UN RÉPUBLICAIN DE BON SENS

ment la question d'expulsion. Mais les ministres étaient embarrassés et différaient d'avis sur la manière de procéder. Fallait-il ne bannir de France que les héritiers de la monarchie et de l'empire ? Fallait-il exiler tous les princes? Convenait-il de se borner à obtenir des Chambres une loi et de n'en faire usage que si certaines éventualités venaient à se produire ? Tels étaient les points que discutait le conseil des ministres, mais sans s'arrêter à aucune solution.

M. Henri Maret, dont le républicanisme est bien connu, nommé à la fois, en octobre 1885, député de Paris et du Cher, s'exprimait dans le Radical avec beaucoup de verve et de causticité :

L'expulsion des princes, dit-il, c'est le Courrier de- Lyon de la politique. Autrefois, quand on voulait apaiser les revendications populaires, on faisait chanter la Afr/z-^e//laise et l'on courait sus l\ l'étranger. Sous le régime gambetto-ferryste , on embêtait un curé ou l'on expulsait un moine. Et quand quelque pauvre diable osait se plaindre, on lui répondait :

« Comment! vous ne rougissez pas de faire encore de l'opposition? En vérité, il est impossible de vous satisfaire! Comment pouvez-vous douter du républicanisme d'un gouvernement qui, il n'y a pas trois jours, remportait une victoire éclatante sur le Père Barnabe et mettait en fuite trois vieilles dévotes armées de chapelets miraculeux ? »

Il n'y avait rien à répliquer. Le plaignant rentrait dans sa honte et se sentait le plus heureux des hommes.

A force de faire résonner cette corde, on l'a poui'tant