CHAPITRE ONZIÈME

sur les bords du Lignon. On racontera leur histoire; c'est là, dira-t-on,

C'est dans ces champêtres asiles Qu'ont vécu pendant quelque temps Deux époux heureux et tran(juilles, Moins époux, il est vrai, quaniants.

C'est là que sous un ciel barbare , Embelli seulement i)our eux , Ils goùtoient le plaisir si rare D'être aimés autant qu'amoureux.

Là, dans une paix sans pareille, Leur cœur, toujours pur et serein, N'avoit ni remords sur la veille Ni soucis pour le lendemain.

Là , dans la joie et l'innocence , Au milieu des jeux et des ris , Leur seul regret étoit l'absence Du plus cher de tous leurs amis.

Là , faisant leur plus douce affaire De bénir leurs heureux liens.

Tout, jusqu'aux bords de l'onde amère, Y ramenoit kurs entretiens.

Partout ils rencontroient l'image Des charmants et paisibles jours Que leur donnoit sur ce rivage Le plus fortuné des amours.

Une tempête épouvantable Troubloit-elle soudain les eaux.

Hélas! disoient-ils aussitôt.

Ce n'est rien là de comparable A ce qu'éprouveroient nos cœurs s'ils se faisoient jamais l'outrage De concevoir le moindre ombrage De leurs mutuelles ardeurs.

Mais épargnons-nous cette idée; Qu'a de coinniun cet élément Avec nos feux et leur durée ?

Son partage est d'être inconstant.

Chacun a son destin à suivre :

Le nôtre est de ne point changer.

Et de plutôt cesser de vivre Que de cesser de nous aimer. »

Nous donnerons ici, bien qu'elles soient d'une date postérieure, deux autres lettres inédites de Plélo au chevalier de la Meuville, du même ton que celle qui précède et mêlées également de prose et de vers. Elles montrent que l'auteur conservait sa verve facile et son esprit enjoué au milieu des circonstances les plus graves et jusqu'à une époque bien rapprochée de la catastrophe qui les termina '.

1 On en trouve également la preuve dans ce passage d'une lettre au conite d'Autry, écrite à une époque ('l'^'' janvier 1734) où Piélo se flattait de rentrer bientôt en France : a J'ai déjà pris mes mesures pour obtenir mon rappel. Si le Roi me juge de quelque utilité pour son service ailleurs, je m'abandonne à ses volontés. Sinon, ou pour peu qu'on me traîne en longueur, adieu lui dis, sans regret, sans peine, sans rancune, et je vais planter

mes choux Je me fais d'avance un grand plaisir do vous

revoir et d'aller deviser avec vous et de ceci et de cela, et de tout ce qui nous passera ou devant les yeux ou dans la fantaisie. Si les autres en font de belles, nous en dirons de bonnes. Fiezvous-en à moi : je vous rapporte un fonds de vérité, de franchise, de causticité et d envie de rire, où il y aura pour longtemps à deviser. La belle revue que nous aurons à faiie de toutes les sottises nées pendant notre séparation, sans compter le courant! Car tenez, mon cher Comte, que la terre soit un peu plus grande ou plus petite, ovale, carrée ou pointue, les sottises iront toujours leur train. »