TROISIEME PARTIE LE DESARROIT

Le roman de Victor Margueritte est à deux personnages, une Française mariée à un Allemand.

Que va-t-il s'en suivre ? Le roman répond à vcetfs ques tion.

Tout d'abord, remarquons que si Marthe Ellongé a marié un Allemañd, la cause en remonte à son père. GCelurci est. engoué de l'Allemagne et il a voulu que -a fille apprenue ia languc allemande, qu’elle ait une instruction allemande, qu'eile vive côte à côte avec une institutrice aîlemande, qu'elle 40. yage en pays allemand,

Quand Marthe déclare qu'elle va se marier 4 un \flemmanu, qu'elle ira vivre el résider en Allemagne, son père s'y üppose, mais en vain. C'est lui qui a été l'artisan de cette résolution et maintenant en face de son oeuvre il se r‘cuse.

C'est un père borné qui a négligé l'essentiel. 1l est 1a eo. pie vivante de ces Canadiens-français qui oublient sous prétexte d'enseigner l'anglais à leurs fils de leur apprendre le français,

I] y a dans cette conduite un manuue de fierté qui contraste avec le faux orgueil qui les pousse à se croire plus éclairés, quand ils ont fait de leurs enfants des éclopés intellectuels, qui traînent dans la vie, avec un regret tardif et sans remède, leur infirmité de ne pouvoir entendre et comprendre les battements de coeur de leuré compatriotes,

Apprendre une autre langue utile, nécessaire, c'est au mieux, mais n'y mettons pas de vanité, ni de bassesse; que cette étude ne signifie point capitulation, aveu d’impuissance.

Quelle folie d'entendre des parents prôner l'étude d'une auire langue et qui font bon marché de la leur ! qui ne savent ct ne sauront jamais la leur |!

Le père de Marthe s'est opposé au mariage de Marthe ; el aussi la mère ct aussi le grand-père et aussi les deux frères, mais en vain ; elle aime. Ce mot dit tout.

Marthe se marie et s'en va résider à Marbourg dans la Hesse, parmi les luthériens.

Elle s'adapte à son milieu, s’en fait accepter, passe l'épvonge sur les détails de moeurs allemandes en contradiction avec ses habitudes. Elle parle et pense en allemand, la France se fait lointaine, Elle est heureuse, ne regrette rien, partage même les préjugés de son entourage et n'est pas loin de trouver Îles Français légers, bhavards, frivoles.

Elle parle l'allemand {ant et si bien que son mari lui rappelle qu'il lui faut parler français ; il tient lui à ne pas oublier ; il est homme pratique. La manie de Marthe rappelle la folie de tant de gens qui tout fiers de baragouïiner un anglais quelconque, croient qu'on efface plus facilement son origine que son accent !

Uu jour, elle lt sainte Elizabeth de Hongrie de Montalembert, Son mari lui enlève le livre et le place sur un rayon de la bibliothèque, le plus élevé, pour lui faire comprendre qu'elbourg, c'est son devoir. Mais la France qu'elle avait oubliée le ue devra plus mettre le nez dans ce livre papiste.

C’est le premier nuage dans le ciel de son bouheur, tôt dissipé, d'ailleurs.

Elle se décide à aller visiter ses parents qui accueillent froidement Otto, le inari de Marthe, Otto et Marthe en sont blessés.

Et voici que la guerre franco-prussienne éclate ; Otto ral- Be son régiment, Marthe malade songe à retourner à Marse relève à nouveau. Elle revient sur son enfance. Cependant elle veut toujours retourner à Marbourg, son agonie commence.

Tout d'abord, on apprend fa mort, à la ligne de feu, de Jacques, frère de Marthe : le femme d'Otio est devenue pres qu'odieuse aux siens à cause de cette mort.

Le guerre se poursuit ; les défaites succèdent aux défaites, foudroyantes, décisives.

Ses instincts de Française se révoltent. Vaincue avec son pays, elle se redresse.

Otto lui écrit dans l'énivrement de la victoire. ŒÆElle surprend en elle un sentiment nouveau. Otto qu'elle a toujours aimé, Otto est allemand. Son devoir? Qu'en fait.elle ?

Son devoir ? mais elle restera en France tant que durera la guerre, Les lettres d'Otto qui la pressent de regagner Marbourg la trouvent inflexible.

Elle aime toujours Otto, mais elle déteste l'Ulemagne, qu'elle avait tant aimée. |

Un combat terrible s'engage dans sun coeur dont Olto était l'enjeu.

Au moment où les bPrussiens assiègont Amiens, Marthe met au monde un fils, un fils qui ressemble à Oflo: visage carré, cheveux roux.

