OROGRAPHIE

Aperçu d'ensemble.

La partie ouest du territoire du Congo est traversée par la chaîne côtière occidentale de l'Afrique ; sa partie centrale appartient à la vaste dépression qui constitua, aux âges géologiques, les cuves du Tshad et du Congo; enfin Test et le sud du pays se relèvent en formant les pentes de la grande dorsale africaine et de la crête de partage du Congo et du Zambèze.

Le système orographique apparaît ainsi de la façon la plus simple : trois chaînes de hauteurs élevées enserrant à Test, au sud et à Touest une dépression, dont la partie septentrionale est fermée par un seuil relativement peu accentué.

Un observateur qui, du sommet du Ruenzori, pourrait embrasser tout ce bassin diviserait le territoire du Congo en trois régions bien distinctes : il verrait d'abord au sud et devant lui un pays allant en s'élevant vers les frontières, vaste région accidentée présentant des reliefs montagneux bien caractérisés et terminée à peu près à

une ligne Kasongo Lunda-Luluabourg-Nyangwe- Amadis : c'est la région supérieure.

Plus à l'ouest il verrait à perte de vue une immense dépression sans relief appréciable, drainée par le fleuve : la région centrale.

Enfin, par delà les cimes de la grande forêt, il apercevrait une chaîne basse semblant fermer toute issue vers la mer : c'est la région côtière.