CHAPITRE HUITIÈME

sière. Par suite, les dispositions premières du contrat du comte de Plélo durent subir des modifications à l'ouverture de la succession de son père en 1 738 '. Mais on verra qu'il y eut entre le père et le fils, avant la mort de Plélo, un rapprochement dont ce dernier fit tous les frais, malgré les griefs qu'il pouvait légitimement invoquer.

On a vu que le désir d'accélérer l'acquittement de ses dettes avait été une des raisons qui avaient fait accepter à Plélo une ambassade. Mais ce fut tout d'abord une cause de dépenses. Il avait dû exposer au garde des sceaux , par une dépêche du 5 juillet 1 729 , que son voyage lui était revenu à plus de dix-huit mille livres, que ses frais d'installation dépassaient dix mille écus (argent danois) :

« Vous savez, Monseigneur, ajoutait-il, puisque vous avez bien voulu entrer dans ce triste détail , que mes affaires sont fort [délabrées , et que j'ai abandonné tous mes revenus, aussi bien que ceux de mafemme, au payement de mes dettes... J'ai emprunté dix mille livres en France, dont je paye l'intérêt. »

^ Il en résulta un acte de partage daté du 8 août, en vertu duquel les terres de Mauron, de Keruel, du Pélem, et un hôtel situé à Paris, rue de l'Université , furent délaissés à titre de partage aux enfants du second lit du comte de Mauron. Voyez les deux publications de M. le marquis de Bréhan : Généalogie de la maison de Bréhant en Bretagne, p. 39, et le Comte de Plélo, p. 7.

En conséquence, il priaitM. Chauvelin de lui faire ouvrir, par Samuel Bernard, un crédit chez son correspondant de Hambourg \ Quelques jours après, il écrivait à son beau-frère :

« Avec beaucoup d'économie , vertu que j'ai appris à pratiquer à mes dépens, les appointements que Sa Majesté me donne pourront me suffire, et je ne me verrai point dans la triste nécessité de vous crier toujours misère , ce qui me répugneroit autant qu'il vous importuneroit. »

« L'économie que vous me conseillez , lui écrivait-il encore , je la pratique de toutes mes forces. Je puis même vous assurer que j'y suis devenu un grand maître et que je frise l'avarice de très-près... Dans la plupart des pays étrangers, on sert beaucoup mieux son maître par son argent que par son esprit. Quelques-uns de mes confrères ont trouvé le moyen de ménager la première de ces ressources , de manière même à se la réserver pour leur retour. »

Cependant M. Bernard avait fait la sourde oreille à la demande de crédit qui lui avait été adressée. En vain le garde des sceaux avait accompagné l'annonce de ce refus (31 juillet 1729) d'un envoi à Plclo de quinze mille livres pour cinq mois de ses appointements, et de huit mille livres pour

1 Archives des affaires étrangères. — Négociations (copie). T. H, p. l'SS.