RETOUR EN EUROPE

de la France, pour assurer à la Syrie la paix et la sécurité.

Nous ne saurions trop engager ceux de nos lecteurs qui voudraient avoir un aperçu de la Syrie au moment des massacres de 1860, à lire ces pages écrites avec la verve et l'entrain d'un jeune prince de vingt-deux ans. On y trouve un esprit avide de tout voir, de tout connaître, et qui laisse percer volontiers sa joie lorsque la sympathie des populations de ces lointaines contrées se manifeste envers la France.

De retour en Europe, c'est à Vienne que les princes quittèrent presque tous les amis qui les avaient accompagnés dans ce long et intéressant voyage de dix mois, qui n'avait pas été sans émotions, car aux ruines de Palmyre les soins assidus et dévoués du docteur Leclère avaient préservé la vie de M. le comte de Paris, un moment en danger, presque sans secours et sans médicaments au milieu du désert... « Pour les princes, hélas! dit M. de Ségur, aux jours de voyage allaient succéder les jours d'exil !... » pour leurs amis en France, de nouvelles persécutions.

Après leur voyagé en Orient, les jeunes princes s'étaient donc rendus en Amérique avec leur oncle le prince de Joinville. Le 30 août 1861, ils s'étaient embarqués pour New-York. Les Etats- Unis étaient alors dans tout le l'eu de la guerre de sécession.

DÉPART POUR l'aMÈRIQUE 87

Une lutte terriJDle avait éclaté en Amérique, après l'élection d'Abraham Lincoln à la présidence des États-Unis (9 novembre 1860). Un certain nombre d'États des provinces du Sud demandèrent à se retirer de la Confédération. La majorité étant assurée à ceux qui voulaient l'abolition de l'esclavage, et sur le refus du président et de la législature réunie à Washington, de les laisser accomplir leur séparation, ils attaquèrent le fort Summer. Lincoln répondit à cette déclarai ion de guerre par un premier appel de 75,000 hommes de milices, par le blocus des ports de la Caroline du Nord et de la Virginie (27 avril 1861), enfin le 4 mai par un nouvel appel de 42,000 volontaires, 22,000 réguliers et 18,000 marins. Toutefois on ne tarda pas à reconnaître que ces forces seraient bien insuffisantes pour venir à bout des rebelles, et, par un message du 5 juillet 1861, le président Lincoln demanda au Congrès de Washington, réuni dans une session extraordinaire, qu'on résistât énergiquement aux prétentions des États du Sud, et qu'on mit sur pied une armée de400, 000 hommes. Le 10 du même mois, le Congrès vota la mise sur pied d'une armée de 500,000 hommes, ainsi qu'un emprunt de 500 millions de dollars, pour soutenir la lutte contre les Élals séparatistes.

Le commandement des troupes unionistes autour de la capitale fédérée fut confié au général Mac Clellan, dont l'armée prit le nom d'armée du