CHAPITRE XIV. o<H

feld-maréchal comte de Fersen, alors absent de Stockholm, qui assurait le roi de sa fidélité.

Ce mouvement d'approbation, des villes, gagna bientôt les campagnes. Les paysans surtout se prononçaient avec élan en faveur de leur prince et déclaraient que, si celui-ci se fût emparé plus tôt de la souveraineté, ils n'auraient pas autant souffert de l'affreuse misère qui les étreignait.

A l'armée, des récompenses et gratifications furent largement distribuées. Chaque soldat reçut un ducat par jour resté sous les armes; chaque sous-officier eut le double. Ceux qui composaient les deux détachements du régiment des gardes de service, le 10 août, au château, furent décorés

reviens au comte J'Ilcsseustein, dont le sort me touche, puisque j'ai reconnu que, dans le fond de sein cœur, il m'a toujours été sincèrement attaché.

« Je lui ai rendu, par conséquent, mes lionnes grâces et lui ai conservé toutes ses charges. Il lui manquera, cependant, une partie essentielle de son bonheur tant que Votre Majesté n'aura pas jugé à propos de le rétablir aussi dans la place qu'il avait l'honneur d'occuper à son service.

« C'est de quoi je la prie instamment, et je nie flatte qu'elle voudra bien ordonner ce rétablissement d'une manière qui efface entièrement le souvenir d un événement si fâcheux pour lui. Je ne peux pas ni'cmpêcher d'avouer à Votre Majesté qu'il est plus à plaindre qu'à blâmer dans la conduite qu'il a tenue vis-à-vis de moi.

« Je suis, avec les sentiments de la plus tendre amitié, etc.

« Gustave. »

Louis XV finit par se laisser fléchir. Voici sa réponse :

« Versailles, le 29 novembre 1772.