A. - FORÊTS

La majeure partie du territoire congolais est couverte par l'immense forêt équatoriale. De la forêt du Gabon qui la prolonge à l'ouest se détache, vers le sud, la forêt du Mayumbe.

Ailleurs, dans les vallées, se retrouvent des

lambeaux sylvestres parfois très fournis, et dans la savane de vastes espaces boisés d'arbustes rabougris et mal venus.

Comme nous l'avons vu, la grande forêt équatoriale ne présente pas partout la même densité ni la même beauté. Admirable dans les régions argileuses des districts de la Province orientale, de l'Aruwimi, des environs de Lukolela et du Mayumbe, où elle est formée d'arbres gigantesques de 3o et 40 mètres de hauteur d'une venue, elle est moins riche, moins fournie dans les districts centraux des Bangala et de l'Equateur.

Essences.

Les essences forestières sont excessivement nombreuses. Comme il est difficile de les reconnaître botaniquement,on désigne la plupart d'entre elles provisoirement soit par leur nom indigène, soit par le nom du bois connu avec lequel elles ont le plus de ressemblance.

Parmi les bois du Congo, un grand nombre sont précieux comme bois de charpente, comme bois d'ébénisterie ou comme bois de teinture.

Citons parmi les principales essences :