Jésuites, qui savaient si bien, eux aussi, se concilier les indigènes, en leur vendant des vivres ou des vêtements? Et que l'on n'accuse pas Frontenac de favoriser les coureurs « par envie de profiter par tout », comme l'écrit Duchesneau ‘; le gouverneur général n'était point partisan de la liberté des aventuriers; s’il ne voulait point de cette expédition que réclamait l’intendant, c’est qu'il jugeait imprudente une entreprise dont le seul résultat certain était de faire passer aux Anglais la plupart des rebelles. Mais il entendait organiser la traite; il demandait même au ministre qu'on l’armât des pouvoirs les plus rigoureux ; en 4674, un seul supplice avait suffi pour faire rentrer les coureurs dans l’ordre; et Colbert, sans accorder à Frontenac tout ce qu'il sollicitait, avait du moins affermi son autorité par l'ordonnance de 1679. Le gouverneur en profita pour faire saisir quelques réfractaires; sur son ordre exprès, Perrot, gouverneur particulier de Montréal, en emprisonna plusieurs, mais l'intendant serait alors intervenu pour les faire élargir presque aussitôt, de même qu'il entravait les procédures contre La Chesnaye, Le Moine, Lebert ? : pour lui, les ennemis du gouverneur n'étaient jamais coupables.

À partir de 1680, et sans qu'il soit très facile d'en préciser exactement les causes, la rivalité personnelle de l'intendant et du gouverneur se complique d'éléments nouveaux; le Conseil Souverain se mêle aux débats; peut-être une certaine jalousie de Québec pour Montréal s’exprime-t-elle de cette manière : les Québecquois étaient surtout des habitants, c'est-à-dire des cultivateurs; ils étaient plus calmes, moins enragés d'aventures et de découvertes que les Montréalais, plus sensibles, de même, aux exhortations de la Cour comme aux sentences ecclésiastiques. A Montréal, sur les confins des territoires indigènes, on était plus indépendant, plus turbulent et plus chercheur; depuis quelques années, l'importance de Montréal avait beaucoup grandi; les expé-

4, Ar. col., C. G. Can., V, 322.