CHAPITRE TREIZIÈME

témoignait son approbation dans une dépêche du 6 octobre :

« Je n'ai qu'à approuver, Monsieur, les mesures que vous avez concertées avec M. de la Luzerne pour rendre la liberté à ce pauvre commandeur de Thiange que j'ai plaint plus d'nne fois. »

Plus tard, dans une lettre confidentielle à l'abbé Alary, Plélo commentait malignement cette dernière phrase du ministre ; après quelques mots d'estime et d'affection pour le pseudo-Stanislas, il ajoutait :

« Je ne sais si la Cour aura senti toute l'étendue du sacritîce qu'il lui a fait : être pendant un mois à ne voir que la mer et M. de la Luzerne, il faut avoir pratiqué l'un et l'autre pour concevoir l'ennui d'une pareille situation. »

Pour le moment, notre ambassadeur était sous le charme, et sa joie, son exaltation patriotique débordent dans toutes les parties de sa correspondance qui se rapportent à cette époque.

Voici comment, le 26 septembre, il faisait part au Roi de l'impression qu'avait produite à la Cour la nouvelle de l'élection de Stanislas et de l'arrivée de la flotte française :

« Sire, le roi de Danemark étant arrivé mercredi au soir à Fridericksborg, j'allai le lendemain lui faire ma

cour et lui annoncer l'élection du roi de Pologne. Le ministre de Saxe et le secrétaire de Russie s'étoient approchés le plus qu'ils avoient pu pour entendre la réponse de Sa Majesté Danoise, ce qui embarrassant ce prince, il répondit si bas que je n'y pus rien comprendre. Pour moi, j'élevai la voix et je lui dis que je ne manquerois pas de rendre compte à Votre Majesté de la part qu'il prenoit à sa joie et des assurances qu'il venoit de m'en donner. Les deux ministres m'entendirent, et il me parut que leur contenance en fut un peu dérangée. «... Je demandai aussi au roi de Danemark la permission de lui présenter le corps de noblesse françoise qui étoit sur l'escadre ; il me dit que cela lui feroit plaisir, et l'on nous donna une heure pour le lendemain 25 du mois, à neut heures du matin. J'envoyai aussitôt avertir M. de la Luzerne, lequel se rendit chez moi au temps marqué avec un cortège de deux cent quatrevingts hommes, tant officiers que gardes du pavillon et garde-marine. J'avois eu soin de tenir des carrosses prêts pour tout le monde, indépendamment des miens, et, comme Fridericksborg n'est qu'à une demi-lieue d'ici, nous arrivâmes à l'heure précise du rendez- vous. Le roi de Danemark, la reine, le prince royal, les trois princesses et la margrave, chez qui nous allâmes de suite, nous parurent extrêmement satisfaits de se voir une cour si nombreuse et si brillante. Les princesses surtout nous firent beaucoup d'honnêtetés... »

Il est encore plus expansif dans sa lettre au