I- — RËQNB VÉGÉTAL

Aperçu général. — Compris presque entièrement dans la zone végétale de la Guinée, le fertile bassin du Congo nourrit non seulement toutes les plantes qu'on connaissait jusqu'en ces derniers temps dans cette zone, mais une quantité d'espèces nouvelles dont l'étude est venue enrichir la science.

La végétation tropicale se présente sous quatre types principaux qui donnent au pays des aspects différents : la forêt, la savane, la brousse et les marais.

'L^ forêt vierge, immense, formée d'arbres colossaux étouffant une basse futaie et des taillis épais, presque impénétrables même, occupe la majeure partie du territoire de l'État, le couvrant . d'un fouillis d'arbres et de plantes, abritant des populations nombreuses et une faune variée.

Plus dense à certains endroits, plus clairsemée

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à d'autres, la forêt se coupe parfois de clairières et se termine en détachant, le long des affluents de rUele, du Kasai, du Kwango et du Lomani, d'étroites bandes boisées qui forment au dessus