CHAPITRE QUATORZIÈME

La nouvelle de l'élection fut annoncée à la ville par la mousqueterie des troupes et le bruit du canon des remparts. A dix heures, le roi, habillé à la polonaise, assista à la messe dans l'église de Sainte- Croix, et fut présenté par le marquis de Monti aux seigneurs qui accoururent en foule pour lui baiser la main ; le 1 9, il jura les Pacta conventa. Le courrier dépêché par Monti arriva le 20 à Fontainebleau, où la cour était alors.

« A la nouvelle de l'élection de Stanislas, dit l'abbé Proyart, toute la France, devenue polonaise, signala par des transports de joie l'affection qu'elle portoit à un prince qu'elle regardoit comme François. On eût dit que la nation faisoit pour elle-même la conquête de la Pologne. »

CependantFarmée russe, que les armées saxonne et autrichienne étaient prêtes à appuyer, s'avançait sous le commandement du général Lacy', brûlant les châteaux et les villages ; les seigneurs

de leur demander qui elles désiraient, pour roi. Que n'étiez-vous là ! vous auriez nommé votre fils. » Correspondance inédite du roi Staîiislas- Auguste Poniatoioski avec madame Geoffrin, publiée parCh. de Mouy. Pion, 1875, p. 23.

1 Telle est, suivant Schoell, Histoire abrégée des traités de paix, t. II, p. 44, la véritable orthographe du nom de ce général.

qui étaient accourus au champ d'élection, rappelés par le besoin de défendre leurs possessions et de mettre leur famille en sûreté, s'étaient dispersés au galop de leurs chevaux rapides, et avec la poussière soulevée sur leurs traces semblait s'être envolé l'enthousiasme des premiers jours.

Les bourgeois de Varsovie penchaient pour la Saxe; la ville, d'ailleurs, n'offrait aucun moyen de défense, point de fortifications, point de munitions.

Dantzick, au contraire, ville libre sous la protection de la Pologne, entourée de remparts solides et de bons ouvrages, en communication avec la mer par remboucimre de la Vistule, avait embrassé avec ardeur la cause de Stanislas. Il n'hésita pas à s'y rendre (2 octobre), accompagné ou suivi du marquis de Monti, du Primat et d'un grand nombre de seigneurs, parmi lesquels on comptait les Czartoriski, les Poniatowski, les Sapieha, les Potocki. Les magistrats et les habitants, interpellés de déclarer s'ils voulaient défendre le nouveau roi, se déclarèrent résolus à soutenir ses droits les armes à la main. On frappa des médailles pour consacrer ces promesses ',

* L'une de ces médailles, après un résumé des faits et gestes de Stanisids depuis son départ de Versailles jusqu'à son arrivée à Dantzick, ajoutait : Cetera tempusdabit.