CONCLUSION

Est-il possible de résumer l'histoire de la création de l'Etat du Congo sans rendre hommage aux hommes courageux qui se sont dévoués pour exécuter cette œuvre gigantesque ? à ceux qui par leurs travaux, leurs voyages ont relevé le cours du grand fleuve et ouvert au commerce de toutes les nations le chemin de l'Afrique centrale?

A Livingstone qui a consacré sa vie à l'étude de la région des grands lacs ; à Cameron qui a complété les travaux du célèbre docteur ; à Stanley, dont le courage et l'énergie ont aplani toutes les difficultés, renversé tous les obstacles et qui a résolu le grand problème ;

A Savorgnan de Brazza qui, pendant dix ans, a poursuivi son œuvre sans se laisser rebuter par les fatigues, sans s'effrayer de la grandeur de la tâche, sans faidlir un seul instant sous le poids des attaques dont il était l'objet. Sans verser de sang, il a acquis à la France des territoires plus grands que la France elle-même; sans lutte, sans combat, il a, par la seule persuasion, soumis des peuplades sous la souveraineté de notre patrie ; il a ouvert à notre commerce la région la plus belle, la plus riche, la mieux située de tout l'Ouest africain.

Désormais, ces pays sont nôtres ; la route qui des-

sert le grand fleuve, par où passeront tous les produits du haut Congo, par où les richesses de l'Afrique centrale gagneront la côte, traverse nos possessions; les peuples qui l'habitent, et qui étaient les ennemis des blancs, sont nos alliés et nos auxiliaires.

Bientôt, à l'ombre du drapeau français, disparaîtra l'esclavage; dans ces régions lointaines et si longtemps barbares, le pavillon tricolore flottera comme un emblème de paix et de justice, et le Congo français aura mérité son nom de France équato-