LE MANIFESTE DU 5 JUILLET
de Paris et M. le duc de Chartres allaient partir pour Chambord, leur cousin envoya à Paris une note ainsi conçue :
Le comte de Chambord a été heureux d'apprendre les bonnes dispositions de ses cousins ; il recevra à Chambord avec le plus grand plaisir la visite du comte de Paris. Toutefois il croit devoir le prévenir qu'il compte dater de Chambord un document oii seront résolues des questions réservées jusqu'à ce jour, puis il partira pour la Belgique et se rendra à Bruges.
Avec cette parfaite loyauté qu'il a toujours montrée, le comte de Chambord ne voulait pas qu'on put le soupçonner d'avoir attendu la visite des princes d'Orléans pour publier son manifeste, et en quelque sorte leur avoir tendu un piège.
C'est alors que parut le fameux manifeste du 5 juillet 1871.
Les princes d'Orléans ne se rendirent pas chez M. le comte de Chambord, mais M. le comte de Paris, en lui faisant exprimer ses regrets de ne pas aller le voir en ce moment, lui fit dire qu'il ne renonçait nullement à l'espoir d'aller lui faire une visite, qui n'était que reculée.
Le chef de la maison de Bourbon apprécia cette démarche, au moment oîi, foulant pour la première fois, le sol français depuis quarante et un ans, il allait accomplir un acte aussi grave (jue la publication d'un pareil manifeste.
LES JEUNES PRINCES DANS l'aRMÉE FRANÇAISE 141
« Concilier les drapeaux, après avoir concilié les causes et les personnes, était-il donc impossible? Le plus fort était fait; n'avoir pu faire le moins semble une dérision de la destinée '. »
La fin de 1871 se passa heureusement pour les princes d'Orléans. M. le duc de Chartres avait réalisé le vœu de toute sa vie : il servait dans l'armée française. M. le duc d'Alençon et ^L le duc de Penthièvre faisaient aussi partie de l'armée, le premier, dans le 12" régiment d'artillerie, le second comme lieutenant de vaisseau à bord de VOcéaii, qui passa l'hiver à faire une croisière dans la Méditerranée. M. le duc de Guise (dernier enfant de M. le duc d'Aumale), âgé de dix-huit ans à peine, suivait depuis le mois d'octobre 1871 les cours du lycée Condorcet, pour se préparer à l'Ecole polytechnique.
Ce fut à cette époque, que la question de la restitution des biens, dont la famille d'Orléans avait été si odieusement dépouillée en 1852, fut portée à la Chambre. L'exécuteur testamentaire du roi Louis-Philippe, l'ami des princes, le comte de Montalivet, écrivit dans la Revue des Deux Mondes - un récit des plus curieux et des plus intéressants, oîi il racontait la confiscation de cette fortune par Louis-Napoléon en 1852. Le succès
