P.P.^II
Si Dieu, suivant les desseins de sa justice iu- ' finie , permet quelquefois dans sou Eglise, que les plus zélés se relâchent , que les plus courageux faiblissent, que les plus éclairés se trompent , que les plus réguliers s’égarent , et que , ïnémeles plus grands saints, fassent des chutes plus ou moins criminelles; sa, miséricorde cependant ne les abauclpnne jamais à leur propre
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force, qui u’est que faiblesse, ni à leur volo!>té, qui n’esl qu’incerlitude el coulràdiclion. Il leur tend la niaiu, connue à Pierre, dont la foi douteuse et chancelante ramollit les Ilots de la mer et les fit lléchlr sous ses pas. Sa grâce corroborative et puissante, n’est plus-, tombée goutte à goutte, mais à torrent, dans l’ame de notre souverain pontife Pie Vil : Votre Ma- JE.STÉ vient de l’entendre. Sire : ce n’est plus uu agneau tremblant, faible et docile à lu voix, menaçante des loups qui l’ont entraîné dans leur repaire ; c’est un lion noble el courageux , prêt à périr, plutôt que de céder à la volonté féroce des tigres qui l’environnent. L’invisible main du Très-Haut le soutient sans doute; et peut-être même est-il instruit par sa voix, secrète des épreuves et des maux qu’il doit souffrir : peut-être, comme INathan au saint Roi prophète, un ange envoyé du ciel au souverain Pontife est-il venu le réveiller et lui porter ces paroles :« Voilà ce que vous dit le Seif>neur: Parce que vous avez fait alliance avec les impies , malgré leur perversité notoire , et leurs trahisons bien connues'^ malgré V avertissement salutaire des quarante évêques lé^times de France , vos vénérables frères malgré ma voix , qui vous disait par la bouche d! Isaïe (.'i 8 . 21.) ; Sortez de cette nouvelle Ba-
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hylone! fuyez ces Chaldéens , ces athées-, car^ en vérité je vous le dis, il n'y a point de paix avec les impies ; je vous livrerai dans leurs mains : ils vous insulteront , ils vous persécuteront, ils vous entraîneront hors de la cité sainte : ils vous feront souffrir et peut - être vous lieront les mains pour vous conduire à la mort. — ■ Mais non ; moins heureux que votre immortel prédécesseur. Pie T-' I,vous n ohtiendrezpoùit la palme du martyre, qui est la jecompense des vertus mflexibles ,etl héritage des forts : je vous délivrerai , comme Pierre, de la prison, des fers, des mains de vos ennemis confus, et vous ramènerai triomphant au sein de votre capitale chérie.
Parce que vous avez employé deux poids et deux mesures différejites , pour mesurer et pese ri°. les propriétés , les biens , les fondations sacrées et les intérêts de l'Eglise gallicaneetde V Église romaine ; 2 °. les serments exigés en faveur de Buonaparte et de làjrépublique tC Italie ; 3 ®. les droits de Louis XJ^IIl et ceux de Ferdinand aux trônes de France et de N aples , votre trône temporel vous sera violemment enlevé ; et l’usurpateur à qui vous avez transféré la couronne des Bourbons, vous arrachera la vôtje , pour la transférer sur la tête de son fils. — Mois V usurpation que vous
DigiUzcuÂA*..^nil|
avez favorisée et celle que vous aurez éprouvée, crouleront ensemble, et je vous rétablirai sur le trône de vos prédécesseurs.
Parce que vous avez chassé de leurs chaires épiscopales y sans procédure et sans jugement, quarante évéques légitimes de France , pour rü avoir pas cru devoir satisfaire à vos demandas, vous serez chassé par les impies de votre chaire pontificale , pour n'avoir pas cru devoir satisfaire à leurs désirs. Fous avez frappé ces pasteurs ; et leurs brebis et leurs agneaux ont été dispersés , divisés et persécutés. Je vous frapperai, pasteur des pasteurs , parla main de vos ennemis , et soudain votre troupeau tout entier, vos frères, vos collaborateurs, vos conseillers et vos soutiens , seront dispersés , persécutés et relégués loin de vous. — Mais quand l’heure des restaurations aura sonné, justice vous sera rendue, comme vous la rendrez sans doute à vos victimes : vous remonterez sur votre siège auguste : ils reprendront les leurs des mains qui les ont usur-. pés ; et guéri et puni par la main sévère de l’expérience, vous abjurerez à jamais la doctrine des INNOFATIONS , pour suivre invariablement le principe céleste des LÉ GI-
TIMITÈS.
