CHAPITRE ONZIÈME

tués, étant la seule porte par où ils doivent nécessairement entrer et sortir, et joins à cela que, le détroit n'ayant guère que quatre lieues dans sa plus grande largeur, il ne sauroit presque nous y échapper une seule chaloupe. Mais ce n'est pas tout ; sommes-nous rassasiés de vaisseaux? nous pouvons choisir entre deux royaumes, la Suède et le Danemark, sur lequel nous voulons reposer noire vue ; le premier nous représente en l'ace les villes de Landskrone et d'Elsimhourg (Helsingborg) ; le second celle d'Elsencuravec partie de celle de Copenhague, le tout semé de part et d'autre, dans les intervalles, de collines, de hameaux, etc. *. »

1 La poésie du site décrit dans ces pages se faisait sentir, plus d'un siècle après, à un autre l-Vançais dont il est curieux de comparer la peinture avec celle de Plélo : « De mon balcon de Marienlyst, dit M. Dargand, j'aperçois le Danemark et la Suède, le Cattégat, le Sund, et, sur le Sund, deux à trois cent cinquante navires par jour. Il en passe par an, sous la terrasse où je suis, plus de quinze mille, diaprés des drapeaux de toutes les nations. Ces navires vont de la mer du Nord à la mer Baltique, ou de la Baltique à la mer du Nord. C'est un spectacle indescriptible ....

« Il est un horizon qui me plaît entre tous. Non loin de Skodsborg et près de la terre du comte Danneskiold, j'ai monté sur une colline. A ma droite écumait et bondissait le Sund, tout sillonné de vaisseaux ; à ma gauche verdissait une autre mer, une mer de forêts gigantesques. Pourquoi n'aije pas là une cabane?

« J'ai passé bien des heures à Klampenborg, seul, sur le balcon. J'étais assis sur un banc de bois. Les parfums du jardin s'élevaient avec les bruits du Sund jusqu'à moi... La mer était bleue, d'un bleu profond et transparent tout ensemble. Elle me fascinait par

^o6 LE COMTE DE PLELO.

Enfin, après une description curieuse de l'île de Hveen — Plélo l'appelle de Femeren, — qu'on découvre à deux lieues en mer, oii s'élevaient le château et l'observatoire de Tycho-Brahé, maintenant en ruine, « mais de ces ruines auxquelles l'imagination, grande embellisseuse de son métier, prête des charmes que les lieux n'ont peut être jamais €us )), Plélo revient à ses idées favorites de bonheur conjugal, d'amour pour sa jeune épouse que « toutes les glaces du Nord, dit galamment la Vieuville, n'avaient pu refroidir ». Il suppose qu'un jour ces beaux lieux témoins de leur affection mutuelle seront l'objet d'un pèlerinage, « comme on alloit à l'Arc des joyeux amants du temps des Amadis, et comme on a été depuis à la fontaine de Vaucluse et

sa beauté parfaite... et parlait à mon âme, comme si elle avait eu une âme elle-même. Elle me disait : « Comprends-tu le ciel « maintenant?... Je ne suis qu'une faible image de cet inexpri- « mabie Infini. C'est lui qui est beau, d'une beauté qui ne change « pas. Lorsque tu auras traversé la vie, pareil à l'un de ces légers « bateaux de pécheurs aux voiles rouges qui traversent mes flots, « le petit monument de |)ierre où tu dois être enseveli ne sera pas « ce qu'il paraît. Il sera un balcon sur l'Infini divin qui le ravira « bien autrement que moi. » Voyage en Danemark. Paris, 1861, pages 2o8, .128, etc.

Nous demandons grâce pour cette cilation qui fait bien comprendre comment le même spectacle peut, à un siècle de distance, inspirer des peintures d'un ton différent.