Sur ces entrefaites les Prussiens envahissent la domivile de M. Ellangé.

Celui-ci fut tenté de jeur dire qu'un des Jeurs était né, mais il eut honte,

“Mieux valait cacher, comme une fare, l'union maudite.”

Marthe de sa chambre entendail les dures syllabes qu'elle trouvait naguère si douces à son oreille.

À quelques jours de là, Otlo arriva à Fimproviste. Otio et Marthe, ils s'aiment encore, mais Oflo est vainqueur, pas méchant, mais vainqueur,

EE chacun s'explique clairement : Fexplication aboutit à creuser un fossé entre les deux époux, d'un eôté. l'Aemagne d'abord, de Pautfre, 4 France avant fout

Oflo se sent blessé : Marthe se révolte ; cellecr demeure toujours aimable v{ douce, celuilà bon 6£ eoncilhiant, mais {ous deux, de foules Îles puissances de leur âme, aiment des idées rivales, des idées irréduetibles, ‘foul 6e qui passionne l'un, des droits du plus fort, les défilés {riomphants, les cris de victoire est abhorré de Pautre.

Tout ee qui fait gféinir, pleurer, sangloter, tout ce qui fait pousser des clameurs de haine, de vengeance à l'une, sst objet de dérision pour l’autre.

Quaud le niépris où du moins la sméconnaissance entre dans le coeur de l'un, comment l’autre pourrait-il entrer dans ces sentiments sans déchoir ?

Dans les rrises sérieuses, rien ne déemieure qui u# soil ui; cela veut dire que l’un des deux doit céder, ce sera Herevle aux pieds d'Omphale, ou ce sera Hélène suivant Pris. Or, ici, tous deux étaient trop nobles, trop sincères pour céder.

EL lPenjeu était l'enfant. Ressemblerait-il à son père et se. rait.il Allemand ? Serait-il le vivant portrait de sa mère ? et alors il resterait français !

Cét enfant qui aurait dû les unir était le ferment de di. vision,

‘La jalousie entrait dans leur coeur : is se surprenaient à l'épier comme s'il s'agissait de l'enlever pour soi seul.

“Cet eufant le tien: il est aussi le inien,” Telle était leur formule à fout deux. Olto devient insolent de joie ; Mar. the se redresse de plus en plus révoltée.

Otto exalté devient ironique, d'une ironie lourde; Marihe fvoissée répond sans ménagement, Maintenant, ils s’affron. tent, regards contre regards, les yeux chargés de haine.

Des jours passèrent ; la paix enfin conclue, Ofto songea à réintégrer Marbourg,

Marthe qui disait au conunencement de la guerre : “c’esl mon devoir, je retournerai”, refusaif maintenant de suivre son mari. |

Après maintes péripélius que je w'ai pas le temps d'exposer, Marthe se décide à gagner Margourg, Les jours qu'ils passèrent alors, Otlo e£ Marthe, iurout des jours terribles, si bien qu'Otlo comprit que c'en éfait fail, qu'il ne triompherait jamais de Je Franeais vaineue,

FH D donna son consentement ef Marthe s'en alla avec son fils rejoindre les siens à Ainiens, ceux que la gucrre n'avail pas fauehfs Le fils resta Français commie sa mère, il aurait pu devenir Allemand tel que son père.

B'histoire est finie,

DH resterait des conelusions à Lire.

LA CONCLUSION QUE JE DESIRERAIS DEGAGER DE TOUT GE QUE JE VIENS DE DIRE SERA COURTE,

AUX JEUNES GENS JE DIRAT: MARIEZ CELLE QUE VOUS AIMEZ : AUX JEUNES FILLES : EPOUSEZ CELUI QUE VOUS CHERISSEZ, MAIS DE GRACE QUELLE QUE SOIT VO- TRE SITUATION, N'ABDIQUEZ JAMAIS VOTRE DIGNITE,.

SOYEZ PERSUADES QU'EN JOUR OU L'AUTRE, IL VOUS FAUDRA REVENDIQUER VOTRE PLACE, A MOINS QUE VOUS NE SOYEZ RESIGNES A TOUJOURS DESCENDRE ET A CE- DER SANS CESSE.

AUX UNES ET AUX ALTUREX, JE RAPPELERAI CE FAIT , D'EXPERIENCE QUE CEUX QUI SE SONT APLATIS — PAR. DONNEZ-MOI L'EXPRESSION --ONT KTE RECOMPENSES DANS LA SUITE PAR DES REBUFFADES QUI REJOUIS- SAIENT CEUX OUT AVAIENT EU LE BON ESPRIT DE SR TE. NIH DEROUT,

University of Alberta Library

+ ct