Qu’elle est donc quelquefois étrange et inuK
lieoiTiCUse la destitiéa dès hommes' les plus ver^ tuéux , par la faussé application de leurs vertus ! La conBauce, la pieuse amitié , la longanimité , la condescèudance charitable de Pie VU ont été la source de ses malheurs i de* ses legretSj-de sa honte même ; et ses jours de‘ féliciié , de mérite et de gloire , ont commence avecses jours detribulalion.Depuisfévrier 1 868 ,' jusqu’au mois de juin i8og , sa Sainteté fut constamment abreuvée du calice deâ humiliations et des injures; prisonnier dans Mn propre palais, il était plus lih'ré'que ses geôliers, courbés sous le joiig du crime et de la tyrannie’ de leur maître : accable d’infirmités et d’années» il était setil plus fort que Ions scs persécuteurs réunis:* privé de toute autorité dans sa capitale et dans ses états , il était encore plus puissant qu’eux : il pouvait opposer à leurs poignards le glaive exterminateur de la parole sainte : il crut qu’il était temps d’en user ; et, comme le grand- prêtre Esdras , tenant en main les foudres de la parole de Dieu , et menaçant un peuplé coupable ( I. Esdr. c. lo ), il se leva ; et du haut dé la chaire pontificale , ouvrant les arsenaux de la colère de Dieu, et de ses foudroyantes excomrauuicâtions, il prononça l’arrêt suivant à la face de toute la catholicité.
Digitef-
, Pie vu. Pape (i).
Pour en perpétuer le souvenir,
' « Lorsqu’au jour mémorable du 2 février i8o3, les troupes françaises, qui avaient déjà envahi les ]dus riches provinces de l’état de l’église, fondirent à l’improviste et d’une manière hostile sur la ville de Rome , nous ne pûmes nous persuader qu'un tel attentats dût être uniquement attribué aux motifs politiques et militaires que les usur|>ateurs affectaient de répandre dans le public , soit qu’ils prétextassent l’intention de se défendre ici, et de préserver de l’ennemi le territoire romain; soit qu’ils voulussent tirer vengeance- de notre fermeté et de notre constance à refuser notre adhésion à certaines propositions faites par le gouvernement français. Nous vîmes bien ,quc l’on avait d’autres desseins que des précautions militaires, et analogues aux circonstances, ou qu’un prétexte de ressentiment contre nous.
Nous vîmes bien que l’on voulait reproduire et arracher à l’oliscurité des ténèbres ces projets d’astivce et d'impiété , non étouffés, mais du
(i) Cette pièce est traduite dn latin , et a e'tè publiée à Rome au mois d’octobre 1809. - '
moins faiblement compriiués , lesquels oui été conçus par ces hommes Irompeurs , séJuils ; par une vaine philosophie , et c(ui , depuis lonj;-lemps, ont juré la ruine denotre sainte religion, en étahllssant des sectes de perdition. ^ons vîmes bien que, dans notre humble personne, on attaquait , on assiégeait, on voulait prendre de force lesiége sacré du prlncedesapotres,donl la chute, s'il avait pu s’écrouler, aurait nécessairement entraîné celle de l’Eglise calho; lique , érigée sur lui par son divin fondateur , comme sur un roc inexpugnable.
» P^ous pensions autrefois , nous espérions qu’instruit par l’exj>érience de tous les maux dont la plus puissante des nations avait été la ^ victime, pour avoir lâché, la bride à l’impiété et au schisme, le gouvernement français, recueillant le suffrage unanime de la très grande majorité des citoyens , était bien véritablement et sincèrement persuadé qu’enliu il importait à sa sûreté et au bonheur public de rétablir de bonne fol le libre exercice de la religion catholique , et de s’en déclarer le protecteur sjvécial. Encouragé par cette idée , par cct espoir, dès que nous avons entrevu la moindre apparence de pouvoir réparer les pet tes de l’Eglise de France , l’univers est témoin de l’cmpr.essement avec lequel nous, qui , sans aucun mérite djc
noire pari , exerçons sur la terre le inuiîslêre du Dieu de paix , nous nous sommes prêle à des négocialions paciGques; el combien il eu a coûté à nous et à l’Eglise, pour les amener au résultat qu’il était permis d’en attendre !
