CHAPITRE ONZIÈME

fait entrer dans ce tableau? il y en avoil pour d'ici à demain. Vois un peu si tout cela, liéroïquement traité, n'auroit pas été un bel ouvrage. Tu y aurols vu du moins que, malgré les incommodités de ton camp, je suis encore plus à plaindre que toi, et qu'il ne suffit pas dans ce monde d'avoir les pieds chauds.

« .Mais voilà un courrier qui arrive, et par conséquent de la besogne; adieu les rimes, adieu la plaisanterie, adieu la gaieté, adieu, toi, mon cher ami. Tout ce que je puis faire, c'est de te donner encore quelques minutes pour te dire vite des nouvelles de ma santé. Il ne me manque que de dormir et de digérer; à cela près, je ne suis pas trop mécontent de ma personne. Le chat se porte assez bien, il t'exhorte à prendre courage, et te fait mille compliments. Je ne veux pas non plus te quitter sans te parler du séjour de notie escadre en ce pays-ci. Tu peux bien croire que j'ai été ravi de me retrouver tout d'un coup au milieu d'un si grand nombre de mes compatriotes, parmi lesquels il y avoit en vérité fort bonne compagnie, et dont l'ensemble formoit un magnitîque spectacle. Je conviens qu'il m'en a coûté quelques dépenses et quelques embarras, et que, si j'y ai gagné quelques beaux moments, j'y en ai eu d'autres d'une espèce bien différente , comme je te le conterai un jour. Mais il faut prendre le bénéfice avec les charges, et puis tout s'étant bien passé en général, je ne dois avoir regret à rien en particulier.

« Ne t'imagine pas, au reste, par tout l'étalage que je te fais de mes ennuis, que je ne partage point les tiens;

i64 LE COMTE DE PLÉLO.

tu te tromperois beaucoup. J'ai seulement voulu te montrer, pour ta consolation, que tu avois des camarades de mauvais sort. Quand le serons-nous d'un meilleur, mon cher Comte ? Quand pourrons-nous envoyer promener et guerre et politique pour nous consacrer entièrement à cette grande divinilé, il santissimo farvkntc, au culte de laquelle nous sommes l'un et l'autre si enclins et si propres? Je ne sais si tu rumines quelques lois à cela dans ton ruminoir; pour moi c'est où tendent toutes mes vues.

Et, par saint Jean, si Dieu me prête vie, Je le verrai, ce pays où l'on dort.

« Baste, peut-être t'en dirai-je davantage dans quelque temps,

«Adieu, écris-moi plus souvent : mande-moi tes laits et gestes. Apprends-moi aussi quelque chose de nos opérations militaires. Je t'établis mon grand correspondant à l'armée. Acquiltc-toi bien d'un em|)loi si glorieux. Aime-moi toujours; ciilin, pour achever comme j'ai commencé.

Au iiiiliou (les hasards oii l'Iioiiiieur le convie. Prends un peu soin surtout de conserver ta vie, >'e va point l'exposer aux <oups mal à pro|>os, TAclic de revenir pourvu de tous tes os, Et songe, (juelquc prix tpie l'on mette au courage, Qu'un iiommc désossé lait un sot personnage. »

Dans la première des lettres (pie nous venons de citer, Plélo parle en plaisantant des expé-