DISCOURS DU JUGE A.-B. ROUTHIER

“ La santé qui nous est proposée est une de celles qui occupent toujours une place d'honneur dans tous nos banquets patriotiques, et sans laquelle il nous semble qu'une fête civique ne serait pas complète.

Tant de liens nous rattachent à la France que nous voudrions ‘’:ssocier à toutes nos joies, comme nons nous faisons un devoir de lui témoigner nos sympathies dans toutes ses épreuves,

“Nos concitoyens d’origine anglaise ont l'esprit assez large et le cœur assez haut placé pour s’unir à nous, ce soir, dans l’expression de nos sentiments à l'égard de la France. Ils ont compris qu’ils devaient cet hommage à nos illustres hôtes, non seulement par courtoisie, mais aussi par reconnaissance ; Car il

me semble que les Anglais doivent bien un peu de gratitude à la France pour avoir conquis, à leur profit, sur ia barbarie et l’infidélité, ces magnifiques territoires qu’arrose le Saint-Laurent,

“ Mais si la France occupe toujours un raug éminent dans nos agapes fraternelles, il nous semble qu’elle envahit, ce soir, toute la salle du banquet, et qu'il n’y a plus guère de place que ponr elle, tant son nom rayonne avec éclat dans les illustres personnages qui la représentent.

‘ Aussi, vous dirai-je, qu’en voyant assis à cette table, à côté de leurs nobles compagnons de voyage, deux princes de la plus antique et de la plus glorieuse dynastie que le monde ait connue, il m’a semblé voir la France elle-même, première mère de cette colonie, venant visiter sa fille; et j'ai senti monter de mon cœur à mes lèvres l’enthousiaste salutation du poète latin : “ Salve magna parens ”...... salut, mère augusie et toujours aimée, que tes fils innombrables ont couronnée de tant de gloire et d’honpeur! Salut!

“ O France, douce France—comme chan-

taient les poètes du moyen-âge—qui donc

Le) pourrait te connaître et ne pas t’admirer et t'aimer ? Qui donc oserait nier tes gloires

et ton génie, ton culte constant de l'idéal et