>> Mais , ôDieu tout-puissant! combien nos espérances ont été trompées ! ( Elles ne T auraient pas été , si vous eussiez voulu écouter nos évêques légitimes , vos frères , qui connaissaient mieux que vous les principes , P astuce , et les intentions perfides du gouvernernent français. ) Quels ont été les fruits de tant d’indulgence, de tant de libéralité de notre part ! Dès la promulgation de ce concordat, nous avons été forcé de nous écrier avec le prophète : voilà que les plus grandes amertumes sont mêlées aux douceurs de la paix.
( Parce que (tétait une paix faite avec les impies. ) Et certes, nous n’avions point dissimulé ces amertumes , lorsque , dans l’allocution prononcée en consistoire, le 24 niai 1802, nous déclarâmes à l’Eglise et à nos frères, les cardinaux , qu’en proclamant le concordat , on y avait ajouté plusieurs articles dont nous n’avions pas la moliidreconnaissancc, el contre lesquels nous avions sur-le-cbamp réclamé. En effet, ces articles non-seulen»ent ôtent au culte catholique, dans l’exercice de ses principale*
et plus imporlantcs fonctions, une liberté qnf, dès le comnicncenicut des négociations , en avait été déclarée, convenue, et solennellement jurée comme la base et le fondement ; mais encore quelques-uns attaquent de front la doctrine même de l’Evangile. Tel a été à peu près le résultat du traité que nousavons conclu avec le gouvernement de la république italienne ; ces mêmes articles , par la plus insigne mauvaise foi , ayant été interprétés d’une manière aussi arbitraire que perverse, quoique nous eussions mis tous nos soins à ne laisser aucun prétexte d’interprétation perverse et arbitraire dans nos conventions.
» Ainsi furent méprisées et violées les clauses del’un et l’autre concordat, surtout celles qui avaient été établies en faveur de l’Eglise : ainsi lapuissance spirituelle fut soumise aux caprices de la puissance séculière ; et, bien loin que ces divers traités aient produit les heureux effets que nous espérions , nous avons eu au contraire à gémir sur les maux et les pertes toujours cuisantes de l’Eglise de J.-C. ( 7/ ne fallait pas en gémir, il fallait les guérir et les rêparér , en annulant et révoquant vos concordats. )
» Noos ne fêtons point ici l’énumération 'de tpDS ces maux ; ils sont assez notoires , et
onl excité les larmes de tons les gens de bien: nous les avons d’ailleurs assez détaillés dans nos deux allocutions consistoriales du iGmars et du II juillet 1808 ; et nous avons pourvu , autant que nous l’avons pu , dans ces tristes conjonctures , à ce qu’elles parvinssent à la connaissance du public. Tout le monde y connaîtra, toute la postérité y verra quelles ont été notre conduite et notre façon de penser au sujet des prétentions audacieuses du gouvernement français, sur des choses qui appartiennent à l’Eglise : on reconnaîtra combien il a fallu de longanimité et de patience de notre part pour garder aussi long-temps le silence : car, soutenus par l’amour de la paix, et par la ferme espérance qu’enfin nous verrions un remède et un terme à tant de maux , nous différions de jour en jour d’élever publiquement notre voix apostolique : oui , la postérité saura quelles ont été nos peines et notre sollicitude ; combien, par nos actions, nos prières, nos supplications, nous avons fait de continuels efforts pour guérir les plaies faites à l’Eglise; et combien nous avons imploré le ciel pour qu’elle n’en reçût pas de nouvelles. Mais nous avons épuisé en vain toutes les ressources que nous ont suggérées l’humilité, la modération et la douceur : en vain , jusqu’à présent, nous avons
essayé de défendre les droits et les intérêts de l’Eglise près de celui ( Buonaparte ) qui avait formé, avec les impies, le complot de la détruire entièrement; près de celui qui n’avait fait un pacte d’amitié avec elle que pour la mieux trahir, qui n’avait feint de devenir son j)rotecteur que pour l’opprimer plus sûrement. ( (y est précisément ce que vous avaient dit vos évêques légitimes^
Long-temps et plus d’une fois on nous donna les plus llatteuses espérances, afin de déterminer notre voyage en France: ensuite on commença à éluder nos déclarations par des détours adroits, des subterfuges et des réponses astucieusesqui nous étaientfaitessoit pour nous tromper, soit pour traîner les discussions en longueur : enfin , n’ayant plus aucun égard à nos observations, à mesure que le temps approchait de mettre à exécution les projets tramés d’avance contre le Siège et la sainte Église de J.-C. , on a pris le parti de nous éprouver^ de nous fatiguer par des demandes toujonrs nouvelles, et surtout toujours indiscrètes ou cap lieuses ; demandes dont la' nature prouvait assez que l’on voulait nous placer dans l’alternative de deux choses également nuisibles et funestes à l’Eglise et à notre siège apostolique, ‘de trahir honteusement notre ministère, en
Digrtizï^i^U
ndhci'ant, on de fournir un prétexte à une guerre ouverte contre nous, en refusant.
