ENCLOS DE CHEVRES A LULUABOURG

Cl. du cap. de Macar.

nant Dhanis ont continué et achevé son œuvre. Elle est située sur la rive droite du Sankuru, un peu en amont du confluent du Lubi, où se trouve établi le débarcadère. A proximité de la rivière s'étendent, sur une ligne, de spacieux magasins, qui sont séparés des habitations des blancs par un grand rectangle dont un bassin occupe le milieu ; le côté nord du rectangle est occupé par neuf habitations pour blancs, dont celle du milieu sert de logement au commissaire de district; sur le petit côté ouest sont établis les magasins de l'armurerie; le côté Est est libre, mais, plus au nord,

dans le prolongement de ce côté, existent trois grands magasins. La salle de réfection, avec annexes et cuisine, est située au nord du rectangle; elle est admirablement aménagée; derrière elle s'étend une immense plaine, servant aux exercices et aux manœuvres, bornée par une belle avenue en arc de cercle, où sont disposées les habitations des travailleurs et de leurs femmes et qui se termine, vers l'est aux jardins de la station, et vers l'ouest, à proximité de la rive, au camp de la force publique. Ici est également installée une grande distillerie.

Les plantations ont été l'objet de soins tout particuliers : les jardins de la station regorgent de légumes et de fruits; des champs de manioc s'étendent au loin, en arrière de l'avenue des travailleurs, sur un rayon de plus de cinq kilomètres. De superbes bananiers et des palmiers ont été plantés sur le champ d'exercice, où ils procurent de l'ombre en même temps qu'ils fournissent leurs fruits si utiles sous bien des rapports.

Nous croyons inutile d'insister sur la portée qu'a eu l'établissement du camp de Lusambo dans la campagne antiesclavagiste, ni de vanter l'excellence de son emplacement, tant comme barrière défensive que comme point de rayonnement des troupes de guerre vers l'est et des explorations vers la région du Katanga.

Luliabourg (22° 28' 18" long. E. et 5° 58' 13" lat. S.), cheflieu du district du Kassaï. — La station de Luluabourg est l'une des plus saines du Congo ; l'emplacement en avait été choisi par Wissmann, qui y avait laissé son charpentier Bugslag avec mission d'y construire quelques habitations. En 1886, le capitaine de Macar y établit une belle station, à laquelle ses successeurs n'ont dû apporter que quelques modifications et embellissements.

La station est située sur la rive gauche de laLulua. Elle a la forme hexagonale. Au centre de cet hexagone est située la maison du chef; devant et derrière cette maison s'étendent de grands jardins; celui de derrière est ouvert sur un vaste panorama vers la Lulua.

Les bâtiments consistent en : maison du chef, maison du second, maison de l'interprète, deux maisons pour blancs, maison pour les femmes, magasin, arsenal, cuisine et logements des boys, caserne

de vingt et une chambres, deux maisons pour les étrangers et la garde, quatre bastions, prison avec chemin de ronde, deux tours à l'entrée, étables pour le bétail, les chèvres, les moutons et les porcs, poulailler, salle de bains, deux hangars, tir. Ce vaste hexagone, sur lequel tous les bâtiments sont distribués avec régularité et où aucun détail n'a été oublié, compte 60 mètres de côté; il est entouré d'une palissade de troncs d'arbre taillés en pointe avec intervallation d'arbres verts plantés. Au centre de la station flotte le pavillon de l'État.

Autour de la palissade, il y a un boulevard de 150 mètres parfaitement nivelé et entretenu sans végétation ni constructions. A l'intersection des chemins d'accès à la station, des habitations pour nègres sont éparpillées comme avant-postes; un jardin potager d'un hectare environ, enfin les grandes herbes et une vingtaine d'hectares de cultures.

A environ mille mètres, un port, avec passage d'eau sur la Lulua.

