CHAPITRE HUITIEME

jeunesse sans vivacité, tout un peuple sans joie, nulle conversation , nulle aisance dans la société, un cérémonial perpétuel, des tracasseries sans nombre, enfin des petits soupers de cinquante personnes où tout est au raisin de Gorinthe, au beurre fondu et à la muscade, et où l'on passe la moitié de son temps à boire des santés : voilà Copenhague et les Danois. Jugez, monsieur, ce que pense au milieu de tout cela quelqu'un qui a tâté de l'hôtel de Noirmoutiers et qui n'envisage point encore de pouvoir s'en rapprocher de sitôt. »

Le temps n'effaçait pas cette impression, car beaucoup plus tard , au commencement de l'année 1734, il écrivait encore à ses amis :

« Mon Dieu, que vous êtes heureux, vous autres, d'être au milieu de tout ce qui excelle en bon , en plaisant, en ridicule ! Ici nous n'avons que du triste : triste bon sens, tristes sottises, tout triste. »

Gomme on vient de le voir, VEîitresol tenait la première place dans les préoccupations de l'exilé :

« Que ôitV Entresol? — Y a-t-onlu mes lettres? — N'y lisez pas tels ou tels passages. — Quelqu'un accoutumé à lire la Gazette à V Entresol la trouve bien sèche quand il la lit tout seul à Copenhague. Vous ne me dites qu'un mot en passant sur V Entresol, comme si je ne m'y intéressois que médiocrement. Réparez votre faute par votre première lettre , et mandez-moi si les conférences y ont toujours la même forme, quels départements ont opté

les nouveaux confrères, ce qui s'y dit, ce qui s'y fait, enfin tout.

Les candidatures de V Entresol (les abbés de Pomponne, de Bragelonne, de Saint-Pierre, Larroque, Pérelle, la Fautrière, etc.) sont examinées, discutées sur les bords de la Baltique avec le même intérêt, la même chaleur que sur les rives de la Seine. Se passe-t-il en Europe quelques événements importants?

« Voilà un bon temps pour VEntresol, s'écrie notre diplomate... L'Europe fermente de toutes parts : quelle bonne moisson pour VEntresol!... L'année est bonne, elle ne rend pas mal... Nous n'avons pas à nous plaindre de l'Europe : chaque État a fourni son contingent de bonne grâce »

Et enfin , lors de la disgrâce finale :

« Je me représente votre désolation et vos regrets sur la triste destinée de r£'«<rwo/.Auriez-vous jamais cru que quelque chose d'aussi innocent pûtdevenirsuspect? Il faut en vérité qu'il y soit arrivé de furieux changements depuis mon départ, ou que les grands de ce monde aient bien peu à faire!... Ce que vous me marquez sur la ruine de VEntresol me fait de la peine; j'ai vu avec chagrin

De ce qu'on y faisoit la Cour inquiétée ;

De soins plus importants je l'ai crue agitée '. »

' Lettres à Alary et à d'Autry des 25 février et 22 avril 1730, 9 janvier, 10 novembre, 29 décembre 1731.