LA DÉCLARATION DE GUERRE

dévouement pour les arrêts de la volonté nationale, seul e souverain arbitre des destinées de la France,

La décision qui écarte notre demande nous aurait pénétrés d'une immense douleur si nous avions dû la considérer comme définitive, car notre intention n'était pas d'exciter un stérile débat; mais nous croyons qu'en posant la question des lois d'exil devant la Chambre et la France, nous avons hâté le jour où ces lois tomberont sous la réprobation publique.

Vous avez plaidé la cause du droit, du droit commun pour tous, car le droit à l'exil ne peut pas subsister en présence du suffrage universel et de la souveraineté qui lui appartient. Le sentiment public s'est prononcé de telle sorte que la décision prise par la Chambre, pour se conformer à une puissante volonté, ne pourra, j'en suis sûr, être longtemps maintenue.

Je termine. Monsieur, en vous adressant encore les remerciements de ceux qui vous ont vu combattre de loin et qui n'ont pu se mêler à la lutte.

Croyez, je vous i)rie, aux sentiments bien sincères de

votre affectionné,

Louis-Philippe d'Orléans

Mais les événements se précipilcnl: la guerre est déclarée, l'armée française est battue. Les princes avaient demandé à servir dans Tannée à la nouvelle de nos désastres, ce qui leur avait été refusé par le gouvernement impérial d'abord, par le gouvernement provisoire républicain ensuite.

Nous raconterons en détail, dans un volume dont la publication suivra de près ce livre, Fadmi-