Le capitaine de Macar soigna tout particulièrement ses cultures et son potager, ainsi que son bétail. Il fait de ses essais de culture la description suivante :

« Dans le potager, les essais de culture de légumes européens ont été à moitié satisfaisants, les semences mises à notre disposition étant trop vieilles ou avariées, mais les choux, salades, endives, radis, petits pois ont réussi.

» Le sol est d'une richesse telle que ces légumes atteignaient des dimensions extraordinaires, surtout en hauteur.

» Le tabac a réussi, ainsi que le café, dont nous avons trouvé des plants dans les forêts, et le coton, lequel est particulièrement bien venu et sans aucun doute réussira dans toute la contrée.

» Les cultures consistaient en manioc, haricots indigènes, riz, maïs, canne à sucre, millet, sorgho, arachides, patates douces.

» Il y a, par an, deux récoltes et même trois pour le maïs ; une troisième récolte a très-bien réussi, mais comme elle n'était pas générale dans le pays, elle a été pillée et complètement détruite par les nuées de perroquets de la région. Les ennemis des cultures sont surtout les insectes, les termites ; il y a une grande quantité

de fourmis dont chacune a la spécialité d'un dommage ; le moyen le plus efficace de les détruire est de les manger, comme font les nègres : elles fournissent un plat acidulé qui n'est pas sans saveur. Notre alimentation consistait dans les céréales ci-dessus, le produit de la chasse et de la pêche, la viande d'hippopotame, de porc, de mouton, de chèvre et la volaille.

» La flore du pays comporte aussi l'ananas, le piment, les tomates, ciboules, oignons, ignames.

» Avec le maïs, le millet, le riz, nous fabriquions une bière

BATIHENT8 DE LA STATION DE LULUABOURG.

nommée bwalwa et le palmier nous fournissait à la fois le vin, l'alcool, l'huile d'alimentation et l'huile d'éclairage.

» En cas de disette de sel, nous avions appris des indigènes à en tirer d'une petite herbe qui croît près des rivières et s'appelle luepo.

» Les dix tubercules de pommes de terre que j'avais plantés m'en ont donné 150, mais plus petits. »

A Luluabourg, le bétail a été tout spécialement l'objet de la sollicitude des commandants de cette station. Après le commandant de Macar, le capitaine Braconnier a obtenu des résultats remarquables, et son passage à Luluabourg a été marqué par des embellissements considérables ; le capitaine Braconnier et, dans la suite, le lieutenant Liénart ont admirablement compris la tâche d'organi-

sateurs qui leur incombait et c'est à ces trois officiers que le cheflieu du district du Kassaï doit sa prospérité actuelle.

Nous sommes persuadé que la station de Luluabourg sera le premier centre de colonisation au Congo. Le climat y est sain, la population industrieuse et soumise, le sol d'une fertilité rare et se prêtant à l'élevage du bétail, les moyens de communication avec la côte faciles, les forêts riches en bois de construction, de teinture, et surtout en caoutchouc. Nous le répétons, la station de Luluabourg tient, avec Bangala, la première place parmi les stations africaines, et elle sera certainement le but des premières émigrations de familles blanches.

Actres stations et postes. — Il ne nous est pas possible de faire la nomenclature des stations et des postes de l'État, nomenclature qui serait du reste fastidieuse et inutile, attendu que chaque jour amène la création de nouveaux postes, à mesure que le domaine de l'occupation s'étend.

Les districts comprennent chacun un certain nombre de postes d'officier, qui deviendront à leur tour des stations; de ces postes dépendent de multiples postes commandés par des sous-officiers blancs ou noirs ; dans certains villages même, des postes de deux ou trois soldats indiquent l'occupation de l'État. Que l'on se rapporte à la carte jointe à notre livre pour les postes et stations de l'État.

Les endroits désignés pour devenir des stations du chemin de fer acquerront une grande importance; ce sont, provisoirement : Kenge, Lufu, Kimpesse, Inkissi, Ntamba et Ndolo ; cette désignation subira probablement des modifications.