CHAPITRE XIV

assemblés en cette Dicte heureusement torminéo, tant en notre nom que comme députés loyalement élus de nos frères absents, faisons savoir que le très puissant prince Gustave III, roi de Suède, des Goths et des Vandales, etc., notre très gracieux roi et seigneur, ayant trouvé nécessaire, à l'occasion du décès du roi Adolphe-Frédéric, d'heureuse mémoire, roi de Suède, etc., de nous convoquer, le 13 juin de Tannée dernière, en une assemblée générale avant la date fixée par la précédente Diète, nous, pour obéir aux ordres gracieux de Sa Majesté et pour remplir le devoir de sujets, avons commencé, au nom du Tout-Puissant, une très longue Diète, qui s'est continuée jusqu'à ce que, par l'effet de la Providence divine et des démarches sages et courageuses de Sa Majesté, nous avons vu arriver Theureux événement que souhaitaient la sollicitude et le zèle ardent d'un roi généreux pour un peuple chéri, et qui a été couronné par le renouvellement d'une forme de gouvernement revue , consentie et confirmée par serment. Cette nouvelle forme de gouvernement, avec l'aide de Dieu, préparera, sous un roi soumis aux lois, le bonheur et rindépcndance du royaume, assurera la liberté légitime des sujets, et contribuera à la prospérité publique et au maintien des droits et de la sécurité de tous. »

Le recès, composé de dix articles, continue on vantant les mérites, la bonté et la générosité du roi; puis il ronstato que M des usurpations avaient été faites sur la puissance royale, d'où il était résulté de nombreiix désordres » . « Mol lie fin à un tel état de choses, th»vail être l'oMiyre de notre» roi chéri, le magnanime Gustave 111, et ce sera sa gloire iiuniortelle d'avoir, avec Taide du Tout-Puissant, qui lient dans ses mains le sort des nations, par son intrépidité, son courage, lion moins (|ue par Tamour de la patrie de Leurs Altesses Rovales les princes Charles et Frédéric-Adolphe, sauvé le royaume sur le penchant de sa ruine, et d'avoir lui-même brisé les chaînes qui accablaient des citoyens libres, n

Kt, après ces extraordinaires flatteries, le recès des États

se termine par cette conclusion, à peine croyable dans la bouche de députés qui viennent d'être écrasés par la force :

a Les choses étant ainsi, la Suède a enfin un vrai roi sur le trône ; et tous les habitants du royaume en peuvent laisser désormais, sans inquiétude, l'administration dans les mains d'un monarque qui a à cœur de le gouverner et de le sauver; qui est souverain, non pour son avantage personnel, mais pour celui de ses sujets, et qui met sa plus grande gloire à régner sur un peuple indépendant et à être le premier citoyen d'un pays libre. »

La formule servant à légitimer, au nom de la liberté, l'usurpation de la souveraineté n'était pas encore trouvée : on n'avait point songé à asseoir sur le trône « la Révolution couronnée w .

La réponse de Gustave III fut ce qu'elle devait et pouvait être : un peu vague, mais élevée et ferme.

a En finissant cette Diète, dit-il, l'une des plus mémorables dont nos annales feront mention, je me sens pénétré de la plus vive reconnaissance envers la bonté du Très-Haut, qui a daigné protéger d'une façon si admirable le royaume, et qui a dissipé si visiblement les orages qui menaçaient d'une ruine totale la liberté de la patrie et des citoyens.

« Cette assemblée, commencée dans le deuil et les regrets les plus tendres pour la perte d'un bon roi et d'un père chéri, a continué ses délibérations dans le feu de la discorde et de racharnement des partis. La Providence n'a paru vouloir laisser aller à leur comble tous les malheurs qui ont accablé nos ancêtres que pour nous faire mieux reconnaître sa main puissante dans le changement remarquable qui vient de s'accomplir.

« Cette heureuse révolution, ouvrage exclusif de l'Être tcffttpuissant, a fait disparaître tout d'un coup les maux qui, depuis plus de cent ans, ébranlaient et minaient le royaume. D'un peuple divisé, elle a fait un peuple libre, fort, dévoué pour le véritable bien de la patrie. C'est dans cette situation