C. — L'OR

L'or dont on avait nié si longtemps l'existence au Congo est exploité actuellement dans deux centres miniers : le groupe du Katanga et le groupe de Kilo.

Groupe du Katanga. — Les prospecteurs ont découvert For au Katanga sous trois états différents et en relations intimes avec les gisements de cuivre. On le trouve d'abord dans le minerai de cuivre qui se montre faiblement aurifère (Kambove); le deuxième état est dû à l'enrichissement du minerai d'or grâce à la destruction du minerai de cuivre (placer aurifère de Kambove); enfin, dans le troisième genre de gisement (Ruwe), l'or est compris dans des bancs rocheux, en compagnie de platine et de palladium ; il est d'ailleurs probable qu'il provient de la destruction d'anciens gisements de cuivre.

La quantité produite jusqu'en 1906 a dépassé comme valeur un million de francs.

Groupe de Kilo. — Des prospecteurs ont été envoyés en 1902 pour faire l'étude minière de la région nord-est vers la crête de partage du Congo et du Nil. Dès igoS ils firent la découverte dans le bassin du haut Ituri, à l'ouest du lac Albert, d'alluvions aurifères.

Ces mines de Kilo donnaient déjà en mars 1906 de i5 à 20 kilogrammes par mois.

Les champs aurifères sont traités généralement par la méthode dite « hydraulique ».

Exportation de l'or en 1906 : 274 kilog. 672, d'une valeur de 85 1,483 fr. 20 c.