Comme nous n’avons pu consentir à ce qu’on nous demandait, parce que notre conscience s’y opposait, de-là uu motif pour envoyer des troupes dans cette ville sainte, traitée eu ennemie, pour s’emparer du château St. -Auge, pour placer des corps de - garde dans les rues et les places publiques , pour investir d’infanterie et de cavalerie ie palais Quirinal que nous habitons, et braquer des canons contre notre appartement. Pour nous, rassuré par ce Dieu en qui nous pouvons tout , soutenu par la conviction de nos devoirs , nous ne fûmes ni ému ni ti’oublé par cet appareil de guerre aussi terrible qu'inattendu; et conservant , comme il convenait, notre ame calme et tranquille, nous célébrâmes les divins mystères avec les cérémonies usitées en la solennité de ce saint jour (la Purification, z février), sans que la crainte, la négligence ou l’oubli, nous fissent rien omettre de ce que l’importance de nos fonctions exigeait en pareille conjoncture.
» Nous nous souvenions , avec St. Ambroise, que le saint homme Naboth avait reçu l’ordre du Roi de céder la vigne qu’il possédait , afin qu’on l’arrachât et qu’on la remplît de légumes ; mais que Naboth avait répondu : Dieu
me garde de livrer Vhéritagc de vi es /'ères De là nous avons jugé combien moins il nous était permis de livrer un héritage aussi sacré , aussi antique, c’est à-dire le domaine de notre saint siège, possédé pendant une longue suite de siècles, non sans une protection visible de la Providence, par les souverains poulil’es nos prédécesseurs (^Comment avez-vous donc pu livrer si facilement cçlui de l’Eglise gallicane, et même celui des émigrés français , j)ar le ministère devotrclcgat,lecardinalCapraraT)\ nous avons jugé que nous ne pouvions consentir, sans mot dire , à ce qu’on s’emparât de la capitale du monde catholique, pour y renverser et anéantir la forme sacrée du gouvernement que J.-C. a laissé à son Église, et qu’il a réglé selon les canons dictés par son St. -Esprit, et cela alin d’y substituer un code opposé ouvertemeut aux sacrés canons, et même auxpréceptes de l’Evangile j afin d’y introduire, suivant l’usage, un nouvel ordre de choses, qui tend évidemment à mêler et confondre avec l’Église catholique toutes les sectes et tous les genres de superstitions. (Et tout cela, vous l’a-
» Nabolh donna son sang pour défendre sa vigne : pouvions-nous donc , quoi qu’il dût nous arriver, ne pas défendre des droits et des pro-
vez laissé faire en France
xj, . O'^tiziJü i-y
pi’Iélès que nous nous sommes engagé , par le serment le plus solennel, à maintenir de tout notre pouvoir ? Ne fallait-il pas garantir la liberté du siège apostolique, si intimement liée avec la liberté elles intérêts de l’Eglise universelle ? Car les événements présents, sans qu’il soit besoin d’autres, prouvent, démontrent assez combien cette principauté temporelle était convenable et même nécessaire au chef suprême de l'Église , pour lui assurer l’exercice libre et paisible de celte autorité spirituelle dont Dieu l’a investi par toute la terre. Aussi , malgré que l’éclat des richesses et la puissance du rang suprême n’aient jamais eu pour nous des charmes particuliers, quelqu’éloigué que nous fussions de les desirer, et par notre goût personnel , et par les devoirs de l’institut respectable dans lequel nous sommes entré dès la plus tendre jeunesse, et que nous avons toujours chéri, néanmoins nous nous sommes vu tellement engagé par les obligations de notre état, que, dès le jour même du 2 février i8o8, malgré la position critique où nous nous trouvions , nous fîmes publier, parle cardinal , notre secrétaire d’état, une protestation solennelle dans laquelle nous exposâmes la cause de nos tribulations, et notre intention ferme de raain- Concordat, q
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tenir dans loule leur intégrité les droits du siège apostolique.
