II PREFACE

^me Necker, quelques lettres de M"^' de Staël, et le récit d'un séjour que fit de Portes chez ^me ]N[ecker, au moment où le salon de la rue Bergère réunissait ce que Paris comptait de plus illustre.

Tels sont les principaux documents que j'ai mis en œuvre par cette publication.

De Portes n'a point pris une part active aux événements caractérisant son temps, mais sa vie entière en porte l'empreinte. Bien que les épisodes qui se déroulent, dans les temps troublés, en marge de la grande Histoire, ne soient que des reflets, ils ne sont pas sans projeter la lumière sur une époque.

11 me reste à exprimer ma vive reconnaissance

à M. le général Bourelly pour le concours qu'il a

bien voulu me prêter, ainsi qu'à M. Lucien Perey,

l'éminent auteur, dont les conseils ont facilité

mon travail. Je prie aussi M. W. R. Yeder

d'accepter mes sincères remerciements pour l'obligeance avec laquelle il m'a ouvert les

Archives d'Amsterdam.