GÉOGRAPHIE POLITIQUE ET ADMINISTRATIVE
En abordant la géographie politique nous rentrons dans les sentiers battus ; alors que dans la partie précédente nous pouvions présenter un aperçu nouveau, attirer l'attention sur quelques points jusqu'alors plus ou moins négligés, le mérite du travail ne peut consister ici qu'à rendre le plus fidèlement possible les grandes lignes politiques et administratives, en allant puiser aux sources les plus récentes et les plus certaines.
Tel qu'il est rédigé, ce livre doit être considéré comme une partie d'un cours de géographie coloniale appliqué à l'examen d'un cas concret : le Congo. Dans ces conditions, il était nécessaire de détailler suffisamment les divers rouages administratifs pour que le lecteur pût se rendre compte de l'esprit qui préside au gouvernement de cet Etat, de la
façon dont sont réglés les attributions et les rapports des fonctionnaires entre eux, de la manière dont fonctionnent les divers services, des grands résultats acquis dans une colonie qui doit entièrement se suffire à elle-même.
Notre livre s'adresse aussi au public ; aussi avons-nous, pour le mettre à la portée de tous, fait précéder chacun des chapitres essentiels des généralités nécessaires potu* faire ressortir les principes généralement admis en politique et en organisation coloniales.
Les généralités sur les colonies sont empnmtées en majeure partie à Joseph Chailley et à Edouard Petit, Organisation des colonies françaises; nous y avons ajouté quelques idées personnelles.
Les détails politiaues et administratifs sont tirés du Bul^ leiin officiel de TEtat^ du dernier Recueil administratif du dépar« tement de rintériexu-, élaboré par le secrétaire général de ce département, M. le major Liebrechts (i5 juillet 1907), des Recueils mensuels du gouvernement local. Ils sont complétés par de nombreux renseignements qui nous ont été fournis obligeamment par des agents du gouvernement central.
La mission éminemment civilisatrice du service des cultes nous a engagés à lui attribuer un paragraphe spécial ; la plupart des renseignements que nous donnons à ce sujet sont tirés de VAlmanach du Congo pour iço8^ publié par les prêtres du Sacré-Cœur de Jésus.
M. le major Stassin a bien voulu revoir le chapitre de la force publique et M. Lauwers, professetu- au Cours colonial et greffier au Conseil supérieur, s'est chargé de jeter un coup d'œil sur celui de la justice.
Nous nous sommes étendus, un peu à dessein, sur ces deux services, pour mettre en relief toutes les mesures prises par le gouvernement en vue d'assurer la garantie du droit et pour montrer les traits principaux d'une organisation militaire souvent citée en exemple.
En ce qui concerne les questions budgétaires nous avons fait appel à la compétence de M. le trésorier général Pochez et le chapitre des finances a été revu par M. le directeur De Keyser.
La dette publique est celle donnée par le Rapport des man^ dataires du gouvernement belge à la Chambre des représentants.
Pour le calcul des budgets comparés nous avons admis les valeurs suivantes : livre anglaise = 25 fr. ; florin = 2 £r. 10; milreis = 5 fr. 65.
La brochure sur VAssistance médicale indigène dans l'Etat indépendant du Congo nous a facilité la rédaction du chapitre du service sanitaire.
Nous avons classé les districts en deux catégories : ceux du Bas-Congo et ceux du Haut-Congo, la subdivision en districts de pleine occupation et districts d'occupation militaire, adoptée dans la première édition, n'ayant plus de raison d'être.
Les chiffres que nous citons sont tirés principalement du Bulletin officiel de TEtai indépendant du Congo, de VAltnanach du Congo (Missions), du Statsman's Year book, du Colonial office list^ de V Annuaire dfes colonies françaises, de VAlmanach Gotha et M. F. Jourdier {Belgique coloniale).
Cartes.
Carie des cultes. — D'après la carte des emplacements occupés par les missionnaires du Congo, complétée par les renseignements puisés dans l'almanach cité plus haut et dans l'ouvrage de Bentley : Pioneering in Congo, et ceux que nous devons à l'obligeance de M. le directeur Kervyn.
Carte politique. — D'après la dernière carte publiée par les soins du gouvernement et sous la direction de M. le secrétaire général Liebrechts.
Les postes sont indiqués d'après la liste officielle des postes de l'Etat, corrigée par des renseignements fournis par des agents du gouvernement central.