» Cependant les usurpateurs , ne gagnant rien par les menaces, résolurent d’employer contre nous une autre tactique : ils essayèrent , par un genre de persécution plus lent , plus pénible, ‘et par conséquent plus cruel , d’affad3lir insensiblement notre courage , qu’ils n’avaient pu ébranler par une teri'eur soudaine. Aussi , depuis le 2 février, époque de notre captivité dans ce palais , à peine s’est-11 écoulé un seul jour qui n ait été marqué par quelque nouvel outrage contre le Saint-Siège, ou par quelque chagrin à dévorer au fond de notre cœur.
Tous les soldats qui servaient à maintenir l’ordre et la discipline dans l’étal , nous ont été enlevés et incorporés aux troupes françaises: nos gardes du corps eux-mémes , l’élite de la noblesse , ont été conduits à la citadelle, et les uns y ont été détenus pendant plusieurs jours, les autres ont été licenciés et dispersés. Des
corps de-garde ont été placés aux portes de la
ville et dans les endroits les plus importants : les bureaux de la poste aux lettres, ainsi que toutes les imprimeries, surtout celle de notre chambre apostolique et de la congrégation de la Propagande , sont devenues subordonnées à
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la force et au caprice mililaire ; bieu plus, ou nous a ôlé la liberté, soit île faire imprimer, soit lie communiquer par lettres l’expression de notre volonté : on a bouleversé et entravé la marche des administrations et des tribunaux ; ou a engagé nos sujets par fourberie, par ruse, et par toute sorte d’artifices , à grossir le nombre de celte troupe rebelle à son prince et soir disant civique ; on a vu tout ce qu’il y avait d’iîommes audacieux et corrompus , arborer la cocarde tricolore, ou française, ou italienne, et, s’en parant comme d’un bouclier, se porter, comme des furieux , çà et là , isolément ou par bande, se livrant impunément à toutes sortes d’attentats contre les ministres de l’Église, contre le gouvernement, contre tous les gens de bien , suivant leurs passions , ou l’impulsion qui leur avait été donnée.
n Malgré nos réclamations , on se mit à imprimer à Rome des journaux ou feuilles pério-^ iliques que l’on fit circuler parmi le peuple et dans l'étranger : on les remplissait de temps à autre d’invectives, de reproches et de calomnies contre la puissance même et la dignité pontificale. Plusieurs de nos déclarations de la plus haute importance , signées de notre main , ou de celle de notre ministre, et affichées par ■ notre ordre dans les lieux accoutumés, ont été
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ai iachees , lacérées et foulées aux pieds par une vile horde de satellites , au milieu de l’indignation et des gémissements de tous les gens de bien. Une jeunesse sans expérience, des citoyens de toutes classes ont été invités , entraînés, aggrégés à des assemblées suspectes, sévèrement prohibées par les lois civiles et ecclésiastiques, et même sous peine d’anathème , par nos prédécesseurs. Clément XII et Benoît XIV. Nos ministres et la plupart de nos officiers, recommandables par leur Intégrité et leur fidélité, tant dans Rome que dans les provinces , ont été tourmentés, incarcérés , transportés au loin : on a fait avec violence perquisition des papiers et écrits de toute espèce , dans les bureaux des magistrats dn Saint-Siège, sans en excepter le cabinet et le portefeuille de notre premier ministre : trois fois nous avons remplacé notre premier ministre secrétaire d’état, et trois fois il a été enlevé de notre palais : enfin la pins grande partie des cardinaux de la sainte Église romaine qui restaient près de nous, comme nos coopérateurs, ont été, à main armée, arrachés de notre sein, et envoyés en exil.
