CHAPITRE XIII

De toutes les félicitations, celles que le roi de Suède attendait avec le plus d'émotion et d'impatience devaient lui arriver de Bruxelles, où se trouvait alors de passage Tamie qui avait encouragé ses vues, exalté son patriotisme, enflammé son courage, et aussi, il n'est que juste de le rappeler, Tavait conjuré d'imposer des limites à son ambition et d'user avec sagesse et modération de la victoire.

En partant pour porter à Louis XV la lettre du 21 août, le baron de Liewen en avait reçu une autre destinée à Mme d'Egmont. Gustave III y annonçait son succès avec autant de calme que de simplicité.

«i Voici le premier moment, Madame la comtesse, où je puis vous écrire depuis le grand événement qui vient de se passer ici. Vous ne devez point être surprise de mon peu d'exactitude à vous répondre tout ce temps. Mais des inquiétudes trop bien fondées ne m'ont pas donne de moments où je fusse bien à vous. J'ai été obligé, pour ma propre conservation et pour celle de mon peuple, de porter un coup aussi hardi qu'heureux. Je me suis saisi du timon de l'État et j'ai été absolu pendant deux jours. Je viens de remettre celte

des pervers, le maître absolu du royaiifuc. Vous avo/. fuit ce que les rois 1rs plus célèbres n'ont pu exi'irutcr. Voua avez obtoini le (jraiid titre de inonarf|ue, titre qai renferme le ilroit i\r ^ouvrnior vouK-mriiu» et de diriger clia([uc •fEaire selon son importance et n|)rrs un mur examen. Dieu avait laissr ni ▼Ci niaini le pouvoir de faire re (|iic voui« vouliez; mai» vous aimez la vérité et la paix, et il u'ext point en vous d'eufrcindn* vos promessen. Ce (|ui mérite d'être rejeté ct>t rcjr-té [lar >ous; la fau^^c politique, «|ui viole seti enclavements, n'a point d*ae»-ès aup^é^ de vous. Ih-puis le» premières places jubc|u'aux dernières, vous ne Ich accorde/ qu'aux hommes vertueux dont la sagesse entoure le royaume comme d'un collier de perles place autour du col. Votre gloire é|>nle la lune dans «on pl<*in; par une pénétr.itifui sciidtlaMe au feu et par un eflprit v.iste rt infalijjaldi*, \ous i*tfs p.irvenu à achever ce que !<*• plus puissants eiiqicreurs et les plus forts lions n'ont pu faire.

• Ceci est écrit avec sincérité par celui qui, dans la protection du Très- Haut, Se rési^jne sous sa {',racr, sou serviteur Aly Pacha, heu, c'ol-.'i-dire tils de .Mohameil Pacha, hen Ahmed Pacha («aramalli Oue Dieu qui l'environne, le fortitie ! •• Dcmué daUA les ilernier» jours du mois béni de Scliewal 118() de l'Hégire *). " (^Gtizctte tif France du 20 août 1773.;

(*) .Srhewal i>u Sclioiiitl est Ir dixirmc moi» de r.iiiiii'r arabique l/Uv(«irr coiiimeuça le lt> juillet dcr ruiiiire dr Jésus- Ch ri hI ii±*, mais il faut ub«er\('r iiue le» iiiui» Miiit luuairrs et que l'anuée n'a que li.'ti jours.

puissance entre les mains des États, ou, pour mieux dire, je n'ai gardé que la puissance de faire le bien et d'empêcher la licence. Une loi stable, que j'ai écrite, consacre Tautorité du roi sans atteindre la domination du peuple, telle que nos anciennes lois le portiiient et telle que la Suède a été sous Gustave I" et sous Gustave-Adolj>he.

M II était temps; les attentiils les plus criminels contre ma personne, les plus odieux contre ma famille, allaient se commettre, et, sans ce que j'ai fait, deux heures plus tard, ma liberté était perdue et ma vie dans le plus violent danger. Dieu, qui a vu mon cœur, m'a soutenu, et j'ai trouvé dans mon peuple un atUichcment et un courage sans exemple. Il n'y a eu aucun cheveu de touché, et personne n'a été et ne sera malheureux. Jamais révolution ne s'est passée plus doucement et plus tranquillement que celle-ci... "

Quand la comtesse d'Egmont reçut cette nouvelle, elle fut transportée; ce qu'elle éprouve est de l'ivresse, du délire, c'est le paroxysme de la passion. Elle répond sur l'heure :

•« Druxelles, ce 2 septembre 1772.

u Non, je ne donnerais j)iis, pour dix années de ma vie, la matinée d'aiijonrd hiii ! Le héros de mon cœur, celui qui m'honore du titre de son amie, celui (jul ma permis de 1 appeler mon chevalier, enfin le mortel le plus aimable se montre aussi le phis grand!... Je ne sais que répéter avec tous vos fidèles sujets : « Stockholm est libre! et Gustave est vainqueur! " En disant ces mots, je ne puis m'cmpécher de verser des larmes. Mius, bon Dieu! (ju'elles sont douces! Non, je ne savais à cpiel point vous m'étiez cher!...

<i Imaginez que je me suis trouvé mal ([uand j'ai appris cette nouvelle. J'étais h ma toileUe. Un médecin que j'ai mené avec mol, (]ul a é!(*vé mon enfance et qui, par consé- (juent, connaît mes sentiments, est arrivé à moi en pleurant et en criant : « Le roi de Suède est souverain absolu! " Il me prit un tremblement universel. Sans pouvoir comprendre cependant ce qu'il voulait dire et sans savoir ce que je faisais,