I. Sur Noblet, voir t. II, p. 49> note i

ces et ensanglantés que je portais à l'instant de l'affreux événement. Faites-les voir, non pas à tous, mais seulement à quelques-uns de mes anciens collègues, mes amis et les vôtres. Surtout empêchez qu'on y fasse aucun changement ; conservez-les tels qu'ils sont, sanglants, déchirés, et tels que je veux les léguer à mes enfants avec ma haine pour l'Autriche i. Je vous demande en grâce de ne pas changer un seul mot à cette disposition. Je joins aussi à cette lettre la copie du procès-verbal que l'officier de santé a fait de mes plaies. Que votre amitié se tranquillise, elles vont bien, et il m'a promis que s'il n'arrivait aucun accident, dans vingt ou vingt-cinq jours je pourrais me mettre en route sans danger. Donnez-moi de vos nouvelles ainsi que de mes petits enfants. Mille amitiés à votre chère épouse. Ma famille se porte bien et vous embrasse.

A revoir, je suis fatigué, quoique ce ne soit que de dicter. Le paquet des vêtements vous sera remis par le ministre ligurien Boccardi, qui reconduit demain à Paris la malheureuse veuve Roberjot.

Tout à vous.

3i5. — Lettres anonymes a Jean Debry

Dans son Discours préliminaire, Jean Debry rapporte que, quatre jours après l'attentat, il a reçu à Strasbourg « des lettres d'injures où il était peint comme l'auteur du crime ». Depuis, ajoute-t-il, « les libelles et les imputations se sont succédé avec fureur et sans interruption ». La première des deux lettres qui suivent appartient à

I. Ce sont ces vêtements qui furent promenés solennellement lors de la fête funèbre et dont l'exhibition fut exploitée par les chansonniers royalistes. Voir ci-dessous, n* 352, m.

cette correspondance. On y lit en tête, de la main de Jean Debry : « Premier topique api^liqué sur mes plaies par un respectable anonyme très digne d'être l'organe de sa faction ». Quant à la seconde, conçue dans un autre esprit, elle relate une assez curieuse anecdote.

Vous permettrez sans doute à un ami de la vérité éloigné des intrigues directoriales de vous tracer quelques observations que les événements viennent de lui suggérer.

D'abord l'on ne saura jamais pourquoi vous et vos collègues ont été admis au Congrès de Rastatt. Enfin vous y avez figuré tous trois. Quelle a été votre mission? Est-ce de faire des propositions de paix, ou bien n'est-ce pas plutôt d'en recevoir? Quelles que soient les raisons qui ont déterminé ce gouvernement monstrueux qui régit notre pays, le fait est que depuis près d'un an vous séjourniez à Rastatt comme des potentats ou des ministres d'une grande nation. La trêve rompue, il a fallu reprendre les armes. Dès lors votre présence était inutile dans le lieu des séances ; vous ne deviez être considérés que comme espions. A Dieu ne plaise néanmoins que je veuille pallier le crime qui s'est consommé sur vos collègues, qui sont à regretter ! Mais vos commettants en sont la véritable cause ; leur mensonge infâme en présence de tous les peuples a été de soutenir qu'ils voulaient la paix, tandis qu'ils violaient les droits les plus sacrés de la société en portant le trouble et la désolation chez leurs voisins toujours par leurs émissaires soudoyés, c'est une preuve incontestable que ces républicains veulent bouleverser le monde entier. Et qui ne dira peut-être pas, non sans fondement, que ce sont eux qui vous ont fait assas-

siner pour fasciner les yeux des puissances neutres et les forcer à leur donner aide et assistance contre leurs ennemis ? Car jamais l'on ne pourra s'imaginer que l'Autriche, qui avait en son pouvoir des rebelles à leur souverain, il y a sept ans, sans leur causer la moindre peine, ait violé les droits des nations civilisées. Ce coup ne peut venir que de scélérats consommés dans le crime, que des gens qui demeurent à Paris, rue de Vaugirard i, et de leurs créatures 2.

Je n'en dirai point davantage. Nous ne faisons pas grande attention à votre convalescence, par la raison que vous êtes membre de la Convention de triste mémoire. On ne peut prendre intérêt à votre santé que comme père de famille.

Réfléchissez à cette note et convenez que j'ai raison.

Citoyen,

En vous écrivant la présente, je ne fais que suivre l'impulsion de ma conscience. Voici de quoi il s'agit.

Le 3o germinal dernier 3, j'étais encore à Paris, m'en tretenant d'affaires politiques avec trois amis. La conversation tomba naturellement sur le Congrès de Rastatt. Je ne fus pas peu surpris d'entendre l'un d'eux (il est à remarquer qu'il habite le palais directorial) nous dire avec un ton d'assurance : « Le Congrès sera dissous sous peu de jours; mais soui^enez-çous-en : aucun des trois