» Tous ces attentats , et beaucoup d’autres commis avec une audace effrénée par les usurpateurs contre toutes les lois divines et hu-
iiiuincs, sont trop connus du public pour qu’ri soit besoin de nous arrêter à les exposer et à eu faire rênmuération : nous n’avons pas manqué chaque fois défaire entendre nos plaintes avec force et courage, selon les obligations de notre ministère , pour ne pas paraître adhérer à ces désordres , ou les autoriser en quelque manière. Ainsi , déjà dépouillé de presque toute notre dignité , privé du soutien de notre autorité, dépourvu de tout secours pour remplir l’étendue de notre ministère , et surtout partager notre sollicitude entre toutes les églises ; enlln , fatigué , tourmenté, accablé par toute sorte d’outrages , de terreurs et de chagrins , nous sommes entravé chaque jour de plus en plus dans l’exercice de notre double puissance spirituelle et temporelle ; et, stnous en avons encore jusqu’à ce moment conservé quelqu’ombre,quelqu’apparence ,nousle devons, après la grâce de Dieu tout-puissant, dont la providence nous a donné tant de marques de protection, nous le devons à notre fermeté, à la prudence de nos officiers qui sont encore eu place , à la fidélité de nos sujets , enfin , à la piété des fidèles.
» Mais si , dans Rome et les contrées limitrophes, notre puissance temporelle avait encore un vain fantôme d’autorité , elle avait été
totalement anéantie dans les provinces florissantes d’Urbin , de la Marche et de l’Ombrie : et comnienous n’avons pas manqué de protester splenneliemenl contre celte usurpation sacrijége de tant de pays appartenant à l’Eglise, nous n’avons pas non plus négligé de prémunir nos très cherssujels contre les séductions d’un gouvernement injuste et illégitime , eu donnant à nos vénérables fi ères, les évêques de ces provinces , toutes les instructions nécessaires.
» Combien ce même gouvernement a peu tardé ! combien il s’est empressé de réaliser tout ceque, dans nos instructions , nous avions pressenti que l’on devaitattendredc sa religion! Le patrimoine de J.-C. envahi et pillé (comme en France')., les mouastères détruits (^comme en F rance) vierges du Seigneur chassées
de leur cloître ( comme en France), les lempies pi ofaoés ( comme en France ) , le frein ôté à la licence ( comme en France ), la discipline ecclésiastique et les saints canons méprisés ( comme en France ), un code et des lois opposés, nou - seulement aux canons, mais encore aux maximes de l’Evangile et au droit divin, publiés et mis en activité {^comme en France ) , le clergé avili et persécuté ( comme en France le clergé non concordataire ),le pouvoir des évêques subordonné à la
. . . DigiTlzJD"-!
'puissance séculière ( comme en France les évêques concorda taires)^ leur conscience mise aux épreuves les plus violentes ( certes ^ pas en France), eux memes chassés tic leurs sièges et déporlés(i ) ( comme en France les évêqueslégitimes) , enliu, mille autres attentats sacri- ' léges et inouïs , dirigés, dans ces provinces,
( comme en France ) contre la liberté, Tintlèpendance et la doctrine de l’Église, ainsi que cela avait eu lieu dans tous les autres endroits tombés au pouvoir de ce gouvernemenî:
voilà, voilà les gages de sou amitié; voilà les preuves éclatantes de ce zèle admirable pour la religion catholique, qu’il ne cesse encore de j)roinettre et de prôner partout.
» Pour nous, rassasié d’amertumes de la part de ceux de qui nous devions le moins eu attendre, affligé autant qu’il est possible de l’être, nous gémissons moins sur notre situation présente que sur le sort fuluè de nos jver- 'sécuteurs. Car, si le Seigneur s’est mis un peu • en colère contre nous , pour nous châtier et . nous corriger., il se' réconciliera de nouveau
(0 Les cardinaux clics évêques Joseph Doria Pantili , Ant.- IVIarie Doria , Uraschi , Diigriani , Lita,'Scotti , G.ileppi , Gi ivalli Roverclla , délia Somaglia , Saluzzo, Pignatélli , Gabrielli, Antonelli , Arezzo , Gavalcbini , Guai duqui , Bai'daai..
avec ses serviteurs: mais, comment celui qui est l’auteur de tous les maux dont l’Eglise est accablée, évitera-t-il la main de Dieu?( II.
