M?"" LE COMTE DE CHAMBORD A VERSAILLES

était temps encore, de leur parler en roi en leur prescrivant de poser quand même la question de la monarchie devant l'Assemblée. Pour cela, le concours du maréchal de Mac Mahon et celui de son gouvernement étaient nécessaires. Une démarche indirecte fut faite en son nom auprès du maréchal avec lequel, m'a-t-on assuré, il voulait avoir un entretien. Dans les termes les plus respectueux le maréchal déclina l'honneur de voir le comte de Chambord, mais il fit savoir au chef de la maison de Bourbon que, tant qu'il lui plairait de rester en France, le gouvernement garantissait sa sûreté. Très attristé et commençant seulement à entrevoir la vérité, le prince songea alors à se présenter à l'Assemblée, entouré de députés de la droite, à demander la parole pour expliquer sa pensée tout entière afin que tout malentendu fût dissipé... Que serait-il advenu de cette démarche? Evidemment le comte de Chambord aurait été autorisé à parler par la grande majorité de la Chambre. Peutêtre, s'il avait dit nettement qu'il avait entendu garder pour lui le drapeau blanc, tout en laissant le drapeau tricolore à l'armée; peut-être si, dans le magnifique langage qui lui était familier, il avait trouvé des accents émus pour parler de son pays qu'il aimait si tendrement, peut-être la monarchie aurait-elle été proclamée? Mais l'infortuné prince, qui avait été tellement trompé par les renseignements de ses fidèles, n'était pas en-

core complètement éclairé, et sa mauvaise humeur à l'égard des amis qu'il reçut le démontrait trop bien. Autour de lui, on le sentit et on le dissuada de cette démarche. Le prince attendit que cette prorogation des pouvoirs du maréchal , qu'il n'avait pu empêcher, fût votée , et il quitta la France, emportant dans son nouvel exil une triste déception et une grande douleur de plus.

A ces curieux détails nous ajouterons ceux que publia une correspondance parisienne du Times. Ils corroborent absolument ce que nous avons toujours affirmé, c'est-à-dire que M. le comte de Ghambord ne s'est pas douté un instant des ol)stacles apportés à la restauration monarchique par la lettre du 27 octobre.

Le Times s'exprime ainsi :

« Le comte de Ghambord semble ne s'être pas bien rendu compte, avant son voyage à Paris, de l'effet produit par sa lettre. Après que ses amis le lui eurent expliqué, il déclara qu'il y avait là un malentendu à éclaircir, et il résolut de se rendre à l'Assemblée nationale et de monter à la tribune pour y donner des explications. On lui fit comprendre que ce projet était impraticable, qu'on ne lui donnerait pas la parole, et que cette démarche entraînerait des conséquences déplorables. A la fin, il se rendit.

« Plus lard, dans la nuit où se termina le débat, il était à Versailles. Son intention déclarée était de