LE BAL A LA COUR

s'exerce, suffiraient à expliquer l'enthousiasme inouï de l'accueil fait par le peuple à la duchesse de Bragance.

Le 26, après des courses de chevaux dans la journée, avait lieu, le soir, un grand bal au palais d'Ajuda. A onze heures s'ouvrent les portes des appartements privés de Leurs Majestés; les chambellans de service s'avancent, frappant le plancher de leur canne d'ivoire; la musique de l'orchestre joue l'hymne national : le roi, la reine, le duc, la duchesse de Bragance, les princes et princesses de la maison de France, font leur entrée au milieu des invités qui forment la haie et saluent profondément sur leur passage. Le bal commence dans la galerie principale donnant sur la salle du trône; la reine Maria-Pia, toujours d'une extrême élégance, est entourée de dames aux costumes éblouissants, qui font de la cour de Portugal une des plus brillantes d'Europe. Le bal se prolongea jusqu'à quatre heures du matin. A plusieurs reprises, le roi quitta la grande galerie réservée à ses hôtes princiers et aux dignitaires du royaume, pour se mêler à la foule des invités. Sa Majesté est très aimée à cause de son affabilité, et les Portugais lui savent grand gré de se laisser ainsi facilement approcher.

Le roi dom Luiz a quarante-neuf ans. Il est blond, pâle, a des yeux fort doux. C'est un roi sincèrement constitutionnel. Passionné pour les