CHAPITRE X

En signant, sans le lire, Tactc d'assurance, en promettant de maintenir la forme du gouvernement, en s'engageant solennellement à ne jamais rien tenter pour rétablir le pouvoir absolu, Gustave III était-il sincère ? S'était-il soumis et résigné à la nécessité, si dure qu'elle fût? Avait-il, pour un moment du moins, écarté toute pensée de briser par la force les liens qui garrottaient sa couronne? Non. Plus que jamais, au contraire, il était résolu à s'émanciper et, coûte que coûte, à risquer l'entreprise.

Dès le 30 avril, il écrit du château d'Ekolsund à Louis XV la lettre suivante, pleine de réserves, mais entre les lignes de laquelle il était facile de lire :

" Monsieur mon frère et cousin. Votre Majesté aura déjà appris, par son ambassadeur, à quelle extrémité s'est porté enfin l'esprit de parti, qui depuis si longtemps rend la Suède si malheureuse. Ma consolation est d'avoir fait au moins ce ce qui a dépendu de moi pour terminer une bonne fois ces égarements de mes sujets aveugles et séduits ; mais ce qui me consolerait bien davantage encore serait de savoir que Votre Majesté me conserve toujours son amitié. Avec elle je me promets sûrementde triompher un jour des intrigues de mes ennemis que je reconnais si visiblement dans tout ce qui est arrivé ici.

a Et Votre Majesté n'ignore pas que ces ennemis sont justement ceux qu'une politique plus envieuse qu'éclairée rend