CHAPITRE V

Discussion en 1883, à la Chambre des députés et au Sénat, de la proposition Floquet, tendant à exiler les princes d'Orléans et les Bonaparte. — Le Sénat rejette la loi d'exil, à cinq voix de majorité. — Les princes privés de leurs grades dans l'armée française (février 1883). — Voyage de M. le comte de Paris en Sicile, avec M. le duc d'Aumale : visite aux temples de Pœstum , de Segeste, aux ruines de Sélinonte, à l'église de Montréal près Palerme, Naples et Ponipéi (avril 1883). — Première communion, à Eu, de S. A. P». M"^" la princesse Hélène, deuxième fille de M. le comte de Paris.

Maladie' de M. le comte de Chambord. • — Départ pour Vienne de M. le comte de Paris (lundi soir 2 juillet), accompagné de M. le duc de Nemours et de M. le duc d'Alençon. — Entrevue des princes avec M. le comte de Cliambord (7 juillet). — • Lettre de M. le duc de Nemours sur cette entrevue. — Légère amélioration dans l'état de M. le comte de Chambord. — Rentrée des princes en France. — Succès de M. le duc d'Orléans au collège Stanislas. — Mort de M. le comte de Cliambord (24 août 1883). — Départ des princes d'Orléans pour Frohsdorf. — La cérémonie funèbre à Frohsdorf. — Notification aux souverains, par M. le comte de Paris, de la mort de M. le comte de Chambord. — Retour en France de M. le comte de Paris. — Obsèques de M. le comte de Chambord à Goritz (3 septembre 1883). — Récit exact de ce qui s'y passa. — Unité dans le parti royaliste. — Réceptions de M. le comte de Paris à Eu. — Publication des tomes V et VI de l'Histoire de la guerre civile en Amérique, par M. le comte de Paris.

Le 16 janvier 1883, à la suite de l'arrestation illégale du prince Napoléon, qu'on ftit vite obligé

218 LE SÉNAT REJETTE UNE LOI d'eXIL

de mettre en liberté, le gouvernement était absolument affolé. Le cabinet présidé par M. Duclerc (malade), comptait parmi ses membres le général Billot, à la guerre; M. Devès, à la justice, et M. Fallières, à l'intérieur. M. Floquet, député, déposa sur le bureau de la Chambre une proposition d'exil pour tous les membres des familles ayant régné sur la France. L'urgence fut votée et la discussion eut lieu dans la seconde quinzaine de janvier. Mais M. Duclerc, président du conseil; le général Billot, ministre de la guerre; l'amiral Jauréguiberry, ministre de la marine, préférèrent se retirer que de soutenir une loi d'exil qui n'était nullement motivée, et de demander l'expulsion de l'armée, de princes qui avaient toiijours servi fidèlement leur pays. M. Fallières constitua un nouveau cabinet et, après de nombreux refus, finit par s'adjoindre le général Thibaudin pour achever la honteuse besogne votée à la Chambre par 353 voix contre 163. On n'avait pu trouver aucun marin pour le département de la marine !

En février, le Sénat discuta la loi d'exil, et à la majorité de 5 voix la rejeta. C'est alors que, contrairemenl aux lois et usages qui régissent l'armée française, le général Thibaudin mit par décret, sans aucun prétexte, en non-activité par retrait d'emploi, le général duc d'Aumalc, le colonel duc de Chartres, le capitaine duc d'Alençon.