CHAPITRE CINQUIÈME

semblables à l'avenir. Force fut aux acquéreurs de s'exécuter ' , mais on conçoit que ces circonstances aient amené entre les deux familles des tiraillements dont on aperçoit la trace dans l'exposé de l'affaire par le chevalier de la Vieuville.

Quoi qu'il en soit, ces quarante mille écus, ainsi qu'il le fait remarquer, auraient dû satisfaire un grand nombre de créanciers , mais ils furent distribués sans règle et sans ordre , de sorte qu'à la fin de 1727, Plélo devait encore trois cent vingt mille livres. Sans régiment, sans emploi, poursuivi par une meute de créanciers , presque abandonné de sa famille , il écrivait à son beau-frère Maurepas le 1 7 janvier 1 728 :

« Vous verrez jusqu'à quel point je suis capable de m'exécuter quand il s'agit de mon honneur. »

Et quelques jours après :

« J'ai pris le parti d'abandonner à mes créanciers la

^ « M. de Maurepas demande même que , si vous faisiez difficulté de donner les 120,000 livres, le régiment restât à xM. de Plélo , dont lui et la famille de madame de la Vrillière tâcheroient d'arranger les affaires. » Le Blanc à M. de Nicolay, M août. Ce renseignement, ainsi que ceux qui précèdent, sont empruntés au premier volume des Pièces justificatives pour servir à l'histoire de la maison de Nicolay, d'où M. de Boislisle a bien voulu les détacher par avance pour nous les communiquer.

meilleure partie de mon bien, et d'aller cacher ma misère dans le fond d'une campagne. »

Enfin, dès le 5 janvier, il annonçait sa résolution à l'abbé Conti, et lui racontait toutes les péripéties des quatre mois d'angoisses qui venaient de s'écouler, en des termes que nous nous reprocherions de ne pas reproduire littéralement.

'- Paris, le 5 janvier 1728.

« Quelque paresseux que je vous semble, monsieur, et quelque raison même que vous ayez de me croire tel, prenez-vous-en moins à moi de mon long silence envers vous, qu'à une suite affreuse d'affaires et d'inquiétudes qui m'ont à peine laissé respirer depuis quatre mois. La vente de mon régiment a commencé : il m'a fallu essuyer presque autant de peines et de soins pour faire ce premier pas vers la liberté qu'on en essuie ordinairement pour la perdre. Parents, créanciers, tout s'est ensuite réuni pour me tourmenter. Pour comble de malheur, j'ai pensé perdre mes enfants, et ma femme a été aussi assez mal. Il m'a fallu faire face de tous côtés en même temps, et je vous assure qu'il n'y a point de temps de ma vie où j'aie eu plus de besoin d'un peu de penchant à la philosophie. Heureusement cependant m'en voici presque entièrement quitte : ma famille se porte bien, mes affaires s'arrangent, je suis libre, et je n'attends que la belle saison pour aller à la campagne :

Duccre solUcitae jucunda oblivia Titae.