Macc, 7 ) Non , le seigneur n’exceptera personne , ni ne respectera la grandeur de qui que ce soit , parce qu’il a fait les grands comme les petits : mais les plus grands sont menacés des plus grands supplices. ( Sap. 6. ) Plût à Dieu que nous pussions, aux dépens même de notre vie, procurer le salut à nos persécuteurs que nous avons toujours chéris , que nous chérissons encore sincèrement, et les sauver de la réfirobaliou éternelle ! plût à Dieu qu’il nous fût permis de ne pas sortir de cet esprit de charité, de cet esprit de douceur que nous tenous également de la nature et de notre volonté constante? Que ne pouvons-nous, comme nousl’avonsfait jusqu’à ce moment, laisser dans le repos cette verge que le roi des pasteurs, en nous confiant la garde des ti-oupeaux de son domaine universel, nous a mise entre les mains, dans la personue de St.-Pierre, autant pour corriger et punir lès brebis égarées' et obstinées dans leur égarement , que pour imprimer aux autres une leçon et une terreur salutaire !
» Mais Le temps de la douceur est passé : personne y à moins de fermer les yeux à la lu-
. - Dniüz-t -
m’ière, ne peut ignorer où aboutissent tant d’attentats, le dessein qui les a conçus, les suites qui en résulteront, si l’on n’emploie à temps tous les moyens possibles de les prévenir.
D’ailleurs , tout le monde voit bien qu’il ne nous reste plus aucun espoir que les auteurs de tant de maux puissent jamais être touchés de nos avis et [de nos conseils , ou que nos prières et nos réclamations puissent les disposer plus favorablement envers l’Eglise. Depuis loug-temps ils ont fermé l’oreille et le cœur à toutes nos observations, et ils ne répondent qu’en accumulant injure sur injure : comment peut-il se faire qu’ilsobélssent à l’Eglise comme des enfants à leur mère ; qu’ils écoutent sa voix comme des disciples celle de leur maître , eux qui entreprennent tout, mettent tout en mouvement , emploient tous leurs efforts pour réduire l’Eglise à l’état d’un esclave vis à-vis d’un maître impérieux, et pour l’anéantir après l’avôir soumise ? , *
» Si nous ne voulons pas être accusé d’indifférence et de lâcheté , ou même d’avoir abandonné honteusement la cause du Seigneuf, il ne nous reste plus qu’à faire taire toute considération humaine, et toute pinidence charnelle , pour mettre en pratique ce précepte de l’Evangile ; S’il refuse d écouter PE^ise , quil
soit pour Dous comme un païen et un public ain. ( Qu’il soit permis de le répéter ; voilà ce que votre Sainteté , sans écouter pendant sept ans les considérations humaines et la PRUDENCE CHARNELLE , aurait dû faire , dès qu’en 1 802 elle vit la liberté de l’Eglise et la doctrine même de CEvangile violées et attaquées de front par le concordat, et ses réclamations sur ce point , audacieusement rejetées et méprisées : le souverain conservateur du trésor de la foi aurait alors épargné bien des maux à l’Eglise et, marchant sur les pas fermes de Pie VI , il aurait couvert de ^oire son pontificat , et ses ennemis de confusion. ) Que nos persécuteurs appreniieDt donc une fois que la loi de J.-C. lésa soumis à notre autorité et à notie trône ; car nous aussi nous portons le scepire, et nous pouvons dire que notre puissance est bien supérieure à la leur, à moins qu’on ne veuille que l’esprit le cède à la chair, et que les intérêts du ciel passent avant ceux de la terre.
» Jadis tant de souverains jiontifes, illustres -par leur science et leur sainteté, ont été forcés , 'parce que la cause de l’Eglise l’exigeait , d’en venir à de pareilles extrémités contre les princes et les rois rebelles, seulement pour uu ou deux de ces crimes que les saints canons
pmilsscnl d’anallièinc : craindrons-nous donc de suivre eufiii leur exemple ? ( contre un apostat usurpateur qui n’est ni roi ni prince légitime. ) Après tant de forfaits et de sacrilèges si énormes, si atroces, si répandus partout , si universellement notoires , n’avonsnous pas à craindre au contraire d’être accusé d’inertie et de lenteur ( cest la vérité ; tu dixisti) plutôt que de témérité et de précipitation , dans nue cause surtout où le dernier attentat, ])orté à notre puissance temporelle , et qui met le comble à tous les autres , ( sans être aussi grand qu'eux ; car le crime de violer et di attaquer de front la liberté rie l'Eglise^ et la doctrine même de l’Evangile , mérite bien plus V anathème , que celui (T usurper une puissance temporelle ) nous avertit que bientôt il ne nous sera plus libre de remplir cet imporlant’devoirdenotreministèreapostoliqne.
