CHAPITRE DEUXIEME

que ce fut un mélange de l'esprit chevaleresque de Bréhan le Vieux et du caractère enjoué de la marquise, grand'tante de l'enfant. Dès ses premières années, il montra pour les sciences un goût qui ne se démentit pas depuis. Dès lors aussi, il aima les livres, et il n'avait pas de plus grand plaisir, pendant sa liaison avec le marquis de Vérac ', l'un des premiers amis de sa jeunesse, que d'échanger avec lui les impressions de leurs lectures. Il eut pour précepteur un M. Robert, qui paraît lui avoir donné des soins éclairés, du moins si l'on en juge par la reconnaissance que lui témoignèrent plus tard et la famille et son élève ^

11 ne faut pas croire que Plélo fût insensible aux plaisirs de son âge, mais il ne leur donnait que les moments dérobés à l'étude. C'est du moins ce qu'assure, un peu complaisamment peut-être, le chevalier de la Vieuville, son biographe et son

1 Probablement César de Saint-Georges, marquis de Vérac,

dont Saint-Simon a dit : « Vérac a été plus heureux. Son

fils est mort cette année (1741), estimé, aimé, considéré, lieutenant général et chevalier de l'ordre en 1724. » Voyez aussi Pinart, Chronologie militaire, t. Y, p. 88.

2 II devint, en 1730, premier commis du comte de Saint-Florenlin , et s'occupa jusqu'à la fin des affaires du comte de Plélo à Paris.

U LE COMTE DE PLÉLO

ami'; et il ajoute : « Quelque plaisantes que soient certaines aventures de sa jeunesse, je ne m'arrêteroi point à les raconter. On peut aisément se figurer quels en furent les objets. » Il faut se contenter de ces demi-révélations qui piquent notre curiosité sans la satisfaire.

En 1713, Plélo perdit sa mère, mais il est probable qu'il l'avait peu connue, car voici ce que Mathieu Marais nous révèle sur les affaires de ménage du comte de jMauron :

« Il avoit une maîtresse que la famille de sa femme fit enlever; il se brouilla avec sa femme, ne la voulut jamais voir, et elle est ainsi morte sans s'être raccommodés ; elle étoit à Paris et lui en Bretagne^. »

De son côté, le comte de Mauron dit dans ses mémoires manuscrits ^ :

« Mon fils me pria de le mettre dans le service... je

' Charles-Marie de la Vieuville, né le 20 août 1697, ëtait le frère de la fameuse comtesse de Parabèro, maîtresse du Régent. Plélo ne cessa de le voir ou de correspondre avec lui jusqu'à la (in de sa vie. L'une de ses lettres, dont nous possédons l'original, porte pour adresse : A Monsieur le chevalier de la Vieuville, enseigne des gendarmes dauphin», chez madame la comtesse de Parabére, place Louis-le-Grand. Nous verrons qu'il assista aux derniers moments do madame de Plélo, et qu'elle le rendit dépositaire de tous les papiers de son mari.

2 Mémoires, t. II, p. 289.

•' « Le comte de Mauron, dit l'auteur de la notice intitulée