» A CES CAUSES , par l’autorité du Dieu tout-puissant , par celle de saints apôtres y Pierre et Paul , et par la nôtre , r\ous décla^ rons que tous ceux qui ^ après l invasion de Rome et du territoire ecclésiastique y après la violationsacrilégedupatrimoine deSt, PierrCy i
prince des apôtres , commise par les troupes françaises , ( attentats qui ont excité nos
justes plaintes , dans les deux, allocutions
consistoriales ci-dessus mentionnées , dans plusieurs protestations et réclamations publiées par nos ordres')^ ont violé dans ladite ville et sur le territoire de l’Eglise , les immunités ecclésiastiques ; tous ceux qui ont agi contre les droits même temporels de l’Eglise et duSaintSiège ; tous ceux qui leur en ont donné l’ ordre Buonapaile); tous leurs fauteurs , conseillers ou adhérents ; tous ceux enfin qui ont facilité l’exécution de ces violences ou les ont exécutées par eux-mémes ^ ont encouru l’excc»imunication majeure , et autres censures et peines ecclésiastiques portées par les saints canons et constitutions apostoliques , par les décrets des conciles généraux , et notamment du saint concile de' Trente Sess. 22. c. 18. );e£ au besoin nous les EXCOMMUNIONS et anathématisons denouveau:
nous les déclarons par- là même déchus de tous privilèges et induits accordés de quelque manière que ce soit , tant par nous que par nos prédéçesseurs : nous voulons qu’ils ne puissent être déliés ni absous de ces censures par personne autre que nous-même ou notre successeur ( excepté néanmoins à l’article delà mort; car^ en cas de convalescence ,1 ils retombent sous les censures ) ; nous les déclarons incapables et inhabiles à recevoir
ï-ahsolaLion , jusqu’à ce qu’ils aient publiquement rétracté , révoqué , cassé et ànnuléjtous leurs attentats , qu'ils aient pleinement ’ et effectivement rétabli toutes choses dans leur, premier état , et qu’au préalable ils aient satisfait ^ par une pénitence proportionnée à leurs crimes , à l’Eglise, au Saint-Siège et à nous. C'est pourquoi nous statuons et- déclarons par la teneur des présentes que , nonseulement les coupables dont il est fait mention spéciale , mais encore leurs successeurs aux places quils occupent , ne pourront jamais , en vertu des présentes , ni de quelque autre prétexte que ce soit, se croire exempts et dispensés de rétracter , révoquer^ casser et annuler tous leurs attentats, ni de satisfaire réellement et effectivement au- préalable et comme il convient , à l’E^ise , au Saint-Siège et à nous : nous voulons au contraire que pour le présent et pour l’avenir , cette obligation conserve sa force, si jamais ils veulent obtenir le bienfait de t absolution.
» Étant de noloriélé publique , qu’on ne peut en sûreté répandre les présentes lettres partout , et principalement dans les lieux où il serait le plus important qu’elles fussent connues ( en France, à Paris ), nous voulons que des exemplaires en soient, selon l’usage, pu-
bli€8 et affichés aux portes de l’Eglise tle'Latran , et de celle de S. Pierre , ainsi qu’à la chancellerie apostolique , dans la grande cour ati mont Citorius, et à l’ealree du champ de Flore; et qu’ainsi publiées et affichées, tous et chacun de ceux qu’elles concernent, aient à s'y conformer comme si elles leur eussent été intimées individuellement et nommément.
» Nous voulons que les copies manuscrites .
ou imprimées de ces lettres , pourvu qu’elles soient signées par un notaire public , et revêtues du sceau de quelque personne consti-^. tuée en dignité ecclésiastique , méritent dans tous les pays du monde, tant en jugement que hors de jugement, la même foi et la mênie confiance que l’inspection même de la minute des présentes. , ^
» Donné à Rome, à Sainte Marie majeure, sous l’anneau du pécheur, le lo juin 1809 , et l’an X®«. de notre pontificat.
»> Pie Vil , Pape. »
Le' lendemain , ii juin i8og, la notification de cette excommunication fut faite à Rome, au nom du Pape, en ces termes; et des copies en furent envoyées en France : le vertueux abbé d’Astros en reçut une, eut le courage de la publier, et mérita, par-là, quel-
qae temps d’emprisonnement et de persécution. Plusieurs évéques concordataires en recurent aussi , et se turent.
